Пожиратели магии

      Твайлайт проснулась от шума в комнате. - Ну и сколько нам ещё ждать? - Не нужно быть такой нетерпеливой, дорогая. Врачи же сказали, что она проснётся сегодня. - Я знаю, что они сказали! Просто, она уже столько проспала, что мне становится не по себе. - Тогда, давайте-ка я ей… - Прижми круп на место Пинки Пай! – прервали пони четыре голоса хором. Аликорнша поднялась и, зевнув, открыла глаза. - Твайлайт! - снова хором выкрикнули подруги и обняли её. Они не отпускали удивлённую пони несколько минут. - Да что с вами? - Ох, дорогая, как же ты нас напугала! – произнесла Рэрити и отстранилась от аликорнши. Она посмотрела на подругу, и её глаза широко открылись от удивления. Когда остальные пони тоже отпустили Твайлайт и посмотрели на неё, их мордочки стали выражать искреннее удивление. - Что!? У меня что-то на мордочке? - Твои глаза… они немного необычные… - робко произнесла Флаттершай. - Ага, совсем как у Спайка! – весело сказала Пинки Пай. - Вот. Сама взгляни. – принесла с тумбочки зеркало Эпл Джек, по пути ткнув розовую пони в бок. Твайлайт посмотрела на своё отражение и увидела, что у её фиолетовых глаз теперь был вертикальный зрачок. - И вправду, совсем как у Спайка. – тихо произнесла она: - Как так получилось? - Наверное, это побочный эффект от магии, которую Спайки применил, чтобы спасти тебя. – задумчиво произнесла Рэрити. - Спасти меня? - Ты помнишь, что произошло после того, как в тебя попало заклинание Миднайт Байта? - Сначала, была резкая боль. Затем потемнело в глазах, и я потеряла сознание. Странное тепло в груди… и вот я проснулась здесь. А что? - То заклинание повредило твой магический центр и ты умирала. Спайки спас тебя, но после этого ты не просыпалась целую неделю. - Да уж, заставила ты нас поволноваться, подруга. Твайлайт огляделась по сторонам: - И где же мой спаситель? Я его не вижу… Ах, да. Ему было бы сложно поместиться в таком маленьком помещении, с его новыми габаритами. Он на улице? - Не совсем… понимаешь…- начала Рэйнбоу Дэш, но её перебила Рэрити: - Сейчас есть дело поважнее. Принцесса Селестия приказала привести тебя сразу, как только ты проснёшься! - Понятно. Если это приказ принцессы, то нужно спешить!       Быстро умывшись в заранее подготовленном тазике, Твайлайт поспешила за подругами. Они привели её в тронный зал, где находились принцесса Селестия и принцесса Луна. Они вносили вердикт Миднайт Байту, заключенному в клетку, окруженную стражниками в полной боевой готовности. - Рада, что ты пришла в себя, моя верная ученица. Вы как раз вовремя. – произнесла старшая из сестёр и снова повернулась к пленнику: - Миднайт Байт, за преступления против Эквестрии и её жителей, ты приговариваешься к наказанию, в виде обращения в камень. - К чему весь этот фарс? «За преступления против Эквестрии» и бла-бла-бла… Скажите прямо, что мои знания слишком опасны для вашей жизни. Для меня стало полной неожиданностью то, что тот дракон сумел спасти принцессу Твайлайт Спаркл, но теперь, как мне стало известно, его здесь больше нет. Твайлайт посмотрела на принцессу Селестию, затем на подруг. Никто не хотел смотреть ей в глаза. - Вам не хочется, чтобы кто-нибудь узнал способ убить аликорна, но вы слишком боитесь использовать на мне простое заклинание, вроде стирания памяти. – продолжал злоумышленник, в облике земного пони, но аликорнша узнала его, по безумным горящим оранжевым глазам: - Вы не знаете, сколько сил мне нужно для моего заклинания и не хотите рисковать. - Ты можешь думать, что хочешь. Но за то, сколько жизней ты отнял, чтобы воплотить свои замыслы, ты достоин куда более ужасной участи, чем превращение в камень! – презрительно сказала принцесса Луна. - Элементы гармонии, приведите приговор в исполнение. Покончим с этим делом, раз и навсегда. Пони стали послушно выполнять приказ, произнося заклинание. - Это ещё далеко не конец! – произнёс Миднайт Байт и застыл с самодовольной каменной улыбкой. Принцесса Селестия подошла к озадаченной Твайлайт: - Вижу, у тебя много вопросов… - Что он имел в виду, когда сказал, что здесь больше нет дракона? Где Спайк? - Мне тяжело это говорить, зная, что ты чувствуешь к нему… Я приказала Спайку покинуть эти земли. Его пребывание здесь могло создать проблемы, как моим подданным, так и ему самому. От одной из пограничных деревень пришло донесение, что он покинул пределы Эквестрии. - Как… почему? – ошарашено произнесла Твайлайт и уселась на круп. - Это было необходимо. Я сделала то, что требовал мой долг. Можешь злиться на меня, сколько тебе угодно. Ты имеешь на это полное право. - Спасибо вам, ваше высочество. Но не нужно наговаривать на себя. – тихо ответила ученица и попыталась улыбнуться: - Спайк как-то сказал, что вы разрешили ему не выполнять приказов принцесс пони, так как он дракон. Он ведь улетел по своей воле? - Да. Это дитя выросло очень смышленым. - Простите меня, ваше высочество, но я не смогу сразу приступить к своим обязанностям. Если вы позволите, то я хотела бы отдохнуть пару дней. Как бы грубо не звучала моя просьба, после недельного сна. - Конечно, моя верная ученица. Ты можешь взять отпуск, после всего, что произошло. Отдыхай столько, сколько посчитаешь нужным. Твайлайт поклонилась и покинула тронный зал. Вслед за ней отправились и другие элементы гармонии. - Твой план по взваливанию вины на себя провалился. – сказала принцесса Луна сестре: - Ты совершенно не умеешь врать, когда нужно. - Некоторые считают это положительной чертой личности. Но сейчас, я действительно жалею, что не смогла дать Твайлайт возможность злиться на кого-нибудь перед ней. Но, ничего страшного, она сможет это пережить. Она сильнее, чем кажется. Они оба.       Пегасья повозка привезла подруг в Понивиль. Аликорнша не проронила ни слова в пути, и остальные пони её не беспокоили. Когда они сели на главной улице города, Твайлайт попрощалась с подругами и медленно побрела в сторону библиотеки. - Она в норме? Вид у неё… - смотря вслед подруге, спросила Рэйнбоу Дэш. - А сама как думаешь? - Нужно было самим рассказать ей про Спайка. - А ты бы смогла? – спросила Рэрити и побрела в сторону своего бутика. Голубая пегаска с силой ткнула землю копытом и взлетела в воздух. Остальные пони тоже разошлись по домам.       Твайлайт подошла к библиотеке. Возле входа её поджидала Дэрпи. - Ты хотела взять какую-то книгу? – без эмоций спросила аликорнша: - Сейчас я впущу тебя внутрь. - Вообще-то, я ждала тебя. – ответила почтальонша. - Меня? - Да. Мне нужно тебе кое-что передать. – сказала пегаска и достала из сумки конверт: - Спайк просил меня бросить это в почтовый ящик, но я решила, что лучше если я передам его письмо лично. - Письмо от Спайка!? Когда ты его получила? - В ночь после того, как стало известно о нападении на замок. Спайк попросил меня отвезти его к ближайшему вулкану, и там написал это письмо. - Вот как… Спасибо. – сказала Твайлайт и взяла конверт. - Рэрити мне рассказала… Прости. Если бы я знала, чем всё закончится… - грустно произнесла пегаска и убежала прочь. Твайлайт проводила её взглядом: - Если ты так винишь себя за то, что просто прокатила его на спине, то что же должна чувствовать я? Аликорнша вошла в дом и распечатала конверт. Листок внутри был немного грязным и пах дымом. На нём были наспех накарябаны несколько предложений: Моя дорогая Твайлайт. Я не знаю, смогу ли ещё поговорить с тобой, поэтому пишу это письмо. Я хочу многое тебе сказать, но у меня не так много времени. Прости меня. За последние несколько месяцев я понял, что без тебя мою жизнь пуста и безрадостна, поэтому я ужасно сожалею о том, что сказал тебе в тот день. Ты – та, кто дорог мне больше всех на свете. Будь сильной. Я люблю тебя.

Навеки твой, Спайк, Дракон.

P.S. Когда я исчезну, не ищи меня. Так будет лучше.

**********************************************************************

      Твайлайт проснулась на мокрой подушке. - Сон о прошлом… К чему бы это? – спросила она себя и посмотрела на календарь на столе: - А, всё ясно. Скоро годовщина нападения пожирателей магии. Не верится, что прошло уже десять лет. Аликорнша подошла к умывальнику и промыла красные от слёз глаза. Приведя себя в порядок, она достала из ящика шкатулку и снова прочитала письмо Спайка. Местами, текст был размыт слезами, и его уже нельзя было прочесть, но Твайлайт помнила каждое слово наизусть. - «Будь сильной. Я люблю тебя.». Да? – вслух прочитала она, и попыталась улыбнуться, сквозь вновь полившие слёзы: - Если бы ты сказал это лично, то меня вполне устроило быть маленькой и слабой, под твоим крылом. Аликорнша помотала головой и поругала себя за минутную слабость: - Спайк будет жутко зол на себя, если узнает, что я плакала из-за него. Улыбочку, улыбочку.       Многое изменилось за прошедшие годы, но Твайлайт с подругами продолжали стоять на защите мирной жизни в Эквестрии. Аликорнша приноровилась к работе правителя, в которой ей помогала её бессменная пара секретарей. Она изменилась внешне: стала выше принцессы Луны, но всё ещё ниже принцессы Селестии, а её рог стал самым длинным среди всех принцесс. Принцесса Селестия связывала это с магической силой Твайлайт, которая была больше, чем у кого-либо. Аликорншу перестали шутливо называть «принцессой из библиотеки». Теперь её гордо именовали «принцессой магии», за многочисленные исследования в области магии, в том числе, за расшифровку магического свитка, который оставил Спайк. Твайлайт исправила магические центры пожирателей магии и о том случае все забыли, а Миднайт Байт стал страшилкой, которой пугают детей.       Жизнь других элементов гармонии тоже претерпела изменения. Эпл Джек, которой Твайлайт рассказала про селекцию, увлеклась выводом новых сортов яблок. За выведение сорта, плоды которого были размером с голову пони, её назначили пожизненным мэром Эплузы, где она и живет, с мужем и детьми. Пинки пай сошлась с племянником Кейков и родила двойню: пегаса и единорожку. Но это никого не удивило. Близнецы были точной копией матери, и теперь, они втроём наводили шорох на Понивиль. Рэйнбоу Дэш смогла поступить в Вандерболты, но вскоре, превзошла коллег по команде. Разочаровавшись в мечте, она вернулась в Понивиль и стала лётным инструктором. Но вернулась она не с пустыми копытами. Интрижка с одним лётным асом закончилась тем, что по провинциальному городку начал носиться синий жеребёнок-пегас. Флаттершай решила, что для борьбы с её робостью, она должна отправиться в путешествие. Пегаске так понравилось встречать новые виды животных в пути, что она стала заниматься их опекой и защитой по всей Эквестрии. Рэрити стала знаменитым модельером и перебралась в Кантерлот. Она стала единственной, с кем Твайлайт постоянно общалась из подруг, так как единорожка «взвалила» на себя обязанности её личного стилиста.       Твайлайт вышла из своего дома в Кантерлоте, который приобрела вскоре, после ухода Спайка, и направилась в замок, здороваясь с кланяющимися подданными.Она больше не жила в библиотеке, но каждый раз, когда аликорнша отправлялась в Понивиль навестить подруг, она проверяла почтовый ящик, надеясь увидеть письмо от дракона. Твайлайт не теряла надежду вновь увидеть Спайка, поэтому искала его всё свободное время, не смотря на запрет. Но какая-то неведомая сила не давала ей сделать это. - Надеюсь, этот сон был хорошим знаком. – сказала она себе: - А не плохим предчувствием, в связи с надвигающимся парадом Солнца и Луны. Но, в этот раз мы подготовимся к любым неожиданностям.

**********************************************************************

      Спайк проснулся с тревожным чувством. - Опять!? Да сколько может эта принцесса влипать в истории? – завопил внутренний голос. - Что поделать? Она элемент гармонии. – ответил дракон и зевнул: - Такова её судьба. А я сижу в пещере… - Я тебе предлагала покинуть эту планету, чтобы ослабить вашу связь, но ты отказался. Так что хватит жаловаться. - Да-да, мамочка!       Спайк выбрался из своей пещеры и начал взбираться на гору, с которой был виден весь остров, на котором он жил. Дракон решил погреться в утреннем солнце. Даже после того, как он вырос, его аппетит стал на удивление маленьким. Небольшой кучи самоцветов хватало на пару месяцев и остров, который располагал множеством гор и даже имел вулкан, предоставлял отличную кормовую базу. Кроме камней, дракон питался фруктами и рыбой, в изобилии водившейся в прибрежных водах. Последние десять лет жизни Спайка можно было назвать беззаботными, но его основными развлечениями были солнечные ванны и сон. Лишь иногда, к берегу приставали контрабандисты, у которых Спайк выменивал золото и книги на бриллианты и свою старую кожу.       Дракон развалился на восточном склоне, недалеко от вершины. - Смотри! – произнесла Блад: - В деревне зебр готовятся к празднику! Может, снова приплыл тот пони-купец? Я тебе говорю, что его цены просто нереально завышены! - Во-первых, ты знаешь, что к острову никто не подплывал. Я бы почуял. А во-вторых… - Спайк снова зевнул: - Ты сама мне рассказывала о недостатках монополии в торговле. К чему жалобы? - О, так ты слушал? А я беспокоилась, что ты заснул в середине лекции. - Кроме книг, ты единственный способ узнать что-то новое на этом острове. Но если ты не вливаешь мне знания напрямую в мозг, твои монотонные рассказы вгоняют в сон. - Привереда! Но всё же, интересно, что тогда празднуют зебры? - А ты не чувствуешь? - Точно. «Парад Солнца и Луны». И откуда они про него узнали, что он через пару дней? По моим расчётам, он происходит дважды в век, а срок жизни местных жителей не больше тридцати лет… - Не у всех есть говорящая энциклопедия в голове, поэтому пони придумали письменность и календарь.       Закончив нежиться на солнце, дракон решил вернуться в пещеру и перечитать пару книг. Вернувшись к входу, он обнаружил телегу с фруктами. - Опять зебры… - Что поделать? Ты – невиданное здоровенное огнедышащее чудовище, которое, к тому же, спасло остров от волны цунами, лет этак семь назад, и защитило их деревню от извержения вулкана. Не удивительно, что они тебя за бога считают. С представителями твоего вида такое обращение не редкость. - Я знаю, ты уже говорила. Да и не против я, вроде. Только отучить их притаскивать связанных соплеменников мне в жертву было тяжело. Войдя в пещеру, Спайк тяжело вздохнул. - Всё ещё не можешь выкинуть из головы утреннее предчувствие? - Да. Давно я так не переживал. - Тогда слетай к ней. - Хоть и не на много, но я даже больше, чем был десять лет назад. Если я прилечу в Кантерлот, то и стану тем бедствием для Твайлайт, о котором предупреждает шестое чувство. - А уменьшиться магией? - Сама же знаешь, что это дохлый номер. Когда ты меня учила магии изменения размера, я смог уменьшиться только вдвое. - Ну да, уменьшение зависит от плотности магии в теле, а её у тебя вагон и маленькая тележка, и это только в запасе. - Поэтому мне и не по себе. При помощи заклинаний я могу посмотреть на Твайлайт, но не смогу что-либо предпринять, не неся с собой кучу разрушений. Вот мог бы я стать пони или создать маленького себя… - Так в чём проблема? Создай гомункула. - Чего? - Я тебе не рассказывала? Это один забавный вид магии созидания. Берёшь свою кровь и создаёшь из неё тело любой формы, какой пожелаешь. А потом, просто переносишь в него свой разум. Искусственное тело получит все твои магические способности и часть физических. Недостатком этой техники является уязвимость настоящего тела, так как разум будет за его пределами… - Проше говоря, я могу создать миниатюрного себя и отправиться к Твайлайт!? Какого Дискорда ты не рассказала мне о таком полезном заклинании, когда я искал магический способ вернуться домой!? - Нуу… Ты искал способ отправиться лично, а не через воплощение… И не задавал нужные вопросы… Да и во мне хранится столько всякой всячины… Вот я и не подумала об этом. - Блад, среди заклинаний, которые ты хранишь, нет такого, что позволит мне тебя ударить? - Эм… А ты зачем спрашиваешь? - А ты угадай.