Последствия иного выбора

Я успел его узнать. Достаточно хорошо. Достаточно близко, чтобы научиться доверять и знать, что он меня прикроет. Что будет рядом, достаточно сильный и опытный, чтобы там ни думал Дин об их с Элеадой возрасте и отношении к убийству. Дело не в этом! И даже не в том, насколько ужасное впечатление произвел на него ад и насколько успешно он это скрыл от меня. Он хороший боец, сильный, но он… не Дин. Не тот лучший в мире напарник и родной брат, которому я привык доверять свою спину, которого привык чувствовать и видеть спиной. Кадис… ему не место здесь, внизу, ни в роли грешного объекта пыток, ни даже в роли наблюдателя. Особенно наблюдателя и особенно теперь, когда здесь все… настолько изменилось. Это не место для праздного досуга. Во всех известных смыслах. Не являлось таковым никогда. Это место – гигантская мясорубка, способная сломить, стереть в пыль любую защиту. Даже, когда знаешь, чего ожидать, даже когда готов, а мозг с малолетства приучен не знать страха и всегда гнать его прочь. Даже когда бояться уже не умеешь. Мозг не умеет, мозг – командир, чеканящий приказы, тело – послушный солдат, подотчетно их выполняющий. Но остается еще кое что… Что-то, над чем ни мозг, ни тело не властны, что-то ломающее отлаженную систему и где-то там внутри бьющееся загнанным зверем, вопящее от ужаса, дрожащее, стонущее, молящее. Инстинкт самосохранения, чтоб его! Он бьется в судорожной истерике где-то глубоко внутри, и его не унять. Никак и ничем, чтобы ни диктовал мозг, воздвигая дамбы против цунами воспоминаний, и сколь бы отчаянно не сопротивлялось тело, пытаясь выполнить точно то, что от него требуется, вместо того, чтобы упасть навзничь, свернуться в защитную позу и молить о прекращении ожившего кошмара. О том, чтобы в ушах не орало одновременно сотней тысяч замученных голосов, чтобы воздух со всех сторон не давил и не сжимал тисками, клоня к земле, пасть ниц, повиноваться, подчиниться. Чтобы ноги шли, бежали прочь, в обратном направлении, а не несли прямиком туда, где источник притяжения выжигает светом глаза и невыносимый скрежет рушащихся преград звучит набатом всему аду. Туда, где… он – моя несостоявшаяся судьба и мой безжалостный палач-сокамерник пробивает себе путь на свободу. - Сэм, любопытство не порок, но нам пора делать ноги! – предупреждение раздалось где-то за моей спиной, его я почти не услышал. Слишком громким и подавляющим вышел зов Люцифера. «В этот раз тебя подготовили намного лучше, Сэмми! Сила ее крови в тебе могущественнее любой демонической». - Затух бы ты, дедуля! – новый окрик. Прозвучал не громче Люцифера, но точно вровень с ним. Как будто… ближе. – Сэм, идем! Внезапный толчок в спину, падение в пустоту, из которой столь же внезапно вынырнуло асфальтное покрытие, близкое, движущееся со скоростью метеорита прямо на меня. Или я… на него, что вероятнее. Отвести от удара лицо я более-менее успел: подставил руки, которые мгновенно прошила от ладоней до плеч боль удара на пару со стойким ощущением того, что их вывернуло к чертям из суставов. Сердце ломилось прочь из груди, удар за ударом все сильнее вдаваясь в ребра. Легкие отчего-то горели, как будто я не дышал целую вечность, глаза слезились, их жгло нестерпимым жаром, а зрение то меркло темными пятнами, то взрывалось ослепительными вспышками. И все бы это ладно, если бы кровь или… что-то там, что теперь к ней примешивалось, бежало по венам чуть медленнее. Успокоилось, унялось бы хоть на пару секунд, чтобы я дух перевел и нормально вдохнул. Но нет, оно не унималось, оно билось птицей в клетке, раздирало меня изнутри, вопило и извивалось, отказываясь ждать. - Ты как? – его рука легла на плечо и от этого, кажется, стало чуть легче. Пляска света в глазах прекратилась, стало проще дышать и… непоседа, вроде, поутихла. - В прошлый раз… - признался я, жадно вдыхая, чтобы заполнить грудь столь необходимым воздухом, – было гораздо проще, - перевернулся на спину, проморгался, приводя зрение в фокус, и оперся на локти, слегка приподнявшись. – Бобби был… проще! Спокойнее и… определенно доверчивее, чем… - я сел и вытянул перед собой левую руку, в недоумении наблюдая светящееся, змеящееся и пышущее жаром движение под кожей. – Это! Да,.. я ведь даже толком не знал, кто именно – «это». Не задавался целью выяснять, не до того внизу было. - Ну,.. он тебя знал. Ты знал его. Вы друг другу при жизни доверяли. Его, наверняка, проще было убедить в том, кто ты и зачем пришел. - Когда я вытаскивал Бобби, ад еще был обычным адом. Там все было… спокойно! Боже! Насколько извращена моя жизнь, если я улавливаю смысл в этих своих словах. С каких пор вообще для ада применима градация «обычный» и «необычный»? С каких пор… «Ладно. Ладно! Согласен, это может потерпеть. А ты тихо! Успокойся и погоди минутку!» - я осторожно накрыл пульсирующий мерцающий участок на предплечье ладонью другой руки, в надежде таким образом унять нарастающий зуд. - Если… - я качнул головой, собирая в кучу разбегающиеся мысли. – Если Небеса закрыты и… в целом, все закона, куда уйдет душа? Зря я это спросил вот… так прямо. Ой зря! Потому что нервный пассажир, кем бы он ни был, обезумил окончательно, взорвавшись внутри меня миниатюрным ядерным реактором. Я рухнул обратно на землю и сцепил зубы, чтобы не заорать в голос. - Уйдет, куда ей положено. В лучшее место, чем эти ваши Небеса, поверь, - его чуть подсвечивающее лицо, медленно уплывающее во мрак, замаячило где-то сверху. – Выпускай, слышишь? Сэм! Дай ей ход, пока она тебя изнутри не зажарила! Что я и попытался сделать. Для начала хотя бы сесть вертикально, чтобы дотянуться до ножа. Кадис опередил. Конечно. С его взглядом мне и двигаться не обязательно, и нож ни к черту. Порез образовался на руке сам собой. Раскрылся на глазах кровавой светящейся изнутри полосой и полыхнул знакомой вспышкой освобождающейся души, которая, впрочем, уходила медленно, неохотно, кажется, цеплялась за меня из последних сил, словно вознамерилась обжить себе чужое, мое тело. - Что происходит? – спросил, взглядом провожая светящийся всполох. Но не в небо, как это было с Бобби. На этот раз мерцающий шар просто застыл, отлетев в сторону всего на полфута, дрогнул, слегка померкнув, и, искря, исчез, вытянувшись из неплотной сферы в небольшую воронку. Как будто что-то утянуло его, насильно куда-то… в неизвестность. – Куда?.. Сформулировать вопрос до конца я не успел – помешала боль, без предупреждения иглами вонзившаяся в виски. Боль забытая, ненавистная, но… до дрожи знакомая, из которой в ярком взрыве родилось… видение: фигура, распятая на потолке, вспышка огня, почти реального, почти ощутимого кожей здесь и сейчас или… где-то там когда-то. Прошлое, настоящее, будущее – в один миг все сместилось во времени слишком близко, слишком перемешались одно с другим и без того похожие события, слишком пугающим обернулось в итоге чувство де жа вю. - Сэм? – голос прозвучал эхом, далеким и намного менее реальным, чем голос в моем видении – мужской, немного хриплый и внезапно знакомый. Как и фигура на потолке, и огонь, и все остальное. – Сэм, что с тобой!? – голос громче и настойчивее, руки, давящие на плечи, трясут, разрывая образы в мыслях клочьями неясного тумана. – Эй! Хьюстон-Хьюстон, орбита вызывает! - Не… кричи, - с трудом выдавил я, вяло уклонившись от пощечины. – Пожалуйста. Я пытался. Честно пытался провести заветную грань, но видение упрямо не желало уступать бразды правления яви. Вдобавок голова гудела так, что на ее фоне все остальное, испытание: неуравновешенная душа, которую пришлось в себе вытаскивать, слова… которые крайне важно не забыть и сказать, – просто терялось. - Сколько пальцев? – он сунул свою пятерню практически мне под нос, от чего я лишь раздраженно отмахнулся. Не учел, правда, что в случае с ним это не эффективно. – Сколько пальцев, Сэм? - Издеваешься? – я сфокусировал взгляд на его лице, внутренне порадовавшись, что смог, зато ничуть не обрадовавшись тому выражению, которое рассмотрел. – Ну два-два! Все нормально. Я… в порядке. Затем, без преамбулы, пока точно помнил и был в состоянии это сделать, я произнес слова ритуала. Абсолютно дикому даже на фоне всех остальных мертвых языков произношению с трудом поддавался язык в прошлый раз, не легче это вышло и сегодня. Разве что боли меньше, ожидаемая вспышка света под кожей почти не жгла, а в груди не полыхало миниатюрное солнце. - Ты жив и не умираешь, что пока и есть порядок, - выждав время, он протянул мне руку, помогая встать и… не только встать, судя по мощной волне, что через прикосновение заструилась по его руке ко мне, моментально устраняя все признаки слабости. – На ногах стоишь. Уже отлично! Остальным займется Ли. Меня же куда больше интересует файер-шоу из твоей головы. Не пояснишь? - Я… - помотал головой, отвергая поддержку и уверенно ловя равновесие. Оно, надо признать, далось мне намного легче, чем самообладание. Слишком неожиданно и сильно меня шарахнуло чертово видение. Сильнее, чем Люцифер внизу, куда сильнее, чем испытание. – Я понятия не имею. Их не было. Давно не было! С тех пор, как Дин Азазеля убил! – я посмотрел на него, не скрывая крайнего недоумения. - На этот раз демоны ни при чем, потому что это твое. Твоя собственная сила, более чем законная, так что радуйся. Твоя сущность крепнет, твое тело не торопится сдаваться, как в прошлый раз – в результате… А вот тут я повторюсь: что именно ты видел? - Это не… - я запнулся, снова и снова прокручивая в голове свежие, до дрожи пугающие картины. – Это же не будущее… Не может быть! - Тебе, конечно, виднее, - он пожал плечами. – Но как по мне, и не прошлое тоже. - Я серьезно! – чем больше деталей я вычленял из увиденного, чем больше их узнавал, тем хуже давалась вера, что это не издевка Люцифера, подпущенного слишком близко, или, скажем, не глюк на почве испытания. – Это невозможно! Этого просто… не может быть. - Пока нет. Но если речь о будущем… Ему даже не пришлось договаривать. Целостную картину я сложил сам, выстроив и логичную последовательность развития событий, и вероятные варианты исхода. Вопрос: «Почему сейчас, столько времени спустя?» - не возник. Он просто был нелогичен в свете всего, что происходило. - Этого не будет, - я решительно шагнул к нему ближе. – Только не снова! Перенеси меня туда! - Сэм, - он отпрянул, избегая прикосновения. – Без обид, но сейчас ты кажешься мне еще более странным, чем тогда, когда убеждал меня, что компьютерная голограмма – это призрак. Ты хоть помнишь, что нам нельзя встревать в вашу историю? Нельзя вмешиваться. А чему суждено быть, того… не миновать. - По-твоему, я это увидел только затем, чтобы лишний раз вспомнить в красочных подробностях и в очередной раз проигнорировать? Смеешься, что ли? Или ад тебя не впечатлил?! Удар ниже пояса. Я знал. Но иначе не мог. - Я здесь из-за сестры, Сэм. И только. Ты с самого начала это знал. Но теперь, после того, что… там было, - его лицо исказила гримаса истинной боли, он опустил взгляд, - после того, что я увидел и… почувствовал, – это стало личным. Не просто желанием защитить Элеаду, с ее стремлением помочь тебе, не просто работой, которую приказано выполнить, – его глаза вспыхнули светом. –Это стало личным стремлением! И я буду не я, если мы не уничтожим эту задницу Мироздания вместе с тем, кто ее создал! Ради этого я обязан хотя бы частично соблюдать правила! Согласно им я не имею права… - Ты – нет. Но их имею я! И я не намерен спокойно дожидаться, пока это произойдет. В третий раз! - Сэм! Грань тоньше, чем тебе кажется! Если мы проявим заинтересованность, эмоции… Это непросто контролировать, ты же знаешь! - Я не прошу тебя участвовать или даже быть там. Просто перенеси меня туда. Он покачал головой в отказе, но стоило мне впустить в свое сознание эту идею, как он резко вскинул взгляд, шире раскрыв глаза. - Даже если тебе хватит на это сил, смертное тело не рассчитано на подобные фокусы! – он возник рядом, а в следующее мгновение меня столкнуло в бездонную пропасть. – В прошлый раз за тебя все сделал Кроули. А самостоятельно повторить такое мысли не держи! – он убрал руку с моего плеча и отошел, позволяя мне увидеть обновленное пространство. – Надеюсь, ты в курсе, что это за место. Действуй. Я вернусь, когда закончишь, - с этими словами он исчез в порыве ветра. - Спасибо, - прошептал я в вечерний сумрак, ориентируясь в направлении. Странные ощущения, смешанные чувства. Должен ли я здесь быть? Должен ли быть здесь я? И не правильнее было бы позвонить Дину и обо всем сообщить ему? Тогда брат предельно ясно дал понять: забыть сюда дорогу, забыть их имена, никогда не говорить о них в его присутствии. Он вычеркнул их из своей жизни, избавив их, как он думал, от участи пополнить фамильное кладбище семьи Винчестер. Он обезопасил их от нашего сумасшедшего мира ценой своих ночных кошмаров и окончательно втоптанной в грязь мечты быть нормальным. А ведь этого и он хотел. Хотел, я знаю, только напоказ выставлял обратное, чтобы все исправно верили в несгибаемого Дина солдата Винчестера, у которого не осталось рычагов давления. Чтобы я верил и брал пример. Дурацкий, заезженный, не смешной анекдот. Истертая идея. Но кто сказал, что вся наша чертова жизнь – не чей-то черный юмор, после стольких лет безнадежно лишенный оригинальности. Мама умерла, потому что отец ничего не знал, Джесс умерла, потому что я знал, но не предал значения, а Азазелю нужно было зрелище и моя ярость. Она… умрет, потому что Люциферу нужна ярость Дина. И судьба-тварь в очередной раз зайдется в истерическом хохоте. Выкуси, стерва! Не в этот раз! Тренированная память не подводит. Находит нужные ориентиры, сверяет прошлое с видением будущего почти молниеносно. Место все то же, Баттл Грик в штате Мичиган. Всего пара отбракованных домов и минута концентрации уходят на то, чтобы упорядочить мысли и заготовить худо-бедно складную историю. Я взбежал по ступеням крыльца, не снимая руки с рукояти спрятанного под курткой ножа. В то, что мое видение не галлюцинация, я поверил уже тогда, наверное, когда поименно идентифицировал его участников. Живых и реально существующих участников. Кроме того, слишком все последовательно и логично выходило, чтобы претендовать на игру воображения в бреду. Прежде чем звонить в дверь, осмотрелся в поисках очевидных признаков опасности. Автоматически подметил все сколько-нибудь важное: припаркованные поблизости машины, свет в соседних домах и ориентацию окон, их высоту от земли. На первый взгляд, из границ нормальности предвечернего пейзажа ничто не выходило. Кроме… сигилов, высеченных в камне цветочных вазонов на крыльце. Не припоминаю их наличие, когда мы с Дином были здесь в последний раз. Первая странность. Второй странности я даже коснулся, кончиками пальцев ощущая рельеф: миниатюрный пентакль, вырезанный по дереву дверного косяка. Пожалуй, не слишком обычное украшение для обычной семьи, но уж точно не плохое. Возможно, позаботился Дин. С этой мыслью я вдавил кнопку звонка, нацепив на лицо по возможности нейтральное выражение. Играть роль, быть тем, кого хотят видеть, а не тем, кто ты есть на самом деле. Так отец учил и только так это работало. Дверь открыли после третьего звонка. Она и открыла, секунду разглядывая меня с вопросительным выражением, а потом обернулась на звук приближающихся шагов. Все еще ни слова не объясняя, я замер и напрягся в ожидании. Когда он вышел, обняв ее руками за плечи, а меня сжигая в пепел небесно-голубым взглядом, мир опасливо накренился из положения контролируемой стабильности в сторону глобальной катастрофы. Официально я не мог его знать. Опосредованно, через Дина, Элеаду, Кадиса и… собственное видение знал. Пожалуй, даже слишком хорошо для считанных дней, которые прошли. - Ты?! – тихо прорычал сквозь зубы. - Не уверен, что мы знакомы, - последовал такой же тихий, но при этом совершенно спокойный, уверенный ответ. Но голос – лишь один признак. Другой, намного более важный, – глаза. В них правда. В них узнавание в ответ на мое «ты», и удивление, и что-то еще, чему пока я не нашел определения. - Тим? – продлив наш зрительный контакт еще на секунду, Лиза развернулась в объятиях к нему лицом. – Ты знаешь этого парня? Он не размыкал объятий, а она не сопротивлялась. Была спокойна и лишь слегка растеряна. Причем, вовсе не присутствием адской твари за своей спиной, а, скорее, моим визитом. Она назвала его по имени, по фальшивому, придуманному имени, но это не имело значения. Важно было то, что она его знала! Скорее всего, доверяла, а это худший из возможных сценариев. - Впервые вижу, - он ответил убедительно, достаточно, чтобы она поверила, но взгляда от меня не отвел. В обманчиво покровительственном жесте, от которого у меня внутри все перевернулось, он положил ладонь ей на затылок. На секунду, на мгновение мне показалось, что вот, сейчас он просто повернет руку под нужным углом, и я даже сделать ничего не успею… – Поднимайся наверх, дорогая, я разберусь. Он отпустил, она кивнула и покорно ушла, словно заведенная кукла или марионетка, которую дергают за ниточки, а я так и остался стоять за порогом и смотреть ей вслед. Шелковый халат, под ним пеньюар. Светлый. Специально, чтобы кровь была заметнее, чтобы выглядело эффектнее… - Ты! – поддавшись мгновенной вспышке ярости, я вломился в дом и схватил демона за грудки. – Каин! Первый демон-убийца и рыцарь ада, наградивший моего брата чертовой меткой! Что ты… - Значит, догадался я правильно, - демон спокойно, без видимого раздражения и усилий отнял мои руки от своей рубашки и отступил назад. - Сэм Винчестер, - он снова меня осмотрел, словно убеждаясь и оценивая. – С воскрешением. - К дьяволу любезности! Что ты забыл в ее доме?! - Шшш, - блокировав мою руку, отведенную в замахе, он коснулся пальцем своих губ в жесте успокоения. – Если любезность не по нраву, то хотя бы прояви уважение к старшему, мальчик. И незачем зря ломать дом и тревожить хозяйку криками. Заходи, располагайся, - словно гостеприимный хозяин, он приглашающе указал в направлении кухни. - Я рад, что ты пришел. - Где ее сын? – идя в указанном направлении, я всматривался ищущим взглядом в темнеющие дверные проемы. - Здесь его нет, можешь быть уверен, - демон сел за стол, фривольно откинувшись на спинку стула. – Итак,.. где твой брат, Сэм? - Тебе незачем это знать. - Не дерзи, мальчик, - Каин впился в меня взглядом, источающим властную силу, противостоять которой было сложнее, чем силе Кроули, но заметно легче, чем Люциферу. Я устоял, в первый миг лишь слегка покачнувшись. Демон ухмыльнулся. – Если у тебя за плечами свита божья – это еще ничего не значит. А если я спросил – это значит, что мне необходимо знать! – он резко подался вперед, угрожающе сверкнув глазами, но потом вдруг снова отпрянул, принял прежнюю расслабленную позу, и только его ладонь сильнее прижалась к предплечью, где из-под рубашки струилась почти физически ощутимая сила метки. Заметив этот жест, я рефлекторно накрыл ладонью рукоять ножа, стараясь поменьше думать, сработает ли он в моих руках на том, кого не сдержали ни енохианские символы, ни пентаграмма. Что-то во всем этом явно было не так. Что-то помимо его присутствия в доме Лизы под личиной какого-то Тима, помимо вопроса о Дине, помимо древнего как сам мир спокойствия в усталом взгляде и ладони, накрывающей метку в жесте «Заткнись, не до тебя!» Понаблюдав за ним еще немного с более выгодной позиции стоя, я все же принял его правила и сел за стол, напротив него. - Дин в безопасности, далеко отсюда, - я счел более полезной правду, которую демон воспринял неожиданно щедрым смехом. - Ты словно наивный ребенок, который ничего не знает! – начал он, все еще смеясь, но затем внезапно снова стал серьезным, скребя предплечье пальцами. – Впрочем, вдруг и правда не знаешь, - холодный взгляд смягчился, подернувшись неким странным подобием сожаления, от которого меня передернуло. – Так вот знай: ни одно расстояние, никакая степень безопасности не смогут его удержать, когда заговорит метка. Я с облегчением выдохнул, едва подавив улыбку ликования. В том, что метка Дина заткнулась навсегда и уже ничего не скажет ни ему самому, ни кому-либо другому, я был абсолютно уверен. Демон, очевидно, почувствовал это во мне, или прочел у меня на лице, потому что его собственное лицо изменилось, взгляд стал проницательным, изучающим, вероломно лезущим мне под кожу в поисках… чего-то. - Разве ты сюда пришел не за этим? – он вынужденно спросил вслух, когда я в очередной раз пресек его попытку прочесть правду в моих мыслях. - «За этим» - это за чем? – осторожно ответил я вопросом на вопрос, пытаясь не утратить зрительный контакт и ту возможность, которую демон, сам того не ведая, мне предоставил. Делать это всегда было непросто. Оборачивая ли вспять чужие способности, или подключая свои, читать чужое сознание было проблематично и чревато последствиями. Даже когда не встречалось преград и сопротивления, даже когда научился хитростям и стал достаточно сильным, чтобы выдержать… Кроме нас двоих был кто-то еще, что-то еще, не менее сильное. Оно звучало помехами на общем фоне, неразборчивым голосом, шумом, то нарастающим, то спадающим, то почти нестерпимо вопящим, то смолкающим на долю мгновения, чтобы затем возникнуть вновь и загрохотать в висках набатом. Сторонний властный голосом, требование, обязательный к исполнению приказ. - Не смей! – сурово отрезал Каин, прерывая связь, и только сильнее сжал пальцы на предплечье. Поморщился и закрыл глаза, в отрицании качая головой. – У нас мало времени. Где твой брат? - Зачем он тебе? – я встретил его требовательный взгляд с вызовом. За что был выдернут из-за стола и отброшен к ближайшей стене. Сам демон вырос напротив почти моментально, но не нанес удара, наоборот, ослабил давление взглядом и лишь обрушил тяжелую руку мне на плечо. Краем зрения, сосредоточенного на лице демона, я заметил красноватое свечение, исходящее от его руки. - Слушай меня… очень внимательно, мальчишка! – голос звучал властно и требовательно, но хрипло и местами надломано, как будто нужные слова давались с трудом. – Твой брат юный, упрямый, отчаянный! Сильный! Но что значат месяцы против тысячелетий? Сейчас, когда творец метки пробудился и требует преданности от своих рыцарей? - Мой брат не носитель метки! И не его рыцарь! – раздражено прокричал я, отталкивая от себя демона. – Больше нет! Оставшись стоять и не приближаясь, Каин долго смотрел на меня. Бесконечно долго и бесконечно устало. Он не двигался, ничего не говорил и даже вряд ли дышал. Лишь метка пылала оранжево-алым и тихо, но раздраженно шипела, шептала и чего-то беспрестанно требовала. - Что ж… - он глубоко вдохнул, вновь скрывая клеймо ладонью. – Тогда вы оба в самом деле ничего не понимаете. Люцифер… - демон качнул головой и стиснул зубы в беззвучной внутренней борьбе. – Повелитель… отдал приказ… убить ее! Сегодня. Здесь. Сейчас, – он поднял на меня взгляд и криво усмехнулся. – Нет, мальчик. Нет. Не тешь себя пустой надеждой. Но пока я еще могу сопротивляться, лучше тебе позвать своего покровителя. - Вы только что сами это сделали, - подал голос Кадис из-за моей спины, и вслед за этим я физически ощутил его присутствие. Под кожей разлился жар защитной энергии, глаза перестали видеть в темных, смазанных тонах, пространство и все в нем обрело резкость и четкость, перестав столь явно разделяться по направлениям и плоскостям. Все стало едино и доступно вниманию. - Кадис, - я моргнул, привыкая и ориентируя самого себя в этом четвертом измерении. - Сэм, - он кивнул, выходя немного вперед с едва заметно склоненной головой. Надо отдать ему должное, он всегда это умел – вести себя именно так, как этого хотели. Он действительно по щелчку пальцами становился тем, кого хотели видеть. Идеал расположения. - Это возможно? – Каин спросил без предисловий. - Нет, - односложно ответил Кадис, также не вдаваясь в подробности. – Дин живой человек, чей жизненный срок не вышел за пределы естественного порядка. Ему мы помогли, как человеку, и это нам подвластно. Остальное решаем не мы,.. к сожалению. Во взгляде демона не появилось ни удивления, ни разочарования. Все та же смертельная, созревающая веками усталость и ставшая заметнее борьба. - Тогда моя единственная претензия все еще в силе, - он снова обратился ко мне. - Где бы ни был сейчас твой брат, ты позвонишь ему и позовешь сюда. Приняв метку, он дал мне обещание. Сейчас самое время его выполнить. Да что же это такое в самом деле?! Как ни изворачивайся, он все равно требует свое! Зачем ему Дин, к тому же еще без метки? Не иначе как только затем, чтобы попытаться убить Лизу прямо у него на глазах. И что еще за чертово обещание!? - Знаешь,.. за Дина это вполне могу сделать я, - старательно скрывая навязчивость, предложил я. – Если скажешь, что именно тебе обещал Дин. - Ты смеешься надо мной, мальчик?! – демон вскинул взгляд, и волна энергии прокатилась по комнате, беспорядочно швыряя все предметы. Я устоял, ощутив, как давящая сила медленно обтекает, обходит меня стороной, не способная преодолеть защиту, и собирается, концентрируется где-то там, позади. – Если он жив… Первый раз за все время нашего противостояния голубые глаза демона подернулись маслянистой чернотой, губы изогнулись в напряженном оскале. - …пусть придет сюда и остановит меня! Иначе… - зубы сжались, заскрежетали, словно пытались удержать слова. Безуспешно. – Иначе его женщина умрет! За время спора Кадиса и след простыл, по крайней мере, в его физической, видимой форме. С Каином мы остались один на один. - Борись! – я покачал головой, делая шаг навстречу энергии, исходящей от демона, и метке, теперь пылающей вовсю. – Ты сильнее его! Я был сильнее! Хотя всего лишь человек! Борись! – неизвестно зачем, но я пытался остановить его именно таким способом. Может, глупо и ничем неоправданно, но на его месте сейчас мог быть Дин, не избавь мы его от метки вовремя. Зная Люцифера, смею предположить, что именно Дин и должен был быть сейчас здесь, на месте Каина. - Борись... Я был всецело сосредоточен на демоне, его движениях, его лице и его силе, ежесекундно намеренной меня испепелить. Все вместе это пожирало мое внимание со скоростью ненасытного монстра, поэтому заметил ее приближение я слишком поздно. - Назад! – крикнул, выставив руку в жесте, которым мог бы отодвинуть ее или оттолкнуть, стой она рядом. – Не подходи сюда! Беги! Но она словно вовсе меня не слышала. Шла вперед, к нему, как зомбированная, спокойным шагом с выражением полнейшего отрешения на лице. Наверное, точно также, как Джессика. Без страха, без собственной воли, прямиком в распростертые объятия убийцы. - Отпусти ее! – я сделал последнюю попытку. Не ради него. Ради нее, чтобы свести к минимуму риск, но… по озверевшему, окончательно лишенному остатков человечности лицу демона, по его дикому крику и резкому движению я понял, что зря. Понял и сам рванулся вперед. Остановить, защитить, закрыть собой, если придется… Не пришлось. Это у меня была защита. Это во мне кипела их кровь, сжигая демонические способности еще на подходе. У нее даже страха не было, даже желания защититься, и как только она перешла незримую границу досягаемости, смертельные путы телекинеза уже ее ждали. – Нееет! – я прокричал, срывая горло, когда рука схватила лишь пустоту, а Лизу в позе сломанной куклы пригвоздило к потолку. Как маму,.. как Джессику, лицо которой сейчас горело у меня перед глазами. – Остановись! – я все еще кричал, хоть и понимал, как это бессмысленно. Как близко! Ведь хватит лишь мига, сотой доли от секунды и желания, чтобы… - Борись! – чувство, что это слово – единственная причина отсутствия пожарища, меня не отпускало. – Борись с ним, ты этого не хочешь! Я говорил. Повторял, как заведенный, одно и тоже, тянул время, знал, что если замолчу, полыхнет моментально. Говорил, взывая к тому, что еще осталось от Каина, и шел к нему, крался за добычей, которая выигрывала по всем параметрам, включая бесспорный титул отца убийства. - Отпусти ее. Не дай ей умереть, как умерла Колетт… - имя вспыхнуло в мыслях само собой, слетело с губ на автомате. Подействовало. Демон… Каин услышал, отвлекся. На ничтожно малую долю секунды, потому что Люцифер оказался быстрее, растянув губы своего рыцаря в победном оскале. В масляно-черных глазах, словно в зеркале, отразился огонь. Направив жгучую, текущую и плавящую энергию в руку, преодолевая сопротивление и остервенелую борьбу метки, я вогнал нож в тело демона, уже зная, что опоздал. Закричал в бессильной ярости, спиной ощущая беспощадный жар. Он ли был причиной, бурлящий адреналин или внезапная волна слабости, но я не сразу заметил это… Зауженный, кроваво-красный конец лезвия, торчащий из демона по направлению от спины к груди. Не наоборот, как я только что бил, не так, как должно согласно простейшим законам физики. Что за?.. Я моргнул, хрипло выдохнул. Снова и снова, пытаясь осмыслить произошедшее. Безуспешно. Понял только, что зрение вернулось к человеческому и мысли перемешались, как карточная колода в руках умелого крупье. - Спа… - надломано захрипел бесконечно усталый, слабый голос, в котором теперь не было и йоты власти, лишь седая вековая старость. – Спасибо. - Пожалуйста, - прозвучал тихий, неуверенный, отрешенный ответ того, кому предназначалась благодарность. Не мне, определенно, и это я понял, когда на плечо Каина легла бледная рука. Демон попытался обернуться к своему убийце, поддерживаемый на ногах собственным оставшимся телекинезом, но вздрогнул и раскрыл рот в немом крике – Кадис провернул нож лезвием вертикально и направил его вверх от отверстия, чертя внутри плоти светящуюся линию. Края раны, метка, глаза Каина вспыхнули изнутри белым светом, демон рухнул на колени, раскинув в стороны руки. Он умирал, исчезал, сгорая изнутри от чужой энергии. От клинка, зажатого сейчас не в моей руке, как быть должно, а в светящейся руке своего хозяина… «НЕЕТ!» – раздался где-то вдалеке и в моей голове истерический подавляющий вопль. Я повторил его вслух и вскинул взгляд к его лицу – напуганному, ошарашенному содеянным. Подчиняясь чужому отчаянному приказу, я протянул руку, чтобы коснуться его, схватить, удержать… - Кадис, нет! – надрывалась она в моей голове, кричала моим голосом, вместе со мной, наблюдая моими глазами, как ломается, раскалывается пространство, обращаясь вокруг ее брата белесым маревом.