Переполох в Иллюзионе

Беспощадный шторм не утихал. Тёмные, высокие волны вновь и вновь захватывали корабль в свои свирепые объятия, грозясь оставить одни лишь щепки. Среди этих морских валов, судно казалось бумажной игрушкой, которую мощные порывы ветра легко несли прямо в чёрную пасть каменного монстра. Матросы, измотанные непогодой, из последних сил пытались спастись. Удар. Несколько человек с отчаянным воплем скрылись в бурлящей пене. Этот звук эхом отозвался в душе юной графини, которая стояла, крепко ухватившись за мачту. - Джед, - ее хриплый, срывающийся голос в который раз пронесся над судном. Кто и зачем приговорил их к беспомощному ожиданию казни? Она не знала ответа, но искренне надеялась, что смерть смилуется над ними. Тонкая опора под руками скрипела и качалась, но хрупкая девушка неистово сжимала ее, будто это была жизнь. Еще короткая, трудная, но такая любимая жизнь. На палубе царил беспорядок. Голоса матросов сливались с шумом волн и свистом ветра, порождая общую мрачную песнь, которая была похожа на предсмертный плач. На миг графине показалось, что это умирает надежда, отчаянно моля не отпускать ее. - Джед! где же ты?! Слёзы смешались с солёными брызгами, и глаза уже почти ничего не видели. Превозмогая боль и страх, она покинула своё прибежище. Двигаться было тяжело. Ветер пытался сбить девушку с ног. Но она продолжала бороться, отыскивая взглядом своего брата. Со всех сторон на неё налетали озлобленные испуганные моряки, с силой отпихивая ее со своего пути. Не выстояв против очередного толчка, графиня упала на палубу, уже порядком подтопленную. - Джед! – выплюнув соленую воду, прокричала златовласка. - Серенити! – такой родной голос раздался с другого конца корабля. На мгновение улыбка озарила ее лицо, когда в толпе промелькнула белокурая голова. Девушка ринулась к нему навстречу. Но земля резко ушла из-под ног, вынуждая вновь встретиться с палубой. Мгновение спустя, до Серенити долетел громкий крик брата, пробившийся сквозь шипение пены. Схватившись за один из тросов, Джед повис над морской бездной, медленно соскальзывая вниз. Графиня не успела даже встать, когда случилось непоправимое. Безмолвное "нет" застыло на губах. Осознание случившегося пришло не сразу. Дышать? Двигаться? Зачем. Внутри образовалась чёрная пустая бездна. Девушка просто застыла, подобно статуе с протянутой для помощи рукой, пока ледяная волна не вернула ее в сознание. - Нет! – совершенно нечеловеческий вопль, вырвался из ее груди. - Нет! Нет! Нет! Безумие полностью захватило рассудок. От нещадных ударов о палубу, ладони покрылись кровавыми царапинами. «Это был не он, не он, - Серенити повторяла это, как мантру. - Я найду его». Собравшись с силами, девушка встала и направилась туда, где до этого стоял брат. Ее взгляд лихорадочно блуждал по лицам моряков, в поисках Джеда. Однако очередной толчок заставил упасть, не дав завершить начатое. Соль беспощадно сжигала глаза и свежие ссадины. В поисках опоры, она ухватилась за бочку, но та упала, увлекая златовласку за собой. С трудом поднявшись, юная графиня попыталась открыть глаза. Но что-то твердое ударило ей в спину. Не выдержав напора, она перелетела за борт, успев зацепиться за скользкий край. Слишком скользкий. Ледяная вода встретила девушку совершенно не гостеприимно. От сильного удара она едва не потеряла сознание. Попытка вынырнуть оказалась неудачной: ее накрыла очередная волна. Все закрутилось в бешеном вихре, пропала всякая ориентация в пространстве. Она не понимала, куда ей плыть. А запас воздуха заканчивался. Неожиданно, чьи-то тёплые и сильные руки вытащили ее из водной ловушки и помогли забраться в лодку. -Миледи, - к ней обратился один из присутствующих, с тревогой глядя на девушку, жадно глотающую воздух. Ей стоило больших усилий распознать в нем капитана их корабля. Ещё молодой, статный мужчина выглядел жалко. Одежда была порвана, а на лице красовалась огромная ссадина, грозящая навсегда украсить его лицо шрамом. - Я? Я... Ннор...- заикаясь, она хотела произнести хоть что-то, но замолчала. В памяти, яркими красками всплыло то, что произошло этой ночью. Нервный смех, сорвался с соленых бледных губ. От этого неуместного, дикого хохота даже капитану стало не по себе. Со всех сил оттолкнув мужчину, Серенити резко встала и попыталась спрыгнуть с лодки. Но ее удержали. - Что вы делаете! - испуганно выкрикнул капитан. - Пустите меня! - она попыталась вырваться из крепких мужских рук, но у неё не получилось. - Вы что с ума сошли, - моряк с трудом заставил девушку сесть. - Если вы прыгните, то уже не выплывете. - Мой брат, где он? - Боюсь, он утонул, - мужчина, отвел взгляд в сторону разбитого судна. Он чувствовал себя чудовищем, говоря эти слова этому слабому, хрупкому созданию. - А даже если он и выжил – в такой шторм, мы не в силах отыскать его. Остается лишь надеяться, что он ухватился за обломок корабля и его вынесет на берег. Он пытался успокоить её, как мог. Сам-то он не верил в свои слова. Но нужный эффект был достигнут: девушка перестала сопротивляться. Она тихо заплакала, прижавшись к борту лодки, и вскоре уснула.