Ближе, чем ты думаешь.

После многочисленных раздумий с усиленным мозговым штурмом и самопоеданием, я все таки решил, что подарю Эшли. Ну, ладно-ладно, мы с Аксией вдвоем решили. Дорогую, красивую сумку, от мирового бренда (название которого я не стал запоминать), размером, не позволяющим впихнуть внутрь даже тетрадку, но стоящую, как Портер доктора Гаше! Окей, тут я преувеличил – не 82, 5 млн. долларов, но все же! Если честно, я бы не хотел дарить девушке сумку. Мне это кажется каким-то… извращенным подарком, что ли. Или старческим – перед глазами сразу всплывает средневозрастная семейная пара, и жена, недовольны писклявым голоском говорит мужу: «Хочу на день рождение новую сумочку! Смотри, из моей уже все вываливается!» Ну уж очень мне эта картина не по душе. Я бы с удовольствием подарил любимой девушке книгу, или какую-нибудь вещицу, сделанную своими руками. «Но это не для Эшли – она такое не оценит», сказала мне Аксия и она абсолютно права. Если честно, чем больше я начинаю узнавать Эшли, тем больше убеждаюсь, что она не такая, какой я ее себе представлял. В какой-то степени я не могу быть рядом с ней самим собой – мне нужно постоянно под нее подстраиваться и долго размышлять: как угодить, все взвешивать: говорить - не говорить, но так и должно быть, разве нет? Это девушки, с ними всегда тяжело, наверно, я просто должен был прийти к этому выводу, и принять его. Неделя прошла быстро. Слишком быстро. Я не успел оглянуться, как наступил вечер субботы, который я провел, слоняясь по дому в поисках подходящей одежды. Я имею ввиду, подходящей к такому мероприятию – дню рождению Эшли, на которое придут только заводилы в своих дорогих одеждах и с модными аксессуарами. Бейкер не преувеличивала – можно сказать, что это вечеринка для избранных. О, нет, это не пять и не десять человек, а куда больше – наверное, человек пятьдесят, но даже в их число попасть ой, как нелегко . Мой выбор пар на рубашку цвета аквамарина (мой любимый) и обычные джинсы. Ужасно подстраиваться под кого-то, конечно,но я не хочу выглядеть каким-то безвкусным бомжом на фоне других. Мама, вошедшая в комнату и увидевшая, как я застегиваю верхние пуговицы, громко ахнула и всплеснула руками. - Господи! Неужели мой сын становится человеком? Я бросил на нее убийственный взгляд, сдержав улыбку. Она села ко мне на кровать, и оглядев меня с головы до ног, начала: - Ты у меня, конечно, уже взрослый мальчик, и я хочу, чтобы ты повеселился, но… ты же не будешь там ничем плохим заниматься? Я усмехнулся, посмотрев на нее. - Ты имеешь ввиду алкоголь, курево и наркоту, ма? У мамы округлились глаза после чего она цокнула,и отвела взгляд. - И это тоже, конечно. Но я и о другом. - Эмм… Она многозначительно взглянула на меня. - Ты ведь идешь на день рождение к девушке и… - О господи, ма! – Воскликнул я, закатив глаза. – Это вечеринка для полсотни человек, а не свидание с продолжением. - Я всего лишь спросила. – Буркнула мама, рассматривая свои ногти. - Не буду, не бойся. Положив сумку в подарочную коробку, я взглянул на себя в зеркало. Вполне прилично, в принципе… Ничего, кроме пышных, торчащих во все стороны волос не выдает моей принадлежности к тупакам. То есть, фактически, ничего, кроме головы. Отлично. Для такого дела я специально заказал такси. Почему-то меня охватило странное ощущение, что сегодня вечером все должно быть красиво, богато, как у таких, как она. Я сильно опоздал из-за пробок. Видя его уже второй раз, я все таки не смог не восхититься красотой этого красного особняка. Я представил, как приходил бы сюда к Эшли для совместного времяпровождения, и мысль вышла весьма нелепой – не представляю себя в подобном помещении, просто не представляю. Из окон уже слышалась громкая музыка, виднелись людские силуэты, балконы уже заняли ребята со стаканчиком с пивом в одной руке, и сигаретой в другой. Вокруг меня у тротуара стояло где-то семь машин, владельцы которых явно приехали к Эшли. Я, сглотнув, снова нажал кнопку на входных воротах. Пошли гудки, но мне никто не отвечал. Я нажимал снова, и снова, но ничего не происходило. Вдруг дверь сама открылась изнутри, и я увидел какую-то брюнетку. - Сегодня двери открыты, заходи уже. – И она снова скрылась во дворе. Я вошел внутрь, взглянув на газон и прудик, являвшийся сейчас темным пятном. На просторном крыльце стояли небольшие прожекторы, освещавшие дверь и ступеньки. Я поднялся и постучал. Мне никто не открыл. Наверно, здесь такой же принцип, что и с воротами – я повернул ручку, и она поддалась – и я юркнул в королевские палаты. Именно. Передняя была небольшая и сразу выходила в один из гостинн – несмотря на приличное количество подростков, мне удалось разглядеть интерьер - два узорчатых дивана из гринады, стоящие напротив друг друга, белый мраморный столик с золотыми ножками между ними, который уже был захламлен коробками от пиццы и стаканчиками, железная колонна у стены с не горящим камином, причудливыми пальмами в углах, на одной стене – огромный телевизор, на другой – окна, выходящие на газон. На полу – паркет, на потолке – красивейшая люстра, изображавшая переплетенные цветы, некоторые стебли которых тянутся в разные стороны по потолку. На одной из стен так же есть встроенные лампочки, горевшие сейчас. Напротив меня, на другой стороне была лестница, ведущая на второй этаж. Здесь было еще много других красивых и дорогих вещей, которые я не сумел разглядеть из-за большого количества народа. Парни и девушки – они сидели на диванах, кто-то у кого-то на коленях, на ступеньках лестницы, возле камина разливали друг другу пиво, ходили туда-сюда из комнаты в комнату через распахнутые стеклянные двери. Я не знал никого – ну, то есть, конечно же я знал заводил заочно, некоторых поименно, некоторых из параллельных классов, но они меня никогда не замечали и не общались со мной. Было много и незнакомых ребят, которые, видимо, были приглашены в качестве друзей из секций или кружков. Я прошел в другую комнату, где несколько человек курили кальян на полу, отодвинув массивных стол. Они громко смеялись, откидывая головы, хлопали друг друга по плечам и пили пиво. Я знал лишь одного из них – Эрл, который учился в одиннадцатом – высокий баскетболист, немного туповатый, наглый и жутко пошлый. Одиннадцатиклассники, по сути, все пошлые. Он сидел лицом ко мне, и подняв голову, наткнулся на мой взгляд. - Ну наконец-то! Полчаса уже ждем! И где наша пицца? - Спросил он, и неуклюже встав, начала доставать из кармана джинс деньги. Я покачал головой. - Нет, я не доставщик пиццы, Эрл. Он удивленно взглянул на меня. - Откуда ты знаешь мое имя? Я вздохнул, и пошел в другую комнату, не желая вдыхать запах перегара. Широкий коридор вел в несколько комнат, некоторые их которых были закрыты. Где же Эшли? Я услышал музыку и топот, значит, кто-то танцует. И действительно, из правого крыла были были слышны звуки гитары. Зайдя в, как любит выражаться моя мама «танцевальню» я подавил стон отчаяния. Как же я ненавижу подобные вечера – музыка, танцы, куча людей. Это была клубная атмосфера, атмосфера стандартной вечеринки американского подростка. Самое близкое к подобному, что я бы хотел провести – это, пожалуй, танец в индейских костюмах, вызывающий дождь. Мне просто всегда хотелось проверить – возможно ли это. Я стоял у входа, не решаясь проходить дальше. Интерьер было не разглядеть, поэтому я и не пытался. Я искал глазами Эшли, негодующе прикусывая губу. Но мне повезло – она вдруг сама появилась из толпы, держа поднос с коктейльными рюмками. - Эшли! – Позвал я ее, привлекая к себе внимание. Увидев меня, девушка подошла. - Ты все же тут. Приветики. – У нее уже немного заплетался язык. На Эшли было кремовое платье по колени – волосы уже растрепались и прилипли к шее, видимо, она танцевала, размазанная тушь образовала темные круги под глазами. - Я хочу… - Начал я, но она выхватила у меня из рук пакет и кинула его в кресло, стоящее в углу. - Спасиб. На вот, выпей, а то ты бледный. Она протянула мне одну рюмку, и я, кивнув, взял. Это явно было какое-то дорогое вино, но я его не допил. - Развлекайся! Вон там – стол с едой, туалет там, наверху – игральная, в закрытые комнаты не заходи. – Поочередно размахивая рукой, сказала Эшли, после чего скрылась из виду. Отлично. Я приготовил ей длинную, красивейшую поздравительную речь, а она просто убежала, едва сказав пару слов. Что ж, именинницу можно понять – у нее ведь и другие гости… Я вздохнул. Ладно,Эмори, раз уж пришел – попробуй развлечься. Почувствовав урчание живота, я пошел в ту кухню, которую указала мне Эшли. Кухня была огромная – черная барная стойка с высокими стульями, многочисленные шкафчики, холодильник и плита, видимо, были из одного набора – вся кухня была в темных цветах. Посредине стоял длинный овальный стеклянный стол, на котором стояли всяческие угощения: сладости, фрукты, салаты, ролы… Ролы! Я взял из стопки одну пластиковую тарелку и наложил туда пару рол, полив их соусом. Пока у кухне никого не было, и я, оперевшись на барную стойку, спокойно ел угощение, слушая доносившиеся крики ребят из соседних комнат. Послышался всплеск воды. Взглянув в окно, я увидел, что за заднем дворе у Эшли был еще и бассейн с трамплином – там уже купались ребята, брызгались и смеялись. Я подавил вздох. Ндаа, неотъемлемую часть в окружении Эшли имеют и все эти друзья – а значит, она будет тусоваться и с ними, какое-то время оставив меня одного. Хотя почему одного? У меня ведь тоже есть друг. Мое раздумье прервали две вошедшие девушки. Одна из них выбросила в мусорку пустую коробку от пиццы, а другая, взглянув на меня, сказала: - Ты.. эээ… Эмиль, кажется? - Эмори. – Ответил я. - Пойдешь с нами играть? Я вздернул брови. - Во что? - Правда или желание. – Подмигнула мне вторая девушка. Дети… Я пожал плечами, и кивнул. - Да, пожалуй. Они повели меня на второй этаж, по такому же длинному коридору, какими-то обходными путями.. Мы пришли в маленькую комнатку, больше похожую на коморку – пять парней и четыре девушки сидели на мягких подушках, образовав круг – внутри горела лампа, являвшаяся единственным светом, а рядом стояла миска с чипсами. Мы сели рядом с ними. - А это кто? – Спросил чувак, которого, кажется, звали Крис – он был редкой смесью заводилы и ботана – всегда присутствовал на всех общих вечеринках, и хорошо учился – ну, учиться его заставляли родители. Рядом с ним сидела Сьюзи – его девушка. Их отношения можно было записывать в нашу школьную книгу рекордов Гиннеса – они встречаются вот уже 3 года. Для нашего общества это довольно долго. - Эмори. Он с нами будет играть. – Ответила девушка. Это было очень любезно с ее стороны, и не очень правильно по отношению к другим – я почти физически ощутил на себе пару неодобрительных взглядов. - Окей, давайте продолжим. Мила, правда или желание? – Обратился коренастый темнокожий парень к девушке, сидящей рядом со мной. - Желание. – Ответила та. Спрашивающий потер руки, и заулыбался. - Нууу… Покорми Эндрю чипсами с руки. По ее сморщенному взгляду и смеху других я понял, что Эндрю – худощавый парнишка напротив, с глазами на выкат и тоненькими усиками. Она все таки скормила ему несколько картофельных чипс с руки, что сопровождалось одобрительным гоготом и сниманием на телефон. Потом Мила повернулась ко мне. - Правда или желание? - Правда. Я не хотел выполнять желания – уж слишком они у молодежи пошлые. - Ну окей. В кого ты влюблен? А вопросы еще хуже. Я вздохнул, лукаво улыбнувшись. - В свою кровать, ребятки. - Мы серьезно! - А ну отвечай! - Щас пинка дам! Я закатил глаза, и понял, что мне не отвертеться. Ну и пусть – мне нечего стыдиться. - В Эшли Сандиту. Взрыв хохота. Я с удивлением посмотрел на всех присутствующих – кто-то завалился на спину, закрывая рот руками, кто-то ржал, задрав голову, но никто не остался равнодушным к моему ответу. Странно – чего в этом смешного? Я огласил свой вопрос вслух. Сьюзи с сожалением взглянула на меня, улыбаясь. - Дурачок, ты, Эмори, если на что-то надеешься. – Сказала она, погладив меня по плечу. Я отдернул руку. - Это почему же? – Мне вдруг резко захотелось защитить свои права и возможности. Эндрю, развеселившейся больше всех, ответил: - Да потому что в пролете ты с этой девкой, старик. Я нахмурился, серьезно взглянув на него. - О, Эндрю, если что-то не получается у тебя не значит, что не выйдет у другого. Парень пригрозил мне кулаком, усмехнувшись. - Горелая идея. Я фыркнул. Мне резко захотелось встать и уйти. Мне жутко хотелось спросить, почему они так считают, но промолчал – не хотел, чтобы они думали, что я им поверил. Однако когда ребята снова начали играть, Сьюзи вывела меня в коридор, сказав, что нужно поговорить. Открыв широкое окно, она закурила, и прислонившись к стене, серьезно взглянула на меня. Я вздернул брови. - Что? Индивидуальное продолжение? - Не стоит тебе думать об Эшли. О господи, что это за массовый протест? - Почему же? - Ты… - Сьюзи вздохнула, опустив глаза. – Не подходишь ты ей, понимаешь.. - Видишь ли, я вполне в состоянии подстраиваться под разных людей. – Спокойно ответил я. - Я понимаю, то так тебе же будет лучше. Эшли, она… Она не оценит этого. Она не будет с тобой встречаться. - Это она так сказала? – Резко спросил я. - Нет, но… - Тогда я не вижу повода так это утверждать. Спасибо, конечно, за беспокойство, Сьюзи, но давай я сам разберусь. И с этими словами я зашагал вдоль коридора, направляясь к лестнице. На меня вдруг нахлынуло раздражение. Почему они, люди, которых Эшли считает друзьями, так отзываются о ней, и смеются надо мной? Наверное, так людей охватывает отчаяние – когда весь мир не верит в тебя. Я прошел мимо приоткрытой комнаты, и на мгновенье мой взгляд упал на щель двери. Три парня и две девушки, склонившись над столом, что-то делали. Я машинально подошел поближе, заглядывая внутрь. Все было ясно – торчки. Никогда таких не понимал. Зачем вдыхать этот порошок через нос? Получить кайф? Развеселится? Увидеть радужных единорогов? Почему люди так не верят в силы своего воображения? Один парень поднял голову, и заметив меня, дернул головой: - Хочешь? Я отшатнулся, помотав головой, и пошел дальше. Спустившись на первый этаж, я обошел дом, желая посмотреть на бассейн. Коротко подстриженная трава под ногами была мягкой и влажной. Интересно, у них что, есть садовники и прислуги? Уборщицы, кухарки? Родители Эшли – люди занятые, им некогда следить за домом, а дочь… Ну, вряд ли она начинает свой день с раскручивания шнура газонокосилки. У бассейна собралось много народу – он был где-то метров 15 в длину и довольно широкий. С подсветками – вода светилась в темноте. На берегу многие сидели, свесив ноги, и попивали из стаканчиков пиво, некоторые бультыхались в воде, смеясь и брызгаясь. Взглянув на другую противоположную сторону, я увидел Эшли, весело болтающую с парнями. Я направился к ней, чувствуя, что мне многое нужно ей сказать. Подойдя к компании, я затронул девушку за плечо. - Эшли, я хочу поговорить. Девушка перевела на меня взгляд, точнее, попыталась сконцентрировать на мне. - Оо, Эмори, привет. Эээ, не помню, как ты пришел. – Нервный смешок. – Пришел покупаться? - Нет, предпочитаю быть сухопутным млекопитающим. Мне нужно с тобой… - Нууу, не будь таким скучным, Эмори. – Эшли потянула меня за руку, неуклюже переступая с ноги на ногу, едва не падая. Повернула меня спиной к бассейну и рассмеялась. Парни за ее спинами ухмылялись мне, видя, каково беспомощно мое положение. - Эшли, послушай… - снова попытался я, но она слишком энергично замотала головой. - Нет-нет-нет, не хочу ничего слушать. Ты слишком много говоришь. И с этими словами она резко толкнула меня, и потеряв равновесие, я упал в воду. Знаете, даже не испугался – не замахал руками, не вскрикнул. Но была маленькая проблемка – я плохо плавал. Я мог держаться на воде совсем немного, а потом сразу вставал ногами на дно – в детстве родители возили меня на озеро Леди Берд, где я барахтался на мелководье, так толком и не научившись плавать. А бассейн у Эшли был весьма глубоком. Весьма. Кажется, я опускался на дно целую вечность, но в какой-то степени это было здорово – я погружался с широко открытыми глазами, и видел звезды.