Влюбить за десять свиданий или признать недопевическую натуру

      На следующий день наконец-то выдался выходной. Мэри решила, что справится с обычными делами без меня, а ребята из группы сегодня играли на концерте в одном популярном клубе. Поэтому я могла со спокойной душой провести день так, как захочу.       Но этому было не суждено случиться.       После обеда я получила на мобильный сообщение от Янга:       «Загляни в свою черную сумку, которую ты вчера брала. А точнее в карман на замке».       Так, при чем тут мой клатч? И вообще, как он к нему попал? И он там рылся?!       Тем не менее, я отыскала этот клатч в прихожей и быстро расстегнула молнию на небольшом внутреннем кармашке. Там я нашла записку, на которой неровным почерком было написано:       «Молодец. Идешь верным путем.       Наверное, тебе интересно, как мне удалось подложить незаметно эту записку в сумку. Так вот, лучше тебе не знать.       Сегодня, дорогая Андреа, тебя ждет незабываемое приключение! Я даже представил, как ты закатила глаза, прочитав эту фразу. Но, так или иначе, ты должна его пройти.       Почему должна? Потому что это наше четвертое свидание! Когда пройдешь все испытания, ты найдешь приятный сюрприз, а какой – не скажу.       И даже не звони мне – я не буду отвечать. И не пытайся отвильнуть от заданий: я знаю, что у тебя сегодня выходной. Во второй раз представил, как ты закатила глаза.       Касательно следующего задания: ищи подсказку там, где ты заключила лучшую в своей жизни сделку. Легко же, ну!       Что ж, удачи. Не пройдешь – завтра же начнем записывать альбом.       С любовью, твой Янг»       Янг ошибся. Я закатывала глаза раз пять, но точно не два. В кои-то веки могла отдохнуть, а придется проходить какие-то дурацкие испытания. И не отвертишься же – альбом записывать не очень-то хотелось.       Да уж, его подсказку не трудно разгадать – «лучшая в жизни сделка», пф-ф. Только самоуверенные перцы типа Янга могли написать такое о нашем споре. Что ж, пора собираться в ресторан «Времена года».       Через полчаса я уже подходила к дверям. На небе не было ни облачка, солнце слепило глаза. Неплохой денек! Подпортило его только приключение от Янга, – могла позаниматься на фортепиано! – но все-таки меня заинтриговал «сюрприз» в конце испытаний.       Не успела войти в ресторан, как ко мне уже подбегала какая-то молоденькая официантка.       –Это вам, – хихикнув, она передала мне… газету. И девушка тут же удалилась.       Янг, видимо, решил посмеяться надо мной, так как это была та самая газета, в которой огласилась наша «невероятная сделка» на следующий после нашей первой встречи день. В статье было выделено желтым маркером всего лишь два слова, стоявших в самом конце:       «Рита Уинстон»       Отлично. Придется ехать в издательство газеты и искать эту бумагомарательницу.       Я нашла адрес издательства на последней странице газеты. Слава Богу, это было недалеко – можно пешком отсюда дойти.       Через некоторое время я уже входила в одну деловую высотку, состоявшую из множества различных офисов. На первом этаже висел «указатель». На нем было написано, на каком этаже какие находились фирмы, компании, сообщества и другие. Нужное издательство располагалось на шестнадцатом этаже.       Я поднялась на лифте и наконец зашла в офис газеты. Там по коридорам, как тараканы, бегали разные люди с бумаги, фотоаппаратами, газетами... В кабинетах были видны печатавшие на компьютерах женщины и мужчины. Я обратилась к первому встречному молодому человеку в галстуке с карандашом за ухом и с кипой бумаг в руках:       –Простите, не подскажите ли вы мне, как найти Риту Уинстон?       –Вам в седьмой кабинет.       –Спа… – но молодой человек уже далеко убежал в своем направлении.       Я отыскала по табличкам на дверях седьмой кабинет. В нем сидели две женщины за компьютерами. Одна увлеченно что-то печатала, звучно отбивая пальцами удары по клавиатуре. Другая читала журнал, попивая кофе из кружки.       –Э… Простите, мне нужна Рита Уинстон, – осторожно обратилась я к женщинам. Та, что печатала, не обратила на меня внимания, а другая тут же расплылась в широкой улыбке.       –О, неужели Андреа Коллинз пожаловала в наше издательство? – в ее тоне проскользнули немного издевательские нотки, но я не обратила внимания.       Услышав мое имя, женщина за компьютером на секунду оторвалась от клавиатуры и, сняв свои очки, рассмотрела меня, ухмыльнулась и снова вернулась к делу. Рита Уинстон же все так же попивала кофе из кружки. Она была в каком-то темно-зеленом, будто леопардовом, костюме, над губой виднелась большая родинка, а волосы ниспадали на плечи немного лохматыми темными локонами.       –Здравствуйте. А… через вас, случайно, ничего мне не передавали?       –Ты имеешь в виду, не оставлял ли мне знаменитый Дэвид Янг для тебя какую-нибудь вещицу?       –Ну… да.       –Нет, не оставлял.       –Э… ладно, – удивленно сказала я и уже собиралась уходить, как вдруг…       –Но он просил передать тебе несколько слов.       –Да? И какие же?       –«Boom Clap», – ухмыльнулась Рита и, поставив на стол кружку, начала что-то печатать в компьютере.       Я вышла из офиса, лихорадочно соображая, что могли бы значить эти слова. Либо это как–то связано с книгой/фильмом «Виноваты звезды», либо с певицей Charli XCX, либо с моим выступлением, где я впервые исполнила кавер на эту песню. Думаю, если бы Янг имел в виду книгу или фильм, то он бы сказал что-то непосредственно связанное с этим, а не название саундтрека. Вариант с певицей мне казался маловероятным, а вот с моим выступлением – самым подходящим. Ну а на ум приходило только одно – сцена, где я выступала.       Через сорок минут я подходила к «залу» со сценой под открытым небом. У входа стояла пара охранников.       –Простите, могу ли я… – робко начала я.       –Нас предупредили. Можете войти. Но ненадолго, – серьезно сказал один из мужчин.       –Хорошо…       Я вошла. Там не было никого – на сегодня концертов здесь не намечалось. Я осмотрела каждый сантиметр сцены – ничего не нашла. Добежала до гримерок и обыскала их всех – там тоже ничего. Я уже подумала, что ошиблась с местом, как вдруг меня озарило. Словно лампочка зажглась над головой.       Я побежала из гримерок в «зал». А точнее – в вип-ложу. Да, именно туда, где сидел Янг. Я увидела на одном из кресел – видимо, на нем сидел Дэвид – бумажку. Снова его почерк:       «Хах, а ты, оказывается, не промах, раз дошла до этого места. Хвалю. Но самое интересное впереди!       Видимо, я не ошибался, что встретился тогда, на том концерте, с тобой взглядами (как бы ты не пыталась этого не показывать)! Но, впрочем, неважно. Это просто лишний раз доказывает мою необычайную привлекательность (ты же посмотрела на меня, ха) и настойчивость (надо было еще – пусть и не так прямо, как хотелось, но все равно – заставить тебя признать, что ты видела меня)!       Ты близка к победе. Осталось немного. Следующая подсказка на обратной стороне бумаги».       Я перевернула лист и увидела рисунок. Закрашенное черным сердце. «Black Heart».       У меня было два варианта. Идти либо в клуб, где сегодня выступают ребята, либо в гараж, где мы репетируем. Гараж был ближе, поэтому я решила сначала пройтись до него.       Когда я дошла до нашей «репетиционной», я увидела приклеенный стикер к двери. Я отклеила его и прочитала то, что было написано загогулинами Янга:       «Да ты ж гений! Ты ну о-о-о-очень близка к победе! Сейчас не буду тебе ничего подсказывать. Просто обернись».       Я обернулась и вскрикнула от неожиданности. Прямо передо мной стоял Янг в черном костюме и галстуке. Он от моего крика тоже вскрикнул, причем совсем как девчонка. Я захохотала. Он начала смеяться в ответ.       –Ну, привет.       –Здорово. Где мой приз?       –Прямо перед тобой.       –Ну-у-у.       –Эй, тебе не нравится? Смотри, какой красавчик.       –Да уж. Заставил потратить меня полдня ради какого-то красавчика, эх!       –Стоп-стоп, этот красавчик ведет тебя на супер-свидание!       –Да? Куда же?       –Поплывем по Гудзону!       –Вау.       –Восторженнее!       –Вау, – с той же интонацией произнесла я.       –Неисправима! Но все равно приглашаю тебя на свидание.       –Ну, мне деваться некуда. Пошли.       Мы доехали на его машине до Гудзона. У берега стояли лайнеры. Дэвид уверенно повел к одному из них.       –Ну что? Нас ждет незабываемый вечер!       –Такой же незабываемый как мой день?       –Возможно, возможно, – усмехнулся он.       Поднявшись по лестнице в корабль, внутри я увидела небольшой круглый столик, накрытый на двоих. Кроме нас никого не было. С обеих сторон лайнера были огромные окна – открывался прекрасный вид на вечерний Нью-Йорк. Поплыли.       Я сидела напротив Дэвида: рассказывала, как легко прошла его «испытания». За окном виднелись Статуя Свободы, высочайшие небоскребы, огни города; мы проплывали под Бруклинским мостом. Дэвид сказал:       –Пойдем наверх? На свежий воздух.       –Пошли, – согласилась я.       Выбравшись наверх, я почувствовала, как в лицо ударил прохладный ветерок. Было так хорошо и так красиво, что я просто не могла вымолвить и слова – я любовалась видом и восхищенно улыбалась.       –Красиво, не правда ли? – спросил Дэвид.       –Да, – сказала я.       –Но не красивее меня! – усмехнулся он.       –Вечно ты в своем репертуаре, недопевчик, – засмеялась я.       –Твое «недопевчик» звучит уже как-то ласковее. Мы теперь хотя бы не враги?       –Ну не знаю, – улыбнулась я.       –Это значит «да»? – надо же, в его глазах появился искренняя надежда. Это было так непохоже на его образ самоуверенного красавчика, что я просто не могла ответить «нет».       –Да!       –И я выиграл в нашем споре?       –Нет, – я показала ему язык. – Пока просто не враги.       –Да я к успеху иду!       –Придержи коней! Я тебе речь написала уже.       –Можешь оставить себе на память.       –Тебе ее еще учить, недопевчик.       –Это ты так думаешь.       Мы смеялись, дурачились и смотрели уже на ночное небо. Мне было просто хорошо.