начинался новый день

Четыреста Два-а-а... Эрроу резко раскрывает глаза и шумно, со свистом, вдыхает - сон резко обрывается, оставляя после себя легкое ощущение недоумения и страха. То, что пытался донести тот странный незнакомый тип, все же настораживает и беспокоит - мало ли, что именно он имел ввиду. Остается только гадать и ждать того момента, когда предсказание странного человека со светлыми волосами в слишком большом медицинском халате станут явью. Но это потом. Совсем потом. Эрроу пытается пошевелить затекшими руками и обнаруживает, что те все еще скреплены за спиной. Странное ощущение тяжели в голове, практически полное онемение рук с вытекающим отсюда легким покалыванием в пальцах, легкая тошнота - да, пожалуй, Дмитрий умело воспользовался той машинкой, заставив Эрроу чувствовать себя не просто плохо, а омерзительно. Остается надеяться, что на этом допросы закончатся - в конце концов Эрроу сказал все, что знал, да и Дмитрий уже разгадал его секрет о том, что он и не сирена эта вовсе, а простой человек. Но, кажется, он знал об этом с самого начала - уж как-то больно странно получилось. Зайдясь в сухом кашле, рыцарь думает о том, что ему нужно попить, чтобы более-менее прийти в себя. Он осторожно приподнимает голову с пола, на котором лежит в данный момент, и хрипит, обращаясь к охранникам. - Можно воды?.. Эй? Когда Эрроу вспоминает, что стражники не понимают его, он тихо чертыхается и отворачивается в сторону. Черт бы побрал местный непонятный язык, почему жители одной планеты вообще говорят на различных диалектах? Пайпер, наверное, ответила бы ему, что, дескать, миры были разрозненны многие века и развивались отдельно друг от друга, вот отсюда и разница в культуре и языке. Как и в обращении с кристаллами - если на Атмосе все работает от них, то тут о волшебных камнях даже упоминать нельзя. Положив голову обратно на холодный железный пол, Эрроу на мгновение закрывает глаза, пытаясь собраться с мыслями и успокоить головную боль, но не успевает - то ли Дмитрий является в это же мгновение, то ли сам рыцарь успевает заснуть буквально за секунду. Громко раскрыв дверь в камеру, командующий с безумно-радостным выражением лица подходит к Эрроу; тот замечает у мужчины ведро с водой и подозрительно щурится. - Вставай и пой, принцесса! Пора освежиться! - Дмитрий поднимает ведро над головой и переворачивает его, выливая содержимое на Эрроу. В этот момент он, жадно глотая, даже не думает о том, что вода может быть из канализации. Но, судя по вкусу, все хорошо - вода неимоверно вкусна и чиста, да и вряд ли бы Дмитрий такой уж плохой чело... ах да. Он все же плохой человек. Совсем плохой. - Ну что, пришел в себя? Стражники сообщили мне, что ты просил их о чем-то, но если бы не мое знание языка, я бы тоже не понял, что ты хочешь водички! Получай, дорогуша! Эрроу облизывает губы и бросает недовольный взгляд на Дмитрия, но предпочитает молчать и не отвечать на грубость грубостью. Командующий не обращает на это ровно никакого внимания - он подходит еще ближе, предварительно отбрасывая ведро в сторону, и хватает рыцаря за шкирку, поднимая на ноги. Отряхивает руки. - Встал? Отлично! Завтрака не жди, нет, серьезно. Но ты можешь обрадоваться, - Дмитрий хохочет во все горло. - Я тоже еще не ел! Считай это моей жалостью, малой! Хотя нет, не считай. Я все равно чем-нибудь перекушу, а ты нет. Неожиданно, но Дмитрий оказывается тем еще болтуном и любителем почесать языком. Он тянет мальчишку за собой, хватает за локоть и быстро идет вперед, не обращая внимания на то, что пленник не сильно-то поспевает за семимильными шагами командующего - после вчерашнего сна Эрроу подташнивает, да и ноги не слишком хорошо слушаются. В общем и целом, он чувствует себя омерзительно и слабо, как после пятидневного использования лечащего кристалла. Правда тогда его, к счастью, не тошнило. По пути Эрроу тихо интересуется о том, когда с него снимут эти проклятые крепежи за спиной, и Дмитрий, к удивлению, не ехидничает, а серьезно отвечает, что может быть позже. Он не знает. Это дает слабую надежду на то, что, возможно, все еще будет хорошо. Эрроу слышал от Пайпер, что долгое время держать руки в таком состоянии нельзя - это, кажется, вредно. Она говорила еще про какие-то более худшие последствия, но в тот момент рыцарь ее не слушал, предпочитая беситься с Финном и Джанко. Кажется, зря. Когда они доходят до лифта, боль в голове усиливается окончательно, и на вопросы Дмитрия Эрроу скорее что-то неопределенно мямлит, нежели действительно отвечает. Он боится, что командующий еще раз использует на нем то устройство, но Дмитрий, судя по всему, даже не заинтересован в этом. Буркнув что-то про глупых детей, он повернулся к дверям лифта, который обещал вскоре опуститься на самый нижний этаж, собственно, в карцер. Но Эрроу не дожидается - в глазах окончательно темнеет, и он, под непонимающий возглас Дмитрия, падает лицом вниз. В этот момент Мэри Джи в компании Пайпер, Сторка, Джанко и Радарра появляются в "будущем" для них. Впрочем, откуда рыцарю было знать, что кристальная магия настолько сильна? Вот и получилось. Получилось. Последующие полчаса в темноте Эрроу не видит ничего, что не может не радовать - когда он едва-едва приоткрывает глаза, то больная голова уже не пытается противиться всем его действиям, да и голоса не так сильно отдаются. Стоп, голоса? Эрроу приподнимает голову - он четко слышит голос Дмитрия и некой женщины. Они, кажется, о чем-то спорят. Помещение, в котором происходили нынешние действия, Эрроу поначалу мог описать лишь немым восхищенным мычанием. Это тронный зал, но не такой мрачный и скучный, какой был у Циклонис, а великолепный, шикарный, яркий и роскошный, показывающий на все сто двадцать пять процентов, что здесь живет монарх империи Дальней Стороны. Потолок уходит ввысь на три этажа, огромные окна от потолка до пола освещают зал получше всяких ламп. Стены, кажется, выкрашены в темно-синий цвет, а потолок в виде купола украшен яркими белыми рисунками, изображающими созвездия. Но, пожалуй, не это самое удивительное и яркое в этом месте - у Эрроу просто широко открывается рот, когда он видит перед собой главную часть зала. Небольшой золотой трон и сидящая на нем женщина в роскошной красной мантии? Это ли привлекает его внимание? Нет, определенно. Позади трона сидит огромный темно-синий дракон с огромным кристаллом на груди. Ящера, кажется, не интересует происходящее в зале - он равнодушно смотрит в окно. После нескольких секунд созерцания этого огромного зверя и тихого удивленного писка, Эрроу опускает взгляд вниз, на женину. Верховный Правитель империи Атлас. Позже он узнает о том, что это ее статус. Она выглядит лет на тридцать пять; на лице у нее еще не появилось явных признаков старения, но по ней нельзя было сказать, что она выглядит очень молодо. Высокая, с бледной кожей и темными короткими волосами, достающими ей до скул, с прекрасной стройной фигурой и небольшой упругой грудью, она кажется рыцарю самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел. Женщиной, не девочкой. По сравнению с ней та же Старлинг проигрывала по многим пунктам. Хотя оно и ясно - последняя всю жизнь участвовала в боях, а императрица наверняка даже в руки оружия не брала (Эрроу еще не знает, что глубоко заблуждается). У этой женщины есть только один глаз - ярко-красный, он изучающе смотрит на Дмитрия. Второй скрыт под темно-алой повязкой. На ней элегантное черное платье до пят и без лямок, поверх которого накинута красная мантия с белым мехом по краям. Эрроу не видит короны на ней - но, кажется, этой женщине она просто не нужна. Пока он находился в обморочном состоянии, его держали под руки два охранника, которые тут же отпускают рыцаря, как только чуют признаки жизни. С тихий "ой" ударяясь лбом о мраморный пол, Эрроу потирает голову и с радостью видит, что руки больше не скреплены сзади - он с удовольствием вытягивает их и поднимается с колен на ноги. Верховный Правитель, кажется, замечает это - она жестом останавливает монолог Дмитрия и пальцем подманивает Эрроу к себе. Здраво посудив, что выпендриваться и отказываться в подобной ситуации будет минимум опасно для его жизни, мальчишка делает неуверенный шаг вперед и предстает перед взором императрицы. Та начинает говорить. - ņоvиɔ ņонƍоɓоu ɔ ниҺжʎw ɐvǝɓиʚ ǝн ɐɓɹоʞин ʁ 'онqvǝɯиʚиɓʎ ¿ɐнǝdиɔ-ʞиҺqvɐw ɯоɯ ɐɓʚɐdu и ıqɯ 'ɯиҺɐнε, - Эрроу нервно смеется, понимая, что он влип по полной. Верховный Правитель думает, что он такой же, как и Пайпер - понимает другой язык без перевода. Кажется, он оплошал окончательно - теперь его ложь слишком очевидна. Дмитрий лишь вскидывает бровь и тихо фыркает - он не удивлен, вестимо. - Я... вас не понимаю, простите, - Эрроу резко отводит взгляд в сторону и чувствует, как медленно краснеет. Ох, видел бы это Финн, он бы всю жизнь напоминал бы Эрроу об этом! Императрица издает удивленный возглас и качает головой с каким-то удивлением и разочарованием во взгляде. - А ты молодец, - говорит она на понятом для Эрроу языке, тот вскидывает голову. - Так долго притворялся, целых два дня. Могу тебя даже похвалить, мальчик. А судя по тому, в каком состоянии тебя сюда притащили, то... - она многозначительно смотрит на Дмитрия. - ... то ты уже испытывал на себе одну из любимых "игрушек" Дмитрия. Верховный Правитель встает с трона и шагает вниз; Эрроу впервые замечает, что она боса. Неспешно подойдя к рыцарю и положив руку ему на плечо, она несильно сжимает его, вызывая полный опасений взгляд у мальчишки, но, кажется, не обращает на это внимания - все ее внимание устремлено на Дмитрия. Она начинает говорить на родном для себя языке. - Он обманул тебя, Дмитрий, - Верховный Правитель с необъяснимой нежностью смотрит на стоящего рядом с ней ребенка и легонько проводит рукой по грязным спутавшимся волосам. Командующий равнодушно наблюдает за этим. - Он простой фольт. Сирены знают оба языка. Дмитрий внезапно усмехается. - Я прекрасно знаю об этом, Верховный Правитель, - он замолкает на мгновение. - Всегда знал.