Оптимистка

      - Раз, два, три! Раз, два, три! – лихорадочно отсчитывала я, надавливая на грудную клетку Аланы, боясь сбиться с правильного ритма. – Раз, два, три! – После нескольких заходов я прерывалась на искусственное дыхание рот в рот, а потом снова принималась за непрямой массаж сердца. – Раз, два, три! Раз, два, три!..       Кори, как и я, сидела на коленях подле не шевелящейся девочки-подростка, придерживала той голову. Не стоит строго одновременно давить на сердце и дышать человеку в рот, поэтому Коррин, в общем-то, осталась без дела.       Сверху нас обильно поливало дождевой водой. Мы находились в останках неведомого здания – стены ещё имелись, крыша же отсутствовала почти целиком. Снаружи, видимо, стояли сумерки, всё вокруг было серым и проглядывалось не очень хорошо, хотя очертания обломков мебели и разного мусора виделись отчётливо.       Куда Алана нас перенесла?! Впрочем, любой ответ не отменяет того факта, что девочка спасла нам жизнь.       Вскоре после нашего с Логаном возвращения в Школу пожаловали люди, гордо именовавшие себя представителями правительственной службы безопасности. Они не потрудились уточнить название организации. Помахали документами и заявили, что все ученики должны немедленно проследовать в Центр регистрации мутантов. Ни персонал, ни сами ученики не согласились, а Логан так и вовсе живописно объяснил командиру «правительственной» группы, куда тот может сам проследовать. Гостей это не удивило, другой реакции они и не ожидали. Визит вежливости резко превратился в штурм – группы вооружённых военных (притом в шлемах, насколько я понимаю, блокирующих телепатическое воздействие) вломились в здание. Вооружение состояло в том числе из приспособлений, стреляющих сывороткой, что блокирует способности мутантов. Давно доказано: она действует не в ста процентах случаев, но это всё равно гораздо лучше ноля.       Мне сложно описать ход битвы, я невообразимо растерялась. В какой-то момент я и Кори оказались буквально загнаны в угол, и солдат, стоявший напротив, определённо собирался всадить в нас пули, а не ампулы с «лекарством». Помню, я исхитрилась разглядеть в этой вакханалии Логана, который тоже меня увидел. В его глазах мелькнуло отчаяние – он был слишком далеко.       Окружающий мир утонул в синевато-белом сиянии, а в следующий миг я, Коррин и Алана под шум дождя шлёпнулись на покрытый обломками мокрый пол.       В подобных случаях принято спрашивать друг у друга про самочувствие, а также интересоваться, что происходит. Но и Кори, и я как-то моментально сообразили. Алана перенесла нас. А теперь валялась пугающе тихо. Пять или шесть дротиков вонзались в её руку и ещё не меньше десятка - в грудь.       Уроды! Кто-нибудь когда-нибудь вообще задумывался о том, как может подействовать передозировка сыворотки, особенно на неокрепший подростковый организм?!       - Раз, два, три! Раз, два, три!.. Раз, два, три!       Откачать Алану удалось. Она долго корчилась и кашляла, поскуливала от боли. Мы обнимали девочку, чтоб успокоить и чтоб согреть. У меня руки закоченели от сочетания прохладного воздуха и холодной воды, у Кори, думаю, тоже.       Теперь-то настала очередь вопросов.       - Я не понимаю, - пролепетала Алана. – Я не хотела уносить нас далеко, да и не смогла бы… - Она перевела дух, дыхание ещё шалило.       Мы нашли узенькое место, над которым сохранилась какая-никакая кровля, и забились туда.       - Побудешь с ней? – простучала зубами Коррин. – Я выйду наружу, попробую осмотреться.       Это наверняка было опасно, но с другой стороны, рано или поздно пришлось бы.       - Не хочешь подождать немного? – предложила я, понимая, что отговаривать Коррин бесполезно, а оставлять Алану одну пока нельзя.       - Сомневаюсь, что стоит. Не переживай, я аккуратно. – Подруга героически растянула губы в улыбке.       - Будь осторожна.       - Не волнуйся.       Кори направилась туда, где, согласно её логике, мог бы располагаться выход. Или же пошла по привычке…       Минуло не больше пятнадцати минут, когда Коррин вернулась. Дождь закончился. В полутьме я разглядела ошарашенное выражение лица подруги. Да и мне было не по себе – озираясь по сторонам, я видела незнакомое содержание в знакомой форме.       - Это Школа. – Кори опустилась на пол рядом с нами.       - Какая школа? – пискнула я, догадываясь об ответе и страшась его.       - Наша. Наша Школа, точнее, то, что от неё осталось. А что творится за забором, я себе и представить боюсь.       Ушла не одна минута на обсуждение и попросту осмысление информации.       - Как подобное могло случиться? – недоумевала Коррин. – Мы же исчезли на долю секунды!       - Не факт. Тогда был полдень, а теперь поздний вечер.       - Каким образом?..       У нас с Кори часто возникают одинаковые мысли. Сейчас «одинаковая» мысль, похоже, возникла и у Аланы.       - В меня выстрелили сывороткой, отняли мою способность, - стала медленно проговаривать подросток. Вряд ли она сильно переживала из-за потери дара, он попортил ей немало крови.       - И это произошло непосредственно в процессе телепортации, - подхватила я.       - Значит, - Коррин моргнула. – А что это значит? Я не догоняю.       Алана неуверенно пожала плечами.       - Может, из-за потери дара наше возвращение… задержалось?       Вечно оставаться вне пространства невозможно, а вот припоздниться с обратным появлением – это пожалуйста?       - Насколько задержалось?       - Без понятия.       У вас когда-нибудь было чувство, словно вас только что со всего размаху треснули по голове кувалдой, а потом той же кувалдой сбили с ног и придавили к земле? У меня – нет. До этого момента.       Продолжение разговора никому из нас не помогло успокоиться. Мы пугающе чётко осознавали, что сейчас у нас лишь один выход – собраться с силами и выйти за пределы школы. Вполне возможно, такая вылазка будет опасной для жизни, но не сидеть же вечно в четырёх стенах, особенно если к ним не прилагается крыша. Мы ж умрём с голоду.       Когда Алана оклемалась до такой степени, что сумела самостоятельно встать и нормально сделать пробные шаги, наша маленькая компания поплелась прочь.       Будущее, то бишь нынешнее настоящее, разверзлось перед нами подобно тёмной пропасти. Это не лирическое сравнение, это факт – пройдя пять или шесть кварталов, мы, промокшие и замёрзшие, не узрели ни одного работающего фонаря. Далеко-далеко виднелись размытые отблески и зловещие всполохи; отчего-то не возникало желание оказаться к ним поближе. Тротуара как такового под ногами не было, его заменяли более или менее утрамбованные тропы, где земля перемешивалась с обломками асфальта и, наверное, плитки. Стояла относительная, но глубокая, настораживающая тишина. По спине пробегал панический холодок. Как будто кто-то большой и страшный наблюдает за тобой, заставляя понять, насколько ты маленький, беспомощный и беззащитный. Я внезапно осознала: с нами ведь может случиться всё, абсолютно всё. И вряд ли кто-то поможет.       Пройдя между двумя близко стоящими полуразвалившимися зданиями, мы оказались перед большим открытым участком улицы. Здесь работало освещение, однако лично мне это радости не принесло. Посреди жуткой разрухи и глобального кавардака, подозрительно смахивающего на обыкновенную мусорную свалку, шла бойня.       Три человека, к гадалке не ходи – мутанты, противостояли чему-то кошмарному. Вот они, технологии будущего. Я отчего-то сразу скумекала, что вижу перед собой образец легендарного усовершенствованного Стража, и сделалось ещё страшнее. Робот был один, но огромный, и без труда отражал атаки мутантов. Электрически вспышки, каменистые шипы и странного вида пылевой вихрь становились живой иллюстрацией поговорки «Что слону дробинка».       Я сказала о трёх людях, не уточнив. Со Стражем дрались не просто три мутанта, а три пока что уцелевших мутанта. Вопреки суматохе я разглядела не меньше десятка мёртвых и, простите, в большинстве своём не очень целых человеческих тел.       Паренька лет семнадцати на вид, командовавшего вихрем, сбило одним ударом мощной механической ладони. Зависнув в воздухе, Страж склонил голову, как бы всматриваясь в жертву. На том, что, за неимением подходящего слова, я вынуждена назвать лицом, засветилось то, что я, за неимением подходящего слова, вынуждена назвать глазами.       Совершенно неожиданно между Стражем и мутантом, парализованным ужасом, очутилась Коррин.       - Умерь пыл, громила! – И метнула в лицо робота огненный вихрь.       Огонь был ненастоящим, но внимание неодушевлённого убийцы отвлёк превосходно.       Повернувшись к горизонтально остолбеневшему пареньку и попутно поглядев на его товарищей, Кори скомандовала:       - Скорей отходите! – После чего весь пятачок, на котором сосредоточилось действие, покрылся густым туманом жгуче-оранжевого цвета.       Поволока практически сразу исчезла, Кори поняла всю бесполезность занавеса, ведь Стражи ориентируются на что-то ещё помимо сугубо зрительного восприятия. У них наверняка есть сенсоры, тепловизоры и прочие датчики. Но вместе с тем даже искусственный интеллект не может игнорировать то, что он просто «видит».       Троица незнакомцев резво стартовала, юркнула в проход между зданиями и вырулила на смежную улицу. Коррин, после ещё минутки разнообразных спецэффектов, пустилась следом за собратьями. Робот в долгу не остался. Никогда не видела, чтоб столь громоздкие конструкции передвигались так проворно и быстро.       Если бы вы стояли там и наблюдали со стороны, то увидели бы, как длинный мусорный контейнер у стены растаял в воздухе, обнажив реальность: настоящую Коррин, меня, Алану и трёх наших многострадальных приятелей. Последние очумело молчали, пялясь на Коррин.       - Потом, всё потом, - пропыхтела порядком утомившаяся Кори, тяжело дыша. – Я уведу его за пару миль, но на большее моих иллюзий не хватит. Где ближайшее безопасное место?       Смотря некоторые фильмы, я удивлялась – почему путь в пресловутое безопасное место почти всегда начинается с какой-нибудь канализации? Но ныне я не помышляла о возмущениях, была рада любому укрытию.       После долгого подземного марш-броска, прерывавшегося лишь в случае крайней необходимости (Алана по-прежнему не очень хорошо себя чувствовала, да и все мы были не в лучшей форме), наша компания сделала большую передышку.       - Кто вы? – угрюмо спросил «управляющий вихрей».       - Те, кому вы, помнится, не сказали спасибо, - подняла бровь Кори.       Заплаканная девушка, умевшая метать бритвенно острые шипы, исправила упущение.       - Спасибо... Я Элла, это – Калеб и Стив. – Она всхлипнула. Кто знает, сколько её близких осталось на том пятачке? Затем брюнетка почему-то решила, что надо представиться по полной. – Элла Уэйстоун.       - Калеб Смит, - отрекомендовался мужчина средних лет, освещавший нам путь наэлектризованным шаром над своей правой ладонью, вытянутой вперёд. Кстати, светильник получался мощный.       - Стив Коэн.       - Коррин Шелби.       - Оливия Брук.       - Алана Бейкер.       Мы смолкли, ощущая нелепость ситуации. Жизнь превратилась в одну сплошную катастрофу, а шестеро идиотов под землёй расшаркиваются по правилам хорошего тона.       - У нас есть вопросы, - оповестила я. Лучше начать самой, иначе, если первыми будут спрашивать Калеб, Стив или Элла, мы надолго погрязнем в ответах. Я обменялась взглядами с Коррин. – Прежде всего, ради бога, скажите, какой сейчас год?!