Второй Шанс. Часть 2. С чистого листа.

Крик и последующую ругань бывшего подопечного Вики спокойно расслышала сквозь шум воды и закрытую дверь ванной комнаты. «Кажется, Вайт приехал…» - слабо улыбнулась девушка, глядя на свое отражение в зеркале, - « И чтобы я без него делала….?» (Пять с половиной лет назад. Месяц спустя после похорон Эммы Вайт.) В свои сорок пять Молли Конорс не могла похвастаться шикарной внешностью, огромным материальным состоянием или блестящей карьерой юриста по уголовным делам, как в свое время мечтали родители. И, тем не менее, повод гордиться собой у нее был – десять лет безупречной работы в социальном центре обеспечили ей непревзойденную деловую репутацию. Нет, Молли не переквалифицировалась в воспитателя трудных подростков или медсестру, диплом психолога ее тоже не особо интересовал, а вот хороший адвокат, разбирающийся в правах детей и семьи, ценился в таком месте на вес золота. В этом и нашла свое призвание мисс Конорс. Захлопнув дверь своей квартиры, женщина зажгла свет в небольшой прихожей и, поставив пакет с покупками на пол, села на маленький пуфик, чтобы снять сапоги. Раздевшись, Молли повесила сумку на плечо, подхватила продукты и, не спеша, побрела на кухню. Сложив все вещи на разделочный стол, она включила маленькую лампу над ним и потянулась к пульту от телевизора. На экране мелькнула короткая заставка десяти часовых новостей, а холенный ведущий с прилизанными волосами с нездоровым энтузиазмом затараторил о события прошедшего дня и несколько последних часов в частности: - …. аргентинский посол Рамон Фернандес прибыл на самет согласно запланированному графику. На встрече представители южных государств обсудили…. В пол – уха слушая новости, Молли поочередно извлекала продукты и раскладывала их на полки холодильника. Покончив с нудной процедурой, женщина открыла пакет сока и взяла с полки стакан. - … а сейчас местные новости – в одном из восточных районов Сан-Франциско группа несовершеннолетних напала на аптечный минимаркет. Никто не пострадал – хозяин магазина успел вызвать полицию до того, как напавшие причинили серьезный ущерб…, - изображение комментатора сменили кадры видео, заснятые, с места преступления. Сделав глоток прохладной жидкости, мисс Конорс взглянула на экран. Парочка нецензурных слов вырвались у Молли, когда увидела лица задержанных – одно из них она знала слишком хорошо – в объектив камеры устало, и даже с каким – то презрением, смотрел вихрастый кареглазый подросток с темными волосами. «Как ты вообще там оказался?! Вайт, ты же должен быть вообще на другом конце города, в приемной семье, куда тебя определили!» - кому, как ни ей было знать об этом, ведь именно Молли Конорс занималась бумагами об опекунстве. Необычная история началась около месяца – в социальный центр поступили документы некоего Габриэля Вайта. Родственников у него не осталось и ввиду отсутствия официального опекуна, он был определен в приют, под надзор социальной службы. Подобных случаев происходит несколько десятков за месяц и требуется определенное время, чтобы найти семью для ребенка и по согласию обеих сторон подготовить бумаги об усыновлении или опекунстве. При соблюдении всех формальностей процедура занимала от трех месяцев до полугода, но в этот раз все было несколько иначе. Два дня спустя, Молли допоздна задержалась на работе, занимаясь документами для подачи судебного иска о жестком обращении с семилетней девочкой. В дверь кабинета постучали. Подумав, что это кто-то из коллег, решил ей напомнить об окончании рабочего дня, женщина беспечно откликнулась: - ….мне еще немного осталось… если торопитесь, не ждите меня… - Лично я никуда не тороплюсь, и буду очень благодарна, если вы уделите мне несколько минут… Оторвавшись от бумаг, Молли увидела, что напротив нее стоит молодая девушка. Одета незнакомка была просто – черные ботинки, джинсы, затертые до белизны и синий свитер с высоким горлом. Ее голову украшала черная вязанная шапка и аккуратная французская коса, а довершала наряд - куртка – дождевик болотного цвета, которую она держала в руках.. - Мисс, я не знаю, кто вы …. но вам придется уйти … - строго начала Конорс, но осеклась. Юное создание, ничуть не смущаясь тона адвокатессы, прошла к ее столу и села на один из стульев, стоящих рядом. - Я уже сказала, что мне нужно всего пять минут. Окинув посетительницу, профессиональным взглядом, женщина поежилась – из под светловолосой челки на нее смотрели пустые серые глаза и вежливая полуулыбка, не обманувшая соцработника. В сочетании с манерой поведения ощущение было не из лучших – от блондинки веяло невероятным холодом. - Чего вы хотите? – поняв, что по доброй воле девица не уйдет, Молли отодвинула бумаги. С вызовом охраны она решила пока повременить. Улыбка чуть потеплела, - Прошу прощения за манеры, но обстоятельства вынуждают…., - отложив куртку на соседний стул, гостья сложила руки на коленях и не торопливо продолжила, - Дело в том, мисс Конорс, что свои проблемы я всегда решаю сама. Обращаться к посторонним людям и перекладывать на них не свои обязательства, поверьте, не в моих правилах. Но в последнее время у меня появилась забота, которая периодически ко мне возвращается…. Без вашей помощи справится с ней в данный момент я не смогу… - Звучит так будто-то вы киллера хотите нанять… - скептически заметила адвокат. - Ох, лучше бы это был киллер… - пробурчала блондинка, - Нет, дело несколько проще. Сейчас моя забота живет в вашем приюте и мне нужно, чтобы вы нашли для нее семью… или опекуна…. Почему-то именно это Молли услышать меньше всего – «И это повод вломится ко мне в офис поздно ночью?» Опешив от удивления, она дала себе пару секунд собраться с мыслями, а потом уточнила: - Один из воспитанников причина вашего беспокойства? Девушка кивнула. - Тогда вам не следует волноваться. Наш центр считается одним из лучших в округе. И для нее … или него… в ближайшее время найдется хорошая заботливая семья, которая позаботится о ребенке… - Не надо цитировать информационный буклет! Я знаю его содержание наизусть. Просто сделайте, чтобы не позднее чем через месяц появились люди, которые о нем позаботятся… - Подождите… - запротестовала женщина, - месяц это нереальный срок… да и к чему так торопиться… - Это уже вас не касается мисс Конорс. Ваша задача – найти тех, кто о нем позаботится – разражено заправив выбившуюся прядь волос за ухо, она продолжила, - В свою очередь – могу твердо обещать, что на счет вашего центра поступит солидное пожертвование, которое позволит забыть о финансовых проблемах года на три. Взяв один из карандашей, посетительница выдернула листок бумаги из настольного блокнота. Через секунду, гостья повернула написанное лицом к Молли. Сумма действительно впечатляла – на такие деньги и приют, и центр могли безбедно существовать долгое время и ни о чем не беспокоится. Откашлявшись, адвокат отвела взгляд от бумажки и уточнила: - Я так понимаю, третья сторона упоминаться в этом деле не должна. - Правильно понимаете… - улыбнувшись на прощание, гостья встала и направилась к двери. И тут Молли поняла один важный момент – девушка так и не назвалась. - Мисс постойте… - окликнула ее женщина. Блондинка остановилась. - За такие деньги вы целую армию юристов можно нанять. Зачем вам законник из социальной службы детского приюта? - Вы ведь Молли Эрика Конорс? - Эрика – это мое второе имя…. Откуда вы это знаете? – но отвечать ей, судя по всему, не собирались. - Мне сказали, что Молли Эрика Конорс – один из лучших адвокатов по делам детей. А значит – мне не нужна армия юристов. Мне нужны вы, - тихо прикрыв за собой дверь, девушка вышла. Нужные бумаги пришли на следующий день после странного визита. В пакете, который доставил курьер, было все: начиная от свидетельства о рождении, медицинской страховки и заканчивая выпиской отметок из аттестата. Отдельно в белом конверте прилагалась выписка из банка, в которой сообщалось о поступлении большого денежного перевода на счет приюта, подписанный кем-то по имени Виктория Нельсон. От сделки было уже не отказаться. В любом случае Молли и не собиралась этого делать. Подопечный оказался не таким, как предполагала адвокат – вместо брошенного младенца или маленького ребенка, со снимка на нее смотрел подросток пятнадцати – семнадцати лет, с непослушными волосами и теплыми карими глазами. Даже через фото во взгляде читалась недетская серьезность. Еще тогда ей бы была обратить внимание, что с этим ребенком не все так просто. Знак судьбы это был или удачное стечение обстоятельств, но нашлась супружеская пара, согласившаяся стать опекунами мальчика. Судья, занимавшийся оформлением, поддался уговорам соц работницы и рассмотрел ее дело вне очереди. Через две с половиной недели у Габриэля Вайта появилась новая семья. «Так почему я вижу его не в воскресном репортаже о пикнике бейсбольной команды, а в вечерних новостях?!» - срочно захотелось выпить что-нибудь покрепче сока. - А вот я на эту прелесть уже несколько часов к ряду любуюсь - стакан в руках женщины дрогнул и полетел на пол. Обернувшись, Молли увидела, что в проеме коридора стоит черная тень. Сделав пару шагов вперед, она вышла на свет. - До инфаркта хотите меня довести? – заорала Конорс, не оправившись до конца от испуга - Как вы вообще оказались в моей квартире? – нервно схватив кухонное полотенце, она начала собирать осколки с пола. - Извините, но я не знала, во сколько вы вернетесь, - не обращая внимания на крик, девушка опустилась рядом с ней и подобрала кусочек стекла около тумбы, - а дело, не терпит отлагательства. - Да вижу – уже спокойнее отозвалась Молли. Собрав наиболее крупные осколки, адвокат вытряхнула мусор в ведро, отложила полотенце и только затем спросила - вы из-за новостей ко мне примчались…. Ведь так мисс Нельсон? - Вы запомнили… - в голосе блондинки скользило легкое удивление. - Не ваши ли слова, что я лучшая в своем деле? – сложив руки на груди, женщина вопросительно взглянула на гостью. - Тогда вы знаете, зачем я пришла. Собирайтесь, мы немного прокатимся. У детектива Райна начинало стучать в висках от непрерывного потока речи адвокатши. С Молли Конорс, он был знаком не понаслышке. Об «Английской леди», так ее называли за глаза сослуживцы, ходило много разговоров – начиная от способности замораживать взглядом, вплоть до железных доспехов под одеждой. Тот, кто видел эту дамочку в действии хоть раз, безоговорочно верил этим байкам. Уже тогда в мыслях детектив сочувствовал судье или прокурору, которому приходилось находиться по ту сторону баррикад. Стоит ли говорить, что меньше всего ему хотелось когда-нибудь оказаться в подобной ситуации. Однако Бог не миловал. - Тааак… Хватит! – подхватив толстую папку бумаг, Райн как следует треснул ею об стол, - Мисс Конорс я сделаю все что угодно, только убирайтесь из моего кабинета! - Значит, выпустите мальчика до рассмотрения дела? – тут же взяла быка за рога женщина. - На это пойти я не могу… - полицейский поднял руки в защищающемся жесте. - А если под залог? - он ослышался или «Английская леди» только, что выругалась как последний матрос? Райн скептически посмотрел на нее, - «То, что детишки попали в вечерние новости, конечно паршиво, но не смертельно…. Предпринять более суровые меры пришлось – если бы кто-то пострадал». - Детектив, вы же понимаете, что если мы не договоримся сейчас, завтра я вернусь от судьи с официальным постановлением. Вопрос в том – стоит ли это тех усилий и времени, которые мне придется потратить на такой пустяк. С очевидной истиной спорить было сложно, и, тем не менее, Райн уже был готов позвать сержанта, чтобы выпроводить Конорс за дверь, но сам не зная, внезапно спросил: - Оттуда ведь четверых привезли. Вам кто именно нужен? - Габриэль Вайт, - удивленно ответила Молли, не совсем понимая, куда клонит полицейский. - Мисс Конорс, - заскрежетал зубами мужчина, сдерживая раздражение из последних сил, - при аресте, документов у ребят не было, а над отпечатками пальцев пока работает лаборатория, так что потрудитесь объяснить, как выглядит ваш клиент! - Рост под метр шестьдесят, темные волосы, карие глаза, - пожалуй, так четко не рапортовали даже солдаты при строевой подготовке. Заинтересовано хмыкнув, Райн проворно вскочил со своего кресла и открыл перед Молли дверь, - А ну-ка пойдемте со мной… В сочетании с манерой вести беседу на повышенных тонах, подобная галантность взялась мало, но все же… Проведя адвоката до конца одного из служебных коридоров, детектив вышел к камерам предварительного заключения. Две из восьми были заняты. Подведя женщину поближе, он показал на одного из задержанных: - Это он? – паренек лежал на нижней койке, прикрыв глаза рукой от света, и похоже, спал. Конорс утвердительно мотнула головой. Тяжело вздохнув, Райн подхватил дамочку под локоть и едва ли не волоком потащил на выход. Как только они свернули из поля зрения заключенных, полицейский отпустил юриста и произнес: - Прежде чем начать препирательства, закройте свой симпатичный ротик, хотя бы на секунду и дайте сказать… Желание услышать, что такого важно ей хочет сообщить выскочка-детектив, пересилило праведный гнев, и сделав над собой титаническое усилие, Молли махнула в знак того, что тот может продолжить: - Допросить этих малолеток, я не успел, а с хозяином магазина переговорил. Один из взломщиков, заметил старика в зале, но не выдал его сообщникам. Владелец показал, что это ваш мальчишка. Только поэтому я отпускаю его с вами. Никаких бумаг и залога, для меня достаточно вашей репутации. Если не хотите, чтобы его неприятности продолжились – позаботьтесь о том, чтобы ваш клиент явился на судебное заседание, - выглянув из – за угла детектив недобро покосился на четверку задержанных и, повернувшись к Молли, в полголоса добавил, - и о том, чтобы он больше не общался со всякой шпаной, иначе добром это не кончится…. – глядя в ошалевшие глаза адвоката, Райн усмехнулся, - Все понятно? - Английская леди послушно кивнула, - Ну вот и умница. Ступайте в общий зал. Туда сейчас приведут юного мистера Вайта. Играться с мотоциклетным шлемом Вики вскоре надоело. Пристроив его на сидении, блондинка сложила руки на груди и вперилась взглядом в выход из участка. «Может, зря я не пошла с ней? …», - однако инстинкт самосохранения требовал соблюдать рамки, которые были установлены для собственного же блага. «Правила, дорогая? С каких пор они тебя волнуют правила?» - решил поехидничать внутренний голос, - « Не ты ли сама послала все запреты, куда подальше после встречи с этим мальчишкой? Скажи на милость, зачем ты с ним возишься?» « Не каждый брат отважится на то, что сделал он ради сестры.… Это достойно уважения…» « Ты путаешь безрассудство с храбростью. Не надо иметь много мозгов, чтобы влезть в чужой дом. Причем здесь ты?» « Может и не причем…» « Какая тебе разница, что с ним будет?» « Габриэль заслуживает шанса на лучшую жизнь…» «Ты уже дала ему такую возможность, и что-то он не особо спешил ею воспользоваться…» « А мне все равно. Я не дам ему пропасть…» - …. прием! – щелчок перед носом вернул Нельсон в действительность, - Все в порядке? - Вполне… - поведя плечами, та полезла в карман за перчатками - Как все прошло? - С детективом я поговорила, в отчетных документах они сделали отметку, так что Вайт сейчас выйдет, - запахнув плотнее воротник пальто, Конорс вытащила из сумки мобильный - Надо позвонить его опекунам…. Согласна кивнув, блондинка и вернулась к своему первоначальному занятию. Нужный номер был занят. Закрыв телефон, адвокат обернулась и увидела, как на улицу вышли о чем-то разговаривая, детектив Райн и Вайт, а, переведя взгляд на девушку, Молли онемела, чего с ней не случалось даже на самых сложных судебных заседаниях. Понимала Виктория или нет, но стоило парнишке появится ей на глаза, как с надменного лица исчезла маска холодности, открывая постороннему взору то, что действительно царило в душе. Что-то в этой метаморфозе проняло женщину: - Послушайте… - вздрогнув, словно ее поймали зачем-то постыдным Нельсон все же повернулась. - Я не знаю, что между вами и тем мальчиком…. Почему вы хотите ему помочь, и в тоже время предпочитаете оставаться сторонним наблюдателем.… Но мой вам совет … не как юриста, а как человека – попробуйте поговорить с ним сами… Семья, в которой он живет, конечно, надежная, любящая и понимающая…. Но может быть, это не то, что ему сейчас необходимо? Внимательно глядя на Молли, Вики спросила: - Что же ему нужно? - Вайту нужен друг.