***
Афалина: Кэтэлина вновь исчезла и я не могла её в этом винить. Она сильно изменилась и не столько внешнее, сколько внутренне. Вернувшись живой, эта девушка сильно отличалась от той, что была со мной всегда рядом. Пропасть между нами с каждым разом становилась всё больше. Грохот и следующий за ними грозный рык прервали мой поток мыслей. Я вновь вернулась в реальность. Смауг приближался. Он был ещё далеко, но вскоре бы оказался здесь. В городе зазвонил колокол, люди закричали и высыпали на улицу, началась паника. Все в спешке старались убраться от города как можно дальше, взяв с собой лишь самое необходимое, они бежали к своим лодочкам, толкая друг друга. Сквозь этот шум я слышу, как драконьи крылья рассекают воздух, но этот звук идёт с разных сторон и совершенно отличается друг от друга. Робкая улыбка трогает мои губы и теперь я всё понимаю. Я быстро захожу обратно за гномами и детьми Барда. — Уходим, времени мало, — произнесла я, помогая Сигрид собрать какие-то вещи. — Вставай брат! — спешно сказал Фили и помог Кили подняться. Но тот лишь оттолкнул брата, сказав что он сам. Я закатываю глаза и одеваю Тильду в её дублёночку, чтобы девочка не замёрзла. — Но мы не можем уйти! Мы должны ждать отца! — воскликнул Баин. Я замерла и лишь покачала головой. Преданность этого мальчика поражала меня до глубины души и я понимала его, но их жизнь сейчас была в опасности. — Если мы не уйдём, то погибнут твои сёстры. Твой отец не хотел бы, чтобы вы погибли. Он обязательно найдёт вас после, но сейчас нам нужно уходить, — твёрдо сказала я, а девушки без слов взяли брата под руки и вывели на улицу, следом за Фили и Кили. — Не против прихватить одного безбилетника? — раздался знакомый хриплый голос с улицы. Я обернулась и замерла на месте. В руках появилась дрожь и сердце пропустило пару ударов. — Вэн! — воскликнула я и крепко обняла друга, который улыбался, стоя рядом с гномами. Он рассмеялся и закружил меня, а поставив на ноги внимательно осмотрел с ног до головы. Он так изменился, но его появление стало для меня глотком свежего воздуха. — Mae govannen, Afalina. Amin naa tualle* — с нежностью сказал он. — Mae maien, mellon** — ответила я, сдерживая непрошенные слёзы. Вэнэрэн помог нам погрузится в лодку, попутно рассказывая о своих приключениях и о том, как они с Кэтэлиной разделились. Я внимательно слушала его рассказ, удивляясь своему другу. Когда с погрузкой было покончено, мы отчалили и отправились подальше от города. Надо отдать должное, мы успели буквально за несколько минут до того, как дом Барда был объят огнём. Плыть пришлось очень осторожно, но в то же время довольно быстро. Вокруг царил хаос, ужасно пахло палёной плотью, крики людей, горящих заживо пробивали до дрожи. Паника и страх объяли город, который всего несколько дней назад жил своей жизнью. Люди бросались в воду, цеплялись за проплывающие мимо лодки и кричали. Сигрид нежно прижимала к себе младшую сестру, закрывая ей глаза всякий раз, как видела нечто ужасное, что не должна была видеть малышка. Баин озирался по сторонам, стараясь найти своего отца взглядом. Внезапно он подскочил на месте и выпрыгнул из лодки, мы кричали, чтобы он вернулся, но парень не слушал и, к моему ужасу, Вэн отправился за ним, стараясь догнать парня и помочь ему. Страх сковал сердце, что мой друг может не вернуться, страх за его жизнь и страх за ниши собственные, это всё сплелось в один клубок и поглощало меня. Моей руки коснулся Кили и я обернулась, вглядываясь в его лицо, на котором читалось сожаление и тоска. В эту самую минуту над нашими головами пролетел огненный змей. Но что-то было не так, он больше не изрыгал пламя, а просто летал над людьми и я поняла, что это Кэт и её магия. Она хорошо постаралась, создав такую качественную копию, что никто не заметил бы подмены. Когда мы наконец покинули город уже светало, я обернулась и увидела, как огненный дракон падает в воду, поднимая в воздух столпы воды и пара. Город было уже не спасти, но я так переживала, потому что среди этого хаоса никак не могла найти своего друга. Дыхание перехватило от мыслей, что он мёртв, что больше я его не увижу. Из груди против воли вырвался надломленный всхлип, а слёзы заполнили мои глаза. В скором времени мы высадились на берег, где так же находились люди, оставшиеся в живых после нападения дракона. Кто-то вылезал из воды, кто-то рыдал над телами, которые безжизненно плыли по воде. Кругом стояли крики, стоны и плач. Такое отчаяние было в их взглядах. Я взяла девочек за руки, стараясь оказать им поддержку и мы отправились на поиски их отца и брата, я так же надеялась, что найду своего друга живым. — Папа! — наперебой кричали Тильда и Сигрид. Я старалась разглядеть среди всей этой толпы знакомые лица, но пока это было безуспешно. Через какое-то время мы вновь вышли к берегу и тут моё сердце замерло. Из воды, уставшие и промёрзшие выходили Бард с сыном и Вэнэрэн. Они выглядели очень плохо, но зато они были живы. Я указала девочкам в нужную сторону и они радостно побежали к своей семье, я же быстро подошла к другу и крепко обняла его, не боясь промокнуть. Радость от осознания, что он выжил перекрывала всё остальное. Друг рассмеялся и обнял меня в ответ, зарываясь носом в мои волосы. Мы отстранились друг от друга, продолжая смотреть в глаза, стараясь передать все наши эмоции. Но скоро друг обернулся и, улыбнувшись отошёл к гномам, которые снаряжали лодку, чтобы отправиться за своими друзьями. Я обернулась и увидела Кили, который, слегка прихрамывая уверенно брёл в мою сторону. — Кили, поторопись! — крикнул Фили, с лёгкой улыбкой кивнув мне. Я уже было пошла к нему на встречу, но среди толпы заметила Леголаса, который о чём-то говорил с Бардом. Старший лихолесский царевич внимательно смотрел на меня с мольбой и немой просьбой о помощи. Я вздохнула, понимая, что никак не могу оставить его в беде, хоть и безумно хочу отправиться с гномами дальше. — Афалина, мы отплываем, — начинает разговор Кили. Я какое-то время смотрю на Леголаса, после чего киваю и поворачиваюсь к гному. — Иди, они твой народ, — сказала я, печально улыбнувшись. — Мне нужно помочь моему другу, я бы с радостью отправилась с вами дальше, но не могу оставить его одного. — Пойдём с нами, пойдём со мной, — взмолился гном. — Я не смогу без тебя. Я живу только тобой, ты стала моим смыслом жизни, моей судьбой, моей душой. Я замерла, поражённо открыв рот. Он так просто признался мне в своих чувствах, без каких-то длинных речей, без пафоса. Просто, как мог, так и сказал. — Прости, — тихо сказала я и отвернулась, намереваясь уйти, но он успел схватить меня за руку, вынуждая развернуться. Я всмотрелась в его лицо, в добрые глаза и нежную, но печальную улыбку. — Афалина, Men lananubukhs menu***, — сказал он, вкладывая в мою ладонь какой-то камень с вырезанными рунами. — Боюсь, я не знаю что это значит, — печально сказала я. А он лишь шире улыбнулся своей детской, обезоруживающей улыбкой, от которой у меня всё затрепетало внутри и задрожали коленки. — А я думаю знаешь, — нежно произнёс он, поглаживая мою руку. Я подалась порыву и сделала шаг на встречу, но мой взгляд задержался на Фили и Вэне, которые одобрительно качали головами и улыбались. Этого мне было достаточно, чтобы я без раздумий преодолела расстояние между нами и коснулась своими губами губ гнома. На какую-то долю секунды мужчина опешил, но тут же с жаром ответил мне, вкладывая в поцелуй всё, что не мог сказать. Этот поцелуй получился отчаянным и таким нежным. Мы отстранились друг от друга, тяжело дыша и глядя в глаза друг другу. — Amin mela lle, Kili, **** — тихо произнесла я, делая шаг назад. Гном лишь улыбнулся, возвращаясь к своим товарищам. — Вэн! Vanya sulie*****. Друг кивнул и забрался в лодку, которая уносила гномов всё дальше от берега. — Афалина, — произнёс Леголас позади меня. — Saesa omentien lle, Legolas, ****** — ответила я, обернувшись к нему. — Я думал она будет с тобой, — произнёс он. Я лишь покачала головой. — Ты ведь её знаешь лучше, чем я, — грустно сказала я. Когда-то было время, когда лучше меня никто не знал мою подругу, но всё изменилось. — Она ушла, преследуя какие-то свои цели. — Прости, я думал она останется, — извинился он, слегка склонив голову. — Я не в обиде, — ответила я и грустно улыбнулась. Мы вместе пошли в противоположную от берега сторону. — Меня тревожит Гундабад, — начал пояснять он. — Орки, что преследовали гномов именно оттуда. — Кэт говорила что происходит что-то странное. Её беспокоила тьма, постепенно накатывающая отовсюду, — подтвердила его слова я. — Да, чутьё её не подвело, — ответил он, подходя к паре лошадей, привязанных к дереву неподалёку от людского лагеря. — Отправляемся туда? — с улыбкой спросила я. Принц лишь кивнул, отвязывая лошадей. — Ты проницательна, как всегда, — сказал друг, легко запрыгнув в седло. Я последовала его примеру и вместе мы отправились в путешествие, которое не сулило нам ничего хорошего.***
Автор: Маленькая группа из гномов и эльфа шла к Одинокой горе по пустынным скалам и выжженной траве. Их путь лежал сквозь призрачную пустошь, так же именуемую пустошью Смауга. Молодой эльф остановился и обернулся к своим приунывшим товарищам. — Не переживайте, Фили и Кили, я уверен, что с Кэт и Фил всё будет хорошо, — с улыбкой сказал он, для себя подметив, как изменились его товарищи после знакомства с его подругами. Для него не было секретом то, что Афалина влюбилась в Кили, а он полюбил её. А Кэтэлина и вовсе при одном только упоминании имени старшего племянника короля гномов замирала. — Ты так в этом уверен? — спросил его Фили, подходя ближе к эльфу. — Я надеюсь на это, потому что это всё, что у нас есть, — ответил Вэнэрэн с улыбкой. Фили натянуто улыбнулся, стараясь показать другу, что он верит. Хотя на сердце его было очень тяжело, а мыслями он всё время возвращался к прекрасной эльфийке. Если бы раньше кто-то сказал ему, что он полюбит эльфийку, то он бы от души посмеялся и посоветовал тому посетить лекаря. Ведь не может гном полюбить эльфа, а эльф гнома. Их расы абсолютно разные и никогда не терпели друг друга, что уж и говорить о любви. Но теперь всё иначе. Сердцу ведь не прикажешь, а любят гномы лишь раз в своей жизни. Нельзя точно сказать, когда именно он всё понял. Тогда, когда Дэнэрэн рассказывал о своих друзьях или когда увидел её впервые. Старший племянник Торина пытался представить эту девушку, но как только увидел её понял, что никогда бы не смог нарисовать в своём воображении ничего прекраснее этого. Её характер не был в точности таким, каким описывал Дэн, но её стержень и её доброта заставляли сердце Фили трепетать. Уже после того, как они сбежали из дворца Трандуила, после её ухода, Фили осознал, что свяжет свою жизнь с этой девушкой и никто его не остановит. Во время их привала, парень долго не мог уснуть, думая о том, как же сказать дяде о своих чувствах к эльфу, пока не услышал то, что заставило его содрогнуться. Разговор Торина и Балина, который касался Кэтэлины. Его дядя говорил о том, что эта девушка смогла растопить лёд в сердце короля. После этих слов, Фили и думать забыл о том, чтобы рассказать всё дяде. Теперь всё зависело лишь от самой девушки и её выбора и Фили надеялся, что она выберет его. Он молился, чтобы она выбрала его, чтобы он смог стать счастливым. * Рад встрече, Афалина. Я к твоим услугам. (Синдарин) ** Я тоже, друг. (Синдарин) *** Я люблю тебя. (Кхуздул) **** Я люблю тебя, Кили. (Синдарин) ***** Попутного ветра. (Синдарин) ****** Рада видеть тебя, Леголас. (Синдарин)