Возвращение Тьмы

Эрроу поместили в одну комнату с Алекс и старались сторожить от солдат Драгоров, которые всё время ходили рядом и бросали презрительные взгляды на дверь. Карлос старался хоть как-то не допустить ссор между двумя представителями миров, но к сожалению ему это не удавалось. То и дело вспыхивали ссоры, в которых по большей части были виноваты сами рыцари. Драгоры вели себя так, как их учили. Если был человек с клеймом, то его надо было презирать и стараться унизить. Эйдриан относился нейтрально к выходкам подчинённых, но ему было приятно наблюдать, как Пайпер старалась защитить своих друзей от этих насмешек. В конце концов, во время одной из ссор появился Найлор… - Что здесь происходит? – спросил нахмурившийся монах, подходя к Пайпер и одному из генералов. Они сильно спорили, чем и приманили внимание монаха, который обычно старался не вмешиваться в чужие разборки, если у них было недостаточно почвы. К тому же, Тея попросила его посмотреть, сможет ли Алекс вновь ходить. - Мы просто проходили мимо, уважаемый советник… - Не верьте им! – вмешалась Циклонис. – Они стояли и смеялись над… – она замолчала, но по ярости Найлор понял над кем смеялись. Монах спокойно посмотрел на них: - Генерал Лен, если я не ошибаясь? - Д-да, советник, – кивнул он головой. - Вам известно, что сейчас вы и ваши сообщники нарушили несколько правил Столицы? - Эм… Нет, советник, мы не знали… - Я буду вынужден подойти к лорду Эйдриану с этим вопросом. Я не могу оставить его нерешённым. - Советник, может… Не стоит? Я и мои люди всё поняли и больше никогда не будем нарушать правил поведения в Столице… – попросил Лен. - Стоит, генерал. Мой отец не допускал такого обращения с ранеными, я тоже этого не допущу. Теперь можете уходить, если вы закончили. Генералы и их люди ушли довольно быстро, сам Найлор стал тереть лоб, раздумывая. Циклонис решила прервать его размышления: - Спасибо, что помогли. - Вы в этом тоже виноваты, леди. Старайтесь игнорировать все выпады Драгоров. Ладно, я пришёл по просьбе Теи. Она хочет узнать, как поживает ваша дочь и чем я могу ей помочь. - Не стоит, советник, – криво улыбнулась Циклонис, но встретив мудрый взгляд и вспомнив Найрела, сдалась. – Ладно, проходите… Они вошли в просторную комнату, где Хролфр приглядывал за раненными. Завахир, увидев своего друга и наставника, поднялся со стула и поклонился: - Советник, рад тебя видеть. - Я тоже, друг мой. Ладно… Как они? - Всё очень плохо. Если рыжего ещё можно как-то пробудить от его сна, то девочка целыми днями дрыхнет. С трудом удаётся разбудить и покормить её. Найлор начал подёргивать бороду, задумываясь над словами друга и не пропуская его слова дальше: - Если мы что-нибудь не сделаем, то она может остаться в таком состоянии надолго. Очень надолго… Я хотел было пойти просить на коленях этого рыцаря из золота, но… - Не стоит давать нашим противникам злорадствовать, – проронил Найлор. - А что тогда делать? Я, конечно, могу пойти и кастрировать Драгоров, но потом все советники выступать будут, мол, я такой плохой. А сами гадят, как попало. К тебе это не относится. Найлор улыбнулся: - Ладно… Девушку я заберу к себе в храм, моя семья позаботится о ней, да и свежий воздух будет полезен для здоровья. - А надолго? – поинтересовалась мать ребёнка. - Не знаю, всё зависит от обстоятельств, – ответил монах. Они замолчали, Найлор попросил тихо: - Хролфр, помоги мне её перевезти в храм. Завахир кивнул, он подошёл к кровати медленно и аккуратно поднял девушку, словно она была из хрусталя. Двое мужчин ушли, а Циклонис, бросив презрительный взгляд на Эрроу, вышла из комнаты и начала прогуливаться по дворцу. Финн, Джанко и Сторк сидели в одном из питейных заведений. Их отправили на прогулку по городу, чтобы они не мешались под ногами и не лезли в драки. Они сидели в довольно тёплом здании, сделанном под старину. Она напомнила рыцарям ту таверну, где они впервые столкнулись с солдатами Драгоров и Юргом. Финн вздохнул: - Блин, как всегда… Вспомните как в прошлый раз в Кеносе были, тогда ещё Судзо был… - Ты про то, что у нас каждый день начинался с ранений? – поднял глаза Сторк. - Да, – кивнул стрелок. Они спокойно сидели себе, стараясь не привлекать внимание местных, которые просто сидели и отдыхали. Тут Джанко толкнул своего друга со словами: - Ты посмотри на вон того. Финн переключил своё внимание и обнаружил, что этот посетитель и вправду странный. За одним из столиков сидел некто в кроваво-алых рогатых доспехах. Этот человек барабанил пальцами в латной перчатке по столу, словно чего-то ждал. Он разглядывал столы, словно увидел там нечто интересное для себя. Рядом стоял его посох-копьё, которое явно было больше оружием, чем украшение. Всё было сделано из странного металла от которого веяло жаром кузниц. Сторк проронил: - Вам не кажется, что что-то тут странное. - Что именно? – поинтересовался стрелок. - Ты посмотри на его копьё… Что-то с ним не так. Финн стал разглядывать и вскоре понял настороженность друга. Копьё, по всем законам физики, должно было упасть. Незнакомец заметил взгляды друзей на себе и решил пересесть к ним. Сторк сразу подвинулся, стараясь быть подальше от него. Когда незнакомец сел, все почувствовали странный жар и запах серы. Он произнёс: - Это вы небесные рыцари? - Да, а что? – прищурился Финн. - Да так… Просто по городу слухи ходят и каждая версия безумней другой. То, что во дворце, мол, Каргонор произошёл и кого-то убили… - Нет, это ложь, – ответил Джанко, прерывая незнакомца. – Все живы, но не здоровы. Сильно победитель избил проигравшую. Незнакомец кивнул головой, Сторку стало страшно. Они не могли разглядеть его лицо, а шлем из красной стали не внушал доверия. Да и глаза у незнакомца светились оранжевым, как маленькие огоньки. Сам он усмехнулся, заметив внимание рулевого: - Интересно? Сторк отвёл глаза, а странник тем временем поднялся и достал из сумки небольшой флакон: - Это вашему отравленному другу… И старайтесь не верить камню. Он, взяв своё копьё, пошёл на выход. Финн долго смотрел ему вслед, не понимая, про что тот говорит и тут Джанко его оторвал от мыслей: - Ты знаешь, что странное в этом парне? - Что? - Его доспехи не гремели… И шёл он тихо… Они задумались над ним, но вскоре ушли из таверны из-за странных взглядов в свою сторону. - Удар, – раздался монотонный голос. Юрг послушно ударил молотом по раскалённой стали. Он старался вслушиваться в темноту, откуда доносился голос. - Два удара по концу. Он сделал два удара тяжёлым молотом по концу стали, сплющивая его. Вокруг него начали раздаваться такие же удары и он не удивился этому. Его обучение сильно отличалось от обучения местных, по большей части он должен был исполнять опасные задания и не попадаться на глаза лидеру жителей пустыни… Юрг случайно пропустил команду и раздался приказ: - Остановитесь. Все. Удары замолкли вдалеке и все стали ждать. Юрг не удивился, когда из темноты появился его наставник по воинскому искусству. Чёрные лёгкие доспехи из вороной стали сразу дали понять, кто подошёл. Один из мастеров клинка Авкреда. Юрг поднял глаза, разглядывая лицо в сумраке. - Ты снова нарушил порядок. - Я и буду нарушать порядок столько, сколько нужно для нервного срыва, – ответил Кровокрыл. Мастер клинка скрестил руки: - Тогда можешь стараться сколько угодно. Тебя приказали переучить под наши законы и будем тебя учить. Если надо, будем бить. Юрг замолчал и посмотрел на лестницу. Можно было рвануть к ней, разбрасывая их в сторону, но далеко ему не убежать. Вокруг пустыня и только они знают, куда следует идти. Юрг вновь глянул на мастера клинка. У него было крупное телосложение, его тело словно состояло из сплошных мышц. Оранжевая кожа слегка светилась в темноте, а яркие жёлтые глаза смотрели с ледяным спокойствием. У этого воина на поясе висел причудливый клинок и Юрг много раз думал о том, чтобы взять и срубить им голову своим учителям, но его рука не поднималась, да и бесполезно было воевать против тех, кто всю жизнь посвятил войне и защите своей родины. - Наставник Маркус, долго ли вы меня будете тут держать? Маркус сообщил: - Когда закончишь работу, тогда сможешь уйти из кузни. Ни раньше, ни позже этого события. Наставник вновь ушёл в темноту, а Юрг закрыл глаза и вновь стал вслушиваться в команды. Вскоре решили всё осветить. Кровокрыл не удивился, увидев текущие по канавам потоки лавы. Местные любили огонь и даже температура ниже пятидесяти градусов тепла было для них холодом. Юрг с трудом привык к этой нечеловеческой жаре, он был пойти на всё, лишь бы сбежать из Авкреда. После двух часов упорной работы над оружием, Юрг смог уйти. Он отложил инструменты в стороны для других учеников и стал подниматься вместе со всеми по лестнице, ведущей на верхние ярусы крепости. Маркус поймал его за руку, останавливая его: - У меня к тебе разговор, подожди. Юрг послушно стал ждать и когда все ушли, то спросил: - Я опять что-то не так сделал с оружием? - Нет, я хочу тебя предупредить, – ответил Маркус, смотря на потоки лавы в огромной кузнице. – Скоро верховный жрец вернётся и обратит на тебя внимание. Тебе не следует по ночам прогуливаться у стен. - Как?.. – Юрг замолчал, притрагиваясь к шее, ощущая шрам. - Если ты думаешь, что за тобой не следят, то ошибаешься. Ещё одна такая выходка и другие мастера узнают об этом. Можешь идти, – Маркус глянул на меч Кровокрыла. – Плохое оружие получилось. В следующий раз старайся сделать лучше. Юрг кивнул и пошёл наконец-то из кузницы. Он понимал своё положение чужака, к которым относились как к пушечному мясу и скоту. У местных солдат было развлечение стрелять из своих орудий в чужаком и кто сильнее ранит его, тот победил. Юрг старался обходить стороной этих весельчаков и просто жил в своей маленькой пещерке, в которой вообще хранили различные инструменты и ненужный хлам. Внезапно его кто-то схватил за плечо и, резко развернув, ударили в живот. Юрг успел заметить тяжёлые латные доспехи из чёрной стали. «Чёртовы рыцари!» - подумал он, изображая из себя слабака. Он услышал: - Ещё раз попробуешь нарушить правила, тебе крышка, чужак. Мы не потерпим такого от презренного. Около двадцати человек прошли мимо, больше не обращая на него внимания. Юрг прошептал: - Теперь я понимаю, что у Драгоров гораздо нравы добрей. Он быстро встал и скрылся с глаз жителей. Дойдя до своей пещеры, он услышал: - Ты опять что-то натворил в кузнице? Кровокрыл закатил глаза и резко развернулся, обнаруживая хозяйку обиталища, что отвела ему пещерку. Она была похожа на других женщин, но их Юрг отличал только по татуировкам и по цвету глаз. Иногда по лицу. В этот раз все три признака ему помогали опознать её: - Задумался и пропустил команду. Ваши рыцари уже со мной побеседовали. - Ударили и предупредили? – она посмотрела ему в глаза, не забывая проверять остроту ножа для рубки мяса. - Да… - Тебе следует быть осторожней. Твоё появление здесь и так многих заставило беспокоиться. Верховный жрец не потерпит такого поведения. Она была красива. Мускулистое тело с шрамами, болотного цвета глаза… Юрг часто ловил себя на мысли, что она похожа на Циклонис по внешности, но характер у этой дамочки был совершенно другим… Или он просто этого не замечал? Самое обидное, он доставал ей только до груди. - Извините, Вен… Я просто не привыкну к этой жаре. - Да, чужакам довольно проблематично привыкнуть к местным температурам, – улыбнулась она, начиная резать мясо. – Но дело совершенно в другом, это так? - Я хочу сбежать отсюда. - Хех, хоти дальше. Тебе не уйти, Раззар не позволит. Да и после твоего исцеления… Ты выглядишь, как мальчишка. Юрг провёл пальцем по лицу, соглашаясь с ней. Лекарство, что спасло ему жизнь, обладало весьма забавным побочным эффектом. Оно омолаживало. Он вернулся в тот возраст, когда встретился с Циклонис впервые и, когда Вен его увидела впервые, она долго смеялась. Юрг прорычал: - Может я и выгляжу как мальчишка, но знаний у меня хватает… – поморщился он, глядя на «балкон». Балконом Вен называла небольшую платформу с забором, с которой можно было посмотреть на город, окружённый высокой восемнадцатиметровой стеной. Кроме этого, город стоял на возвышенности, примыкал к скалам и был окружён глубоким рвом, куда если кинуть животное, то лететь она будет минут двадцать-двадцать пять. - Вот только мозги отсутствуют полностью, – заметила она. - Мозги у меня есть, не надо. Просто я не пойму, как сбежать за стену… – он поднял ладонь, прикрывая глаза от солнца. Она отложила нож и, уперев руки в стол, ласково поинтересовалась: - И куда ты пойдёшь, дорогой мой гость? Тут везде патрули и, если надо, Раззар пустит за тобой рыцарей. Поверь, они церемониться с тобой не будут. Просто в сеть поймают и в таком состоянии повезут до Марграта так. Сама так ловлю беглецов и преступников. «Твою мать! Об этом я не подумал… Почему я не Малекит?» - подумал принц, присаживаясь у костра. Вен вернулась к рубке мяса, но всё же продолжала наблюдать за своим импульсивным гостем. Озэму сидел перед жаровней, разглядывая языки пламени, поглощавшие дерево, иногда подбрасывая различные травы в огонь. Ему казалось, что прошла вечность после Каргонора. Он не видел никого из Атмоса, но именно это его радовало. Н не мог видеть свою мать, сестру, старых наставников… Он знал, что они его решения, его поступки не одобрят. Ведь это всё не по Кодексу! Озэму скривился, вспомнив постоянные нотации Эрроу и Пайпер. Даже мать и то старалась заставить его подчиняться Кодексу! Парен не сдержался и ударил рукой по полу, от злобы скрипя зубами. Он ненавидел Атмос и небесных рыцарей! Его выворачивало от одной мысли, что его хотели сделать очередным солдатом Атмоса, скрывали от него его судьбу. Он может стать наследником Империи Драгоров! Стать новым Лордом! Императором! Но из него хотели сделать жалкого, подчиняющегося глупым законам, рыцаря… Тут парень поднял глаза и увидел, как в его комнату тихо вошла Пайпер. Специалист медленно подошла к жаровне и села напротив молодого принца, рассматривая интерьер комнаты. Она была сделана в традициях Драгоров, всё указывало на их культуру. Картины с лицами бывших императоров внушали в Озэму гордость, что он представитель этой династии и скоро он займёт место правителя и когда-нибудь его лицо окажется среди этих правителей. Сейчас он лишь злобно спросил: - Что тебе надо? - Я пришла поговорить, Кайл, – ответила Пайпер. Озэму кинул листья в огонь, рыча: - Не называй меня этим паршивым именем. От него за версту несёт вами, рыцарями. - Я буду так тебя называть. Это твоё имя. - Извиняться я не собираюсь. Я поступил так, как следовало, – сменил тему принц. - То есть, почти убить сестру это для тебя нормально? - Сильные живут, слабые умирают. Таков закон жизни. - Этот закон тебе навязала одна рептилия, которой тебя видеть вообще не следовало. Ты давно думал о поединке? - Не давно, но недавно. - Твоя мать о тебе беспокоиться… - Мне плевать… Она всё равно больше любит Алекс, нежели меня. Я для неё всего лишь мальчик на побегушках. Здесь, среди генералов и жестоких традиций, я обрёл дом. - Твой отец… – она вздохнула. – Не знаю… Не буду врать, я не знаю, как среагировал бы твой отец. - Он мог похвалить меня за это? - Нет, но точно не стал отговаривать. Лишь больше не обращал на тебя внимания и общался, как с любым другим Драгором. Озэму презрительно улыбнулся: - Он так и делал… Все, абсолютно все начали меня замечать, когда я заболел этой чёртовой болезнью и что? Потом все решили, что мной можно командовать и приказывать, словно я чей-то пёс… Я сам выбираю себе командиров. - Ты нарушил уже как минимум, большую часть Кодекса, но не мне тебя судить. Это сделает другие. - Это сделают куча недоумков из разных эскадриль?! Не-ет, благодарю покорно, но я лучше сам буду себя судить. Я в глазах Предков не виновен, они это знают. - Ты рыцарь, а не Драгор… - Я отрёкся от Атмоса и от всего, что меня с ним связывало, – ответил молодой принц. В этот момент дверь открылась и в комнату уже вошла Циклонис. Она старалась сохранять хладнокровие, но увидев своего сына, с трудом сдержала злобу. Сам Озэму смотрел на мать с таким же количеством ненависти. Если не больше. Теперь Пайпер отчётливо видела их семейное сходство. Циклонис подошла и села около подруги со словами: - Мы возвращаемся в Атмос… - Нет, это вы возвращаетесь в Атмос. Я остаюсь здесь и буду жить тут, – сжал челюсть Озэму. - Это не обсуждается, сын… Озэму просто поднялся и ушёл из комнаты, игнорируя злобные взгляды. Ему было абсолютно всё равно на чужое мнение. Теперь. Тёмный Ас усмехнулся: - Ты как всегда… Полез против того, кто в два раза тебя сильней… - А кто-то был меня сильней? – поднял взгляд рыцарь. - Шон, Аргус, Малекит, Юрг, Ханрахан… - Всё, не надо, – закатил глаза Эрроу. – Я с Малекитом и Ханраханом не дрался. - Мне плевать. Просто неужели ты впервые осознал свою бесконечную тупость? - Ты слишком болтлив для себя, Ас. - А что же не посмеяться над человеком, у которого одни поражения? - Да ну? Одни? - В Кеносе. В Атмосе другое дело, тебе вечно что-то помогало. - Угу, и оружие само собой возвращалось в руку, да? - Я этого не говорил, Эрроу замолчал, но вскоре поделился своими мыслями: - Такое ощущение, что где-то я такое уже видел… Словно Кайл ведёт себя как Юрг. - Ощущение? Не ощущение, а так и есть. Их разговор прервали, в комнату ворвался Карлос, выдыхая: - У нас… Проблемы!.. - По тише, старичок, а то помрёшь, – криво улыбнулся циклонианец. – Что случилось? - В горах на северо-западе… Упал ваш корабль, полон рыцарей. Старлинг зовёт на помощь. Вам нужно срочно туда выдвигаться, иначе их накроет бурями на три-четыре недели! - ЧТО?! – воскликнули оба. Через час Карлос собрал всех и вновь включил передатчик. Раздавались какие-то шумы и грохот, но слышно было: - Это Старлинг… Летели через горы… Упали… Заброшенный завод… Нет времени… Просим помощи!.. Странно… Не одни… Комендант отключил передатчик, выдыхая: - Мы прослушивали это сообщение около десяти раз, но не нашли точное месторасположение. У меня есть предположение, что они говорят о старом перерабатывающем комплексе в этих горах… Там давным-давно произошла схватка между четырьмя народами. Они тогда объединились против армад Лорда Культа Мордреда Кровокрыла. Сам Мордред в битве не участвовал, но его полководцы тогда собрали кровавую жатву. - Вы проиграли? – спросила Циклонис, рассматривая старый передатчик. - Да… Культисты осквернили и прокляли все машины. Не знаю, но все их проклятья лишь для виду, но вот их силы поражают… У меня есть предположение, что Старлинг столкнулась с мародёрами, что промышляют в этих горах. - Мародёры? Разве ваша армия недобитков не могут с ними покончить? – презрительно произнёс Ас. - Может, но… Их там нет. Мы всегда приходим на замёрзшие останки, кто-то их с особым фанатизмом расчленяет. Кроме этого, там есть Чёрных Храм и это меня не слишком радует. - Чёрный Храм? – удивился Финн. - Это здание с алтарями Тёмных Владык. Кто-то постоянно чистит, смотрит за ним, приносит различные… трофеи. Эти трофеи являются подношением Владыкам, но в последний раз там было всего несколько статуй. - Какие статуи? – нахмурился Хролфр. – Почему ты мне не рассказал про это, блин? - Одна из них принадлежит некому Властелину, три другие… Они настолько древние, что я даже не могу точно сказать, к какой эпохе они принадлежат. Хролфр внезапно сгорбился, словно его что-то придавило. Он прохрипел: - Мне нужно их увидеть. Я хочу их увидеть. - Нет, – твёрдо ответил храмовник. – Ты не должен… Все посмотрели на двух спорщиков. Хролфр выглядел так, словно его сердце сейчас вырвется из груди, а Карлос стоял, как скала. Эрроу решил спросить, стараясь особо не напрягаться: - Да что происходит?! Что у вас за тайны друг от друга? Карлос отвернулся, а Хролфр прорычал, грозно смотря на магистра: - Ты не знаешь, да? Карлос уничтожил свой Орден собственными, мать его, руками. Он что-то сообщил сюда, в Столицу. Отсюда вылетело столько кораблей, что хватило бы укокошить даже Драгоров и других! Потом я узнал, что, мол, Орден погряз в ереси и единственным решением было полная ликвидация. Были убиты все. И дети, и старики, и женщины. Все стали смотреть на Карлоса, плечи которого поникли. Он выглядел почти сломленным и, повернув свою голову к друзьям, они увидели глаза, полные такой смертной тоски, что от неё умер бы и дракон. - Я… Я не хотел, но… Они стали проводить ритуалы, готовить бунт. Я должен был быть уверен, что тайны Ордена сохранятся и решил совершить чистку. После этого на меня смотрят, как на убийцу и предателя, но никто не знал истинных причин. Они могли вернуть Аргуса к жизни! Они могли, чёрт возьми, вернуть Малекита из Бездны! Вы представляете, что было бы, когда этот Владыка Изменений появился бы здесь? Он убил бы всех своей Бездной! Либо мы выживем, либо умрём. Или люди, или проклятые. Другого выхода не было. - Ты создал новый Орден, который подчиняете только тебе, – прорычал Хролфр. – Если кто-то и еретик, то это ты! Я знаю о твоих соглашениях столько же, сколько ты о моих поисках! Ас не сдержался: - Вы надоели темнить! Либо говорите всю правду, либо я вас поодиночке буду пытать! Надоели! Карлос вновь начал первым: - Я заключил много договорённостей с такими, как Аргус. Они, благо, обитают в Бездне, но теперь мне хватит сил контролировать действия своих людей и не допустить этого ужасного события. Да, я еретик и что? Малекит тоже вертел ими как хотел! Я лишь защищаю Кенос… - Используя силы, что нельзя понять? Это-то же самое, что играть с базукой! Засунутой в задницу! – воскликнул Завахир. - Я-то молчу откуда ты вообще взялся, косолапый! – хмыкнул комендант. – Ты пришёл не с гор. Я спрашивал многих, даже в Легионе и все говорят, что ты явился откуда-то снизу. Ты сам порождение Бездны, такой же, как Малекит. Хролфр спрятал глаза, но ответил: - Я не могу сказать. Все застыли в недоумении, Хролфр часто от них скрывал, мог соврать, но обычно он так себя не вёл. Внезапно Эрроу прихватило и он побелел. Многие бросились к нему на выручку, но только Карлос понял причину белизны. - Это яд… Оружие Эйдриана было смазано ядом! - Что?! – воскликнули ребята. - Что слышали! – рявкнул внезапно Хролфр. – Вы думали, что наш Император милый зверёк? Ага, как же! Это такая змея, такая погань! Блин… Что же мы раньше не подумали об этом! Финн вспомнил о бутылочке, которую дал незнакомец и тут же воскликнул: - Ребята! У меня есть лекарство! - Так давай его ему, чёрт тебя побери! – прорычал Ас. – Помрёт этот рыжий идиот, что делать будете? Пайпер бросила на него взгляд полный ненависти, а Циклонис постаралась скрыть улыбку. Финн дал своему другу выпить содержимое бутылочки и белизна стала пропадать с его лица. Хролфр сразу перехватил её из рук стрелка и понюхал: - Чёрт… Запах серы! Опять прихвостни Властелина! - КОГО?! – воскликнули все разом. Медведь махнул рукой, обещая потом всё рассказать. Через несколько минут рыжий рыцарь пришёл в норму и все расслабились. Карлос решил заканчивать с собранием и всех отпустил, чтобы поговорить с Хролфром о политике и как-то забыть неприятные воспоминания. Через два часа корабль рыцарей стали снаряжать необходимым для спасательной миссии. Озэму шёл по коридорам дворца, его мучали его бесы. Он понимал, что поступал как ублюдок, но его гордость находила оправдания не все выпады совести. Парень не знал, что ему делать, ведь пока он не станет официально наследником, он считался помощником Эйдриана и его внуком. Кроме этого парень задавал себе один-единственный вопрос: чтобы сделал отец? Ведь он, по словам многих, мог принимать решения обоих сторон своих чувств и даже не раскаивался из-за этого. Тут он вспомнил о своём дяде… Очень быстро он направился в лабораторию, где находился камень и, войдя внутрь тёмного зала, заставленного столами с различной лабораторной аппаратурой, парень быстро дошёл до огромного камня и уставился в него, не зная, как поговорить с родственником. Малекит сам ответил: - Ох, мой любимый племянничек… Что ты тут потерял? - Я… Я пришёл за советом… Я не знаю, что мне делать и мне нужна помощь! - Какая же? – усмехнулся умерший. - Я поссорился с матерью и… Не знаю, правильно ли я поступил. Она хотела забрать меня снова в Атмос, но я не хочу становиться снова мишенью для всех, козлом отпущения. Я хочу стать таким, каким был мой отец!.. - Оу… Это похвально, что ты стремишься к совершенству, но понимаешь, тут проблема… Родственные связи делают тебя слабым, беззащитным… Тебе нужно отринуть своё прошлое и смотреть в настоящее, чтобы стать настоящим воинов… Я могу помочь тебе, как достигнуть совершенства и твоя мать с отцом очень удивятся твоим достижениям. Поверь, ты станешь тем, о ком они даже не мечтали! - Это кем? – насторожился парень. - Ты станешь великим! Они же твою сестру всегда ставили в лучи величия, я прав? Поверь, я знаю, как стать таким человеком, что тебя будут все уважать. - Мама говорила, что вы убили собственных… детей… - Детей? Пф! – фыркнул мёртвый колдун. – У меня нет семьи, Озэму. Я не стал заводить её из-за опасности предательства своих людей. Все хотят убить меня из-за моей помощи. Я помог твоим родителям и их друзьям одолеть Аргуса и чем мне отплатили? Забвением и вечными проклятьями в мой адрес! Озэму положил руку на кристалл, он понимал своего дядю частично, но его пугало то будущее, что ему пророчествовали. Он всей своей душой хотел стать похожим на отца, но вот можно доверять дяде? И почему про него все забыли? - Кайл… – произнёс внезапно шёпотом Малекит. – Я тебя отлично понимаю… Я сам был в тени собственной сестры и я с твоим отцом старались держаться вместе… Я спас его от гибели на Каргоноре и дал ему такие силы, что он смог спасти всех своих друзей. Прошу, поверь мне. Я не желаю тебе зла. Озэму достал клинок и отрубил небольшой нарост на кристалле, получаю свой персональный передатчик с дядей. - Я верю вам, но что я должен сделать? - Просто слушайся меня. Я смогу научить тебя всему, что сделает тебя таким же, как и твой отец. Так и получился смертельный союз… Циклонис и Тёмный Ас шли в сторону лаборатории, бывшая императрица старалась рассказать все свои мысли самому доверенному лицу, но когда Ас услышал её рассказ, он посоветовал: - Просто отпусти его и забудь про этого выродка. Если он хочет остаться тут, пусть остаётся. Он уже показал себя с «лучшей» стороны. - Но… – попыталась возразить она. – Минуту… Где-то я уже такие слова слышала… - Не удивительно, – хмыкнул бывший командир Когтей. – Твой сын ещё тот гадёныш… Взял самое поганое от Юрга. - Нет, Юрг не такой, – покачала она головой и тут же задумалась, а права ли она? Войдя в лабораторию, они увидели Кайла. Тот стоял перед кристаллом Малекита и что-то в нём разглядывал. «Вот кого он себе нашёл. Ладно, как хочет, так и делает…» – подумала она с тяжёлой душой. Они подошли к нему, парень давно их услышал и заметил их отражение в кристалле, точнее, почувствовал их. Он молча развернулся к ней и стал смотреть, Ас и Циклонис просто наблюдали за ним с каменными лицами. Тут она начала: - Ладно, Кайл… Раз ты хочешь остаться в Кеносе, оставайся. Мне уже всё равно, что с тобой будет. - Ч-что? – не понял он. – Просто так? - Да. Теперь да. Всё, я больше не буду этого повторять, если ты глухой. Парень кивнул и быстрым шагом ушёл из зала, в его голове прозвучало: «Вот видишь, до чего может довести молчание… Всё так, как я и говорил…». Циклонис слышала это, но не сказала ни слова. Тёмный Ас заметил её отрешённость: - Только не говори, что ты плачешь по этому засранцу? - Кто сказал что я плачу? Не считай, что я потеряла хватку, Ас… Я всё ещё могу убить тебя за такую дерзость. - О! Посмотрите, наконец-то вспомнила о своём характере… Ладно, зачем ты сюда меня привела? - Я хотела, чтобы ты был свидетелем. Теперь уходим, я не хочу, чтобы эта сволочь за нами следила. Они ушли так же размеренно, как и пришли. Ас сохранял ледяное спокойствие, а на душе Циклонис скребли кошки. Она думала, что пожалеет о своём решении. Через два дня рыцари улетели. Но за эти два дня случилось очень многое… Озэму ушёл из дворца и многие говорили, что он услышал нечто не предназначавшееся для его ушей. Рыцари хотели броситься искать его, но Циклонис сообщила им о своих действиях. С ней никто не стал спорить из-за металлического блеска в глазах. Было опасно, да и все были согласны с её решением. Если Кайл хотел остаться в Кеносе, пусть остаётся, зачем им лишние проблемы? Больше всего их обеспокоило исчезновение Малекита. Тот больше не выходил на связь с Пайпер и многие обеспокоились, не связано ли исчезновение Малекита и уход Озэму? Ребята сопоставили факты, обнаруживая связь, но искать странного мальчика и мёртвого колдуна они будут потом. Сейчас главное, отправиться в горы и спасти людей. Они не знали, что за ними следили и довольно давно. Каждый их шаг, каждое действие было известно наблюдателям и они ждали, когда люди переступят ту черту, которая мешает им развязать войну. Многие из любопытства и осторожности наблюдал за людьми, а вот один из них… Он желал войны с Кеносом и Атмосом. Он знал, что его войска победят и люди падут, но ему приходилось терпеливо ждать. Либо люди умрут, либо они. Наблюдатель выбрал первое, так как людей он просто ненавидел. Они забрали у них Кенос, забрали их земли и власть над кристаллами. Ему этот расклад событий не по душе. Он желает войны. Озэму шёл в сторону гор, покрытых шапками из снега и льда. Малекит сказал, что это короткая дорога к Мрачной Луне, да и снаряжение нужно подходящее. «Сейчас ты слаб и беспомощен, как младенец. Тебе нужно оружие и доспехи, вышедшее из самых лучший кузниц. Я знаю один тайник, откуда можно забрать эти вещи. Поверь, предыдущему владельцу они теперь не нужны, да и двигать он уже не может… Это лишь маленький шаг к большим успехам, мой племянник. Скоро я верну своё тело и мы вместе направим наш взор туда, куда не ступала нога человека! В Авкред… Там мы получим наше спасение и славу!». Парень молчал, так как его мысли были заняты другим. Обида, уязвленная гордость, предательство – всё это действовало на него, словно яд. Он чувствовал дикую боль в сердце и мечтал от неё избавиться, стать тем, кого начнут боятся. И Малекит поможет ему в этом…