Her Hope

После Падения Челл отправилась на поиски чего угодно. Она не знала, сможет ли выбраться отсюда, но просто так сидеть сложа руки, пока не умрет от чего-нибудь, она тоже не собиралась. Девушка бродила по нижнему уровню комплекса. В буквальном смысле, она достигла дна. Ее окружали кучи обломков, которые сбрасывались сюда всё это время. Битое стекло, арматура, куски бетонных плит. Всё это кое-где горело. Огонь был тут единственным источником света. Высоко-высоко горели тусклые лампы, но их свет практически не достигал сырой земли, по которой шла девушка. - Ну и дерьмо. Еще и глупая птица утащила картошку-ГЛэДОС. Хотя, может оно и к лучшему, не будет тут капать на мозги, - остервенело выругалась Челл, выискивая путь среди обломков и разрушений, ставя порталы в любой подходящей стене, чтобы взобраться хоть немного выше. «Нет прохода», «Не подходить!», «Опасно для жизни!» гласили таблички, встречающиеся на её пути. Сразу за этими красноречивыми надписями начинался долгий путь во тьме. Громко ругаясь и пугаясь своего собственного эха, девушка продолжала путь на ощупь. Наконец, вдалеке показался свет. На самом деле, на целый огромный зал с прогнившей и полуобрушившейся конструкцией потолка была одна одинокая лампа, света которой не хватало, чтобы полностью оценить ущерб, нанесенный этому месту. Трудно даже представить, для чего использовали это помещение. «Наверное, сбрасывали сюда мусор. Ну и потом водили нерадивых испытуемых на экскурсии, мол, «Смотрите, будете отлынивать — с вами то же самое будет!». Да и запах тут был такой, будто парочку испытуемых тут точно забыли. Наконец, Челл заметила рычаг. Для чего он? Откуда знать. Но хуже уже точно не будет. Жаль, тут нет рычага «дайте мне поесть, переодеться, прибейте Уитли и верните картошку». Дернув за рычаг, девушка не заметила, чтобы что-то случилось. «Не работает. Как и всё в этом богом забытом месте!» - сердито прошипела девушка и ударила кулаком по панели. После того, как эхо от её удара почти рассеялось, она заметила, что тут есть еще один звук, который не утихал, а только нарастал. Машинный гул и какой-то странный треск. Через несколько секунд где-то довольно высоко над её головой тускло замерцали лампы. Моргнув пару раз, они загорелись ровным светом, озаряя помещение. Ослепленная девушка поморщилась. Прямо перед ней, метрах в пятидесяти, была огромная круглая гермодверь. По бокам от неё было две кабинки, по всей видимости, с приборными панелями. Осматриваясь вокруг, Челл поднялась в первую кабинку. Там было несколько рычагов, немного кнопок, старый компьютер. Всё это уже покрылось вековечной пылью. На стене, рядом с входом была довольно внушительная красная кнопка, над которой была надпись «Door». Еще раз взглянув на огромную дверь, девушка нажала на клавишу. Раздался неприятный писк. Три громких звука и снова тишина. Пожав плечами, Челл отправилась во вторую кабинку. Там она обнаружила то же самое, что и в первой. Через пару минут она смекнула, что надо нажать на кнопки, пока неприятные звуки проводят отсчет. Два портала, несколько ловких движений. Два неприятных звука и всё стихло. Ненадолго. Стены задрожали, оглушающий рев механизмов, скрежет. Дверь тяжело подалась вперед и начала медленно подниматься. Челл ожидала увидеть там что угодно, вплоть до ядерного реактора. Но за толстенной и огромной дверью, которая могла выдержать взрыв атомной бомбы, пряталась обычная железная дверка. - А какие у меня были надежды, - скептически произнесла девушка и толкнула дверь. Толкнув её, она увидела небольшой холл, стены которого были увешаны предупреждающими плакатами и инструкциями. Бегло осмотрев это, она подумала «Я ищу картофелину, они действительно думали, что их предупреждения о смертельной опасности могут остановить меня?». Впереди был еще один зал, потолок которого опасно провис из-за старой и ржавой конструкции, а весь пол был залит жидкостью. Пройдя по скрипучему мостику, девушка достигла огромной вышки, которая уходила далеко ввысь. Решив, что туда она точно не полезет, Челл принялась искать альтернативный выход. Покорёженная стальная дверь, вокруг которой еще больше предупреждающих знаков. Да, это определенно подойдет. Открыв следующий проход, героиня оказалась в помещении очень внушающих размеров. С потолка тут свисали огромные буквы, которые складывались в надпись Aperture Science Innovators. Стоило ей войти в комнату, как откуда-то сверху раздался приветливый мужской голос. Это было довольно внезапно. Челл не ожидала услышать человеческий голос здесь и сейчас, в разрушенной части этого чертового комплекса. Мужчина говорил: «Джентльмены, добро пожаловать в Лабораторию изучения природы порталов! Астронавты, герои войны, олимпийцы... Вы здесь, потому что нам нужны самые лучшие. Итак, кто готов заняться наукой?» - Отлично, еще один поехавший на экспериментах. Просто замечательно. Великолепно. Прекрасно, - озлобленно выругалась девушка и принялась осматриваться вокруг. Но запись голоса тем временем продолжилась: - Я! - приятный женский голос. - Ну, вы уже успели познакомиться в машине, так что позвольте и мне представиться! - Да всем насрать, кто ты такой, мужик. Лучше скажи, как мне выбраться отсюда, - выругалась в пустоту девушка, разозленная тем, что дверь не поддалась. - Я Кейв Джонсон. И я тут главный, - сообщил мужчина, а Челл в свою очередь его передразнила. - А этот прелестный голосок принадлежит Кэролайн, моей помощнице. Она переведет ваш гонорар в любую благотворительную организацию по вашему выбору. Правда, Кэролайн? Каждый день в нашем центре проводятся тысячи испытаний. Я не в состоянии наблюдать их все, и поэтому заранее записываю сообщения для участников. В них содержатся ответы на возможные вопросы. Люди должны знать, как вести себя если во время испытания произойдет несчастный случай. - Тогда расскажи мне, что делать, чтобы найти картошку и уйти отсюда! - остервенело огрызнулась девушка, пролетая до балкончика с дверью, в которую ей нужно было попасть. За дверью находилась приемная, как это можно было понять по креслам и диванам, табличками с историей компании, логотипами и огромным портретом Кейва Джонсона. Здесь было довольно красиво, если не считать упавшую лампу, пыльную мебель, разбитые стекла и этот портрет. А голос, тем временем, не желал заткнуться: - Выбор теста зависит от того, как вы реагируете на окружающий мир. Те, кто будет помогать испытывать отталкивающий гель, проследуйте вдоль синей линии. Но все линии уже стерлись и выбора у девушки определенно не было. Толкнув большую стеклянную дверь, она пошла к лифту. - Для тех, кто согласился на впрыскивание ДНК богомола, у меня есть плохие и хорошие новости. Плохие новости — этот тест отложен навеки. Хорошие новости — у нас есть новый прекрасный тест: сражение против армии людей-богомолов. Берите винтовку и следуйте вдоль желтой линии. Вы сами поймете, когда начнется тест. Слава всевышним силам, на армии людей-богомолов этот товарищ решил заткнуться. Но Челл ждал неприятный сюрприз. Подвесные лестницы и прочие конструкции, которые помогли бы ей добраться до лифта на следующий уровень, прогнили и обрушились. Остается думать. Быстро вспомнив саркастичный тон ГЛэДОС и её рассказ о том, что проходя через порталы, скорость сохраняется, девушка решила попытать удачу и пролететь над пропастью. Благо, высота башни и поверхность внизу давали такую возможность. Поставив портал снизу и другой на стене напротив балкона с лифтом, она прыгнула с башни. Молотя руками и ногами в воздухе, через несколько секунд полета, она с грохотом приземлилась на балкон, который держался на честном слове. Пошатавшись после такого приключения, она дошла до лифта и, тяжело оперевшись на стену кабины, нажала на кнопку следующего уровня. Уже знакомый голос пафосно сказал: - Говорят, наука стоит на плечах титанов. Но не здесь. В лаборатории мы все делаем с нуля. Нам никто не помогает. - Конечно, кидаться наукой об стену и смотреть, что прилипнет — много ума не надо, - съязвила девушка и задумалась, что не к добру то, что она пытается отвечать заранее записанному голосу.