Ближе, чем ты думаешь.

Вообще мои мысли имеют свойство непостоянной летучести, но вопрос Аксии надолго засел в моей голове, не давая покоя. Всю ночь и утро я размышлял о том, какие будут наши отношения с Эшли, если им суждено быть? Я так привык к тому, что она в дали от меня, что она – несбыточная мечта, далекая звезда, до которой мне не долететь, что я даже не задумывался о том, каким все будет ПОСЛЕ. Хм… Я даже не знаю, чем мы бы могли заниматься. Что делают обычные пары? Гулять, ходить в кино, кафе..? Но Эшли – девушка с характером, ей все эти милости не нужны. А что я мог ей дать? Ведь мне самому не хотелось таскаться по клубам и вечеринкам, а для нее, это наверное, лучший способ проведения выходного. Что еще? Секс? Боже упаси, об этом мне и думать страшно. Дада, все верно – я не из тех парней-извращенцев, которые только и думают о том, как бы перепихнуться с девушкой, и все такие из себя профи-шмофи в интимных делах. Конечно, я думал об этом, но чисто в спортивном интересе – какие будут при этом ощущения, будут ли неловкие моменты, и вообще, будет ли у меня впервые именно с Эшли? А у нее? Вряд ли – у нее уже были парни, да так, наверно, и лучше. Лишать кого-то девственности – очень ответственное дело, к которому нужно подходить с осторожностью – а это точно не ко мне. Я даже осторожно разложить яйца в холодильник не могу, а тут уж… И тогда я вернулся к другому вопросу – а люблю ли я ее? Уже как два года любовь к Эшли была для меня вроде как само собой разумеющееся, что я даже забыл, как это произошло? Она вышла из кабинета – и бах – я влюбился. Это нормально? Любовь с первого взгляда – так это называют? Я мало тогда что о ней знал, но точно поставил себе цель – это голубоглазая блондинка в цветастой юбочке и с кулончиком в виде луны будет моей. Потом я уже стал подслушивать ее разговоры с подругами, которые включали в себя трепанье о шмотках и певцах – и я считал это нормальным, это же девчонки! Пытался узнать ее вкусы, в чем мне помогала Аксия – и постепенно жил с этим ощущением, что я люблю ее – что она – моя идеальная пара. Да, мы не похожи, да, мы из разных слоев общества, но кто, если не она? Я действительно не заглядывался на других девушек, я даже не задумывался об этом. Может, зря? Бред… Если бы был кто-то лучше Эшли – я бы ее заметил, я бы почувствовал… Бред. Выношу тут себе мозг, словно баба – нет уж, через чур много девчачьего в последнее время меня окружает. На следующее утро я решил закрыть этот вопрос своим прямым ответом – я хочу, и буду встречаться с Эшли, а там посмотрим. Однако когда мы с Аксией расставляли свечи по сцене и на полу, образовывая на нем дорожку (у подруги действительно было полно белых, высоких свечей – она принесла три упаковки), я нарушил молчание: - Слушай, а как думаешь, что мы…эээ… с Эшли будем делать? Аксия подняла голову, недоуменно взглянув на меня. - Танцевать. Мы же… - Да нет, я не об этом. Я имею ввиду потом – если мы будем встречаться, то чем будем заняты? Должен ли я буду быть с ней все время, или только проводить выходные? Каждый день придумывать ей сюрпризы и всякие милости, или дарить подарки на праздники? Говорить комплименты каждый день, каждый раз восхищаться ее видом, или только изредка? При встрече целовать в щеку или в губы? Аксия рассмеялась, вздернув руки вверх, словно сдаваясь. - Оу, оу, притормози, Крей. Нашел у кого спросить – я знаю об этом не больше, чем ты. - Ты все знаешь больше, чем я. – Передразнил я девушку, скорчив гримасу. Подруга вздохнула, вернувшись к составлению свечей. - Я правда не знаю. Думаю, это уже от тебя зависит – как ты сам хочешь с ней встречаться. - В этом то и проблема, - пожал я плечами, - я понятия не имею, как все будет потом. И хочется ей угодить, а это… - Будет не просто. – Закончила за меня Аксия. - Именно. Мы снова замолчали, каждый в своих раздумьях. Я про себя отметил, что Аксия пришла в забавной синей футболке со Спанч-Бобом, евший свой крабсбургер с надписью в виде облачка: «Мне не до пломбира, пока на попе дыры!» Чтоб вы знали – это я с давних времен подсадил подругу на этот сериал, и хоть она постоянно утверждала, что с ним все дети деградируют, сама же была не прочь пропеть песенку из начала, отвечая капитану с попугаем. Ну, правда она взяла с меня обещание, что я никому и никогда не расскажу о том, что она это смотрит – я был горд собой – мне удалось пустить ее под свое влияние хоть в чем-то. Многие вещи Аксии хранят в себе теплые воспоминания, может, интересные моменты или грустную ностальгию по какому-то времени. Интересно, будет у меня подобное с Эшли? Она всегда носит вещи от дорогих, известных дизайнеров, на ней никогда не увидишь одежду с простыми рисунками, мультяшными героями, или надписями. Но может, это не так важно? Вскоре свечи были расставлены, и мы, орудуя двумя зажигалками, стали их поджигать. Я предложил Аксии этого не делать, сказав, что справлюсь сам, и она охотно согласилась, убрав подальше от себя вторую зажигалку. Дело в том, что она боялась огня. В далеком детстве она как-то разогревала в микроволновке бутерброды с сыром, и когда она запищала, открыла, и решила проверить, хорошо ли расплавился на хлебе сыр. Тыкнув пальцем в бутерброд, Аксия сильно обожглась, и вскрикнув, кинулась к раковине, желая остудить кожу. Но даже после десяти минут под ледяной водой, палец неистово жгло, заставляя девочку шипеть сквозь зубы. - У меня было ощущение, будто кровь под подушечкой взбесилась, и начала биться о кожу, желая выбраться наверх, - говорила она мне, рассказывая о своем страхе. И вечером того дня, смотря за ужином с семьей новости, Аксия услышала, что за городом, на трассе, столкнулась фура с легковушкой, и та загорелась – водителя придавило, но он был жив, и кричал, чтобы его освободили. Рядом были люди, но они не могли дотянуться до него, а мужчина горел заживо, истошно крича. Услышав это, Аксия долго не могла прийти в себя, думая о том, какую агонию чувствовала от одного лишь пальчика, и представляла себе состояние, когда это ощущение умножено в десять раз, распространяясь по всему телу. И после этого она сделала для себя вывод – самая ужасная и мучительная смерть – сгореть. Конечно, я попытался с ней тогда поспорить, заявив, что еще хуже – быть съеденным червяками, но это уже не важно. Бейкер сторонилась огня и любых его источников. - Ну вот, готово. – Констатировал я, поднимаясь, когда последняя свеча была зажжена. – А теперь подумай, что половина школы сочла бы за честь опрокинуть весь этот воск для всеобщего пожара сего заведения. - Типун тебя… - Улыбнулась Аксия. - А что? Это был бы настоящий праздник, а мы – героями. - Ладно, герой, занимай свою позицию, а я пошла звать Эшли. – Фыркнула подруга, направляясь к выходу. - Эй, а как я пойму, что она идет, и пора? – Крикнул я вдогонку. - Не переживай, ты услышишь ее каблуки. - А. Точно. Ожидание – первосортное дерьмо. Я сидел на скамье за занавесом, оглядев себя. Все так же – джинсы, серая футболка с треугольником марсов, кеды. Я вообще не любил ничего другого. Ну, на лето. Помню, в начальных классах мама пыталась наряжать меня в настоящий костюм, с галстуком, и пиджаком, пригрозив, что не купит пироженые, если буду противиться. Приходилось ходить с недовольной миной в этой неудобной одежде. И все равно я потом сжег этот галстук. Ненавижу галстуки. Цок-цок, цок-цок. Мой пульс быстро застучал в унисон ее туфлям. Я вскочил, осмотрев взглядом помещение – все как нужно: единственный свет – свечи, ноутбук к колонкам подключен, и уже с нужными песнями. Осталась только удача. Это тоже первый сорт фекалий, но все же… Эшли вошла в зал с недовольным выражением лица, говорившись: «Что я, черт возьми, тут делаю?» Она удивленно взглянула на свечи, на пустую сцену, и уже открыла рот, чтобы кого-нибудь позвать, но тут я выскочил из-за кулис, и улыбнулся ей. Эшли вздернула одну бровь. Она была красива в таком освещении - кремового цвета блузка становилась еще более приятней, темные джинсы сильно контрастировали с ней, будучи более темными, светлые волосы забраны сзади в хвост, в сережках-кольцах сверкали блики. На ногах – каблуки, ну как без них-то. - Снова ты? И почему мы всегда встречаемся в такого рода местах? - Спросила она не особо дружелюбным тоном. - Ну, много вариантов – совпадения, судьба, проклятие. – Ответил я, наклонив голову. – Я хотел показать, что многому научился. Что ученик, если и не превзошел учителя, то по крайней мере его больше не опозорит. - О чем это ты? - Нахмурилась Эшли, и я с загадочной улыбкой поманил ее к себе. - Поднимись и узнаешь. - Опять твои странности. – Заворчала девушка, поднимаясь ко мне на сцену. Я быстро включил музыку на ноутбуке и поклонившись, протянул руку Эшли. Девушка усмехнулась. - Танцы? Серьезно? - Почему нет? Обещаю тебя удивить. Уголок ее рта вздернулся. Она вложила ладонь в мою руку и позволила положить другую на талию. Я кивнул, и начал кружить ее по сцене, поймав мелодию. Эшли сначала растерялась – она явно не ожидала настоящего вальса, но быстро втянулась. Девушка произнесла: - Да уж, нечего сказать – неплохо. Но мы не танцевали вальс. Где ты ему научиться успел? - Не важно где, важно – для кого. – Медленно ответил я, прикрывая веки. – Неплохая атмосфера, правда? - Ну, свечи ставит почти что каждый второй. – Фыркнула Эшли. - Да, но не каждый будет потом танцевать с девушкой вальс, а не обжиматься у стенки. Девушка рассмеялась. - Так вот, в чем твоя проблема – ты слишком порядочный? - Это так плохо? Эшли не ответила, устремив взгляд мне за плечо. Я не стал повторять вопрос, просто наслаждаясь запахом ее сладких духов, щекотивших ноздри. - Я имею право быть рядом с тобой и делать все это? – Спросил я, обведя взглядом вокруг себя. Эшли улыбнулась. - Ну, я тебе этого не запрещало. - Ты никому не запрещаешь, ты просто не обращаешь внимания. А я хочу, чтобы обратила. После недолгой паузы блондинка произнесла: - Честно, ты меня заинтересовал со всеми этими подарками свиданиями – тюльпаны, колье, концерт. Не банальность, от которой я жутко устала, так что… Я взглянул ей в глаза. - Так что? - Так что, думаю, ты мог бы прийти ко мне на день рождение. – Сказала Эшли и взглянула на меня взглядом богини, помиловавшей смертного. Я помнил, что у нее скоро день рождение, и знал, что она каждый год проводит по этому поводу вечеринки у себя, но меня, как правило, никогда не приглашали, так что да, я крайне удивился. - Чем я заслужил такой снисхождение? – Поинтересовался я, пропуская Эшли под рукой. Девушка закатила глаза: - Не спрашивай. Может, я и пожалею об этом – просто сегодня хорошее настроение. - Передай своему настроению огромное спасибо и скажи, чтобы оно почаще было таким. – Подмигнул я Эшли. Мы уже, по сути, просто кружились на месте, наплевав на отточенные движения второй танец подряд. Все это меня безумно утомило, но оно того стоило, верно? Я пойду к Эшли на день рождение! В ее огромный особнячище, с кучей всяких сладостей и развлечений! Главное, конечно, не в этом – те, кого приглашают на дни рождения по праву могут считаться близкими людьми именинника. Мысль о том, что я один из таких для Эшли грела сердце больше любых других открывшихся возможностей. Какой она будет на в этот день? В сверкающем платье, на самых-самых высоких туфлях, с самыми-самыми большими сережками-кольцами? Я услышу ее смех и увижу улыбку – ведь такой праздник требует хорошего настроения. Вдохнув полной грудью, я блаженно прикрыл глаза, покачиваясь в такт музыки, впервые за вечер – в удовольствие, как вдруг со стороны дверей послышался разъяренный голос нашей уборщицы – мадам Литтл (старина на небе явно над ней поиздевался – ее фамилия была полной противоположностью внешности): - Вы тут что жгете?! Мы с Эшли обернулись, увидев старушенцию в двери, уперевшую руки в боки, со съеженной косынкой и выпяченной челюстью. - Мы не жгем, мадам Литтл. Это свечи – а свечи – это романтика. – Спокойно сказал я, снисходительно улыбнувшись. – А романтика – это такая штука для двоих людей, сближавшая их… - Замолчи, Крей! Немедленно все тушите и убирайтесь по домам! – Топнула она ногой. Меня уборщица знала хорошо – мне часто приходилось убирать за собой в классах, весь пол которых был усыпан обертками от конфет и кожурой. Эшли, промолчав, спустилась со сцены и покорно стала задувать свечи. Я выругался под нос, но все же присоединился к ней. Мадам Литтл не сводила с нас глаз, постоянно подгоняя: - Давайте, давайте, поживее. Когда с огнем было покончено, а я взял ноутбук, мы выскочили за дверь, которую она тут же начала с усердием закрывать на ключ. В коридоре стояла Аксия, и увидев нас, тут же подскочила ко мне, виновато разведя руками. - Я пыталась ее задержать, как могла, но она грозилась запереть меня в уборной, если я ее не пущу. Да и запах гари почувствовала, нюхачка! Я кивнул, сказав, что все хорошо, и обернувшись, увидел, что Эшли приблизилась ко мне и тихо сказала на ухо: - В эту субботу в семь. Адрес ты знаешь. И покачивая бедрами, удалилась в раздевалку, не оглядываясь. Я долго смотрел ей вслед, думая, что, черт возьми, я явно добился нужного успеха. - Эмори! – Вскрикнула Аксия, потормошив меня за плечо. Я взглянул на нее. - Да?Прости, что? Подруга зло вздохнула. - Очнись наконец. Как все прошло? Я рассмеялся. - Ну нет, чувак – такую историю я ни за что не буду рассказывать в стенах школы! Она заслуживает более приятного помещения. - Что ты там сказал, Крей? – Проворчала за спиной мадам Литтл, и я, подхватив за руку подругу, поспешил к выходу. - На день рождение к самой Эшли Сандите? – Ахнув, спросила Аксия, выронив из палочек рол. Я гордо кивнул, опуская суши в соус. – Нууу, это определенно прогресс. - Еще бы. Она даже перед уходом прошептала мне на ухо: «В субботу в семь.» - Все, Эмори – она у тебя в кармане. – Кивнула девушка, и прыснула. – Ну, в смысле, считай, она твоя. - Надеюсь, мне будет везти и дальше. Спасибо за совет с танцами – ей понравилось. Аксия улыбнулась, жуя. Она взглянула в окно, и постучала концом палочки по тарелке. - Теперь дело за малым – придумать подарок, который сразит ее наповал. - О боже. – Я опустил лицо в ладони. – Скажи, что завтра я проснусь, и меня озарит, и я придумаю ей этот подарок! Аксия убрала моя руки, положив их на стол. Она улыбалась. - Не переживай, у тебя в запасе еще несколько дней – придумаем. Я со вздохом взглянул на подругу. - Ты и так все делаешь за меня – мне уже стыдно вообще тебя просить о помощи. - О боже, а для чего нужен лучший друг? - Но я же парень, черт возьми, мне пора учиться всем этим девчачьим прихотям и вкусам. Аксия не ответила, посмотрев на свои руки. Мы медленно передвигали под столом скейт друг другу ногами – старая привычка. Подумав, я несильно хлопнул ладонью по столу. - Нет, это явно нужно отметить! Такой сдвиг нужно отпраздновать! - Как? - Собственной вечеринкой, Бейкер, как еще. – Ответил я, и она понимающе кивнула, дав мне пять. Собственная вечеринка на нашем с ней языке – это ночевка у кого-то. Это по-своему особенные вечера и бессонные ночи, во время которых мы занимаемся всякой ерундой и сумасшествием. Как настоящие друзья – никаких дурных намеков. Родители не волнуются о нашей испорченности по отношению к друг другу – наши отношения с Аксией чистейшие из чистейших.