Принцесса, дракон и рыцарь

Во тьме, горящей медью, сверкали два драконьих глаза, лицо обдавало жарким дыханием, а стиснутые железным захватом запястья ныли от боли. Анжело напряжённо вздохнул. Всё-таки зелье его подвело. Теория теорией, а практика – это практика. Зелье подействовало, притом на удивление мгновенно. Правда, оно не просто уменьшило дракона в размерах, сделав его более уязвимым, оно превратило его в человека в какой-то степени. Ноги, руки, туловище, самая обыкновенная шея и голова с вполне человеческим и очень красивым лицом. Вот только всё его тело, если не считать груди и верхней части живота по-прежнему было покрыто чешуёй, а ещё у него сзади был хвост, длинный, гибкий, с шипом на конце. А вот крылья пропали. Но когти никуда не делись, неприятные такие, острые, черные когти. Подбородок, верхняя треть лба, виски и край нижней челюсти как, впрочем, и шею тоже покрывала чешуя. Хотя на лице её не было. Кожа у чёрного как уголь дракона имела темно-серый цвет, который, в общем, не казался неестественным. Губы были черными, а бровей почти не было видно. Зато глаза остались млечно-зелёными и довольно крупными. Аккуратный нос с широкой спинкой, чуть приплюснутый. Глядя на это человекообразное существо, Анжело не мог не признать, что дракон как в своём истинном, так и в этом, преображённом, виде очень красив. Но, как бы он ни был красив, он всё-таки дракон, и его нужно убить. Вот только дракон сражаться не хотел. Он собирался так просто отдать принцессу и даже разрешал выдумать какую-нибудь довольно убедительную легенду победы над ним, главное, чтобы в результате сражения дракон не умер. И не важно, что рыцарь может представить его трусом или слабаком. Очередная атака закончилась неудачей, и в результате он оказался прижат к стене. Грах-нор схватил его за запястья, вынудив бросить меч и поднять руки. Теперь они стояли лицом к лицу, и Анжело понимал, что зелье хоть и изменило дракона, сделав его более уязвимым, но оставило таким же сильным, как он и был. - Забирай свою принцессу и убирайся отсюда, иначе я убью вас обоих! - прорычал ему в лицо дракон. - Ты трус! - выпалил Анжело хоть и понимал, что не в его положении делать подобного рода заявления. - Если тебе так будет легче, можешь считать меня трусом. Но ты ведь единственный, кто отправился за принцессой. Так что я не могу тебя убить. Если б имелся еще хоть один глупец – я бы с тобой сразился и отдал принцессу ему. Но его нет. Так что не зли меня, забирай эту противную девчонку и убирайся. Дракон отпустил маркиза и продолжил свой путь вглубь пещеры. Анжело совершенно ничего не понимал, а время ускользало: ещё чуть-чуть и действие зелья закончится, и тогда... А что тогда? Дракон передумает и всё-таки убьёт глупого человечка или позволит забрать ему бедную девушку и уехать? - Зачем ты её похитил? - спросил Анжело, пытаясь разыскать свой меч в темноте пещеры. - Мне сделали предложение, от которого я не смог отказаться, - с самодовольством ответил дракон. - Свою часть договора я выполнил, и, если кое-кто не выполнит своей части договора, он очень об этом пожалеет, но тебя и принцессу я убивать не буду. Рыцарь наконец-таки нащупал свой меч и, подняв его, осторожно пошёл вперёд. О каком таком соглашении говорил дракон, он не понял, но, видимо, и похищение принцессы, и то, что она будет возвращена домой – всё это часть чьего-то плана. Размышляя над тем, что это за план и кем он придуман, Анжело Иттан дошёл до пещерной залы. Как и раньше, посреди нее лежал дракон, огромный чёрный дракон. Разве что теперь он то и дело попыхивал пламенем, от чего пещера освещалась немного неприятным зеленоватым светом. Принцесса сидела на полу у стены недалеко от входа и выглядела какой-то бледной. Но стоило ей увидеть Анжело, она вскочила с места и бросилась к нему. - Мой рыцарь! - слезы хлынули из её глаз неиссякаемым потоком. - Ты жив, мой рыцарь! - Прошу прощения, ваше высочество, что заставил вас так долго ждать, - маркиз попытался оторвать от себя эту ревущую дылду, но это оказалось так же непросто, как выступить против дракона. - Моё терпение не безгранично, рыцарь. Или ты её отсюда забираешь, или... - дракон плюнул пламенем в стену пещеры, чуть-чуть левее – и попал бы в людей. - Зачем ты напал на наш замок?! - потребовал ответа молодой маркиз. - Мне было скучно, а в вашем замке хранились сокровища, - дракон блаженно зажмурился, - воистину прекрасные сокровища. Напряжённо вздохнув, Анжело Иттон произнёс: - Я ещё вернусь, и ты ответишь мне за устроенное там безобразие. - Конечно, рыцарь, конечно, - сквозь узкую щёлочку век посмотрел на него дракон. - Возвращайся. Пополнишь мою коллекцию сокровищ. Рыцарь захлебнулся вздохом. - Ах ты, мерзкая ящерица! - он хотел было выхватить меч и броситься на чересчур самодовольного дракона, но, как оказалось, принцесса всё ещё висела на нём словно клещ, а с такой-то обузой много не навоюешь. - Не пущу! - заголосила девица. - Ты будешь только мой! Я никому тебя не отдам! Дракон противно ухмыльнулся и закрыл глаза. А принцесса потащила своего спасителя к выходу.