Ближе, чем ты думаешь.

Во вторник я пришел в школу на полчаса раньше, чтобы украсить только что купленными ярко-красными тюльпанами парту Эшли. Правда, я затратил добрых десять минут на объяснения охраннику, с какой стати я приперся так рано, что-то наврав про дежурство. Меня переполняло желание увидеть лицо девушки перед первым уроком, насладится ее восторгом, который передастся и мне. Прибежав в класс информатики, я подскочил ко второй парте второго ряда, едва не подскользнувшись. Переложив букет в другую руку, я начал обкладывать отдельными цветами ее парту по кругу, до тех пор, пока внутри не остался небольшой кружок, в который я вложил записку с надписью: «Надеюсь на твое прощение за субботу. И на твою улыбку. Эмори.» Полюбовавшись на свою работу, я уселся на свою парту, и достав наушники, включил Эда Ширана. Вообще, из всего, что я хотел помимо завоевания сердца Эшли – это новые наушники. Не эти проводки с пипетками на концах, а большие, мощные, качественные. В хороших магазинах они стоили жутко дорого, и я бы с удовольствием отдал свои заработанные у этого толстопузого Джери деньги на наушники, но Эшли мне была важнее, и поэтому они так и остались пока что несбыточной мечтой. Аксия пообещала, что на Рождество обязательно купит мне самые лучшие наушники, но я отговорил ее – это слишком дорогой подарок, а семья подруги на такой же ступени дохода, как моя. Через несколько минут пришла миссис Коннедж, и включив свет, вскрикнула, выронив из рук сумку. - Господи Иисусе, мистер Крей, что вы тут делаете? Я вытащил из ушей наушники, и откинулся на спинку стула. - Полагаю, учится пришел, мадам. Женщина взяла сумку, и подойдя к столу, начала доставать тетради. - Ты же всегда опаздываешь, и если повезет, приходишь к половине урока. Что случилось? Ее взгляд упал на парту Эшли, и густые брови поползли вверх. - Ооо… - Выдохнула она, и я пожал плечами - Да-да, это и случилось. Ребята постепенно начали прибывать, я ловил их удивленные взгляды, прикованные к тюльпанам, а я, чтобы избежать вопросов, ушел в коридор. На перемене перед уроком ко мне подошла Аксия. Она как всегда с утра выглядит более менее похожей на человека - бодрый вид, уложенные волосы, тень улыбки на лице. - Ну что, положил? - А то. Жду не дождусь звуков радостных восторгов. Подруга улыбнулась, и хотела что-то ответить, но вдруг за ее спиной раздались совершенно другие звуки – всхлипы и встревоженные голоса. Обернувшись, мы увидели Эшли, идущую в окружении одноклассниц, поддерживающих ее за руки и что-то успокаивающе говоря. Я остолбенел. Девушка вся неестественно покраснела, она часто вздыхала. Они направлялись к лестнице, одна из подруг звонила по телефону родителям Эшли. Я, ничего не понимая, подошел к ним. - Эшли? Что случилось? Что… - Начал я, но ее отгородили от меня подруги, гневно оттолкнув. - У нее страшная аллергия на тюлпаны, идиот! – Зло прошипела Ливия, бросив на меня испепеляющий взгляд. Я застыл на месте, как вкопанный, в то время как девушки ушли вниз, чтобы Эшли забрали домой. Ко мне подошла Аксия и тронула мое плечо. - Жаль, что так вышло, Эмори. Кто же знал… Я сглотнул, взглянув на нее. - Да, чувак. Похоже, я опять облажался. Сжав кулаки, я выдохнул через сжатые зубы. Ну почему, почему все происходит не так? Почему именно со мной? Мне хватало в жизни позорных и несправедливых моментов, так почему бы фортуне не повернутся ко мне своей наглой рожей хотя бы сейчас?! Выйдя на улицу, я узнал у разволнованных подружек, что за девушкой приехали родители и увезли. Со всех сторон так и слышалось: «Вот Крей идиот», «Нда, чувак, додумался же», «Совсем мозгов нет у парня…» Я молча пошел на урок, не переставая волноваться за Эшли и винить во всем себя. Аксия что-то успокаивающе говорила, пыталась подбодрить, пошутить, но я не слушал. Я скис, как скисает очень вкусное молоко, и все последующие часы что-то бессознательно чертил на бумажке ручкой. К несчастью, номера Эшли я не знал, а спросить у кого-то даже не пытался, потому что знал, куда и как меня пошлют. Поэтому я подслушал девушек, позвонившие ей на последней перемене и из разговора узнал, что с Эшли все в порядке, ей сделали укол, и она отдыхает, и уже завтра появится в школе. С одной стороны я жутко обрадовался, ведь с ней все хорошо, она жива и здорова, с другой – завтра она придет в школу, и как я буду смотреть ей в глаза, как буду сидеть с ней в одном классе, зная, как провинился? Что она мне скажет и скажет ли вообще? Может, с ней заявятся ее родители, решившие отчитать меня, или даже позвонить моей маме. А что я им мог сказать? Простите, я влюблен в Эшли, и поэтому чуть не угробил вашу дочь? Прекрасней некуда. На работе сегодня я не подначивал Джери, и он, кажется, даже немножко сник. Вы, наверное, замечали, что зачастую, когда мы чего-то жутко боимся и вырисовываем в голове ужасающие сцены, все происходит совершенно по-другому? Так вот: как бы я не трясся перед следующим днем, он наступил, и не так, как я ожидал. Эшли пришла как всегда – бодрая, красивая, светящаяся… Ничего не выдавало вчерашний приступ аллергии. Хотя подружки сразу сбежались, наперебой курлыкая о здоровье, девушка только отмахнулась, сказав, что все нормально. Я хотел с ней поговорить. Как-то извиниться. Но впервые в жизни понял, что не знаю, как. Еще один факт: с некоторыми людьми мы часто что-то ощущаем впервые. - Смотри-ка, с твоей принцессой все в порядке. – Пробормотала Аксия, чертя последнюю задачу по геометрии. - Это же хорошо! Я взглянул на нее, подруга не подняла взгляда. - Да, хорошо. – Бесстрастно ответила она. -Черт, мне нужно что-то ей сказать. - Ну, она не торопится обрушить на тебя гневную тираду своих недовольств. - Лучше бы обрушила. Тогда мне не пришлось бы подходить к ней самостоятельно. Аксия пожала плечами, отложив карандаш. - А ты не подходи. Просто подари колье, и приятное наконец сделаешь, и повод извиниться будет. - Не могу же я весь день сегодня сидеть, будто ничего не было! Девушка задумчиво взглянула на меня. - Крей, ты уже полчаса дергаешь коленкой, я написать ничего не могу. В таком состоянии тебе нельзя тут оставаться. - Это что, предложение сбежать? – Я поднял бровь, улыбка сама по себе появилась на моем лице. Это точно что-то новенькое. Подруга никогда не прогуливала со мной уроки, хотя я это делал минимум пять раз в четверти, отсыпаясь дома или работая в магазине с утра. Все попытки уговорить ее повеселится вместе были отвергнуты, ибо для ботанов главное учеба. - Не сбежать, а технично пропустить уроки. – Аксия кивнула. – Раз уж такое дело… Но только один раз… - Чувак, я люблю тебя! – Воскликнул я, крепко обнимая подругу. Мне сейчас действительно необходимо отвлечься от этих проблем с Эшли и от размышлений на ее счет. Собрав свои сумки, мы с подругой молча удалились, и спустившись на первый этаж, выскочили из школы, дождавшись, пока охранник уйдет в туалет, а это было недолго – туда он удаляется каждые полчаса. Как провести время вопроса не возникло – мы взяли пикап дяди Аксии, и поехали в магазины, чтобы закупиться в дорогу. С раннего детства мы мечтали о настоящем путешествии – машина, заводная музыка, много пакетной еды (и обязательно кило 3 мандаринов и много шоколада – это святое), ковбойские шапки с сапогами, и долгий, жаркий день двух временных бродяг. Мы хотели так умотать к побережью и до Сан-Франциско, но дети всегда метят слишком далеко. Сегодня же мы решили исполнить эту заветную мечту, но только не на несколько месяцев, а на один день, но в полной мере. - Бери острые чипсы! - Сладости, надо взять сладости! - Нам нужно много воды! - И сэндвичи, надо взять сэндвичи! - Зачем, весь сыр растает! - Я возьму без сыра. - КАКИЕ СЭНДВИЧИ БЕЗ СЫРА?! Все по полной программе: сначала мы закупили еду, побросав ее в салон, затем поехали в магазин одежды, перерыв все полки в поисках ковбойских шляп с резинками под подбородки и сапоги с настоящими железными шпорами. Стоили они, конечно, не дешево, но ради такого великого дня и большого дела… Потом мы заскочили ко мне домой и взяли специально приготовленные кассеты с музыкой. Пикап дяди Аксии довольно пыльного, голубого цвета, уже выглядевшего серым, чуть погнутая крыша, кряхтит, как трактор, но все равно это лучший транспорт для такого заезда. Заскочив на сиденья, обтянутые вязанными полотнами, я завел мотор, пока Аксия натягивала на себя шляпу. Облокотиться на подголовник с такой можно было только помяв ее. Прав у меня не было, но какая разница! Девушка натянула громоские сапоги и со стуком забросила ноги на панель. - Ну, теперь я похожа на ковбоя? – Спросила она, щурясь от солнца, проникающий в салон через окно с опущенным стеклом - Да, еще бы кожаную жилетку, пояс с револьверами и сигару в зубы. – Кивнул я, выезжая на дорогу. - Нет, я за здоровый образ жизни. – Сказала подруга, нахлабучивая мне на голову вторую шляпу. - И как тебя будут звать, ковбой? - Здоровяк Билли. Билли Бриджер. А тебя, братец? - Джимми. Просто Джимми. У ковбоев нет фамилий. – Вскинул я голову, изобразив одной рукой кручение пистолета. - Буду называть тебя Джимми-лисья-рожа. - Тогда я выброшу тебя из своего седла. – Парировал я. - Не забывай, конь – из моего клана. - Все всегда можно сделать своим. Мы отправились на запад – просто на запад, выехав из Хьюстона и прямо по дороге. С обоих сторон прерии, впереди – горы, палящее солнце Тахаса заполняет все щели, ветер из окон бьет в лицо, слышится звук гитары из касетника. Мы открыли чипсы в виде треугольников с красным перцем, но едва я съел два, сразу попросил воды и выдул полбутылки. - Слабоватая у тебя душонка, Джимми. – Покачала головой Аксия. - Заткнись, Билли, иначе тебе не избежать дуэли! - О, и обязательно должна звучать «The Good, the bad and the ugly»*! Как в кино. - Она будет заглушать твои мольбы о пощаде. Мы смеялись, кидались друг в друга мандаринными корками, появление которых я даже не заметил, вскидывали «пистолеты» из пальцев, кто быстрей, подпевали кассетам, и снова смеялись. Аксия фотографировала меня на свой телефон, я припускал на глаза шляпу, изображая крутой вид. Мы останавливались на заправках, и выходили из пикапа вальяжно, шли, запустив руки в карманы, а кассирша с нас ухохатывалась, но нам нравилось – мы чувствовали себя настоящими жителями Техаса. По дороге нам попался настоящий всадник на лошади, в седле, со шляпой – но это простой фермер, ехавший в село. Мы попросили покататься, и он нам разрешил – мужчину звали Джеймсом, ничего такой мужик, улыбчивый, добрый. - Даа, конечно – прокатитесь. – Он похлопал коня по шее. Я забрался спереди, два раза свалившись на землю, за мной – Аксия, крепко обхватив меня за торс. Мы не спеша проехались, я вцепился руками в узду, боясь скатиться с седла, но радость затмевала страх. - И они ускакали на закате покорять мир. – Произнес я, взглянув на небо. - Откуда это? - Из моей головы. - О нас? – С сомнением спросила подруга, словно были другие варианты. - Конечно, Билли, дружище. – Ответил я. Назад мы возвращались уже в конце дня, намусорив в машине, измазюкавшись в кетчупе и натерев ноги сапогами. - Снизь чуть скорость, я высунусь! – Крикнула Аксия, высовываясь в окно. Я взглянул на нее. Ветер хлестал темно-каштановыми волосами по подголовнику, заходящее солнце освещало ее зрачки, окрашивая их в янтарный, играла «I see fire»**, а я не мог оторвать от нее взгляда. Подруга смеялась, высовывая руки, поднимая взгляд к небу. Я улыбался. Иногда люди даже не подозревают, насколько красиво выглядят в самые нелепые ситуации. На мгновенье я задумался, что было бы, если бы здесь была Эшли. Думаю, она не поняла бы такой атмосферы, не оценила. И как бы там ни было, это была наша поездка – наши мгновенья, наши будущие воспоминания, в которых есть только я и Аксия – мой самый самый лучший друг.