Ближе, чем ты думаешь.

- Привет, Эмори. – Задорным голосом ответила мне девушка. Ее было плохо слышно из-за шума окружавших учеников. – Почему тебя в школе нет? Я уже забеспокоилась. Я сглотнул, стараясь вести себя как ни в чем не бывало. - Все нормально, чувак. Ты можешь после школы встретиться со мной? - Конечно, не вопрос. - Тогда после школы в Зилгере на камне, окей? - Хорошо, без проблем. Я отключился и побрел в парк, где мы с Аксией изредка прогуливались, смотря на бегающих спортсменов или велосипедистов. Мы любили придумывать им собственные истории... Ну, например, вот бежит девушка в наушниках, покачивая конским хвостом. И Аксия говорит: - Эмми, студентка второго курса медицинского факультета. Хочет стать хирургом и пересаживать людям сердца. Парня нет – она хочет сначала построить карьеру и самоутвердиться. Есть собака. Любит готовить и танцевать, очень чистоплотная. Очень боится насекомых и высоты. Иногда мы забавлялись и плели совсем небылицы: - Опытный наркодиллер, скрывающий свои запасы в пахучих мешках собачьего корма. - Гей, работает модельером, имеет около тридцати комплектов кружевного женского белья. Нам это жутко нравится. Придя в парк и найдя то место, где мы обычно отдыхали, присел на камень, который был похож на скамейку. До конца уроков оставалось полчаса, которые я не хотел посвещать раздумьям. Поэтому я просто включил музыку в наушниках, запрокинул голову, и приказал себе ни о чем не думать. Кажется, я задремал, потому что когда кто-то легонько тронул мое плечо я вздрогнул, резко открыв глаза. Надо мной стояла Аксия, приветливо улыбавшаяся. На ней была легкая футболка с изображением лесы в очках, ее значковая сумка через плечо, джинсы и балетки. Я улыбнулся уголком рта, снимая и сворачивая наушники. Ее верхняя одежда подходила ей сейчас как никогда. - Привет. - Привет. – Она уселась рядом со мной, поддев меня плечом. – Наконец-то поговорим по-человечески. Проспал сегодня что ли? - Да нет, не проспал. Дело у меня одно было. - Ну, расскажи, как день рождение-то прошел. Она сильно фальшивила со своей радостью, и это было заметно. - Я впервые в жизни почувствовал похмелье. – Усмехнулся я, уставившись в землю. Подруга удивилась. - Серьезно? Нет, ты не мог напиться… - Меня напоили. – Пробормотал я. – Знаешь же, как это на вечеринках бывает – один за всех.. Не суть. Важно то, что случилось потом. - И что же? Я наконец-то поднял на нее глаза. - Аксия, зачем ты прислала те фотографии? У нее оказались поразительный актерский талант – ни один мускул на лице не дрогнул. - Какие фотографии? - Ой, давай пропустим эту часть с непониманием. Ты прекрасно знаешь, какие. - Эмори, я… - Мерзкие, отвратительные, грязные! – Я уже говорил решительно, с четкой целью все выяснить. – Только ты знала, где я буду в понедельник в час пятнадцать. Зачем ты это сделала?! Подруга вздохнула и медленно сняла с себя маску удивления. Она опустила глаза, ничего не сказав. Это еще больше меня разозлило. - Замечательно! Вот, как ты мне помогаешь, да? Где камеру-то такую продвинутую достала? А пробралась в дом как? - Камера отца. – Тихо произнесла Аксия. – Подкупила Джорджа, чтобы он провел меня, как друга. Я едва не взвыл от негодования. - И как же такие кадры успела поймать? - Я оставила камеру в комнате, поставив на видео… - Так же тихо ответила девушка. – А через час ее просто забрала и ушла. Сделала фото из записи. - Браво! Профессионально, тактично и эффектно! – Я громко вздохнул, пытаясь остыть. – И зачем надо было это делать, Аксия? Ты же, черт, подери, мой друг! - Вот именно! – Неожиданно громко воскликнула девушка, резко подняв голову – она уже была на грани слез, глаза покраснели. - Что? – Удивился я. - В том-то и дело, что ты мой друг! - Ты… ты не хочешь быть моим другом? – Этого я никак не ожидал. Что она такое говорит? - Я хочу… - По щекам уже побежали соленые ручейки. Аксия шмыгнула носом. – Я хочу быть для тебя большим, чем просто друг. У меня упало сердце. Вот это точно самый неожиданный поворот, который только мог произойти в этой ситуации. Удивленно раскрыв рот и прибывая в легком шоке, я не знал, что ответить. Сказанное Аксией никак не укладывалось в моей голове. Между тем, поняв, что у меня нет слов, Аксия продолжала, нервно вытерев тыльной стороной руки слезы: - Да! Это я сделала эти извращенские снимки! Я знала, что у нее аллергия на тюльпаны! Это я тыкнула носом Бэрри в это колье, надоумив, что оно для нее! Это я подсказала уборщице, что из актового зала пахнет гарью! – теперь ее голос был яростным. - Зачем…? – Поразившись, выдохнул я. - Да потому что я знаю, какая эта Эшли! Ты слепо смотришь на нее, не видя ее гнилую душу! Да она же парней меняет как перчатки, просто встречается не со школьниками – это для нее недостойный народ. Напивается на каждый праздник, ведет себя высокомерно и в то же время низко! – А теперь отчаянно. Мне словно зарядили пощечину. Я не никогда не видел подругу в таком состоянии. Ее слова были ударом под дых, жестокими и безжалостными. Мне хотелось закрыть уши и закричать: «Хватит!» лишь бы она прекратила. Может, это и от того, что в глубине души я знал – сказанное было правдой… - Но ты никого ведь кроме нее не видишь, верно? А я... пару лет назад, когда ты заявил мне, что влюбился поняла, что не хочу тебя отдавать! Не только ей, но и другим – не хочу! Я смотрел на нее, широко распахнув глаза. В следующую секунду Аксия всхлипнула, развернулась и быстро убежала. Я, опомнившись, кинулся за ней. - Аксия, стой! Но я бросил свои попытки ее догнать (хотя мог), потому что понятия не имел, что скажу. Происходящее казалось сном. Суть, которая так ясно прозвучала в ее словах меня поразила: Аксия – моя лучшая подруга с третьего класса влюблена в меня. Как и два дня назад я возвращался домой словно во сне. Я пытался собрать мысли в кучу и оценить ситуацию, понять, что случилось. Аксия не хотела быть моим другом – она хотела быть моей девушкой, и всеми силами пыталась помешать исполнению моего плана по заполучению Эшли. Сначала меня охватила злоба – это подло и низко, несправедливо и нечестно. Но потом я понял, что она делала это не только из-за слепой ревности. Она хотела донести до меня, кем является Эшли Сандита. И тогда я задал себе прямой вопрос: «А что я вообще знаю о ней? На каких основаниях я влюбился в нее?» Мои мысли вернулись к моменту, когда она вышла из класса и я увидел ее. Тогда меня захлестнуло странное чувство, но это было от красоты, которая и стала фундаментом моего состояния, которое я сам прозвал влюбленностью. Я идеализировал характер Эшли в своем разуме, ничего не зная о нем, а на самом деле ее душа оказалась не такой уж и привлекательной. Если Аксия права? Я смотрел на падшую девушку через розовые очки, закрывая глаза на ее выпады, на ее зазнайство и безразличность к окружающим, которые прекрасно видел. Мне не просто так было некомфортно с ней, и не нужно было искать этому оправдание. А с кем мне комфортно? С Аксией… С Аксией, которая всегда была рядом, всегда являлась значимой частью меня, без которой я не смогу жить. Наша дружба зародилась и укрепилась в восемь лет, когда для нас не существовало взрослой любви – и потом, со временем, я просто принимал ее за должное, не рассматривая, как что-то иное. Вбил себе в голову Эшли, не оглядываясь по сторонам, а ведь все важное было так близко... И сейчас я чувствую, что наш с Аксией случай – не из тех, когда один из друзей влюбляется в другого и дружба рушиться. Нет. Я представил темные глаза подруги, представил, как глажу ее по щеке, обнимаю за талию, и мгновенно покрылся приятными мурашками. Даже когда я был в сантиметре от поцелуя Эшли такого чувства не было. Захотелось ударить себя и крикнуть: «Дурак!» Зачем искать кого-то другого, если самый важный человек рядом со мной? Я люблю Аксию – ну конечно же я люблю ее - и я тоже хочу быть с ней. Это мысль далась мне так легко, что я почти физически ощутил, как с плеч спадает груз касающийся испорченной Эшли Сандиты, как у меня словно открылись глаза и сжатые легкие наполнились воздухом. Мне захотелось бежать без оглядки к Аксии, сказать, как многое она для меня значит, какой же я кретин, и какая же она красивая… Внутри. И снаружи.