Любовь одиночки

С тех пор прошло около двух недель. Франко залечивал свои раны на берегу моря, там он поселился у одного бедного рыбака, предложившего свою помощь. Было в этом старике что-то притягивающее, манящее, что не позволяло Франко отказаться. Этот старый, дряхлый мужичок каждый день выплывал в открытое море и подолгу рыбачил. Франко любил наблюдать за лодкой рыбака, ярко вырывающейся красным пламенем из синих далей. Новый знакомый был молчалив. Он никогда не докучал мальчишке и ни о чем его не расспрашивал. Франко не часто сталкивался с такими тихими, угрюмыми людьми, именно поэтому он приходил в смятение всякий раз, когда тот возвращался домой. Мальчишка суетился, торопливо накрывал на стол и как можно меньше старался мелькать перед глазами. Если бы на месте приютившего его старика был бы Карло, сорванец не раздумывая бы пререкался с ним и важничал. Но невыносимо тихий и скромный рыбак казался Франко каким-то неописуемо правильным и недосягаемым. Он не мог разговаривать с ним, как с людьми своего круга. Этот рыбак, чьи глаза всегда смотрели с непонятным спокойствием и любовью, был для мальчишки чем-то большим, чем просто особенным. Франко не хотел покидать своего нового знакомого, и оттого мальчишка каждый раз просился остаться еще на несколько дней. Старик никогда не жаловался и в ответ лишь почесывал свою бороду. Мужичок стал брать с собой ребенка на рыбалку, учить разным премудростям и даже грамоте. Шли дни за днями, и постоянный гость притягивался к своему наставнику, а тот привыкал к нему. Казалось, они были как отец и сын. И вот, одним непримечательным утром, в двери постучали. Это были молоденькие моряки, которые любили рыбачить вместе с стариком. Тот в свою очередь, что было весьма странно, долго отнекивался и даже отговаривал их. Франко смотрел на него с замиранием души, мальчишка ловил его жесты, взгляды, трепет, и все больше плохое предчувствие окутывало его. Сорванец выскочил на пляж и вгляделся в голубые просторы моря. Все вокруг казалось серым и неприветливым. Море было темным и тоскливым, солнце тоже стояло невысоко, а небо раскинулось необычайно низко. Легкий, ненавязчивый ветерок трепал кудри и пробегал по морской глади. Сердце бешено заколотилось, и в груди защемило. Мальчишка кинулся назад и, не дожидаясь ответа старика, схватил его за руку. Он не мог избавиться от странного чувства тревоги, тоски и горя. И даже гордость не могла его отговорить от столь красноречивых выходок. Да и какая там гордость? Франко, кажется, давно позабыл про нее. - Не ходи! - завопил он, вцепившись в рваную рубаху рыбака. - Ради меня не ходи! Я не могу без тебя! Он ожидал положительного ответа, верил в это всем своим сердцем. Но старик оттолкнул его. Холодным, равнодушным взглядом окинул он ребенка и гордо выпрямил спину. Мальчик ужаснулся. - Хочешь, чтобы я всю жизнь сожалел, что не спас им жизнь? - недовольно перебил старик, - они - глупцы, не слушаются. Но отпускать из на верную смерть я не в праве. Один раз, я уже не спал дорогого мне человека, - добавил он тише. - Почему ты не можешь остаться со мной?! - вспылил ребенок, скрывая слезы, - неужели я тебе нисколечно не нравлюсь? - Франко, ты мне очень дорог, - неожиданно сменился старичок, улыбнувшись, - но и они мне дороги. Я всех вас люблю, как своих детей, и не хочу, чтобы вы пострадали. Ты еще такой маленький и не понимаешь, какого это заботиться о других, любить кого-то больше, чем себя. Франко был поражен. Что эта за любовь такая, что готова жертвовать собой? Он просто окаменел на том самом месте. Казалось, душа покинула его тело. Старик больше не стал ничего ему говорить, он поспешно догнал команду, которая и без того поторапливала его, и двинулся в путь. Франко долго сидел на деревянных половицах, и слезы сами по себе градом катились по его побелевшему лицу. Ни живой ни мертвый, он пытался подняться. Ноги его вздрагивали, ныли и резко ослабевали. Он не мог даже опереться на них. Медленно переведя очи на одну из стен, взгляд парнишка остановил на часах. Стрелка указывала на восемь. Ни рано, но и не поздно для такого плавания. Главное, чтобы они вовремя причалили... Сорванец все ждал и ждал, не сводя глаз с циферблата часов. Он с надеждой поглядывал в окно и лелеял мечту увидеть на горизонте огромный корабль, он ждал его появления. Но чем дольше он ожидал, тем меньше верил в его возвращение. Небо наливалось кровью заходящего солнца, ветер усиливался. Он с яростью и неописуемым гневом рвал море, вгрызаясь в его морскую гладь. А то, в свою очередь, с гневом и диким ревом неслось на прибрежные скалы. Оно разбивалось о них и с трепетным волнением превращалось в прекрасную пену. Небо стало смеркаться, внезапно черные тучи появились на небосводе, и Франко как-то омрачился. Он приподнялся и мелкими неуверенными шагами вышел на крыльцо, плотно затворив за собой дверь. На горизонте показался знакомый корабль. Паруса его белели и рвались под напором ветра. Уже издали были слышны стоны матч. Франко с надеждой взглянул на него, ища в толпе суетившихся матросов того единственного. И он нашел его. Высокий, худощавый рыбак лез наверх, словно бы желая убрать запутавшуюся парусину. Природа изменилась в считанные минуты. Метнулась молния, ветер передернул в сторону, и корабль понесло на скалы. Франко обомлел и, словно не веря тому, что увидел, бросился к берегу. Он хотел вбежать в море, кинуться к тем скалам и найти своего рыбака, упавшего за борт. Он всем сердцем желал спасти его. Но море не пускало, прибивая о берег. Корабль, с пробоиной в правом корпусе, все же причалил, и один за другим матросы начали выпрыгивать из него, но среди них не было того единственного. Все почернело, холодный дождь обильно поливал голову маленького человечка, упорно ищущего в толпе мужиков своего наставника. Но все тщетно. Один из матросов видел это крохотное существо, которое сидело на берегу и не двигалось с места. Он подошел к парнишке и коснулся его плеча. - Мне очень жаль, - сорвалось с его уст. - Он... спас нас всех... Но парень словно бы не слышал его. Он смотрел вдаль и все не сводил глаз с тех скал, словно желая увидеть там знакомую белую рубаху. Все разбрелись, оставив несчастного с его горем наедине. Слезы выступили и смешались с холодным проливным дождем. Всю ночь он просидел на пляже, надеясь, что чудо произойдет, но это были лишь пустые надежды... В тот день что-то в нем поломалось. Он попрежнему ничего не понимал, не понимал, что это была за жертвенность и откуда у старика взялись на нее силы. Неужели, он совсем не хотел жить, неужели в этом мире не было ничего, что могло бы удержать его от этого самопожертвования? С тех пор прошли годы. И наконец, на улицах городка появился знакомый силуэт. Устало перешагивая с ноги на ногу, некогда мальчишка, а теперь юноша ежился и все сильнее кутался в своем рваном пальтишко. Глаза его смотрели с тоской и безразличием, с отчужденностью и холодом. Накинув на голову рваную шляпу, он направился к городу, к родному чердаку. Солнце вставало и баловалось, пробегая по серебристым крышам многоэтажных зданий. Темный квартал, прежде привычный, был каким-то чужим и неприятным. Франко прятал глаза под козырьком шляпки, словно опасаясь чего-то. Город просыпался, на улицу выползали разные торговцы и уличные хулиганы. Но для него все смешалось в один серый непонятный ком. Он с тревогой вглядывался в лица прохожих и тоскливо отводил взор. Казалось, краски померкли. Он шаловливо бросал взгляды на разные дома, на прохожих, продавцов, но ничего не привлекало его взгляда. Что-то угнетало его и тяжким грузом давило на сердце. Послышался знакомый голос. Еще секунда, и кто-то коснулся плеча. Плавно и молниеносно парень обернулся. Усталый мужчина с проседью на висках и темечке крепко сжимал плечо ребенка. На лбу его и под глазами бегали маленькие морщинки, словно бы проведенные ножичком. Глаза незнакомца были похожи на пару хрустальных стекол, и весь вид говорил о том, что он был очень изнурен и обеспокоен чем-то. Франко с неохотой отдернул плечо и недовольно взглянул на мужчину. - Чего тебе? - грозно и раздраженно спросил парень. - Ты ведь Франко? - перебил мужчина, с еще большей силой впившись в плечо. - Мне нужна твоя помощь... Через несколько минут они оба шли к чердаку и беседовали. Карло сильно постарел, что вызывало в душе юноши небывалую тоску и досаду. Он даже забыл, как прежде пререкался с ним и спорил, как дразнил человека старше себя и даже не чувствовал вины. Теперь он смотрел на него как-то иначе. Сердце его сжималось от боли, а Франко все сильнее убеждался, что дороги назад нет, что он сам изменил свою былую судьбу. Карло по обыкновению закурил и начал свой рассказ. - Подруга Чиары, двенадцатилетняя девочка, нуждается в помощи... - начал мужчина, попеременно выдыхая едкий дым. - У неё редкая болезнь, диагноз которой был не диагностирован долгое время. Но есть шанс её спасти... - продолжал он, нервно прикусив губу, наблюдая за реакцией бывшего соседа. Вот-вот, посмотри, - он протянул черно-белое фото бледного ребенка, - она тоже сирота. У нее никого нет кроме нас. А у нас нет денег... - Что Вы хотите от меня? - спросил парень, не понимая своей роли. С фотографии на него смотрела веселая девочка, кого-то до боли души знакомого напоминающая. - Я хотел попросить тебя поработать вместе с Чиарой, - неохотно промолвил мужчина. - Одна она танцами не заработает. Парень удивленно посмотрел на собеседника и как-то приуныл. Карло встрепенулся и коснулся плеча мальчишки. В глазах его была паника, а он словно бы сожалел о сказанном. - Нет, ты можешь отказаться! - неожиданно начал сосед, размахивая руками. - Я прекрасно все понимаю. У тебя своя жизнь. Ты, неконец, вернулся. А тут я... - Скоро Чиара будет выступать? - спросил парень, взглянув в лицо Карло с каким-то безразличием. Тот кивнул в знак согласия, не понимая уже реакции этого паренька. Очи мальчишки потемнели, да и он весьма омрачился. Натянув на лоб шляпку, он побрел куда-то, а Карло лишь второпях следовал за ним. И вот они пришли на ту площадь. Мальчуган неожиданно исчез из поля зрения мужчины. Тот смотрел то в одну, то в другую стороны, но больше не видел этого сорванца. Нервно почесав седой затылок, он побрел к сцене. Чиара вертелась и плясала, как заводная, трудясь не покладая рук. Выступление окончилось лишь через час. Девушка устало зашла за кулисы и присела на стул. Обведя зелеными очами представшего перед ней мальчишку, она весело улыбнулась. Тот остался неизменен в лице. Легким движением руки он опустошил свои карманы. Драгоценные камни, золото, серебро, крупные купюры высыпались из них. Девушка поднялась на ноги и с недопониманием посмотрела на парня. - Это твоей подруге... - хмуро бормотал он, смотря куда-то вдаль. Карло тем временем пытался найти этого сорванца. Осознав, что на самой площади мальчишки нет, он побрел к девушке. Но стоило ему переступить за занавес, как слух его привлек резко раскатившийся по всей округе шлепок. В дальнем правом углу, где обычно и сидела девушка, недвижимо стоял парень. Франко был мрачен и неописуемо спокоен. На бледной его коже медленно прорисовывался замысловатый узор, краснея каждую секунду все больше. Девушка стояла подле него и с недовольством смотрела на кучу драгоценностей, принесенных им. - Зачем? Зачем ты искушаешь меня! - молвила она, едва сдерживая слезы. - Я не могу принять это! Не потому что не хочу, не потому что правильная. Просто эта глупая девчонка не примет их, не позволит! Нависла тишина. Паренек прислонил свою руку к щеке и медленно перевел взор к куче сворованных им вещей. Печально вздохнув, он поспешно ушел прочь. Карло хотел остановить его, но, увы, не успел. Тот снова скрылся из виду и больше не появлялся. Мужчина взором окинул девушку, но она ничего не говорила в ответ. Глаза её покраснели, и жгучие слезы выплеснулись наружу. - Ну почему? - шептала она. - Почему эта девчонка не хочет брать ворованные деньги?! Карло ничего не ответил. Он лишь печально покачал головой и покинул подругу. Ноги сами привели его к городскому госпиталю. Около дверей стоял Франко. Без слов было понятно для чего он здесь, потому Карло подошел ближе, предложив пройти вместе с ним. Злобная медсестра, которая обычно дежурила на проходе, как всегда одарила его неприветливым взглядом. Но на этот раз мужчина не смутился. Он прошел внутрь и буквально потребовал, чтобы его провели к одной девочке. Та нервно сомкнула зубы, но все же одарила гостей своей натянутой улыбкой. Тут же к ним подбежала другая медсестра, которая и провела в центральное здание. В ряду однообразных коек и больных, мужчина быстро нашел ту самую фигуру, которая так была ему знакома. Он хотел приблизиться, но что-то не позволило ему, что-то не давало сделать и шагу. На койке лежала маленькая бледная девчонка, глаза её смотрели в окошко и словно бы впивались в серое осеннее небо. Она изредка кривилась от боли, сковавшей её тело, но всем остальным дитя улыбалась искрящейся улыбкой. Сердце мужчины заныло и съежилось. Тупая боль грызла его душу, не оставляя ни кусочка. Этой девочке оставалось не так много времени, но несмотря ни на что, ребенок искрился счастьем, и жизнь улыбалась ей в ответ. Карло не мог там больше находиться, Франко, впрочем тоже. Еще несколько мгновений стоял он, наблюдая за девочкой, пока не ушел прочь. Тихо. Безмолвно. Безвозвратно. С тех пор прошло около двух лет, а может больше. Судьба была благосклонна и маленькая больная чувствовала себя немного лучше. Но тянуть больше было нельзя. Впереди ее ждала операция, а денег по-прежнему не было. Чиара пришла к ней и присела рядом. К тому времени девочка едва могла поворачивать голову и сглатывать накопившуюся слюну. Зеленоглазая девушка смотрела на подругу и сравнивала её с увядавшей лилией. Как же горько было думать, что эта её лучшая подруга умрет на её руках. Подошел к ним врач. Больная посмотрела на него с улыбкой и покорно сомкнула глаза. - Ваша операция оплачена... - пробормотал он, весело улыбнувшись ребенку. Девчонка посмотрела на Чиару, словно бы коря ту за использование сворованных денег. Но та чуть ли не клялась, что они ничего не оплачивали украденным. Как бы то ни было, но девочку прооперировали. Чиара тут же нашла того самого, который якобы спас жизнь девушке. Им оказался высокий тридцатилетний офицер, недавно вернувшийся с войны. Он, как и обещал, встретился с девушкой в одном из ресторанчиков. Танцовщица смотрела на него с восхищением и неописуемой благодарностью, от чего тот становился все мрачнее. - Не стоит благодарить меня... - бормотал он, снимая свою шляпу. - Не я настоящий герой. Не своими деньгами я оплатил операцию... - Тогда кто же? - с удивлением и непонятным восторгом спросила Чиара. - Кого мне благодарить? - Он просил не рассказывать... - ворчал мужчина, не поднимая глаз. - Он был разведчиком в моем отряде. Появился несколько лет назад, как тайфун, как шторм. Он был настоящим героем, спасшим не одну роту... - И где он теперь? Мужчина лишь покачал печально головой, сняв шляпу. *** В тот день, посмотрев на это умирающее создание, я пришел к морю снова. Не знаю, что в этой девочке так меня зацепило. Улыбка, похожая на клыбку того моряка, или еще что? Не знаю. Но я вдруг почувствовал, что эта девочка не заслуживает такой участи, в отличии от меня. В тот день сердце надеялось, что океан заберет все мои печали и горе. Но мне отказали. Морские просторы плескались и разбивались о скалы, они отказывались забирать мое горе, будучи уверенными, что это будет бесполезно. В последнее время мне часто говорили, что судьба уготовила мне немало подарков... Что когда-нибудь меня настигнет любовь, и мой эгоизм будет растоптан. Так и случилось. Меня растоптали, но я даже рад этому. Действительно ли эти чувства - любовь? Я не знаю. Не уверен. Но одно мне ясно точно - эта девочка заслуживает жить, в отличии от меня. И я ей помогу... Я ни о чем не жалею, Хоть сердце под властью дождей. Я ни о чем не жалею, Ведь кто-то смеется, теперь. Долго я был в размышленьях, И море дало мне ответ. Я ни о чем не жалею, И сердце не бьется, уж нет. Жадно поныне впиваясь, Пуля рвет душу давно, Тело мое чуть вздыхает, А мне уж теперь все равно. Тихо закрыв свои очи, Отдамся порыву ветров. Пусть совесть гложет немного; Я знаю, что мне хорошо. Я ни о чем не жалею, Сердце её ведь стучит. Я ни о чем не жалею, Теперь уж и времени нет. Долго мне душу греть будет