Последствия иного выбора

Ух ты ж черт! Будь я в данный момент поживее, верняк, отшатнулся бы, как черт от ладана. Какого Люцифера Смерть выглядит как Сэм? И почему вместо форменного черного пальто господина Смерти на нем какая-то байкерская косуха? И даже этот взгляд щенка, которого несут топить любимые хозяева, что снился мне в кошмарах из ночи в ночь… - Ты… больной! Совершенно ненормальный! – его взгляд все такой же щенячий, но, кажется, теперь в нем злость. - Ты во что себя втравил!? Сэмми… Так хочется улыбнуться. Не улыбнулся и даже не произнес вслух его имя. Боль от того, что во мне шевелилось, вытягиваемое наружу с доброй половиной внутренностей, глушила сознание. - Не смей отключиться! – его требовательный крик вторгается во мрак. Сквозь боль я чувствую, как он меня трясет. - Сэм! – внезапно раздается чужой голос, точно не Сэмов, этот высокий женский. – Метатрон, Сэм! - Но… Дин… - Я держу его, Сэм. Держу. Я буду рядом с ним! - Не смей умереть, понял меня! – он кричит срывающимся голосом над самым моим ухом и, о господи, так хочется попросить, чтобы орал чуть тише, но сил нет. - Ты еще обязан врезать мне по челюсти, обматерить меня и возненавидеть. А если посмеешь умереть раньше… - Громко же он орет… Для мертвого. - Что? – в полном недоумении и дезориентире я открыл глаза. Удалось с первого раза и безо всяких проблем. Я стоял на своих двоих посреди… неведомой тьма-таракани, определенно целый и… вроде как, живой. - Доброе утро, Вьетнаааа-аам! – этот сумасшедший вопль определенно затмил Сэмов, да так отменно, что я даже уши закрыл. – Не оригинально,.. да? Прости, я убавлю громкость. Матерь божья! А он то здесь откуда!? Я был абсолютно уверен, что вслух ничего не сказал, но рожа передо мной расплылась в подозрительной улыбке. - Вот опять! Я им добра желаю, а их корежит от одного моего вида… Ну и с чего ты теперь удивлен? Ты принял мою Метку, дожал до суха свою и без того не очень свежую душонку. В конце концов, ты окочурился! И теперь, когда я приветствую тебя и желаю тебе здравствовать, ты снова чем-то недоволен… - Ты… вроде как сидишь пожизненное за особо тяжкие в своей этой… Клетке, - голова от резкой перемены обстановки и событий соображала туго, а потому лучшего вопроса я не придумал. - Капитан очевидность, Винчестер! Я в своей Клетке, в своем Аду. Словом, именно там, куда ты так рвался попасть весь этот год. - Извини, - я сгримасничал. – Что-то такого не припомню. - Потому что ты придурок! – Люцифер скорчил в ответ отвратительную мину и высунул раздвоенный язык. Мерзость! И в тот же миг неизвестная тьма-таракань, которая выглядела и ощущалась такой реальной, подозрительно дрогнула. - Дин… - шепот в ушах, в голове. – Дин! Слышишь меня? Где бы ты сейчас ни был, не смей сказать да. Даже не мысли. Что бы ни происходило, чтобы ни обещали, не соглашайся! - О чем это он, а? – дьявол задумчиво смотрел куда-то верх, насвистывал что-то – умереть мне не встать – из репертуара AC/DC, и задорная улыбка играла на его губах. – Наверное, щеночек Сэмми еще не в курсе, что свое «да» ты уже сказал. - Иди ты… - я досадливо закусил губу, не договорив. - Куда? – мне на миг показалось, что он вот-вот покатится со смеху. – Знаешь,.. так я скоро и не вернусь, каждый раз посылаемый в себя же! А если к делу… - ухмылка сошла с покрытого язвами лица. – Пирог со свечками, девочки и бассейн виски, Дин! С днем рождения, малыш! Папочка так рад… Кто-нибудь! Ради всего святого и не совсем, подберите с пола мою челюсть! Что за… нафиг происходит!? Я скривился и брезгливо отпрянул, избегая радушных объятий. В ту же секунду повторилась тряска, от которой Люцифер, все еще широко раскинувший руки, на мгновение дрогнул, точно плохо транслируемый телевизионный сигнал. - Почему не останавливается кровь?! Его рана… Все еще кровоточит! - Потому что Метка этого не хочет. Она не позволит нам ничего сделать. Пока он ее носитель, она не даст его вернуть. Ее задача – обратить его. Вернуть демоном, не человеком! - И?.. Что нам делать? – тишина, заминка. - Дин… Эй! Ну что же ты… Борись! Не смей сдаться без боя! Сэмми… - Держи его! Зажми руку… - Что? Это еще зачем?! Постой, Эли… Так это не сработает. Это же не просто какая-то татушка… - Ты же здесь, Сэм. Я здесь – значит, сработает. На поиск иного способа у нас нет времени. Я не смогу долго играть с Люцифером в перетягивание каната и держать его на грани… - Хорошо, - громкий выдох. - Ладно! Дай сюда нож. Я сам. - Сэм… Он же твой... - Именно потому, что он мой брат, я сделаю все сам! – заминка, тишина. - О боже, по живому… - Он не почувствует. Давай же… - И в самом деле… ничего не чувствуешь, - Люцифер зашелся истерическим смехом, наблюдая, как меня свернуло от боли, в сравни с которой адский пес, вскрывающий грудную клетку, казался просто дурным сном. В этот раз меня не просто рвали, из меня вырывали, вырезали кривым ножом кусок, пустивший глубокие корни, грозили оставить на его месте гниющую дыру. Я хотел остановить их, молился, чтобы Сэму хватило на это мозгов, но, похоже, единственный, кто слышал мои бесплотные попытки, был довольный до полуобморока, бьющийся в истерике хохота, Сатана. - Ну!? Я что-то не вижу улучшений! – голос Сэма – уже не шепот, а скорее срывающийся крик пополам с укором. - Поверь мне, Сэм, - опять тишина. - Не бойся. Просто не позволь ему уйти. Не дай Люциферу сломать его! Да о чем они вообще там треплются!? - Дин, - обращение прозвучало не где-то там, не откуда-то сверху, не в моей голове, а вот… здесь, совсем рядом. - Сэм… - я выплюнул его имя, кажется, вместе с остатками легких. - Мой парадно-выходной! Давно не виделись! - Заглохни! – прозвучало лаконично над моей головой. – Дин, все обойдется, слышишь? – он перевернул меня на спину, так, что я смог его видеть. Чувствовать его ладонь под своей головой. – Ты только должен сейчас мне поверить, хорошо? Уйти со мной, не с ним… - Поверить? – хохотнул Люцифер где-то в стороне. – Да ты же мертвый! А вот я… я, твой брат, рядом, более чем живой. Потрогай, убедись! Вот. Я свихнулся окончательно. Теперь их двое. И оба выглядят и говорят, как Сэм. - Назад! – тут же вскинулся Сэм, тот, что вроде Смерть. – Не подходи к нему! - Ух ты, какой злой у тебя щеночек, братец, - цокнул Сэм номер два, маяча где-то сверху, на уровне двух метров роста. – Утихомирь, не-то он меня покусает… - Так… - Сэм, что меня держал, поник головой. – Дин, здесь я бессилен. Все зависит только от тебя. Не дай ему победить! - Не дай ему одурачить себя, брат! – вторил Сэм сверху. Собравшись с силами, я привстал. Ближайший Сэм моментально засуетился, подстраиваясь и копируя каждое мое движение, пришитой тенью дыша мне в затылок. - Полегче, Дин… - Заткнитесь! – я крикнул настолько громко, настолько хватило сил и дыхания. – Оба! Немедленно! Что… вообще происходит? – я проморгался, потер глаза, лелея надежду, что все это раздвоение в глазах – последствие плохого самочувствия. Нифига! Их все также было двое. - Давай, братишка, соберись уже! – Сэм номер два протянул мне руку. - Лапы прочь! – я отшатнулся и от руки одного и от покровительственных объятий другого. Встал, пошатываясь, чтобы, в конце концов, посмотреть обоим в глаза на уровне роста. Похожи, как две капли. И друг на друга, и на моего мертвого брата. Ну что за хрень в самом деле!? - Дин… - один из Сэмов шагнул ко мне, осторожно, и за эту самую осторожность я зацепился, как за возможное различие. Но вот второй тоже рипнулся, не менее осторожно, и мне чертовски сильно захотелось побиться затылком обо что-нибудь твердое. – Дин, твою налево! – ощетинился Сэм. Который из, я уже различить не пытался. – Ты еще и думаешь!? Да я ради твоей гнилой задницы, которой не сиделось, выбрался оттуда, откуда нельзя было выбраться! Откуда не хотелось выбираться! А ты, придурок, думаешь? Не надоело?! Не понял еще, как плохо у тебя это получается? Думать – была моя прерогатива! Тебе же это вредно, ибо пока ты шевелишь извилинами, все кругом мрут! - Заткнись! – взревел второй Сэм и замахнулся для удара, но его рука прошла навылет сквозь свою же зеркальную копию. – Не смей! – он резко выкинул вперед руку и схватил меня за плечо. – Это твоя битва, брат, не моя! Как бы я ни хотел, я не могу помочь тебе! Не здесь. Но, прежде чем решить, ты должен кое-что узнать. Смотри на меня! Посмотри же! Дин, - его глаза настойчиво искали взаимности, и уйти от контакта я не смог. Да и не был уверен, что хотел. – Дин… Я помню. Помню все, что было в церкви. Помню всё, что я сказал и что сказал ты. Весь этот год я засыпал и просыпался, проигрывая в голове те мгновения. Ты сказал, что никогда не поставил бы ни прошлое, ни настоящее превыше меня! И все бы отлично, вот только я не успел тебе ничего ответить. Теперь слушай! Он, - одной рукой сжимая мое плечо, другой Сэм указал на своего близнеца, - может и похож на меня, но говорит он твоими словами, твои же собственные мысли! Бредовые мысли, скажу тебе! Потому что никогда! Слышишь, никогда я не винил тебя в том, что тогда случилось! Я был тебе благодарен! За то, что ты оставил тот выбор за мной! За то, что не решил все за меня! И… кого бы из нас ты не выбрал теперь, поверь, я не поставлю тебе это в вину. Никогда, Дин, ты слышишь меня? - Слышу… не глухой, - сказал я как-то отстраненно, по-прежнему позволяя ему себя трясти. Зачем, правда, я не совсем соображал. Мысли собирались в кучу неохотно, медленно. - Дин, заканчивая играть придурка, я прошу тебя… - эхо второго голоса я почти спустил на тормозах. Почти, ибо, кажется, нащупал почву под ногами… - Значит, я должен выбрать? – я стряхнул с себя руки ближайшего Сэма. – Между тобой и… им? Ближайший Сэм утвердительно кивнул. - Чудненько! – я напряг память, старательно выуживая из сознания свежие, но какие-то странно смазанные вспоминания о подслушанном в полубреду разговоре Сэма с… кем-то там еще. – Если выберу его, обернусь демоном. А что пообещаешь мне ты? - Ээ… Жизнь, - явно растерянный вопросом, Сэм неопределенно пожал плечами. - И я с чувством долга вмажу тебе по челюсти? И… вероятно даже сломаю тебе пару ребер за то, что ты… ты… Неважно, - я помолчал, решаясь. - Скажи лучше, что я получу, если пошлю в далекие края вас обоих? - Ооо… - просвистел второй Сэм и закатил глаза. - Тогда ты умрешь, - ответил Сэм, что стоял ближе, и его щенячий взгляд стал еще более невыносимым от слез, что наметились уголках глаз. - Ты думай пока, братишка, а я схожу за сопливчиками. - Заткнись! – неожиданно оборвал я в унисон с ближайшим Сэмом. Похоже, я определился. Или это он… определился. Не знаю, но ближайший Сэм смотрел на меня, ревел в три ручья, как девчонка, тут же улыбался сквозь слезы и ржал, захлебываясь рыданиями. Все одновременно. А потом он вдруг исчез. Растворился. Так же внезапно, как до этого появился. Исчез и Люцифер в его обличье, и тьма-таракань, в которой происходили все эти словесные баталии по решению моей судьбы. На смену пришел мрак с подтеками красных пятен, желтых звездочек и всех остальных цветных закорючек, а за ним боль, гудящая голова и стойкое ощущение того, что по мне на полной скорости проехал поезд. Причем, не единожды… - Как он?! – возглас… где-то. Уже не там, еще не здесь. - Живой! – восклицает женский голос. Облегченно, радостно и… отчего-то знакомо. – С ним все будет хорошо, Сэм, только… - Не надо, прошу тебя. Я сам сделаю. Дай мне шприц. Я сам сделаю. Когда он очнется и по незнанию заведется, пусть лучше спустит собак на меня. Я заслужил сполна. Пожалуйста, ты сама ни во что не ввязывайся, пока не объясним. Шприц? Какой еще шприц и с чем? Что это за девчонка с голосом, до жути мне знакомым? Сэм, клянусь, если это опять что-то… Что-то чертовски хорошее, чем бы ни было. Набат в голове стремительно затих. Унялось сумасшедшее сердце и даже боль отступила. Сперва неохотно, цепляясь из последних сил раскаленными когтями за мою грудь, а потом стремительно, точно убегая в поисках спасения. - Спи крепко, - тихий шепот все тем же женским голосом, замыкающий блаженную темноту примерно также, как мама в детстве закрывала за собой дверь моей комнаты. И не было ни воспоминаний, ни кошмарных снов, ни видений, ни призраков прошлого, обычно приходящих ко мне с укором, что не спас и что превратился в чудовище. Покой, легкость, безопасность, которые не разомкнули своих объятий, даже когда я очнулся. Открыл глаза, моргая от приглушенного, но все равно яркого света. Потолок помещения, где я находился, подозрительно напоминал потолок моей комнаты в Убежище, тот его участок, точно над кроватью. Она стала следующей, что я почувствовал, наряду с одеялом. Двигаться и что-либо понимать или, что хуже всего, вспоминать, не хотелось до дрожи, но выбора не было. Помечтав еще немного о возвращении в спасительное забытье, где жил мой брат, я все же сел. Ощущение состава, проехавшего по каждой моей кости в отдельности, я ждал тебя! Черт, стоило не торопиться возвращать себя в вертикаль. Но… зато теперь я видел больше, а именно – свою комнату в Убежище. Немного-немало. Во всяком случае, она точно не походила на пышное райское облако… Значит, я жив. И, о, боль в изломанных ребрах – отличное тому доказательство! Бродя отрешенным взглядом по периметру четырех, давно изученных вдоль и поперек стен, я вдруг заметил его. Первый клинок. Он оказался воткнутым в столешницу журнального стола под тупым углом… с чем-то насаженным на его кончик, точно гигантская бабочка на булавку. Присмотревшись, я оторопел. Либо я словил глюк, либо… к столешнице взаправду был пришпилен концом клинка кусок окровавленной кожи. Моей, судя по всему. «Не тупи, Винчестер, чьей же еще!» - заключил я, впившись взглядом в белый бинт, туго стягивающий предплечье правой руки в точности там, где раньше была Метка. На этом моменте мое сознание взбунтовалось против абсолютного, вопиющего непонимания происходящего. Скинув одеяло, я принялся за осмотр теперь уже себя. Стоило напрячься, ребра отчаянно взвыли, но это быстро затерялось на общем фоне. Здоровая рука непроизвольно дернулась к груди, где пальцы тут же встретились с белоснежной повязкой и пластырями по ее периметру. По всему было видно, бинтовал меня не дилетант и даже не Сэм. Выглядело все, включая перебинтованное предплечье, чересчур бело, стерильно и, блин, педантично аккуратно! Лучше даже, чем в больнице. Что странно вдвойне. Ни один вменяемый врач не взялся бы латать труп! Ладно, с трупом я, наверное, погорячился. Но это все так же нечерта не проясняет! К черту! Я встал и, шатаясь в такт плывущей на волнах комнате, хватаясь за все, что только подворачивалось, добрел до стола. Терпеливо переждал мрак в глазах и тупо уставился на уродливую зубастую кость. «И что я раньше видел в ней красивого? Поверить не могу!» - с отвращением коснулся рукояти. Ничего. Ни тяги, ни жажды, ни желания, ни грохота сумасшедшего сердца в ушах. Самое главное: совершенно не тянет выхаркать внутренности. Легкий дискомфорт на пару с дрогнувшими пальцами внушил только вид кровавой татуировки на окровавленном куске срезанной небрежным прямоугольником кожи. Очередная странность, главная, пожалуй. Не верю, что избавится от нее было так просто. Хотя… о чем я?! Ее с меня срезали! А там, где она была, теперь даже не болит, пусть и не хватает доброго куска шкуры на освежеванном мясе. «О, зеркало! Чудесно!» Я впился глазами в отражение, продолжив немо офигевать. Цвет глаз зеленый – прекрасно! А дальше… Не знаю, не видел, но, после дюжины прямых ударов, сильно сомневаюсь, что мой фэйс мог бы выглядеть… так. Не бифштекс – ладно, но нет ведь ни синяков, ни отека, ни даже шрамов! Единственное, что можно было отнести к противоестественному – пластырь над правой бровью. Да и тот… уже нафиг не нужен! Отклеив липучку и не найдя под ней ни разреза, ни следа от такового, я только сильнее растерялся. От непонимания и растущей паники попытался разбинтовать руку. В итоге лишь проклял того, кто ее бинтовал. Тучу слоев марли реально было только разрезать. Я снова осмотрел себя. До пояса раздет, если не считать жилета из бинтов, плавно переходящего с груди на спину, ниже джинсы, чистые… и ни следа крови. Нигде. - Аууу! – я взвыл, не в силах больше держать в себе громадных размеров недоумение. Голос хриплый, грубый. Оно понятно, в глотке суше, чем в невадской пустыне. – Народ?.. В ответ тишина. Я выждал почти минуту, а после, не выдержав, побрел шатаясь, к настежь распахнутой двери. Шаг за шагом сил прибавлялось, навстречу полу уже не тянуло, стены коридора никуда не уплывали и потолок не грозил рухнуть. И вдруг… я замер, точно вкопанный, отпрянул чуть назад и сильно пожалел, что не прихватил в путешествие по Убежищу клинок. Не то, чтобы теперь мне так хотелось с ним таскаться, но, если подумать, пока он мог стать моим единственным средством защиты. Мог стать, но кто ж знал? - Дже… - услужливо воскресшее в памяти имя застряло на сухих губах, - Джессика? – я отступил еще на шаг, моргнув для убеждения, что мне это не видится. Кем бы ни было существо, перевертышем, демоном или чем-то там еще, шкура на нем была умершей девять лет назад подружки Сэма. Совсем не постаревшей и, кажется, перекрашенной из знойной блондинки в горячую брюнетку, но совершенно точно той самой Джессики. Та же кудрявая копна волос, черты лица, возможно, мной уже забытые, но… ниже, ниже лица… Такое мной не забудется, сколько бы лет ни прошло. Женская грудь и фигура, в особенности, такие, для меня сродни отпечаткам пальцев, а потому… - Назад, тварь! – я шарахнулся в сторону, хотя она, вроде как, и не пыталась подойти. – Ты кто такая? Как здесь оказалась!? - Сэм! – позвала она, обернувшись через плечо, спокойно и совершенно невозмутимо. – Сэмми, он проснулся даже раньше, чем я рассчитывала. Спокойно… - она снова посмотрела на меня, подняв руки ладонями вверх. – Тише, я не… - Стой на месте! - Дин! Сэмми… До чего чудная реальность! Мой брат, ну, или кто-то, кто выглядел, как мой брат, примчался на зов. Мига не прошло, как он затолкал свою подружку себе за спину и встал между нами. На сей раз он вовсе не был похож на Смерть. Никакой кожаной косухи не было в помине, все как раньше: футболка, поверх рубашка с рукавами до локтя и… лохмы, поверить не могу, отросшие, кажется, еще сильнее, чем я помнил! Черты лица те же,.. ну, может, старше на год, и круглее. Не такие, вытянувшиеся, исхудавшие, что мне запомнились при тусклом лунном свете, проникающем в старую церквушку. Не было ни бледности, ни синяков на пару с впалыми глазами – словом, на зомби он никак не походил. Если прямым текстом, слишком живо и холено он выглядел даже для трупа, который подняли только что. При свете не мерцал, сквозь его широченные плечи ничто не просвечивало – не призрак, значит. Все остальные пункты по списку тварей я, пожалуй, тоже проверю, но однозначно не сейчас. - Дин… Все хорошо. Ты только успокойся и не глупи, ладно? Позволь объяснить, - одну руку выставив назад, отодвигая девчонку подальше, другую, раскрытой ладонью вверх, он протянул мне. Опять. Опять его глаза, как у щенка, забытого у двери в тридцатиградусный мороз. Ну вот и как с ними бороться?! Особенно, если не видел целый год и уже успел поверить, что не увижу никогда? К черту все! Потом будешь объяснять! В два шага покрыв расстояние, я просто вжал его в себя так сильно, как только мог. Живой, теплый, из плоти и крови… мой брат. - Прости меня, - зашептал он мне в плечо, сжав меня в ответных, воистину медвежьих объятиях. – Ради всего святого, прости, Дин! Я пытался… дать тебе знать. Мы пытались, но… не так все было просто… Он неспешно отпрянул, и я с неохотой отпустил, отступил назад. Отвернулся, пряча взгляд и долбанные, чтоб их, слезы. А потом плотину прорвало. Я отвел руку за спину и сжал кулак, мигом позже с чувством впечатав его в челюсть Сэма. - Ты сукин сын! – я замахнулся для нового удара и, видя, что противник не думает защищаться, с удовольствием врезал снова. – Где тебя носило!? Прошел год! Хренов год, и я думал, что ты мертв! На четвертом замахе я выдохся. Не физически, нет, просто запал прошел, и дальше бить того, кто даже блока поставить не может, фактически подставляясь под каждый удар, я не мог. Он промолчал. Выпрямился, вновь отогнал суетливую подружку, подвигал туда-сюда едва не выбитой челюстью и промокнул тыльной стороной ладони разбитую губу. А потом… Двинул в ответ так, что у меня голова едва не совершила оборот на триста шестьдесят. - Во что ты превратился, пока я горы сворачивал и портил жизнь хорошим людям, чтобы с тобой связаться!? Чтобы достучаться до тебя твердолобого и хотя бы во сне сказать тебе, что я жив! - Сэм… - взвизгнула девчонка, и краем глаза я заметил, что в этот раз Сэму не удалось от нее так легко отмахнуться. – Сэм, не надо, - она накрыла рукой его сжатый кулак и толкнула в грудь. Вот тут я не совсем понял, то ли Сэм сам позволил себя толкнуть, то ли у этой… этой… неважно, кого, достаточно силенок, чтобы двухметровую груду накаченных мышц толкать с той же легкостью, что и подружку по фитнесу весом пятьдесят килограмм. – Успокойся! Он еще не до конца поправился… - Где бы ты был сейчас, если бы я не послал к черту всех, кому обязан жизнью, и не вернулся сюда, рискуя умереть, рискуя ее жизнью, и жизнями всех, кто нам помог! И не нашел бы тебя в полном раздрызге, при смерти, в шаге от обращения в демоническую тварь? Я ведь и мечтать забыл, что у тебя тут могло быть все в порядке, но… это!? Это, Дин… - слова закончились, теперь он только пыхтел, раздувая ноздри, как разъяренный бык на корриде. - Ладно… - хрустнув челюстью, я медленно отнял руку от подбородка и посмотрел ему в лицо. Глаза брата все еще метали молнии, бицепсы играли от напряжения. Девчонка, что была на голову ниже, висела на его отведенной для удара руке, довольно уверенно для своих миниатюрных габаритов удерживая вторую его руку за спиной. – Ладно, Сэмми, здесь мы квиты, - я неохотно отвел взгляд от Сэма и посмотрел на восставшую копию Джнссики. – Вы двое,.. кажется, собрались мне что-то объяснить.