***
Не было ни одного дня, чтобы она не жалела о преждевременном побеге с Острова. Не то чтобы её терзали угрызения совести из-за того, что она бросила Джейкоба. Скорее, её беспокоило то, что он в своём высокомерном духе наверняка совсем измотал Ричарда. Кстати, Ричард являлся целых два раза. "В отличие от некоторых," - любила подчёркивать в своих мыслях девушка. В первый раз она заметила его лишь благодаря тому, что он, проходя мимо неё в белом халате, язвительным тоном бросил: - Ревновать вредно для здоровья, госпожа Вердански. Она удивлённо оглянулась, поразившись своей невнимательности, а спутник Рикардуса засмеялся над её выражением лица и "проницательностью" коллеги. На этом их встреча закончилась. Во второй раз Ричард явился буквально перед тем самым случаем. "Он будто хотел предупредить о пришествии..." - гадала Илана мрачно. Ричард нёс какую-то чушь о Дхарме, будто именно это её интересовало, корил её за безделье, что было пустыми наговорами, разумеется, ведь с момента попадания на большую землю она никогда не тратила время на пустяки, а потом переключился на жалобы на одно хорошо известное им обоим лицо. - Вроде бы определился с кандидатами, - многозначительно поднял брови брюнет. - Молчит больше, чем когда бы то ни было. - Не знай я его, я бы решила, что он злится на себя из-за моего побега, - усмехнулась Илана. - Или он готовится к скорой смерти. - Очень смешно, - передразнил её интонацию Ричард. - Мы должны обеспечить безопасность кандидатов и его спокойствие... - Мы должны, должны, должны... - закатила глаза девушка. - А он не может ответить даже на один глупый вопрос. - Прошло столько лет, наверняка он знает, что ответить, - внезапно ухмыльнулся брюнет. - Я так не думаю, - покачала головой Илана, а Ричард поспешил убраться до того, как она сообразила спросить у него прямо в лоб о том, что именно Джейкоб говорил о ней. Хотя Илана сильно сомневалась в том, что он вообще обсуждал её с Алпертом. Наверное, он забыл о ней, едва она покинула Остров. Или вспоминал только как о потерянной пешке в своей запутанной игре. "Раз в год," - одёргивала себя девушка при очередном воспоминании об Острове и его Хранителе. Наверное, ей стоило бы найти новую жертву для загадочных и нелогичных вопросов. Но оказалось, что, кроме Алперта и Джейкоба, никто не хотел искать на них такие же нелепые ответы. Даже если и хотел, то реакция на игру всё равно не оправдывала ожиданий Иланы, что расстраивало её сильнее положенного. Ей оставалось только пытаться отыскать кого-то для слабого утешения. Однако она чувствовала себя одинокой, чего никогда не случалось с ней на Острове, несмотря на многочисленные погони за аферистами или мошенниками, чем-то задевшими её. Конечно же, очередная погоня чуть не погубила её. Автомобиль, который на огромной скорости вела Илана, занесло на повороте, и машина угодила в кювет, несколько раз перевернувшись. Девушка так и не поняла, как ей удалось выжить. Она очнулась в больнице, и, наверное, каждый сантиметр её кожи был покрыт бинтами, от чего ей стало казаться, что её превратили в мумию. И только после этого Джейкоб снизошёл до визита. Как раз тогда, когда она была наиболее слабой. Она не смогла толком встретить его, "поблагодарить" за равнодушие до этого злополучного дня. Его дежурные извинения за то, что он не пришёл раньше. Её слова о том, что она рада его видеть. Илана всё больше злилась на себя, вспоминая его единственный визит. Она выпила уже третий бокал вина. До неё всё так же докапывался какой-то тип испанской внешности, гораздо менее трезвый, чем она, и она всё так же сидела за стойкой в очередном ночном клубе. Наверное, сегодня ей не стоило пить, потому что её мысли так и вертелись около Джейкоба. Чем меньше она хотела думать о нём, тем больше она погружалась в воспоминания. Девушка оглядела полутёмное помещение, далеко не трезвых людей, пытавшегося её разговорить испанского мачо и подумала, что она с радостью бы заменила громкую музыку на шум прибоя. Если Джейкоб явился в больницу лишь для того, чтобы заставить её возиться с кандидатами, это было вполне в его духе. Ни одного слова не по делу. Ни одного ответа на животрепещущие вопросы. Илана перевела взгляд на почему-то замолчавшего испанца, взяла бокал с вином и задалась всё тем же вопросом: - Почему люди ревнуют? - Потому что появляются в клубе в самый неподходящий момент, - ответил голос за её спиной. Именно на его обладателя, судя по всему, и таращился нетрезвый мачо. Илана узнала голос и от шока уронила бокал, который упал на пол и разбился вдребезги. - Не знал, что у тебя есть муж, - заплетающимся языком выговорил наконец испанец. - Я тоже не знала, - подняла брови девушка, никак не отреагировав на замечание бармена из-за бокала. Джейкоб, как всегда, оставался выше бестолковых перепалок и просто потянул за собой нисколько не сопротивлявшуюся Илану к выходу. Испанец со вздохом протянул бармену ещё купюру и продолжил пить. - Мне не послышалось? - уточнила девушка без надежды, однако, на какую-то реакцию. - Кто-то ревнует? - Надо же было что-то эффектно сказать, чтобы тебя напугать, - пожал плечами Джейкоб с тем же высокомерным видом. - Ты такой остроумный, - съязвила Илана, поправив рукав кардигана, - на улице, куда он её выставил, уже похолодало. - Что ты вообще здесь делаешь? Я жива, и со мной всё в порядке. - Наставляю тебя на путь истинный, - пояснил Хранитель Острова с самым равнодушным выражением лица. - Времени осталось всего ничего, а ты пьёшь в клубе с какими-то испанцами... - О, - кивнула девушка, бестактно перебивая его пламенную речь. - Это нужно обязательно делать в офисном костюме? Ты на клерка похож, ей-богу. - Ты, как всегда, обращаешь внимание на самое главное в беседе, - без намёка на эмоции откликнулся Джейкоб. - А ты - уклоняешься от ответов, ничего не меняется, как видишь, - согласилась Илана, тоже постаравшись изобразить равнодушие. - Ты злишься на меня? - как ей показалось, снисходительно спросил Хранитель Острова. Впрочем, это тоже было вполне в его стиле. - Если бы это имело какой-то смысл, - ещё более спокойно отмахнулась девушка. - Но ты же любишь бессмысленные вопросы, - усмехнулся Джейкоб. Ему, вероятно, слишком хотелось вывести её из себя. Не дождётся. - Ричарду они нравились, значит, они не такие нелепые, как ты думаешь, - Илана только внешне сохраняла маску хладнокровия. На самом деле она с радостью ударила бы его. Как он мог так с ней разговаривать? Если ему было плевать на всех, кроме себя, зачем он оказался здесь? Илана присмотрела бы за кандидатами и без лишнего напоминания. - Меня всегда забавляла эта игра, не более, - покачал головой Джейкоб. У неё опять возникло стойкое ощущение того, что он читал её мысли. - Тогда... - многообещающе улыбнулась девушка, решив, что уже пора поставить его на место. - За столько лет ты понял, почему небо голубое, а не зелёное? - Потому что оно отражает твои глаза, - получила она абсолютно серьёзный ответ. - Какая банальность! Если это всё, до чего ты додумался... - Илана не успела закончить мысль и даже придумать саму угрозу. Джейкоб бесцеремонно закрыл её рот поцелуем. Сначала девушка не могла поверить в реальность происходившего. Джейкоб? Здесь? Да ещё и целует её? Это больше смахивало на то, что кому-то не стоило заглядывать в ночной клуб. А потом Джейкоб так же быстро отстранился и посмотрел на неё всё с той же насмешкой, так и не позволив ей ничего толком понять. - Ещё банальнее, - не смутилась Илана и пошла к машине. - Ты заменил мне отца, которого я давно забыла. Твои шутки неуместны. - Тогда ты всю жизнь мечтала об инцесте, - не растерялся Хранитель Острова и оставил её одну. В который раз. Девушка проводила взглядом его спину, а он так и не обернулся.***
Илана открывает глаза. Как глупо было отправиться на Остров с кандидатами, прекрасно понимая, зачем они понадобились Джейкобу именно сейчас. Хижину явно посетил Человек в Чёрном, перевернув там всё вверх дном, и она без колебаний решила её сжечь. Джейкоб исчез. Лайнус пытался их всех обмануть, делая вид, что с ним всё в порядке. А теперь Илана старается обмануть себя. Она не может поверить в то, что больше никогда не увидит Хранителя Острова. Она ловит себя на том, что чересчур внимательно слушает слова спятившего вне всяких сомнений Ричарда. Он не знает, что теперь делать. Джейкоб ничего не говорил. Они все в Аду. Ей кажется, что эти слова гораздо более правдивы, чем всё остальное. Она столько лет потратила на благо кандидатов и Острова, но сейчас всё это меркнет по сравнению с тем, что Джейкоба больше нет. Илана пытается отвлечься и идёт на Чёрную Скалу за динамитом. Этот корабль лишний раз напоминает ей о том, чего ей не хватало. Ричард появился здесь гораздо раньше, чем она. Интересно, что с ним теперь будет? Ведь его бессмертие напрямую зависело от Джейкоба... Илана отмахивается от пустых мыслей, изучая полусгнившее судно и гадая, почему динамит всё ещё не взорвался. Она просто не хочет думать о том, что происходит. Но, по сути, думать ей уже больше не о чем. Только сейчас она может признаться себе в том, что все эти годы она постоянно думала о Джейкобе. Да, не так, как об отце, пусть она и пыталась полюбить его иначе. Она не может расстаться с мыслями о нём и сейчас. Правда, теперь к её эмоциям вместо привычных злости, досады и любопытства добавляются пустота и отчаяние. Илана видит динамит, но не может взять его. Ей слишком плохо, чтобы помнить о безопасности. И всё же она кладёт взрывчатку в рюкзак - столько, сколько туда поместится. Вроде бы он был нужен кому-то, всем этим обычным людям... И всё же они живы, а Джейкоб - нет. Илана, как и Ричард, не знает, что теперь делать. Она зла на Джейкоба из-за того, что он продолжает издеваться над ней и после своей смерти. Наверняка у него есть возможность наблюдать за ней и её замешательством. Конечно же, он и так знал всё о её чувствах. Возможно, даже больше её самой. Но, должно быть, зрелище из убитой горем Иланы получилось воистину занятное. Илана обещает себе никогда не простить его за равнодушие и упрёки в бездействии. Он сам не показывал к ней никаких чувств и в то же время торопил её делать что-то машинально, не вдаваясь в детали или подробности того, зачем и кому, собственно говоря, это нужно. Илана ненавидит себя за то, что, несмотря на всю причинённую им боль, она мечтает хотя бы ещё один раз увидеть Джейкоба. В который раз вспоминая о том, что это невозможно, она замечает, что нарочито небрежничает с динамитом. А ведь он может взорваться от любого неосторожного движения. Илана слабо усмехается. Наверное, Джейкобу не понравится её смерть сейчас. Но она уже сделала всё, на что хватало её и физических, и духовных сил. На жизнь без Джейкоба, находившегося хоть даже на далёком, затерянном в океане Острове, сил у неё не осталось. В какой-то момент Илана передумывает так бесславно обрывать своё существование. Она даже добирается до лагеря. Там снуют какие-то люди, в том числе и Ричард, которого уже не спросишь о ревности... Однако Илана не может и дальше играть роль сильной и стойкой женщины, готовой повести за собой кого угодно и на что угодно. То ли нарочно, то ли нет, но динамит взрывается. Единственное, о чём успевает пожалеть Илана, - о том, что небо больше не будет голубым.