Виражи судьбы

Глава 2. Мужчина пристально посмотрел на фото, и память перенесла его в далекие годы... Затаив дыхание, все приготовились слушать рассказ о мужестве и подвигах обычных людей... ...Иван Иванович Корф был человеком военной закалки. Он рано овдовел, оставшись с маленьким сыном на руках. После смерти жены так больше и не женился. Владимир помнил, как отец однажды рассказал ему свою историю. Семья Веры Николаевны жила неподалеку от Корфов. Девушка была очень красивой. Высокая, темноволосая, голубоглазая. Иван влюбился в нее с первой встречи, и его чувства были взаимны. Он хотел жениться по окончанию службы. Молодой Корф уехал, объяснившись с Верой и заручившись ее обещаниями ждать. В это же время к его возлюбленной посватался еще один дворянин. Забалуев был немного старше Корфа и по слухам очень богат. Поговаривали, что ему досталось огромное наследство. Точных же доказательств этого ни у кого не было. Мать Веры считала, что брак с «состоятельным» Андреем Платоновичем будет для ее дочери, куда выгоднее, чем с любимцем женщин Иваном Ивановичем. Девушка плакала и молила о разрешении выйти замуж по любви. Вера писала возлюбленному, но ответа не получила. Плача по ночам, она все равно ждала и верила… Никто тогда еще не знал, что Дарья Александровна прятала от дочери послания возлюбленного, потому что не желала их брака. Уж больно Корф был горяч и склонен к авантюрам. Будучи в Петербурге, Иван случайно узнал новость о предстоящем венчании Веры и Забалуева. В тот же день он написал рапорт об отъезде и помчался в родные края. Когда бледная невеста, не глядя на постылого жениха, готовилась обреченно произнести «Да!», двери церкви распахнулись. На пороге стоял запыхавшийся Иван Корф. «Ты обвенчана?»- спросил он возлюбленную. Она с радостью отрицательно покачала головой. «Ты станешь моей женой!»– твердо произнес офицер. Отец Веры, увидев, как дочь смотрит на молодого человека, дал согласие на брак. Дарье Александровне пришлось смириться. Венчание состоялось. Вместо располневшего раньше времени жениха Забалуева мужем Веры стал статный красавец Иван Корф. Они были счастливы. Через год на свет появился маленький Володя. Все было хорошо в семье Корфов, но беда всегда приходит внезапно. Зимой Вера сильно простудилась и слегла. Горячка отступила, но остались последствия. Через два года женщина умерла от болезни почек. Так Володя и Иван Иванович остались одни. В начале осени 1912 году Володе исполнилось пять лет, а ближе к зиме на их улице случился пожар. Мальчик проснулся среди ночи от криков и страшного треска, раздававшихся с улицы. Босиком бросившись к окну, он увидел, как полыхает вдалеке соседский дом. Горело жилище купца Павла Васильева. Было видно, как там по двору носились люди, таскали ведрами воду из колодца. Тут совсем рядом показался отец. У него был ужасный вид. Волосы всклочены, лицо черное от гари, рубашка порвана. Он что-то бережно нес в руках. Володя выскочил из комнаты и бросился вниз по лестнице. - Воды! Быстро! - послышался голос отца. – И кто-нибудь за доктором! Она могла наглотаться дыма. Владимир видел, как Иван Иванович прошел в гостиную, и, сбежав по лестнице, подошел к дверям комнаты. - Ой, хозяин. Не задохнулась ли случаем бедняжка?! -прошептала служанка. - Сплюнь! - одернул ее барон. – Она просто без сознания, гари надышалась. Я ее еле нашел: забилась в подсобке и сидела, как мышь. В приоткрытую дверь Володя увидел, что отец сидит на краю дивана, а рядом лежит совсем маленькая белокурая девочка. Крошка была в ночной рубашке и накинутом поверх отцовском сюртуке. Светлые волосы кудряшками разметались по подушке. Служанка выбежала из комнаты, оставив дверь открытой. Иван Иванович убрал с лица девочки слипшиеся волосы. «Ангел… Чистый ангел!" – прошептал он, глядя на малышку. Внешность девочки, и правда, была какой-то неземной: белоснежная кожа, пухленькие розовые губки, точеный носик, густые длинные ресницы, волосы цвета спелой пшеницы. Хрупкая, маленькая, словно из хрусталя… У двери послышался шорох. Иван Иванович оглянулся и увидел сына. - Что, Володя, не спишь? Пойди сюда! Он поманил мальчика к себе. Владимир подошел к отцу. Заметив, что сын босиком, Иван Иванович подхватил его и усадил на колено. - Смотри! Правда, красивая?! Знаешь, кто она? - Знаю. – прошептал мальчик.- Это Аня, она- дочь Павла Васильева. Володя часто видел через изгородь сада, как девочка гуляла с кем-то из взрослых, слышал ее звонкий смех. - Правильно. Только вот теперь у нее нет никого. Давай, оставим ее у нас?! Будет тебе сестренкой. Мальчик внимательно посмотрел сначала на отца, потом на девочку и кивнул. В комнату вошла служанка, неся в руках таз с водой. - Вот и славно! - произнес Иван Иванович. Володя продолжал смотреть на малышку. Вдруг она часто задышала и со вздохом распахнула глаза. Похожие на незабудки, они на всю жизнь остались в сердце мальчика, ставшего потом настоящим мужчиной.