Her Hope

Приехав на нужный уровень, девушка не смогла сразу увидеть то, что её ждёт. В данный момент Челл ждёт кромешная тьма и ничего более. Но вот, вдалеке начали зажигаться огромные прожектора. Первый. Второй. Третий. А потом свет резко озарил огромное помещение и решетчатая дверь лифта открылась. Пройдя вперед, девушка увидела, что повсюду в комнате огромные трубы, окрашенные в синий и оранжевый цвет. Впереди первая комната с испытаниями, о чем её уже успел обрадовать радостный голос Кейва: - Ну, начнем. В первом испытании вы будете иметь дело с «отталкивающим гелем», как его называют мои лаборанты. Между прочим, вы не входите в контрольную группу. Вы получите гель. В прошлый раз испытателю досталась простая синяя краска, - мужчина засмеялся. Да, смотреть на страдания людей ради науки так забавно. Они чем-то похожи с ГЛэДОС. - Ну да ладно, шутки в сторону. Иногда это случается. У него перелом обеих ног. Печально, зато информативно. Игнорируя щебетание безумного ученого, девушка шла вдоль стены первой камеры испытаний. Рядом с входом в виде уже знакомого поля анти-экспроприации, Челл увидела очередную приклеенную к стене бумажку с предупреждениями. На ней было написано о том, что данное испытание невозможно пройти без устройства для изготовления порталов. Посредине листочка был нарисован человечек, у которого на спине красовалась огромная конструкция с кучей антенн и трубочек разных форм и размеров. Напоминало это какой-то огромный пылесос, который можно всегда носить с собой. Посмотрев на свою уменьшенную и усовершенствованную версию портального устройства, девушка немного улыбнулась. Ей явно нравилось то, что не придется скакать с огромной хреновиной на спине. Пройдя через поле, девушка оказалась в небольшой комнате с высокими потолками и с пропастью посередине. На дне этой пропасти было синее вещество. «Надеюсь, это всё-таки не краска. Иначе я тебе ноги переломаю, Кейв Джонсон», - собралась с мыслями Челл и прыгнула вниз. Рессоры на ногах даже не успели сработать, она практически не почувствовала приземления, как её сразу откинуло вверх, что было немного неожиданно. К следующему столкновению с гелем Челл уже была готова, и, слегка подавшись вперед, выпрыгнула на противоположную сторону. Быстро сообразив, как добраться до выхода, девушка выполнила несколько простейших операций к кубами и кнопками, а через минуту уже прошла через поле. Тем временем, Кейв решил снова почтить её своим обществом: - Лаборанты говорят, что я не должен упоминать о контрольной группе. И они против заранее записанных сообщений. У меня идея: запишу-ка я побольше таких сообщений. Здесь я плачу зарплату и буду говорить столько, сколько захочу. - Кажется, я понимаю твоих лаборантов, Кейв, - с насмешкой в голосе сказала Челл. Но ей вообще лучше не жаловаться. Она надолго тут застряла. Обрушенные конструкции, упавшие лестницы, сломанные стены. Всё это создавало головоломки на пути к испытаниям. И это было довольно экстремально, при каждом её прыжке лестницы и балконы скрежетали и шатались. Все конструкции тут держались на честном слове. И это внушало какое-никакое беспокойство за собственную задницу. Конечно, Челл была бы рада, если бы всё это уже наконец закончилось, но сдаваться она не хотела. Так что, вовремя обрушившийся этаж мог бы сыграть ей на руку. Но нет. Она продолжала идти, а ступени продолжали протяжно скрипеть под её ногами. При входе в следующую камеру испытаний, Кейв Джонсон снова затянул свою песенку: - Для следующего испытания мы ввели в гель наночастицы. Это означает, что миллиарды мелких штуковин будут путешествовать по вашим сосудам и впрыскивать в опухоли экспериментальные гены и молекулы РНК. - Какие к черту опухоли? - недоуменно удивилась девушка. - Может, пока у вас нет опухолей, - ответил ей заранее записанный ответ. - Не переживайте. Если вы сидели на стуле в вестибюле без свинцовых подштанников, мы об этом позаботились. - Мило, - подытожила Челл. - А живым от вас уйти можно? Тем временем, девушка снова столкнулась с гелем. Тут уже пришлось немного попотеть, но вцелом испытание не вызвало больших затруднений. Главное — вовремя заскочить в порталы, схватить куб и с помощью тех же порталов закинуть его наверх, на кнопку. Но и Aperture Science, к которому ГЛэДОС не имела прямого отношения, был не лыком шит. Пройдя через поле, девушка оказалась в следующей комнате, где надо было достать новый куб. Только между ней и кубом была пропасть. А на стены так заманчиво был намазан ярко-синий гель. - Кейв Джонсон, если это краска... - зло сказала девушка и, с небольшого разбега, кинулась о первую стену. Но, несмотря на все её опасения, гель мягко откинул её на противоположную стенку. Слегка продвигаясь вперед, девушка достигла куба, схватила его и таким же способом двинулась обратно. Когда девушка поставила куб на его законное место, в соседней комнате открылась поверхность для портала, что помогло Челл достичь выхода. - Да, на случай, если вы измажетесь отталкивающим гелем... - Внезапно и громко заговорил мужчина. - Лаборанты дали мне один совет. НЕ допускать попадания отталкивающего геля на тело. Нам пока не удалось определить этот элемент, но могу сказать вот что: он очень живучий и ему очень не нравится человеческий скелет. Перспектива быть съеденной гелем, который делают из чего-то очень живучего и кровожадного, явно не нравилась девушке. Так что, она поморщилась и накинула на себя свою оранжевую куртку, которая до этого была повязана у неё на бедрах. После этого она направилась в лифт, чтобы подняться еще выше. Еще ближе к намеченной цели. Угадайте, что ждало девушку на новом этаже. Кейв Джонсон! Вернее, запись голоса Кейва Джонсона, которая обрадовала её тем, что лабораторные сферы сделаны из асбеста, потому что это отпугивает крыс. Во время тестов её могут мучить удушье, сухой кашель или просто остановится сердце. Это не часть эксперимента. Это асбест! Девушка пыталась найти какой-никакой способ достичь комнаты испытаний, которая повисла очень высоко над ней без единого подъемного средства. Но Кейв Джонсон явно не беспокоился об этом: - Отличные новости! Лаборанты сказали, что симптомы отравления асбестом находятся в скрытом состоянии в среднем 44,6 года, так что если вам уже за тридцать — радуйтесь! - Челл нервно захихикала. - В худшем случае, пропустите несколько партий в бридж, а наука продвинется на триста лет вперед. Я ввел эти цифры в калькулятор, в ответ он показал счастливую рожицу. «А вам всё бы деньги качать. Всё ради науки, верно?» - девушка задала риторический вопрос самой себе. Наконец, он замолчал и девушка нашла проход к платформе, наполовину затопленной недружелюбной жидкостью. Да, определенно, прогнившие детали, которые когда-то держали потолок или стены, отлично подойдут в качестве мостика. Высоко, на самой вершине несущей колонны, виднелся балкон и заветная белая стена. Через секунду девушка уже возвышалась над всем этим помещением и искала вход в полу-разрушенную комнату испытаний. Сквозь поломанную решетку Челл могла видеть пол экспериментальной комнаты, еще через секунду она уже стояла там. Кейв, тем временем, снова что-то лепетал. Но из раздумий девушку вырвала его реплика: - Счетоводы сказали, что я не могу уволить калеку. Но я уволил! Пандусы для колясок слишком дороги. - А не тот ли это парень, которому посчастливилось приземлиться на синюю краску? - съязвила героиня. Это испытание включало в себя кое-что новенькое. Надо было придумать, как обойти поле анти-экспроприации, с помощью геля, который нужно разбрызгать через порталы по всей комнате. Несколько прыжковых упражнений, немного смекалки и девушка вновь направляется к очередному лифту. Кейв снова что-то сморозил про люминисцентный кальций в кофе, нейроны мозга, бла-бла-бла, смысл испытаний, бла-бла-бла, все умрут, бла-бла-бла. Войдя в лифт, Челл скромно показала неприличный жест и, сползая по стенке лифта, осознала насколько она устала. Пройдя на очередное испытание, девушке на голову сразу приземлилась огромная капля синего геля. Моментально отпрыгнув, она ощупала затылок. Волосы на месте, мозги пока не вытекают. Отлично! - Значит, я избранная, - обреченно подытожила Челл и, подняв пушку, начала выполнять то, что от неё требуется. Через минуту она уже стояла в другой комнате, на стене которой висела многообещающая листовка, которая просила и умоляла не разговаривать с самим собой и не смотреть ему в глаза, если эта версия самого себя прибыла из будущего. «А если это буду я из прошлого, то я скажу самой себе снять рессоры и броситься в какую-нибудь яму», - подумала девушка и презрительно фыркнула. Через несколько минут она уже поднималась по лестнице дальше. Её ждало огромное помещение, с очередными высоченными колоннами. Вдалеке была нужная ей дверь. Значит, придется полетать. За этим следовало очередное простое испытание с кубами и кнопками («У них вообще есть фантазия?»), по окончанию которого девушка забралась в лифт и молила все самые страшные силы, чтобы это всё поскорее закончилось. Кажется, она согласна даже на саркастично говорящую картофелину. Следующий этаж был сюрпризом для девушки. Комнат с испытаниями не было видно. Темный, полу-разрушенный коридор, какой-то энергоблок слева от неё. А между этим что? Правильно, гигантская, мать его, пропасть. Добравшись до коридора и пройдя немного вперед, она увидела, что на стене написано «4 000 метров». Это не обнадеживало, но и не пугало. Это вообще ей ни о чем не говорило. Впереди был очередной холл для посетителей. Снова те же красивые люстры, кресла в стиле ретро. Это вполне могло бы быть очень красивым местом, если бы оно не покрылось вековечной пылью, не облезло и не потрескалось. По иронии судьбы, дверь с надписью «ВЫХОД» не открывалось. Конечно. Как же по-другому. Она развернулась обратно и направилась к тому огромному и неизвестному блоку. Войдя внутрь, она увидела большие трубы с синими и оранжевыми пометками. Ничего хорошего они не могли ей сулить. Остается только в очередной раз искать выход. Поднявшись наверх, она очутилась в каком-то офисном помещении, с пультами управления и приборными панелями. Это показалось ей странным, но в этом месте было не так много пыли и грязи. Как будто еще вчера тут кто-то был и работал. «Брось, это всё бред. Тут давно всё заброшено» - успокоила себя девушка, списав всё на усталость. В одной из комнат было два рубильника. Один с оранжевой пометкой, другой с синей. Всё равно хуже уже не будет. Девушка дернула оба. Вокруг неё всё загудело и затрещало. По трубам позади полилась жидкость. Хорошо это или плохо? Ей плевать. Главное, чтобы это был не нейротоксин. Сразу после этого открылась другая дверь. Когда в неё вошла Челл, ей открылся огромнейший зал, противоположные стены которого она даже не могла увидеть. Под самым потолком висел лифт. Но сейчас ей до него не добраться. Надо поднять конструкцию, которая доставит её до лифта. Кнопка не работала. Значит, надо найти другой путь. Кажется, что это небольшое построение с надписью «Комната управления» поможет ей в осуществлении этого плана. На первом этаже комнаты было много столов с компьютерами прошлого века, куча стульев и эта фигня, которая для того, чтобы всем в очереди раздавать билетики с номерками. Видимо, надо на второй этаж, но отсюда нет подъема. Значит, время снова полетать. Нет, серьезно, как сюда добирались люди до того, как всё полетело к чертям? Кейв Джонсон, тем временем, распространялся о плохой и злой Черной Мезе, которая у них что-то украла. Плевать. Сейчас надо придумать, как проникнуть в комнату управления. Спрыгнув с балкончика и пролетев через очередной портал, Челл очутилась рядом с входом в нужную комнату. Тут было темно, светильники были разбиты, мебель разбросана, приборная панель была поломана. Что это? Тут есть другие звуки... Будто тут есть кто-то еще. Девушка резко обернулась. Конечно, сзади никого не было. Пройдя еще немного дальше, на столе она увидела то, что совсем не ожидала тут встретить. Гнездо птицы. Той самой птицы, которую Уитли заманил сюда, чтобы дать героине убежать от ГЛэДОС. Значит, картошка-злюка тоже где-то тут поблизости. Увидев девушку, птица принялась метаться вокруг гнезда и злобно каркать. Челл замахнулась на неё портальной пушкой и птица вылетела в открытую дверь. В гнезде лежала добыча вороны. - О, привет, - раздался знакомый механический голос. - Слушай, ты хорошо умеешь убивать. Ты не можешь убить эту птицу для меня? - Она уже улетела. В ответ раздалось три хлопка. Видимо, её механизм по созданию хлопков еще работает. - Вот как ты встречаешь того, кто унесет тебя отсюда? Ну тогда ладно, приятно оставаться! - разозлённо кинула ей девушка и, развернувшись, направилась к выходу. - Ты чувствуешь? Этот идиот там, наверху, понятия не имеет, что творит. Если его не отключить, через несколько часов здесь всё взорвётся. Девушка стояла спиной к картошке. Нет, еще не время. - Ладно, послушай, - видимо, бесчувственная ГЛэДОС решила пойти на компромисс. - Мы обе наговорили глупостей. Особенно ты. Но сейчас нам надо объединить наши силы. Я не могу передвигаться. А тебе нужна я, чтобы отключить его. Только если ты не собираешься отпилить свою голову и подключить её к моему прежнему телу. Хотя нет, если ты действительно собираешься сделать так, то лучше не надо. Будет только хуже. Ну, что скажешь? Ты отнесешь меня к нему и поможешь мне вернуть комплекс, а я предотвращу взрыв и отпущу тебя. Выбора у девушки не было. Она не верила в то, что выберется отсюда, но она не знала, куда идти дальше и что делать, когда снова окажется лицом к лицу с Уитли. Взывать к его совести (ага, совести) или разуму (ха-ха-ха) бесполезно. Выдерживая драматическую паузу, она развернулась и взяла картошку в руки, присоединив её к портальной пушке. Подняв ГЛэДОС, Челл увидела кнопку, отвечающую за поднимающуюся конструкцию (вообще-то, это просто была единственная кнопка, которая нажималась бы). Нажав её, платформа поднялась. Да, немного не вовремя. Но ничего, к летным упражнениям Челл уже давно привыкла. Очередной лифт, ГЛэДОС не затыкалась, болели уставшие ноги и гудящая от количества забот голова.