***
Выбравшись из столицы, Мигар добрался до базы уже на Прахе. Он был последним из группы, кто вернулся обратно. Недалеко от ограждений Рабака ворон сбросил наемника и обратился в свою обычную форму, после чего они уже тихо и незаметно добрались до самой базы: Праху было совершенно нетрудно облетать ловушки Рабака, а Мигар ориентировался по взгляду ворона. Первым делом напарники направились прямиком в главный зал. Как они и ожидали, вся группа была там, а Надженда все так же сидела на троне и курила сигару, словно ничего и не происходило. — О, вернулся наш неудачник. Опаздываешь! — сразу укорила его Майн. — Зато мы с Булатом завалили этого хмыря, — Мигар усмехнулся, кивнув товарищу. — Да мы просто не успели вовремя добраться, иначе мы бы это сделали, — в ответ усмехнулась Майн, горделиво выпятив грудь. — Ну, оправдывайся сколько хочешь, но это не изменит того факта, что мы оказались сегодня круче вас, а именно я оказался круче тебя. — Хватит! — чуть прикрикнула Надженда, не дав ничего ответить розоволосой девчонке. — Булат уже подробно отчитался. Похвально, что ты смог столь долго и спешно ему противостоять, то это было неразумно, надо было сразу звать Булата. — Ну, ситуация несколько не позволила. К тому же, драку начал не я, — пожал плечами Мигар. «Тебе повезло, что я не умею говорить, иначе все бы узнали, что это ты спровоцировал нападение тем метательным ножом». Наемник ничего не ответил, чтобы не сдать себя, отчего ворон злорадно продолжил измываться над товарищем — Ну, как бы то ни было, цель устранена и все живы, а значит все хорошо. Можете быть свободны, — заключила босс. Наемник кивнул ей и всем убийцам, после чего спешно отправился в свою комнаату.***
Тем временем далеко на севере имперская армия на голову разбивала войска северян. Вела их никто иная, как генерал Эсдес, как всегда прекрасная и смертоносная. Несмотря на то, что северянами командовал довольно известный человек, прозванный Героем Севера, все шло к тому, что их вот вот разобьют окончательно. Уже во всю шла осада последней крепости, Эсдес лично вела людей в бой. Но недалеко от замка на небольшой горе за всем этим наблюдал человек в старом рваном балахоне. Из-под тряпки были видны листы стали, а из-под сильно наятнутого капюшона иногда можно было увидеть блеск пары темно-фиолетовых огоньков. — Значит, север пал, — глухим, гулким голосом произнес он сам себе. — Здесь мне делать больше нечего. Он отвернулся от осаждаемой крепости и спокойным шагом направился к спуску с этой горы под гулкий стук стальных сапог.***
Уже через некоторое время Мигараши был в свободной одежде на кухне. Он сидел за столом один, читая книгу и время от времи кладя себе в рот кусок еды. Маска лежала рядом, на случай, если кто-то зайдет. Вернувшись в свою комнату, наемник успел сильно повздорить с Прахом насчет последнего боя, в следствие чего сейчас убийца сидел в одиночестве. — А чего это ты тут совсем один? — монотонным голосом спросила вошедшая Акаме, отчего Мигар с перепугу чуть не подавился. — А почему бы и нет? — в ответ спросил наемник, не придумав лучше ответа и быстро натянув маску на лицо. — А ты чего тут делаешь? — Да я за едой заскочила, — все тем же тоном ответила девушка, открыв холодильник и достав оттуда тарелку с мясом. Сказать, что Мигар был в шоке от того, что она сразу стала уплетать вкусноту, будет равносильно молчанию. Но он не подал виду, а лишь снова заглянул в книгу. — Да, кстати, а ты не знаешь, где Кэйлин? А то ее до сих пор нет, — вдруг спросил он. — А почему ты спрашиваешь? — Ну, мы были знакомы еще до вступления в Ночной Рейд. Недолго знакомы, да и начали мы с ней плохо, но со временем вроде нашли общий язык. Я редко таких людей встречал. Вот и интересно, что с ней сталось, а то может, пора и могилку идти копать. — В товарищей надо верить, — чуть поучительным тоном сказала Акаме, съев еще кусок мяса. — Так то оно так, но не в ее случае… Ладно, не буду тебя больше отвлекать. Хорошего вечера. Девушка лишь кивнула и быстро покинула кухню, оставив Мигара одного. Он снял маску и повернул ее к себе лицом. — Что-то мне подсказывает, что ты опять вляпалась… — тихо сказал он, глядя на безэмоциональную маску.***
Мокрая и вся покрытая пылью Кэйлин пробиралась по лесу в сторону столицы. «Чертовы деревяшки! В следующий раз я вернусь туда с огнеметом», — девушка улыбнулась, представив горящих и визжащих от отчаянья энтов. Сейчас она была безумно зла и желания возвращаться на базу не было. Поэтому решено было переночевать в каком-нибудь заброшенном доме. Благо, в столице частенько кто-то умирает, и пустующие здания там не редкость. Справа ухнула сова, заставив Кэйлин отскочить и еще раз проклясть этот чертов лес. На Надженду она не злилась, мотивируя это тем, что человек, создавший Ночной Рейд, не мог делать такие вещи просто так. Как же она заблуждалась… Еще час и полностью измотанные нервы спустя ей наконец-то удалось добраться до столицы и обосноваться в бывшем доме сапожника, которого три дня назад повесили, Кэйлин была немного знакома с этим человеком. Уже был вечер, девушка решила осмотреть жилище на остатки хоть чего-нибудь ценного, на глаза ей бросилась выцветшая фотография двухлетнего ребенка. Если она не ошибалась, то это была дочь этого человека, которую очень давно Империя силой отобрала, из-за неуплаты налогов. Больше девочку никто из его знакомых не видел. Кэйлин вытащила фотографию из рамки, намереваясь отнести её на могилу. Чуть позже девушка легла спать.***
Рано утром Кэйлин пошла в бар, как раз в тот, где Мигараши и нашел её. Пока она добиралась туда, услышала обрывок разговора о том кто же убил ночью Занка. Подойдя ближе, она увидела трех спорящих мужчин и толпу вокруг них. — Это точно Ночной Рейд, кто кроме них еще карает здесь преступников, — тихо проговорил первый, оглядываясь, чтобы не было стражников. — Но Имперская стража тоже не сидит сложа руки, это может быть и их работа. — Ты сам то в это веришь? — скептически на него посмотрел первый мужчина. — Я тогда из окна выглянул и все видел, сейчас расскажу, — подал голос третий человек, после чего встал на стоящую рядом бочку и начал жестикулировать. — Смотрю я в окно, а там на крыше Занк стоит на коленях, а рядом с ним вылитый дьявол: глаза красным горят, рога и огроменные крылья черные за спиной! — Да ты вчера написля небось, вот и кажется всякое?! — раздался голос из толпы. — Ничего я не пил! — и уже чуть тише добавил. — Но разве что совсем чуть-чуть… Но не в этом суть! Так вот стоит на коленях Занк и Дьявол перед ним, тут демон разводит руками: в небе появляются врата из них вылетает монстр! Огромный дракон, похожий на ворона, весь объят пламенем съеденных им душ. — Это он тебе сказал, что объят «пламенем съеденных душ»? — усомнился кто-то. — Нет! — резко ответил ему рассказчик. — Огонь кричал отчаянья и там все было понятно, будь ты там, также бы подумал, — он махнул рукой. — И вообще не перебивайте, а то не буду рассказывать. На чем я остановился? Ах, да… Этот дракон был весь утыкан глазами, они у него были абсолютно везде! — Даже на жопе? — мужчину опять перебили, и он завис секунд на десять. — Не знаю… Я туда не смотрел. Но какая разница?! — опять вспылил он, после чего моментально успокоился. — Монстр спикировал к Дьяволу, тот запрыгнул на него и улетел в открывшиеся врата, в сам Ад. А труп Занка понес его слуга, огромный голем в доспехах. — Стоп это когда Занк умереть то успел в твоем рассказе?! — А-а-а… это… во, точно! На него дракон темным пламенем дыхнул! — выкрутился растерявшийся мужчина. — Заврался ты совсем Брайан! Лучше бы работал также, как сказки рассказываешь! — прокричала стоявшая ближе всех к нему женщина. Кэйлин решила не смотреть чем это все закончится, все равно всю самую важную информацию она узнала. В пабе было мало народу, и то все криминальной наружности, но самым подозрительным была щупленькая фигура, сидевшая в углу и закутанная в черный плащ. Знакомым здесь девушке был только бармен, который во все глаза на нее уставился. — Кэйлин? Я думал ты в бегах, на тебя же заказ вон висит, — тихо сказал он, рукой показывая на листовку. Девушка быстро подошла к ней, осмотрелась на наличие ненужных свидетелей и незаметно сорвала лист, спрятав его в карман. — Давнее дело, — она легкомысленно махнула рукой, — тем более заказчик уже мертв. А много кто за нее взялся? — чуть нервно спросила она. — Ну… — бармен начал загибать пальцы, мысленно считая, — человек пять где-то, и то они все не особо сильны. Но это же не единственное место, где можно найти работу. Так чем ты все же собираешься заняться? — Я… уеду на восток, наверное, — быстро проговорила Кэйлин. «Не говорить же, что я с Ночным Рейдом связалась». — На восток? — мужчина удивился. — Удачи, главное, что не на север, там сейчас Эсдес неплохо развлекается. «Да… Эсдес — жуткая баба», — пронеслось в голове Кэйлин, но она точно о таком не думала, да и голос ей не привычен. Девушка дернулась и начала озираться по сторонам, но не нашла никого, кто мог бы стоять достаточно близко, чтобы был такой эффект. «Что за…» «Ты имеешь ввиду, что за хрень, я же ничего подобного не думала?» — снова появился этот голос. «Все, Кэйлин, у тебя…» «Шизофрения? Стандартная реакция у людей, скучная Леди, я то надеялся, что человек из Ночного Рейда поинтереснее будет». «Откуда…? Ты кто?!» — девушка с напряжением начала осматривать посетителей, выискивая «шутника». Бармен заметил, что с ней что-то не так и решил отойти к другим посетителям. «Я твой ночной кошмар! — Кэйлин напряглась. — Ладно, шучу, я просто один гений, который тоже не любит правительство. У меня есть информация для Ночного Рейда, но мне нужна плата за нее… У тебя странный хаос в мыслях, что ты собираешься сделать?!» Девушка тихо подошла к щупленькой фигурке в плаще и одной рукой вцепилась ей в шею, а другой сняла капюшон. На нее уставилась испуганными глазами зеленоволосая девушка, видно было, что она до этого спала, и сейчас была просто в шоке от такого пробуждения. — Простите, — Кэйлин отпустила её, слегка поклонилась и быстро выбежала из бара. «Не знаю, что ты сделала, но это и правда была плохая идея. Еще раз что-то подобное выкинешь, я выжгу твои мозги, — веселым тоном закончил неизвестный. — Тебе от меня нигде не скрыться. Нигде, кстати — голос изменился, и стал таким же, каким мысленно общалась Кэйлин, — а еще я могу менять голоса, и ты даже не догадаешься, что только что это не ты подумала. Теперь живи в страхе и отчаянье! Ха-ха-ха». Все это время девушка быстро бежала подальше от бара через дома и людей, которые от этого впадали в ужас. И чем дальше она отбегала, тем тише голос становился. «Не волнуйся, тебе от меня не скрыться. Послезавтра в этом же баре я жду ответ, иначе расположение базы узнает Империя и Эсдес лично, кстати, война на севере закончена её победой», — это было последнее, что она услышала, и то некоторые слова с трудом разобрала. Кэйлин была не настолько тупая, чтобы не понять, что «разговаривал» с ней явно владелец тейгу. Жаль, радиус действия способности установить не удалось. Девушка решила сделать крюк побольше и вернуться на базу, чтобы посоветоваться с Наджендой. Только сделать это ей так и не удалось, по пути ей встретилась уже изрядно пьяная Леоне.***
Прах поднял голову, услышав какой-то шум под спальней Мигара, который в это время мирно спал. Вдруг откуда не возьмись посередине кровати «высовывается» голова Леоне, её изрядно шатает из стороны в сторону. От шума Мигараши все же проснулся и усилием воли сдержал истерический крик от появившейся Леоне. «Все, дружище, теперь ты точно хрен отмажешься от нее. Как детей назовешь?» — спросил Прах и захохотал. Мигар с силой метнул в того подушку, а сам спрыгнул с кровати и подскочил к тумбочке, из которой достал пару кинжалов и приготовился метнуть их в непонятным образом вторгнувшуюся девушку. — Что ты тут делаешь и откуда у тебя способности Кэйлин, будь она неладна?! — нервно спросил он. Наемник слабо соображал из-за внезапного пробуждения, потому вид будто пьяного мужика в легкой рубашке и штанах вновь рассмешил ворона. Однако ножи он уже готов был метать на инстинктах. — Какой ты шустрый, — пьянным голосом проговорила девушка, пытаясь сфокусировать свой взгляд на Мигаре. — Вы тяжелые, я больше не могу вас держать! — из-под пола услышал Прах Рабака. — Ой, ой, — Леоне начала падать обратно под кровать, через пару секунд снизу послышался грохот от падающих тел. — Нет! Леоне, отпусти мои щеки, я не виноват, что ты так отъелась! А-а-а, Кэйлин, спаси меня от нее! — шум мог бы и дальше продолжаться, но тут Мигар услышал три громких хлопка и все моментально затихло. — Надеюсь, их пристрелили, — зевнув, сказал Мигар Праху, кинув ножи в обратно в тумбочку и снова завалившись спать.