Будь моим... другом

Надвинув кепку на глаза, Клинт открыл дверь, входя в накуренное помещение бара. После той заварушки, которую устроил Локи, его стали узнавать поразительно часто. Девочки – фанатки с визгом вешались на шею, прося сфотографироваться или дать автограф, как будто он какая-то звезда, светящаяся на светских мероприятиях. Досадливо поморщившись, он сделал знак бармену. - Виски, - сказал он, кинув на стол десятку. – Двойной. Проглотив первую порцию, он попросил повторить. Обведя бар взглядом – проклятая привычка держать все под контролем просто так не отпускает – он обнаружил очень знакомую макушку у дальней стены. Захватив с собой бокал, он пробрался к столику, убеждаясь, что зрение, как всегда, его не подвело. - Агент Хилл, могу я присоединиться к вам? – формальная фраза одному из напарников потребовала значительных усилий: все-таки не так хорошо они общались на базе, а посиделки за выпивкой в баре на окраине города предполагали несколько другие отношения. Клинт видел, как ее рука дернулась к оружию, спрятанному под легкой курткой, но остановилась на полпути, стоило ей узнать заговорившего. - Конечно, - ответила она с тяжелым вздохом, опуская голову. - Я могу уйти, - тихо сказал Клинт, почувствовав, что девушка не рада его обществу. Она явно хотела остаться одна. Клинт было развернулся, но почувствовал легкое прикосновение к руке. - Садись, - тихо сказала она, - прошу тебя. За столом повисло неловкое молчание. Клинт решил стянуть кепку: они были в плохо освещенном углу, да и сегодняшняя публика мало напоминала фанатов Лучника. Девушка водила пальцем по ободку бокала, полностью поглощенная янтарным напитком. - Что пьешь? – после минуты тишины спросил Клинт. - Джин с тоником, - с готовностью ответила девушка, а потом, помолчав, добавила: - Без тоника. Клинт усмехнулся, сделав глоток. С этой девушкой явно произошло что-то нехорошее, и она пыталась залить все алкоголем, а он помешал предаваться унынию и топить горе на дне бутылки. Или, может, он пришел как раз вовремя? - Эм, я хотел извиниться. Мария подняла голову, в удивлении и непонимании посмотрев на Клинта. - За что? - Я стрелял в тебя. – Клинт опустил голову. Сколько раз за последнюю неделю он раздавал извинения? Десятки? Сотни раз? Сколько папок с делами убитых он просмотрел, истязая себя, думая, кого погубил именно он? Если бы не Наташа, вовремя вошедшая в комнату без стука и не увидевшая, чем занят напарник, то он бы до сих пор, вцепившись в волосы, узнавал о жизни и смерти очередной жертвы. - Я тоже стреляла в тебя, так что, мы можем быть квиты, - пожала плечами девушка, слегка улыбнувшись. К сожалению, Клинту от этого легче не стало. Залпом допив остатки виски, он кивнул на бутылку джина, стоявшую рядом с Марией. - Можно? - Будь как дома, - тяжело сказала девушка, пододвигая полупустую бутылку ближе к Лучнику. - А скажи мне, Мария, как ты докатилась до жизни такой? – Девушка недоуменно выгнула бровь, вопросительно уставившись на Клинта. - Как ты попала к Фьюри? – поспешил с объяснениями он. Ему действительно было интересно, как девушка оказалась в компании капитана, и то, что он так близко подпустил ее к себе, делало ей честь: не каждый пройдет строгий отбор Фьюри. Девушка немного оживилась, улыбаясь воспоминаниям. - Мне было тринадцать, - начала она, забыв о бокале. Глаза сияли теплым светом, наполненным добрыми воспоминаниями юности. Клинт поздравил себя с успешно выбранной темой, с головой погружаясь в юность Марии, надо признать очень насыщенную. Девушка, оказывается, мечтала стать учителем. Клинт поперхнулся напитком, усмехаясь нелепости мечты и реальности. Ну кто бы мог подумать, что девушка мечтала учить детишек, скажем, литературе? Девушка посмеялась над его попытками угадать предмет. Закончилось угадывание на физкультуре, которое весело опровергла девушка. Познание в предметах у Клинта закончилось, и он только пожал плечами, говоря этим, что сдается. - Энвироника, - призналась Мария. У Клинта, который провел свое детство в цирке, это слово вызвало недоумение. Девушка, смеясь, стала объяснять, а Клинт с удивлением наблюдал, как холодность и отстраненность сменяются страстью. У девушки была мечта. Мечта, которую отняли у нее. Теперь она в ЩИТе, как с поводком на шее. Ее прижали к земле пудовыми гирями ответственности, ей не подняться выше. Крылья подрезаны, птичка в клетке. - А как… - девушка, осмелившись, начала было задавать вопрос, но тут же стушевалась, смутившись, опустила глаза, делая большой глоток из забытого бокала. - Что как? Мария закусила губу, жалея, что начала этот разговор. - Смелее, - подбодрил Клинт, желающий узнать, что же так смутило девушку. - А как у вас с Наташей? – наконец выпалила она. Клинт тут же напрягся. Ох, не хотел он этого разговора. Особенно сегодня. – Мы уже устали делать ставки, - со смешком добавила девушка. Это разрядило обстановку, Клинт даже улыбнулся. Следующий час они потратили на все возможные варианты развития отношений, на которые были сделаны ставки, а Клинт, по глупости, предполагал, что их только два: они вместе или нет. Бутылка Джина медленно, но верно, пустела, посетители потихоньку стали расходиться, а обслуживающий персонал начал убираться, но Клинта и Марию пока никто не тревожил, что радовало обоих. - Так почему ты здесь? – спросил Клинт. - Когда напал Локи, руша Манхэттен, в одном из рухнувших зданий погиб мой брат, - тихо сказала девушка, залпом осушая бокал. – Сегодня ровно месяц, как он умер. Клинт ничего не сказал, только потянувшись через стол, осторожно сжал руку Марии. - Спасибо, - слабо улыбнулась она. - Молодые люди, - тихий голос нарушил уютное молчание. – Мы закрываемся. Клинт и Мария поспешно поднялись из-за стола, выходя на свежий воздух. Стояла удивительная, совсем не свойственная этому городу тишина. - Спасибо за компанию, - мягко сказала девушка и, поддавшись порыву, на секунду обняла Лучника. – До завтра, - прошептала она на прощанье, быстрым и уверенным шагом направляясь к переходу. Утром все неуловимо меняется, с утра даже чувствуешь по-другому, не так, как вечером. Вчерашний разговор был само собой разумеющимся, интересно, что будет сегодня? Клинт думал об этом на всем пути до базы. Мария была тем самым «легким» человеком для него, то есть с ней было легко и привычно общаться, а у Клинта было не так уж много друзей, и он иногда нуждался в хорошей компании. Мстители были в сборе, оживленно обсуждая нападение на что-то. Клинт нашел глазами Наташу, привычно кивнул и улыбнулся, а потом увидел Марию. Он тут же понял по ее улыбке, что девушка что-то задумала. Она направилась к нему с милой улыбкой, а потом обняла у всех на глазах. В комнате тут же повисла тишина. - Хочу заставить ее ревновать, - прошептала Мария еле слышно. – Мне будет чертовски приятно осознавать, что именно я буду вашим Купидоном. Клинт улыбнулся, обнимая девушку в ответ, понимая, что у него теперь есть друг.