Возвращение Тьмы

Эрроу молча бил по стене. Его бесила собственная беспомощность, но никто не мог предвидеть такого поворота событий. - Почему?! Зачем он это сделал?! – рычал Ястреб, на минуту прекращая бить по стене и прижимаясь к ней лбом. – Зачем?!! В ответ донеслось молчание, на этот вопрос никто не мог ответить, кроме похитителя. Некий дом Хардаканов. Три дня назад Эрроу вместе с женой улетели на разведку, а вернувшись в крепость обнаружили исчезновение сына. У Циклонис же пропала дочь, а у Ринен с Тёмным Асом так же исчез ребёнок. Через несколько попыток самим что-либо узнать, они обратились за помощью к Хролфру и тот через своих информаторов узнал, кто виноват. На Столицу был совершено нападение на юго-западе и во время этого нападения, когда охрана в дворце была ослаблена, люди Хардаканов проникнули внутрь крепости и украли детей. Они пытались выйти на связь с ним, но в ответ слышали недоумение и непонимание. Так же, уже через Джейсона, она узнали о служении дома Малекиту и сразу догадались, кто был создателем плана. - Ему нужно вытащить вас за пределы Республики, – выдохнул медведь. – Там, где ему будет удобно с вами драться, он предложит бой и вы погибнете. - Почему ты так уверен в этом?! - Недооценивай его. Может казаться, что он фанатик, но так же нельзя забывать про его ораторское искусство и мозги в целом. - Я его убью. Пусть предложит бой, я его убью! – прорычал командир Ястребов, не поворачиваясь к друзьям. - Ну-ну, – проронил Тёмный Ас, наблюдая за бывшим соперником. – Ты как всегда считаешь себя крутым? Не понял, что этот враг тебе не по зубам? - Он такой же, как и ты. Все предатели одинаковы, – ответил рыжий рыцарь. - Вспомни Епископа, молокосос. Ты тоже считал, что сможешь его одолеть, не так ли? Помнишь, у кого тут травма позвоночника была? Эрроу замолчал, Пайпер решилась встать на его защиту: - Епископ за ранее всё продумал! К тому же, Эрроу будет не один! - Один вас или миллион, разницы никакой. Он вас убьёт и только посмеётся, – парировал циклонианец. - Вы так же с Циклонис заранее всё продумали и что? Кто у нас проиграл? – прищурилась специалист. - Заткни пасть, девчонка, – скрипнул зубами бывший командир Когтей. – Малекит тебя вообще несколько раз обманывал, да и не только тебя. Я сам пострадал от его обмана немного. Они замолчали. Хролфр с грусть рассматривал друзей, понимая всю суть споров. Давняя вражда оживала, так как не было фактора, ради которого им стоило объединиться. Не было такого человека, да и вряд ли будет. Завахир умалчивал о разговоре с Кайлом, где сын Циклонис сообщил печальную новость. Медведю не хотелось ещё больше расширять пропасть между друзьями. Но он должен был сказать это… И тогда, он выдохнул на одном дыхании: - Ребята, Юрг умер! - ЧТО?! Медведь замолчал и спрятал глаза. Все сидели в недоумении. Эрроу на время забыл о ярости, за место неё пришёл… холод? Тёмный Ас сжал кулаки: - Что это за шутка? - Это не шутка, Драм. Я говорил с Кайлом, у него есть письменное доказательство смерти Юрга и его кольцо, которое он никогда не снимал. На время все замолкли. Эрроу просто отвернулся к стене, он не хотел видеть лица друзей, поражённых этой новостью. Юрг был для него как брат и рыцарь про себя пообещал: «Я позабочусь о детях, друг. Не беспокойся». Циклонис в свою очередь помрачнела. Она сидела в кресле, вцепившись руками в подлокотники и словно старалась их сломать. Темнота скрывала большую часть её лица, но даже не видя это лицо, все ощущали злобу и горе, она буквально витала в воздухе. Тёмный Ас сохранил свою каменную маску хладнокровия, но глаза у него заблестели. Он относился к Юрге как к сыну, и они часто беседовали. Рыцарей это всегда удивляло, если вспомнить мрачный характер бывшего командующего. Джанко, Финн и Сторк сидели на скамейке, опустив глаза вниз. Эрроу глухо спросил: - Как можно связаться с Малекитом? Хролфр поднял голову и уставился на него, явно не понимая его мыслей: - Ты всё же хочешь с ним сразиться? - Он - брат Юрга. Он должен знать об этом. И да, я хочу с ним сразиться. Завахир покачал головой, его всё это беспокоило. Слишком сильно беспокоило. Когда солнце село за горизонтом, все люди легли спать, так как нужно было отдохнуть и набраться сил для завтрашней работы. Вот поднялась луна… Бледная, она слабо освещала землю, то и дело скрываясь за тяжёлыми грозовыми тучами. Но дело было не в ней, а в том, что происходило под её лунным светом. Далеко на западе, на острове, окутанном туманами, защищённым рифами от гостей с моря и грозовой погодой от гостей с воздуха. В центре заброшенного, разрушенного города величаво возвышался пирамидальный храм из чёрного камня, напоминающего по цвету графит. Вход располагался на самой вершине, небольшой скрытый от глаз люк, ведущий в тёмные недра храма. Непосвящённый никогда бы не нашёл в него вход, но Малекит относился к тем, кто много знает и крепко спит. Находясь в самом сердце пирамиды, он невольно подумал о своём собственном заточении в Бездне и последующем пробуждении в ней, если вновь погибнет. Но он собирался всё изменить. «Не будет больше Бездны, не будет этого глупого разделения на касты. Придёт моё время и я стану единственным, кто сможет устанавливать правила. А может и погибну, на пути к этому…» - подумал человек, которого ненавидели абсолютно все. Он медленно подошёл к саркофагу и постучал по крышке, зевая: - Просыпайся, Шон. Мне надоело собирать тебя по кускам и пришлось вернуть таким образом в наш любимый и надоевший всем мир! Крышка резко откинулась и оттуда буквально вылетел Епископ. Его бледное лицо напоминало лик мертвеца, а обезумевшие от ужаса глаза лишь дополняли картину страха. Малекит в свою очередь не испугался эффектного появления, а отошёл на сторону и достал пилочку для ногтей. - С добрым утром тебя, родной мой, но бестолковый Епископ! - Какого хрена?! Где я?! Я помню… - Как мой братец отправил тебя на тот свет? Поверишь, было достаточно проблематично тебя вернуть, учитывая, что тебя убили кристаллом. - Он просто вырвал мне сердце… - На тебя воздействовал кристалл под названием Коготь Владык, а это того стоит. И ты не умер, а скажем так, временно обездвижен и лишён важного для организма органа. - Что тебя от меня надо? - Найти и убить Эрроу! Что же ещё? - Я один раз проиграл… – начал говорить Ночной Клинок, но его прервали. - Мне не важно, тебя убил Юрг, а не этот хрен рыжий. Убей его и мы в расчёте. - Снова стать предателем? - Поверь, предательство лучше смерти, учитывая, что нам наступает на пятки Бримкос и их противная императрица, которая видит меня насквозь. Дрянь мелкая… Шон провёл рукой по подбородку, ощущая щетину. Как ему хотелось вновь увидеть белый свет, ему казалось это лишь сон, вызванный его воображением. Неужели ему вновь придётся поднять оружие на сына своего врага? Что же, это было гораздо лучше, чем валяться без сердца. Малекит зевнул, убирая пилку для ногтей в глубокий карман пиджака и уходя за каменную статую. Оттуда раздался его голос: - Только ради небес, не убивай Пайпер! Она мне дорога, как память. Остальных можешь прибить, если тебе угодно… А можешь оставить их Бримкосу. Думаю, Дастар и Ирааг обрадуются нашей работе. - Ты уверен, что точно обрадуются? Кулак Бримкоса может и разозлиться… - Что мы отняли у него игрушку? Пусть злится, мне по барабану, – из-за статуи вышел сын Эйдриана. На нём была надета знаменитый стальной доспех, выполненный по старинке. Этот ламеллярный доспех был изготовлен настоящим мастером древних эпох и нёс на себе знаки принца рода Кровокрылов. Настоящие вычурно-мелкие пластинки, которые мастер довёл до ума, давал хорошую защиту от режуще-колющих ранений и позволял быстро уворачиваться от ударов дробящего оружия. Как помнил Шон, в таких доспехах можно даже плавать, они спокойно выдерживают выстрел из алгонарской винтовки вблизи. На голове виднелся полусферический шлем с присоединёнными пластинками для защиты шеи. Этот шлем защищал затылок и уши от выстрелов сзади и сбоку, но также позволяли владельцу видеть, что происходит слева и справа от него. Две катаны висели на поясе и покачивались в такт шагам. Как успел заметить Ночной Клинок, эти катаны относились к эпохе оснований государств, то есть во времена Регула и Мордреда. Внезапно Шон улыбнулся мысли, что не отказался бы от такого меча. Епископ подумал: «Ёкарный островитянин… Кстати, надо будет спросить у информаторов, где можно найти такое же оружие». Малекит подошёл к воскрешённому и остановился, смотря прямо в глаза пронзительным взором. Шон внезапно обнаружил, что на голову ниже своего спасителя. Либо Малекит подрос за время их последней встречи, либо он снова стал монстром. Скорее всего второе, наверно второе. - Зачем тебе всё это? – поинтересовался Епископ. - Я возвращаюсь на свою родину. Мне нужно защита, а кто может мне её даровать, как не родной отец? - Я тебя не понимаю… - Ты не видел того, что я видел. Наше будущее покрыто будет таким количеством сражений, что нам битв хватит по горло. Ночной Клинок хмыкнул: - Почему ты так уверен в своих планах? - Я просто вижу будущее. Теперь смекаешь, в чём ирония? - Тебя невозможно обмануть… - Да, и я вижу твои попытки ускользнуть от обещания… Но они закончатся смертью для близкого тебе человека. То есть, если сделка не будет выполнена, она погибнет. Смекаешь? - Да… - Теперь, пока, мой дорогой Шон. Тебя ожидает скиммер с вооружением на улице. Мне же пора возвращаться к отцу. Надо показать этой рептилии, что есть ещё истинные Кровокрылы! Малекит растворился в темноте, а Епископ покачал головой, касаясь пробитой брони. Острые края резали ладонь, но Шон старался не порезаться об них, размышляя о своей судьбе. Малекит определённо знал гораздо больше, чем говорил. Определённо. Кайл рассматривал собравшихся в учебном зале. Его, как и обещал Куаранил, перевели к инквизиторам, где парень приобрёл несколько хороших знакомых и ещё одного друга - Лютера. Лютеру было восемнадцать лет, но его уже все знали, как превосходного тактика и оратора, способного повести за собой людей и убедить их в правоте своих деяний. Парень был сиротой, его родители погибли во время рейдерского набега на Бримкос. Тогда империя ответила всем, что у неё было и уничтожило рейдеров, выжившие отправили в шахты, где преступники, чьим поступкам нет прощенья, умирали в страшных условиях. Кое-кто реабилитировался в глазах командования и стали служить в первых полках, были обычным пушечным мясом, по сути. Лютер посмотрел на друга ярко-синими глазами на подошедшего друга: - Привет, Кайл. Ты как раз вовремя, Ромул сейчас начнёт мозги промывать, – раздался баритон Лютера, сам парень провёл рукой по чёрным как смоль жёстким волосам, приглаживая их. На привлекательном лице с резко очерченными скулами и орлиным носом появилась ухмылка: - Как дела? - Всё нормально, но девчонки меня достали, – признался парень. - Хм, я другого от них не ожидал. Они всегда так делают, сам знаешь. Ты для них очень дорогая добыча. - Ха! Я не тот, кем они меня считают. - Ты ошибаешься, мой маленький друг, – ухмыльнулся Лютер. – Твоего отца все знают и они тебя считают его точной копией. Ну, или почти точной копией. Мне лично всё равно, чей ты сын и кто твой отец. Главное, кто ты сам, остальное не важно. Будь хоть верховный правитель, будь обычный крестьянин, все мы равны во время битвы. Кайл невольно задумался над словами лидера инквизиторов. В них была истина и эту истину парень принимал. Может, вправду бросить гнаться за славой и стать обычным рубакой, как Ирааг? Его размышления прервал Ромул. Старый наставник новичков появился у кафедры с листами в руках. Быстро пробежавшись по ним глазами, он начал речь, правда, все с трудом слышали, что он говорил. Старик не знал, как работает микрофон.: - Так, дорогие мои молокососы, пришёл тот день, когда вы можете встретиться со своими родителями и пожаловаться, какие тут невыносимые условия и какой я урод моральный, – ближайшие ученики улыбнулись словам Ромула. – Чёртовый микрофон! Как это хрень работает? – раздалось ворчание. К старому наставнику подбежало несколько людей и стало объяснять, как работает аппаратура. Кто-то включил микрофон, и все услышали: - То есть, это хреновину ещё переключать надо? Ну на хрен вас, новаторы чёртовы! Я лучше лишний раз поору, чем буду разбираться как разбирается ваша умная хренотень! Что? В смысле она работает?! Меня уже слышат все? Да мать вашу за ногу! Какой идиот эту хрень врубил? Ладно, прочь с глаз моих, умники недоделанные, мне уже пора горланить эту фигню на бумажке. В моё время, родители вообще не видели своей детей по семь-восемь лет, это у вас, молокососов, ещё нужда есть видеть мамочку и папочку… О, чёрт, они тут… Ромул посмотрел на текст, пробежал глазами и начал читать, убирая из себя весь негатив: - Уважаемые гости Школы Войны, мы рады вас видеть в стенах нашей академии, где ваши дети учатся и готовятся к всем проблемам жизни! Правда, личный опыт ещё никто не отменял, но хоть как-то мы их подготавливаем ко встрече с жестокой жизнью за пределами нашей страны. Кроме этого, я поздравляю особую группу учеников, которые были выбраны нашими любимыми лордами и лично Кулаком Бримкоса для профессиональной подготовки. Они прошли более-менее хорошо свои испытания, но у меня ещё есть тысяча и одна претензия к женской части группы, – девушка попытались горящие от стыда щёки. – В это же время я поздравляю группу молодых дознавателей, будущих инквизиторов в победе и других людей, которые не относятся к Инквизиции, – Кайл показалось, что Ромул говорил сейчас про него. – Ну ладно, дети и родители, теперь можете пообщаться. Дальше я покажу вам наше заведение, и вы убедитесь в безопасности ваших детей. Кайл увидел, как родители с радостью общаются со своими детьми. Он бросал взгляды по сторонам и замечал радость везде, но на его сердце была боль. Он пробился к стене и пошёл вдоль неё, в тёмный угол зала, просто спрятаться от всех. Куаранил общался со своим отцом-послом и матерью-инквизитором. Эмилия разговаривала со своими родителями-военными. Лютер же отошёл к мастеру Ромулу и о чём-то они оживлённо беседовали. Куда бы не бросал свой взгляд сын Юрга, он видел радость. В зале царила радостная обстановка, которую не разрушала буря за окном. Всем было плевать на ужасную погоду, все радовались встрече. Младший Кровокрыл накинул на голову чёрный капюшон и ходил в своём тёмном уголке с ненавистью разглядывая всё. После пяти минут он не выдержал и просто подошёл к мастеру Ромулу, который во время разговора с Лютером косился на микрофон как на врага народа: - Мастер Ромул, могу я вас отвлечь на минуту? – поинтересовался парень спокойным голосом, пряча за ней злобу. - Да, что случилось? Опять девки достали? - Нет, я хочу уйти из зала. Мне нужно осмотреть своё снаряжение, я, кажется, забыл поставить винтовку на предохранитель, – соврал он, ожидая потока брани от наставника. Ромул неодобрительно покачал головой: - Вот только врать не надо. Ты самый ответственный ученик, когда дело касается оружия. Тебе просто не хочется видеть эти улыбающиеся рожи, да? - Да, – признался Кайл. - Иди, я тебя не держу. Понимаю всё, хоть и урод, не так ли? - Вы меня простите за это когда-нибудь? - Прощу, когда ты закончишь обучение. А пока это будет твой промах, и я буду вечно о нём напоминать. Даже после твоего ухода, я буду всем рассказывать про твою любовь к учению. Кайл закатил глаза, наставник махнул рукой, мол, уходи уже. Младший Кровокрыл быстрым шагом дошёл до выхода и вышел в ярко-освещённый коридор, где на своих местах стояли одетые в тяжёлую штурмовую броню солдаты, которых просто не допускали на фронт из-за экспериментов с ними. Как помнил Кайл, это были «дети Кааса», то есть люди, добровольно принявшие участие в экспериментах Кааса в качестве подопытных. У них было множество изменений как на генном уровне, да и всякими экзотическими протезами они славились. Кайл прошёл мимо этих воинов, ощущая на себе спокойные взгляды стражи. Пройдя по длинному коридору и зайдя в лифт, младший Кровокрыл вздохнул: - Как же надоело быть посмешищем… Всё время приходится терпеть насмешки… - он нажал на кнопку и лифт поехал наверх. Тут он вспомнил, что видел на территории Республики Кеноса. Если сравнивать её с Бримкосской империей, то у второй было больше шансов выжить в переменах, но ни это интересовало парня. Он теперь видел, какую справедливость несут обе страны. Взятки всё так же хороши, как и угрозы в сторону судьи и никто не может прекратить это. Кайл вспоминал, как мастер Ромул отзывался об Инквизиции и о методах, её боялись и ненавидели, но ценили её действия. Странная смесь чувств в её сторону, учитывая, что она сама борется за власть внутри страны. Инквизиция и Военный Совет по-разному видят положение в мире, но все забывают и про третью силу, императрицу, которая также имеет влияние на обе политические группировки. Открыто ещё никто не шёл против её воли, но создавалось ощущение, что это всё иллюзия… Пока он размышлял лифт поднялся на нужный этаж и парень вышел из него, потом несколько минут ходьбы по коридору и вот. Тренировочный зал. Кайл сразу пошёл к стенду с оружием и надел на руки когти, не забывая зарядить их кристаллами. Раздался характерный треск и затем они засияли, укрепив оружие и делая его более смертоносным. Тут он услышал: - Извини, что не пришёл сразу… Кайл повернулся на голос, обнаруживая Ирааг. Тёмный Ас Бримкоса подошёл к нему и потрепал по голове: - Как ты? - Нормально, – ответил парень, отстраняясь от своего начальника. – Захотел потренироваться с когтями. - Ты же мечи любишь. - Решил сменить тактику, – скрипнул зубами младший Кровокрыл. Ирааг поднял бровь, наблюдая за ним. Кайл нутром почувствовал, что ему не верят и поэтому резко пошёл к манекенам, которых стал буквально потрошить быстрыми порезами. Командующий наблюдал за ним издалека, понимая причину его гнева. Парень хотел вылить горе на кого-нибудь, причём когти отлично подходили для такого. Даже отсюда Ирааг видел, какие удары наносил его ученик. Яростные, но в то же время настолько просчитанные, что казалось, мальчик давно тренировался с этим оружием. Скоро поток ярости закончился и Кайл упал на колени перед разорванным в клочья манекеном. Его густые волосы спрятали лицо от взора людей, но спина стала содрогаться, показывая эмоциональное состояние парня. На пол капнула слеза, и следом за ней ещё несколько. Ирааг медленно подошёл к ученику и присел рядом: - Тише, тише… Я тебя понимаю. - Я… ненавижу… себя… – выдохнул Кайл. – Почему?.. Почему всё случилось именно со мной?! - Судьба, парень. Она иногда может повернуться лицом, а иногда вообще не поворачиваться. - Мать меня ненавидит… Отец умер… Сестра лежит при смерти, а все, кто меня знал, называют чудовищем!.. Тёмный Ас кивнул, он давно понял, что было написано в письме. - Ты можешь только помнить его, – проронил Ирааг. – Твой отец должен остаться у тебя в памяти, вспоминай его при каждой свободной минуте, не давай времени стереть его из памяти. Это хуже всего, забыть лицо родного человека. - Лучше тогда всё забыть, чем помнить! - Нет. Воспоминания - самое сокровенное, что есть у человека. У нашей императрицы тоже умер отец, но это случилось очень давно. Она его вообще в лицо не видела и ей гораздо хуже. Дастар, лорд-протектор нашей правительницы, вскоре возненавидел всех, кто относился к убийцам отца нашей госпожи. Поверь, я такой же, как и он, но ещё не превратил себя в машину для убийств. Ты не должен падать духом, иначе может стать всё ещё хуже. Кайл молчал, слова Ираага не помогали, но хоть кто-то был рядом с ним. Ирааг обнял парня, шепча: - Успокойся, всё будет хорошо, Волчонок… Кайл приподнял голову и уставился в пустоту, расслабляясь. Слёзы до сих пор текли, но прозвище, которым его наградил наставник, было родным. Так же его называл Юрг. Он вспоминал отца, его лицо, радостные глаза и улыбку. Это только ухудшило положение. Ирааг молча сидел рядом, обнимая юношу. Он больше ничего не говорил, но эта моральная поддержка заставило младшего Кровокрыла взять себя в руки. Кайл прошептал: - Спасибо вам… - Без «вы». Я знаю, что это будет сложно, но держи себя в руках, хорошо? - Хорошо… Два воина вместе поднялись и пошли вниз, в зал собраний. Ромул и многие другие были удивлены прибытию Ираага, а Кайл старался держаться рядом с ним, словно он был для него отцом. В это время рыцари уже летели в сторону приблизительного месторасположения лагеря Малекита. Им приходилось сдерживать в себе злобу на собственную слепоту и готовиться к бою с солдатами бывшего Апостола. Малекита в последний раз видели на южном краю обитаемой пустыни и дикой, где его люди проводили раскопки древнего храма, предполагается, что он ищет древнее оружие. Эрроу был на мостике, разглядывая редкие облака и чистое небо. Ему хотелось столкнуться лицом к лицу с братом Юрга, чтобы наконец-то победить врага, но в это же время он боялся поражения. Сын Эйдриана привык убивать врагов и это ожидало рыцаря в случае поражения. Пайпер всячески старалась отговорить его от этого самоубийства, но Эрроу даже слушать не хотел. Сторк молчаливо наблюдал всегда за командиром, сохраняя своё мнение при себе. - Ты опять думаешь о схватке с ним? – раздался голос Финна. – Поверь, это самое дебильное, что ты сделаешь! - Я уже всё решил, – проронил отец Аарона. – Я сражусь с этим монстром и точка. - Ты серьёзно? Эрроу, блин, это ловушка! Сам вспомни Шона! - Епископ и Малекит разные люди… - Не скажи, хитрожопость у них одинаковая, – фыркнул стрелок. - Ты про что? - Про то, что наш серозадый, как его называет Хролфр, не станет сидеть в кресле и ждать тебя! Он подготовит какую-нибудь ловушку и твою задницу снова придётся спасать! - Откуда ты столько слов понабрал? - Посиди рядом с Хролфром. Он тебя обматерил с ног до головы и если ты не знаешь, то он идёт сюда… В это время раздался крик: - Покажите мне этого рыжего дебила!!! - Ох, чёрт… – вздохнул Эрроу. - Ты какого хрена лезешь на рожон?! – Хролфр припрыгал на костылях, от его прыжков Кондор сильно трясло и Сторк лихорадочно смотрел на показания приборов, моля небеса о том, чтобы его птичка не развалилась. – Серожопый только ожидает такой великой тупости от тебя! Он своего папашу прибил, работяг своих прибил, а ты кто? Да никто! Он тебя убьёт и не заметит! - Он человек… - А вот и фигушки! Он плотоядная корова! - Эээ… Ты про что? – не понял рыжий рыцарь, поворачиваясь лицом к другу. - Я про то, что он и выглядит как благородный, белый и пушистый, но под этой маской скрывает моральный урод, который лапу набил на одурманивании и ловушках. Щас скинет на нас камень и всё, поминай как звали. - Ты преувеличиваешь, Хролфр… - Мечтай! Я отлично помню, какую жопу тебе устроил Епископ и его дорогая базука. Ещё раз получить от огромного таракана я не хочу и уже Юрг не вытащит твою располосованную задницу, как ангел-хранитель! Помер наш спаситель и теперь задницу придётся кому-то другому вытаскивать. А никто из нас не доберётся до Малекита быстрее, чем Юрг. - Малекит такой же человек, как Тёмный Ас и Епископ! – разозлился рыжий рыцарь. – его можно убить и ничего его уже не вернёт! - Ошибаешься, его мама и жена могут вернуть, – пробубнил Хролфр. - Что? Они же мертвы… - Я, блин, в другом смысле! Ты забыл, что у него крыша поехавшая окончательно?! Он, мать твою, божество в человеческом обличии, из Бездны, хрень чёрная вылезла. А так же есть такая четвёрка засранцев под название Тёмные Владыки и они могут его вернуть в таком облике, что Аргус нам покажется пушистым котёнком. - Не ври, – закатил глаза командир Ястребов. – Он не настолько крут. - У него хитрожопости товарный поезд и маленькая тележка, – парировал медведь, размахивая костылём. – У тебя такой же отец придурок был, полез на рожон да и напоролся на двоих озлобленных людей! А я ему говорил, не дразни судьбу, яйца может откусить. Ага, послушал он меня. Помер как миленький, вроде бы… Или может его опять телепортировало… - Ты про что?! Молниеносного Удара убил Драм! – Эрроу вообще перестал, что говорит лидер охотников. - Ага, мечтай! Ладно, пришло сказать на чистоту, твой батя тут был и столько нагородил, что мама дорогая, я просто охренел. Он убил императора Бримкоса, герцога Пола Ателистона, и на него набросились двое церберов, Дастар Кулак Бримкоса и Тёмный Ас Ирааг. - Какой-какой Ас?! - Тёмный Ас! Да, у нас есть свой собственный Тёмный Ас, который жопу надрать может похлеще Епископа, то бишь Шона! На время повисло молчание. Эрроу старался переварить полученную информацию и вскоре прошептал: - Ты хочешь сказать, мой отец был здесь, на Кеносе? И ты это скрывал?!! - Да, – хмуро сообщил Хролфр. – Я и другие «герои» решили не рассказывать тебе про это. Но пусть лучше ты от меня узнаешь, чем от Ираага или Дастара. Они бы тогда нанесли тебе удар в спину и убили без сожалений. Так у тебя будет время осознать всю тупость затеи. - Минуту… – Эрроу потёр лоб, стараясь вспомнить что-то важное. – Джейсон сказал, что Малекит заключил союз с домом Хардаканов и… Бримкосом… Медведь молчал, давая другу возможность дойти до всего самому и Эрроу понял, насколько было опрометчивым решение сразиться с Малекитом. Тот наверняка знал эту подробность жизни Удара и сам бы сообщил всё, но потом смог убить. Рыжий прислонился к стеклу, проводя ладонью по лицу: - Я дура-ак… Он всё подстроил… Он всё спланировал! - Во-во, я про это и толкую, – покивал Завахир головой. – Мал всё заранее продумал и теперь ждёт твоего шага. Но сейчас-то ты знаешь в чём ловушка заключается и не попадёшься на провокацию. Эрроу кивнул и затем медленно ушёл с мостика, поражённый полученной информацией. Финн с сожалением смотрел ему вслед, понимая состояние друга. Сторк всё время разговора молчал, но решил высказаться: - Нам крышка, если мы решим атаковать его лагерь. Если его там нет, он узнает и натравит на нас каких-нибудь чудовищ, например, болотных акул или опасных насекомых, способные одним укусом убить дракона! - Тьфу! – сплюнул Хролфр. – Ты только панику не разводи, а? Я уже задолбался быть отцом-проповедником. Когда у вас свои мозги появятся уже? Он с таким ворчанием побрёл к себе в каюту, чтобы отдохнуть. Разговор с Эрроу выпил из него все силы. Финн стал его сопровождать, а Сторк покачал головой, уверенный в своих словах. Они не знали, что за ними наблюдали. Наблюдатель был недоволен таким течением событий, но не смел ничего сделать, пока время ещё не пришло. Раззар сидел на троне, разглядывая Вен: - Что ты хочешь мне сказать, рыцарь солнца? - Раззар, я прошу тебя, позволь мне забрать Юрга из шахт! Он ведь погибнет там! Верховный жрец поддался вперёд, его ярко-лиловый глаз прищурился, а протез отразил свет от жаровен и потоков лавы: - Он нарушил правила Марграта. Ты сама знаешь, что люди существа неверные и их стоит уничтожить. - Но наши люди на Кеносе твердят, что среди них есть много других. Они не похожи на тех дикарей, что отправили нас… - Молчать! – произнёс Раззар. Вен склонила голову и опустилась на колени, дрожа от ужаса. Она только что переступила границы дозволенного и боялась гнева верховного жреца. Раззар молча разглядывал её около десяти минут, затем откинулся на спинку трона, сообщая: - Ты знаешь, что люди - это твари, которых надо уничтожить. И один из них уже нарушил все законы вселенной. «Отец Эрроу» - подумала она. – «Как же он умудрился переместиться из своего мира в наш? И как он умудрился нарушить потоки времени?». - Очень просто, – сказал Раззар, даже не стесняясь в своём поступке. – Молниеносный Удар хранил у сердца небольшой талисман, ожерелье с осколком кристалла, который позволяет делать очень много вещей, но это был осколок и ему достались лишь способности к телепортации и перемещения по времени. Мы должны выследить его и прекратить эти нарушения, иначе люди о нас узнают. - Верховный жрец, говорят, что это осколки кристалла, что хранился у Пылающей Купели… – сказала Вен, когда гнев Раззара приутих. - Да, это правда. Я не знаю, как это получилось, но похищено было ДВА осколка. Один принадлежал Удару, а другой бабушке нынешней императрице Циклонии. Бывшей императрице. - А где тогда у неё этот осколок, если Юрг не смог его почувствовать? Раззар промолчал, но рыцарь сама догадалась и решила проверить догадку: - Он внутри неё… - Да. Старуха оказалась хитрее нас и смогла спрятать осколок внутрь ребёнка, которого мы не можем убить просто так. Барбансол и другие не одобрят нашего поступка. Я не хотел этого говорить, но я отпущу Юрга, если его… жена придёт сюда сама и согласится отдать осколок. - Он же у неё внутри! - Ничего, если заставить её лечь под нож, то всё обойдётся. Вен вздрогнула от таких слов, но понимала всю опасность ситуации. Циклонис была гораздо опасней Юрга и Раззар спокойно обменял его на её, чтобы вернуть потерянный осколок Купели. Так же она помнила, что Купель можно использовать как оружие, чтобы превратить Кенос в пылающую пустыню и таким образом быстро восстановить там жизнь. То же самое можно было сделать с Атмосом, но прошлая попытка закончилась неудачно и больше Раззар не хотел использовать такое орудие снова. Он решил, что Атмос они захватят немного позже, когда вернут себе Кенос. Вен молчала, судьба мира зависела от двух осколков и от людей. Если они не смогут измениться в ближайшее время, им грозит гибель.