Адам не воспринял заявление Кейт всерьёз, но это и естественно, ведь не может же человек в здравом уме просто так предложить к нему переехать. Тем более они только что познакомились. Брук подумал, что девушка просто решила его разыграть. Столько упрямства и уверенности во взгляде он встречал крайне редко. Это азарт. Он сам человек азартный и ему знакомо это состояние. Наверное. Хотя, вероятно, его ощущения лишь близки, они не могут быть одинаковыми. Он уже практически на дне и периодически начинает это осознавать, а она слишком молода, неопытна и наивна, чтобы испытывать те же запал и страстность, что знакомы ему не понаслышке.
— Ну, я пошёл, — бросил он другу и собрался покинуть палату.
Сделать это ему помешали: на пороге открывшейся двери оказалась ещё одна девушка. По возрасту, видимо, ровесница Кейт. «Подруга, наверное, » — подумалось ему. Юная особа была просто очаровательна — рыжеволосая девушка с выразительными зелёно-серыми глазами и милой улыбкой, одной рукой она держалась за дверную ручку, а второй — опёрлась на арку, перекрыв тем самым выход растерявшемуся брюнету. К растрепавшимся волосам так и тянуло прикоснуться и поправить. Во взгляде читались бесенята. И что поразительно, достаточно непрезентабельное одеяние — простой больничный халат, да и сама девушка ещё была бледновата, — ничуть не уменьшали уверенности, которую прямо-таки излучало рыжеволосое создание.
— Ну и куда же собирается уйти человек, не обременённый жильём? — игриво усмехнувшись, пропела Роза, а после, увидев смущение и красное лицо брюнета, тут же легко рассмеялась, хлопнув того по плечу. — Да успокойся ты, я пошутила.
Она закрыла дверь, убедившись, что в состоянии немного шокированном Адам никуда не денется, вошла в палату. Лишь взглянув на подругу, Роза не смогла сдержать выступивших слёз, но попыталась пересилить себя и улыбнулась. Это не было гримасой, скорее та редкая и самая искренняя улыбка счастья, ведь она испытывала именно его в это мгновение, и безграничное облегчение.
— Кейти, прости меня, — хлюпая носом, начала она, — я…
— Ты ни в чем не виновата! — тут же прервала ее Фэйзер, улыбнувшись бодро и живо, словно она не находилась сейчас в больнице со сломанной рукой и не её едва ли не пять минут назад не рассчитывали оставлять в списках живых и здоровых. — Никто не виноват, это просто случайность, — «или же судьба» — пронеслось у той голове, но Кейт решила не озвучивать эту мысль. — Да, просто нелепая случайность, — «которая чуть не стоила жизни, » — вновь прошептал внутренний голос. Непроизвольно показала себя головная боль, о которой блондинка с момента осмотра успела забыть, от чего невольно поморщилась. Возможно, она бы попыталась и руками сдавить виски, чтобы усмирить неприятное ощущение, но полученная травма не позволяла — врач говорил, что лучевая кость срастётся не раньше чем через две недели, а пока нужно носить гипс и соблюдать покой. Она вообще достаточно легко отделалась — только ушиб головы, перелом и множественные растяжения, ну и, понятное дело, раны и царапины от столкновения с осколками стекла. Врач на самом деле был удивлён таким положением дел: когда девушку только доставили в отделение скорой помощи, подозревали и черепно-мозговую травму, и обширное внутреннее кровотечение, и обильную амнезию, да было и множество других неутешительных предположений. Но вот она — счастливая обладательница «божественной подушки» под головой.
— Что с тобой? — от Роуз не ускользнуло болезненная гримаса на лице подруги, хотя та и попыталась отвернуться, в голосе звучала неподдельный тревога. — Может, нужно позвать врача? Могу попросить вернуться медсестру — наверняка она может дать тебе какое-то лекарство. Господи, что я тараторю? Тебя, должно быть, это утомило?
Фэйзер жестом остановила словоизлияние подруги.
— Всё в полном порядке. Не стоит беспокоиться.
— Точно? Может, мне всё-таки следует позвать врача? — не унималась рыжеволосая, не слишком-то сильно доверяя словам той, что пострадала в аварии сильнее, хоть и была за рулём. Вопреки мнению, что водительское место является самым безопасным в машине, Кейт Фэйзер умудрилась доказать обратное, или же полное отсутствие чувства самосохранения — она пыталась защитить от удара не себя, а сидящего рядом пассажира. Вот и получилось, что Роуз досталась пара ссадин, сильный шок, отчего она потеряла сознание, да и горло саднило от крика, но травм, опасных для жизни или действительно серьёзных и способных надолго задержать её в стенах медицинского учреждения, не наблюдалось. Но насильно заставлять свою спасительницу обращаться за помощью к специалисту всё же не стала — раз сказала, что всё в порядке, значит, может справиться сама. К тому же авария лишь выглядела очень серьёзной, на деле — машину весьма неудачно задело, но не протаранило, вмятины и разбитые стёкла, что плохо, но поправимо, девушек не придавило арматурой, машина не вылетела в кювет и не перевернулась. Всё обошлось сравнительно спокойно, хотя стоило перестраховаться, всё-таки авария не шутка, и никогда нельзя сказать наверняка, что могло произойти. Фэйзер, конечно, гордая, но далеко не идиотка. Идиотки не поступают на бюджетные места с университет и не работают администраторами, а не официантами. Во всяком случае до аварии она такой была, что будет дальше, у Роуз будет время увидеть.
Тут взор Розалинды вновь упал на Адама, который наблюдал сцену примирения двух подруг и не решался даже пошевелиться. Одного взгляда на подругу хватило, чтобы та всё поняла:
— Ой, я же вас ещё не представила! — воскликнула Кэйти. — Это Джонатан Сандерс, — сказала она, указывая на своего соседа по палате. — А это…
— девушка задумалась, парень ведь так и не представился официально: она и имя то узнала исключительно из-за природного любопытства и подслушанного под дверью разговора, а окончательно проявлять своё «воспитание» и «полную неосведомлённость» нужно хотя бы для вида. Ей всё-таки ещё какое-то время нужно будет находиться в одной палате с Джонатаном. Да, остальные уйдут, но он то будет и никуда не денется, как и она — мест в больнице, правда, не хватает, она слышала сколько беспокойства для сотрудников доставило найти хотя бы свободную койку. И хотя Сандерс ведёт себя доброжелательно, кто знает, что может приключиться в ближайшем будущем. Да и не очень приятно будет человеку осознавать, что даже за закрытыми дверьми личная беседа не является личной. Того гляди, он замкнётся, не будет с Кейт разговаривать, чего ей крайне бы не хотелось.
Видя замешательство на лице блондинки, Джон решил выручить новую знакомую, которая, сама того не ведая, уже подписала себе приговор: жить с его другом — задача не из лёгких. Сандерс невольно восхищался таким напором, но в равной степени и недоумевал. Это как сильно нужно удариться головой, чтобы вот так запросто подселить к себе в дом постороннего человека противоположного пола, который ещё и наверняка достаточно старше — лет на пять-семь. Но кто он такой, чтобы диктовать кому-то линию поведения? Правильно, он сосед по палате, поэтому в его прямые обязанности сейчас входит представить своего посетителя. А время узнать искреннюю девушку у него ещё будет, как и указать на что следует обратить внимание и как себя лучше вести в отношении «квартиранта».
— Ой, простите мне мою забывчивость. Молодого человека зовут Адамом. Если точнее, Адам Брук. Не покупайтесь на его внешность и совершенно неприступный вид: юноша он крайне наглый и до ужаса невоспитанный. Есть у него наверное и достоинства, но, сдаётся мне, дружище их уже растерял, — произнёс он с явным удовольствием, не каждый день выпадает возможность говорить о своём друге в таком тоне: Эдди, как называли его ещё в детстве, не слишком любил, когда кто-то представлял его в дурном свете, он вообще не любил, когда над ним подшучивали. Но сейчас он не обратил на реплики Сандерса никакого внимания.
— Ну, а эта молодая, привлекательная и совершенно свободная особа — Розалинда Гранд, или просто Роза, — с заметным облегчением закончила Фэйзер, не упустив возможности посватать подругу.
— Эм… да, приятно, — после минутного молчания, наконец-таки заговорил Адам, поморгав глазами, чтобы удостовериться, что это не сон.
— У Адама нет сейчас дома и денег, и… — начала говорить Кейт, поднимая здоровую руку и жестикулируя ею. Весёлый человек всегда в движении, даже лёжа на кушетке. Этого у неё никогда не отнять.
— Я слышала, — остановила Розалинда, вздохнув. — Эй, ты! — крикнула она, показывая пальцем на застывшего парня. — Да-да, ты, — кивнула она, когда Эдди удивлённо и столь же обречённо показал на себя. — Тебе хватает наглости сейчас отворачиваться? Девушка, которая тебя знать не знает, даёт тебе временную крышу над головой, а ты отворачиваешься и стремишься уйти, даже не сказав спасибо?! Ну давай! Или тебе всё-таки есть куда пойти? Нет, ну вообще приютов хватает. Вперёд! Счастливого пути! — Гранд просто не могла остановить словесный поток. — Да ты знаешь, что Кейт не из тех, кто просто так раскидывается словами, да она… — начала Роуз защищать свою лучшую подругу, вспоминая, как в детстве всё было с точностью да наоборот.
— Так значит Кейт действительно пригласила моего друга пожить у себя? Не просто на будущее? Прямо сейчас? Ещё до выписки? — удивленно приподнимая бровь, задал вопрос доселе молчавший Джон.
Кейт и Роуз переглянулись, будто парень задал самый простейший вопрос из всех возможных, а после, словно по одной команде, кивнули в ответ, невинно захлопав глазками. Ну вот что непонятного они сказали? Только что же объясняли.
«Такие простушки, — профыркал Адам, успокоившись и засунув руки в потёртые джинсы. — Но если эта девушка не врала, то её предложение будет очень даже кстати», — улыбаясь своим рассуждениям, выпал из реальности брюнет, не заметив заинтересованных взглядов юных подружек.
— Молодой человек, — немного с иронией в голосе заговорила Фэйзер, — вы так и будете молча стоять и таинственно ухмыляться? Или всё-таки поделитесь со всеми своими мыслями? В сложившейся ситуации вы ведёте себя по-хамски.
Адам не отреагировал.
— Я думаю, мой приятель не может поверить своему счастью, ведь вы только что решили половину его проблем, — заметил Джонатан. Он и сам сейчас с трудом доверял происходящему и готов был ущипнуть себя, чтобы убедиться, что не проснётся и не окажется, что снова все проблемы будут его головной болью. Подсунула же судьба ему такой «подарочек» когда-то.
— Хорошо-хорошо, мы же не против того, чтобы он радовался, просто это таинственное выражение лица… — Роза многозначительно посмотрела на будущего сожителя подруги.
Кэйт вспомнила немаловажную часть сложившейся ситуации: ключи.
Конечно, она готова поделиться крышей над головой, но чтобы это сделать, Адам должен попасть в дом, не выламывать же ему двери.
Девушка посмотрела вокруг, место для неё совершенно новое, она вообще в последний раз была в больнице в детстве, когда ей было лет семь, и то, потому что навещала с родителями больную бабушку.
— А где мои вещи? — поинтересовалась блондинка, плохо представляя что обычно происходит с предметами поступивших на лечение.
Все повернулись к ней. Мимо по коридору как раз проходила девушка в белом халате, именно она сидела в справочной и присматривала за имуществом пациентов, которые только недавно поступили в больницу и ещё не пришли в себя, чтобы можно было выдать их лично пациенту при выписке или же его близким.
— Вещи? — переспросила она с явным удивлением.- А вас уже выписывают? Свои вещи вы можете получить при выписке. Пройдёте на первый этаж, от лестницы прямо и налево. Увидимся, — сказала она и скрылась за поворотом.
— Только после выписки? Мне здесь ещё торчать как минимум два дня! И это в лучшем случае! — негодовала больная. Но её настроение тут же смогла поднять лучшая подруга:
— Меня сейчас выписывают, я потому и забежала к тебе, поинтересоваться, как ты себя чувствуешь, не нужно ли тебе чего? А тут у вас такая ситуация. Если честно, я не ожидала, что ты так быстро съедешься с кем-то, забудешь свою любовь, — последняя фраза была сказана в шутку, но всё равно задела чувства Кэйт.
— Не нужно так всё преувеличивать. Я просто помогаю человеку в беде. Я же не собираюсь за него замуж! Жизнь просто свела нас вместе, чтобы преподнести каждому какой-то урок, — Кэтрин говорила с таким серьёзным выражением, а интонация была суровой, если можно так сказать, даже нравоучительной.
— Успокойся! Уже и пошутить нельзя, — с обидой в голосе произнесла Рози. — Ладно, пойду заберу вещи и передам ключи твоему «квартиранту-сожителю».
Девушка уже направилась к выходу и готова была потянуть за собой и Адама, но Кейт окликнула:
— Роуз, подожди! Давай выйдем на минутку. Поговорить надо. Это не займёт много времени.
Причин для отказа не было и девушки покинули палату. Отойдя на приличное расстояние от дверей по коридору, Кейт заговорила:
— Ты, думаю, и сама понимаешь, о чём я хочу поговорить.
— Догадываюсь, — улыбнулась подруга и добавила: — Ну давай уже, не тяни, читай свою поучительную нотацию, мамочка.
Шутка имела место быть, но губы Фэйзер таки поджала на мгновение.
— Ты же знаешь, что я и правда ответственно ко всему отношусь. Но обсуждать Адама при нём же не лучшая идея. Ты же в курсе сколько сил я вложила, чтобы всего добиться и получить то, что имею. У меня одни ключи от квартиры. Ну да, есть ещё запасные у соседей на всякий случай, но не считаю нужным их отдавать непроверенному человеку. Мне не на кого положиться сейчас, кроме тебя. И оставлять квартиру с неизвестным человеком на несколько дней без присмотра было бы очень глупо с моей стороны. Признаю, само моё предложение тоже не намекает на наличие у меня большого ума, но мы ведь и правда легко отделались. Я чувствую себя обязанной. Не знаю кому, но чувствую. Вот это мой способ отблагодарить высшие силы. Но ты же сможешь заглядывать и контролировать жильца, пока я тут? — заискивающий взгляд вышел непроизвольно. — Идеальным вариантом было бы, если бы ты вообще пожила у меня, но я понимаю, что у тебя есть своя жизнь. Поэтому хотя бы так.
— Конечно, Кати, не переживай. Буду строгой комендантшей, мимо которой и мышь не проскочит, — воображение быстро нарисовало картину и девушки засмеялись. Немного успокоившись, Розалинда закончила: — Спокойно лечись, не стащит у тебя ничего твой «ненаглядный». Я и соседей попрошу приглядывать. А сейчас давай возвращаться. Некрасиво как-то здесь секретничать. Они же должны понимать причину нашей беседы.
Подруги вместе вернулись к временному месту проживания Фейзер, где распрощались с объятиями. на этой радостной ноте рыжеволосая наиграно улыбнулась, взяла Адама под руку, и парочка исчезла следом за недавно ушедшей работницей больницы.
***
Джон и Кейт остались одни. По какой-то необъяснимой причине ни один, ни второй не могли смотреть друг другу в глаза. Точнее даже не так — причина то была понятна: Натану было неловко говорить то, о чём он думал; Кейт неловко было спрашивать о своём будущем «квартиранте»; но самой главной причиной был собственный страх — оба боялись сами себе признаться в верности своих мыслей и догадок или хотя бы в том, что они сами понимают, о чём оба думают.
Тяготящее молчание всё длилось и длилось. Сандерс собирался с силами. Он понимал, что мысли о приятеле, те, что всё-таки никуда не девались, он должен озвучить. И в чём-то натолкнуть на размышления блондинку. Доброта и наивность были у неё слишком на грани. Но и спрашивать о мотивах или высмеивать поступок соседки было бы невежливо, хотя он бы себе и не позволил думать в том ключе, но мысли в ящик не запрёшь. Вот последний вздох, словно перед шагом в пропасть и он заговорил:
— Кейт… — первое слово сказано, но слышать свой голос после абсолютной тишины страшно. Мало ли что можно произнести. Нужно тщательно подбирать слова. — Спасибо Вам за помощь. Я понимаю, что по-хорошему должен был сам решить проблему Адама, просто… Я не знаю осуждаете ли вы меня, нет ли. Просто не хочется, чтобы у молодой, красивой и доброй девушки потом были неприятности просто потому, что я молчал, когда должен был предупредить, — замолчал, переводя дыхание.
Фэйзер не стала мучить. Улыбнулась и подняла робкий взгляд. Она уже давно не слышала комплиментов в свой адрес — замкнулась в себе, сосредоточилась на всём вокруг, кроме личной жизни, не давая себе ни возможности, ни шанса оную развить. Вот сейчас щёки порозовели. Она была очаровательно мила и невинна что ли. Вот и голос дрожал слегка, с какой-то хрипотцой даже.
— Натан, позвольте так к Вам обращаться, — получила кивок в ответ. — Вы создаёте впечатление разумного человека. Я знаю, как смотрятся мои действия со стороны. Не пытайтесь понять почему так, а не по-другому. И не думайте, что я не боюсь и не сомневаюсь — наоборот. Я тоже далеко не идиотка, понимаю, что это сомнительная авантюра. Но правда в том, что слов на ветер я не бросаю. если я за что-то взялась, то стараюсь довести дело до конца. Считайте, что это для меня своеобразный проект. — сглотнула, потому что всё-таки нервничает, понимает как всё это звучит. — Ладно, весьма сомнительный проект. Но это ничего не меняет. Думайте, что хотите, — прямой взгляд глаза в глаза, — но мне нужна Ваша помощь сейчас. Вы же знаете Адама, при том давно уже. Расскажите мне о нём. Кто он? Что из себя представляет? Как себя ведёт? Чего следует от него ожидать? Я же правильно понимаю, Вы хотели поговорить об этом?
Умная девочка. Просто не по годам умная. И внешность её вводит в заблуждение. Но после такой вступительной речи, завести беседу дальше намного проще. Джон расслабляется.
— Не хотите чаю? Думаю, за ним обсуждать проблему будет проще. Простите, если Вас задевает, что я называю Брука проблемой, но это так и есть.
— Не откажусь.
Джонатан сходил в столовую и вернулся с двумя стаканами. Разговор обещал быть долгим. Так и оказалось. Беседа велась три часа: Кейт задавала вопросы, уточняла, Джон делился всем, что знал, давал советы что делать в какой ситуации, чего можно ожидать, рассказал, как Адам оказался в той ситуации, в которой оказался и многое-многое другое.
За ещё два дня они даже немного сдружились. Розалинда навещала подругу каждый день, докладывала обстановку, но на третий день предупредила, что ей нужно уехать на какое-то время и она на всякий случай привезла вещи к выписке заранее. Фэйзер, естественно, напряглась. Нельзя расслабиться и не думать о проблемах, сосредоточившись на физиопроцедурах в такой ситуации. Подруги снова прошлись по коридору, на выходе Кейт заметила, как подруга заигрывая смотрит на её соседа по палате и пообещала взять его контакты на будущее. На том и разошлись: подруга уехала, а девушка осталась в больнице ещё на пять дней. Она старалась не задерживаться в больничных стенах. Веская причина для этого обитала в её квартире.
***
Через неделю молодая девушка быстрым шагом шла по знакомой улице, здороваясь с почти каждым встречным, ведь на своём районе Кейт знала каждого в лицо. И вот показалось её большое, но серое здание, где она снимала двухкомнатную квартиру на время учёбы. Съехать от родителей и пожить настоящей, взрослой жизнью, что ещё нужно молодой студентке?
Стоя возле двери, Фэйзер стала рыться в сумке в поисках ключей, а после, увидев их на самом дне под различными вещами типа расчёски, блокнота и, почему-то, кружки, достала их из этого плена. Можно вспомнить, что она отдала свои ключи Адаму, но её лучшая и заботливая подруга сделала дубликат для парня, а родной металл вернула хозяйке.
Открыв дверь, Кейт сначала не поверила, что зашла в свою же квартиру, потому вышла в общий коридор и проверила свой номер на двери. Да нет же, номер её — «243». Пару раз моргнув в непонимании, она в полнейшем недоумении во второй раз зашла к себе, затем в гостиную, из которой доносился звук телевизора.
Мало того, что по дороге она натыкалась на остатки пиццы, пустых банок и бутылок из-под пива, а также мужской и грязной одежды, Кейт увидела… «художественный беспорядок» в гостиной, в центре которого был Адам, сидящий на мягком светлом диване и смотрящий какое-то порно на DVD.
Покраснев от злости и негодования, Кейт уже успела пожалеть, что позволила такому… такому… такой свинье жить это время у неё же дома.
— Адам Брук, черт тебя подери! — послышался ор, казалось, на всю улицу, и действительно, прохожие стали удивлённо оборачиваться по сторонам в поисках источника данного звука. Пожимая плечами, они шли дальше по своим делам, но вскоре им придётся привыкнуть к подобному, ведь совместная жизнь Кейт Фэйзер и Адама Брука только начинается.
