Illuminated

— Вы знаете этого человека? — полицейский открыл фотографию на компьютере. В ответ Сью медленно кивнула: — Это Николас, мой… Начальник. — Вы замялись на слове «начальник». Почему? — задал вопрос другой офицер, сидевший сбоку от девушки. — У нас с ним были отношения. До командировки, — девушка опустила голову и тихо добавила. — Он обещал жениться… — Вам двадцать четыре, верно? — снова спросил мужчина, и блондинка грустно кивнула. — Как долго длилась ваша связь? — Год. Или около того, — Сью пожала плечами. — А что, с… С ним что-то случилось? Он пропал? — она подняла испуганный взгляд на блюстителей порядка. Те переглянулись, и заговорил тот, что был в форме: — Где вы были три дня назад в период с восьми до десяти? — Дома, — Сью нахмурилась. — А что с… — Опишите, пожалуйста, весь день, — перебил ее офицер. — Утром, как обычно, приехала на работу, машину оставила на стоянке неподалеку, переоделась, начала готовить кафе к открытию. Неожиданно появился Николас, сказал, что соскучился и что мы встретимся вечером, после чего ушел в свой кабинет… — Подождите, — прервал девушку офицер. — Ваши коллеги сказали, что он вел себя с Вами весьма грубо, пытался домогаться, Вы вырывались, и ваш разговор не ограничился парой фраз. — Ну, — девушка нервно рассмеялась и стала теребить ручку сумочки. — Это такая… Игра. Нику всегда нравилось, когда я сопротивлялась… Его это возбуждало… — она начала кусать губы. — Сами понимаете, ему ведь было уже тридцать четыре, и иногда требовалась некоторая… Помощь… — Его секретарша сказала, что у Николаса не было проблем с интимной жизнью, — эта фраза инспектора снова вызвала у девушки нервный смешок. — Его секретарша известна всем, как весьма ветреная особа. Не удивлюсь, если она даже не запоминает, с кем и когда спит. Копы переглянулись, после чего мужчина в форме уточнил: — Вы знали, что он Вам изменяет с секретаршей? — Я знала, что она иногда помогает ему «расслабиться», — блондинка скривилась. — А Вам не кажется, что вы противоречите сама себе? — вкрадчиво спросил полицейский и наклонился к ней ближе, пристально глядя ей в глаза. Девушка пожала плечами и вздохнула: — Ник был весьма любвеобилен и не скрывал этого. Скорее даже гордился. Но и у него случались проблемы… Я имею ввиду интимную жизнь. Он возбудился от моего отказа и попросил секретаршу об «услуге». — Вы любите его? — внезапно задал очередной вопрос офицер, на что Сью покачала головой, даже не задумавшись. — Ник неплохой любовник и не самая плохая кандидатура на роль мужа. К тому же он был честен со мной, даже не пытаясь скрывать бесчисленное множество любовниц. — Продолжайте. Девушка сначала непонимающе посмотрела на мужчину, но потом кивнула: — После того, как Ник ушел в кабинет, я его не видела. За весь день он больше ни разу не вышел в общий зал. Такое частенько бывало и раньше. Вечером, после окончания смены, я шла к своей машине. Я видела стоящий на той же стоянке автомобиль Николаса. Но его самого ни рядом с ней, ни внутри не было. Я подождала минут десять, но он не появился. Тогда я села в свою машину и поехала в сторону дома. — Во сколько вы были на стоянке? — Около восьми. Или чуть позже, — девушка сделала жалостливое выражение лица. — Офицер… Что случилось? Что с Ником? — Вы знали, что он собирается Вас уволить с работы или расстаться? Сью ошеломленно посмотрела на своих собеседников и сглотнула, после чего горько улыбнулась: — Это так в его духе… Он рассказывал, что иногда поступал так. Но я не ожидала, что окажусь в числе его бывших… Нет, я не знала, — она покачала головой. — Скорее всего, он собирался сказать мне об этом ночью или утром. Но… Офицер, что с ним? Его ограбили, он банкрот и скрывается от банка? Или он кого-то убил, изнасиловал… Что с ним, офицер? — блондинка вопросительно посмотрела на мужчину в форме. — Простите за столь нескромный вопрос, но какое Вам дело? Вы не любили его, он не любил Вас. Он хотел Вас уволить и бросить. — Пусть так… Но, офицер… Это говорите мне Вы… Быть может, он собирался сделать мне предложение, и потому уволил? — Николас Генри был найдет мертвым около своей машины. На стоянке. Неподалеку от кафе. У него проломлены ребра, осколки которых повредили жизненно важные органы. Сью в ужасе прижала руки ко рту. По ее лицу потекли слезы: — Боги, Ник… Ты не был хорошим человеком, но это… — она закрыла лицо ладонями. В течение минуты в кабинете были слышно только судорожные всхлипы и то, как девушка повторяла «Ник», «Боги» и «За что» в разной последовательности. Мужчины терпеливо наблюдали за этой сценой, после чего один принес ей кофе и ободряюще похлопал по плечу, привлекая к себе внимание. Сью подняла голову, явив собеседникам заплаканное лицо: красные припухшие глаза, дорожки размазавшейся косметики на щеках и припухший от соплей нос. Полицейские тактично дали девушке время привести себя в порядок. — Вы считаете, что это я… — она замялась. — Что это я убила Ника? Мужчина в форме явно хотел ответить отрицательно, но его опередили: — Мы не исключаем такую возможность. — Почти всё, что у меня сейчас есть, дал мне Ник. А про его измены я узнала через месяц после начала отношений. — Не переживайте Вы так. Мы, определенно, найдем убийцу. Не сомневайтесь. Девушку выпустили из комнаты и даже любезно показали, где находится дамская комната. Сью посмотрела в своё отражение и криво ему улыбнулась. Три года в школьном драмкружке не прошли даром. Она смогла достоверно изобразить незнание, непонимание, горе… Потратив десять минут на то, чтобы привести себя в нормальный вид, девушка покинула полицейский участок. Около машины ее уже ждал Лиам. — Я сказала им все так, как ты и просил, — она посмотрела ему в глаза. — А теперь… Пожалуйста… Оставь меня в покое. Хотя бы на время. Парень ничего не ответил, лишь какое-то время смотрел ей в глаза, после чего развернулся и ушел. Блондинка села за руль своей машины и положила голову на руль, позволяя себе успокоиться. Она совершенно не чувствовала вины за произошедшее с Ником. Да и страх перед Лиамом, тем, каким он был тогда на стоянке… Этот страх уже прошел. Но оставалось одно «но». Не важно, как она относилась к Николасу, не важно, что она собиралась с ним расстаться… Она все еще была его невестой и должна была соблюсти траур. Хотя бы в первый месяц. Поэтому девушка завела машину и поехала в сторону аэропорта, чтобы взять билет на ближайший рейс до Флориды и улететь к родителям.