Дочь Прикованного

      Великий дракон Вод задумчиво взирал на дергающуюся в водяной ловушке ведьму. Ирка, как обычно, не сдавалась и не оставляла попыток победить водные путы. Но пока ей удавалось только хищно скалить клыки борзой, косясь на Айта, и по-собачьи мотать головой, отбрасывая назад мокрые волосы.       - Давай просто поговорим. Спокойно, без когтей, зубов и магии.- у Айта не появлялось других идей по возвращению прежней Ирки, кроме как пытаться достучаться до ее сознания.       - Не о чем нам с тобой разговаривать ! - разгневанная ведьма-оборотень, набрав в рот воды, плюнула в царевича-полоза. Естественно, не попала.       Айтварас Жалтис молчал, изо всех сил сохраняя хладнокровие. Он покрутил кистью, поправляя прозрачные «веревки» и не давая воде добраться до лица девушки. Хортица так рвется к Симарглу, отцу, Прикованному... Айт - как Великий Водный и Хранитель границы - обязан не допустить встречи ведьмы-хозяйки хортицких земель с главным врагом Ирийского змейства и лично Владычицы Табити — Змееногой. А Айт - просто как змей и парень Ирки - запер бы ее в надежном месте, наплевав на сопротивление и недовольство.       - Господин Змей, може в баньку ее сподручнее ? - раздался узнаваемый девичий голос.- Пид засов со змеевой чешуей.       Парень вздрогнул и оглянулся. На зрелище драки между Хортицей и Великим драконом Вод собрались почти все деревенские. Озадаченный и заинтересованный дядька Гнат, не менее пораженная тетка Горпына; Панас, злорадно взирающий на Ирку. Сивоусые дедки и мужчины, радостно пялящиеся на Айта молодые девки, среди которых конечно же неугомонная дочка старосты.       - А може и взаправду ? - неожиданно согласился с дочерью Гнат, не терявший надежду оставить Ирку в селе.- Вона же...- дядька не договорил, столкнувшись с сердитым взглядом дракона.       - Позвольте принять решение мне.- со змеиным ядом в голосе изрек Айтварас, надеясь поумерить рвение старосты и Гальки. Ему и так невероятно противно применять силу против Ирки. А еще советчики тут нарисовались !       - Совсем скоро все решения в Ирие будет принимать мой отец, Симаргл ! - взбешенная непрошеными советами по поводу ее ближайшего будущего рыкнула обездвиженная Хортица.- А никак не мелкая водяная ящерица !       И ярость ведьмы-оборотня обрела материальное выражение. Искры ведьминого огня зародились над ее макушкой, постепенно охватывая длинные пряди волос, медленно опускались вдоль гибкой спины и наконец достигли любимых Иркиных кроссовок.        Вода, сдерживающая девушку, неистово забурлила и зашипела, вступая в бой со своей противоположностью. Айт, откликаясь на призыв родной стихии, возмущенно прошипел что-то на ирийском. Новые потоки живительной влаги приблизились к хортицкой ведьме, готовые заменить уже поврежденные огнем узлы текучих «веревок». Вокруг Ирки образовывалась пелена горячего пара. Деревенские девки испуганно завизжали и толпа зрителей расступалась, отходя на почтительное расстояние от сражающихся.       - Я не хочу с тобой драться ! - змею становилось трудно дышать и ему пришлось отступить на шаг от буквально пылающей огнем полубогини.- Просто выслушай меня наконец. Это все делаешь не ты, не настоящая ты. Тебя околдовали.       - Ошибаешься, змей. Это именно настоящая я.- изумрудный ореол ведьминого пламени увеличивался и разгорался все ярче, превращая в пар воды, подступающие к хозяйке наднепрянских земель.       - Ирка, я умоляю тебя ! - царевич-полоз взревел как раненый зверь, а точнее дракон.- Прекрати это безумие ! Ты совершеннолетняя ведьма и умный человек. Никто не может тебя заставить. Даже он ! Очнись же !       Очередная порция воды, призванная остудить пыл дочери Симаргла, испарилась. Ирка победно взвыла: она снова могла двигаться. Изумрудные огни теперь не давали водной стихии подступиться к ней.       Айт смотрел в ожесточенные, чужие, горящие ненавистью глаза ведьмы и совершенно не знал, что еще предпринять. Слова и уговоры не действуют, не помогают нейтрализовать воздействие зелья, замешанного на крови. Обрушить на нее воды реки Молочной ? Это поможет разве что утопить Ирку и деревню заодно...        Царевич-полоз гордо вскинул голову — теперь потоки прозрачной жидкости пробивались сквозь пламя, пытаясь вернуть потерянные позиции. Ведьма - хозяйка находится за тысячи километров от острова Хортица, ее сил надолго не хватит. Нужно только продержаться, не дать ей уйти...       - И опять ошибаешься ! - будто отвечая на мысли дракона, насмешливо заметила девушка. Клуб огня вновь встретился с водой, не сумевшей пробить оборону полубогини. Она усмехнулась и … прикрыла глаза.       Змей ошеломленно глядел на Ирку, вновь направляя юркую и проворную водяную змейку. Трава под ее ногами вмиг теряла краску и желтела, осыпаясь пожухшими соломинками. Радостно и высоко бьющие фонтаны чистой воды опали, расплываясь грязной лужицей. Роскошные деревья, украшавшие дорожку у дома, сбросили высохшие и омертвевшие листья. На потрескавшуюся землю посыпались красно-черные, явно гнилые плоды. Водяная змейка сгорела в нестерпимом огне, окутывающем огромную крылатую борзую...