С ног на голову

POV Бут Я кладу череп на полупрозрачный стол и снимаю перчатки. Резина прилипла к моим вспотевшим рукам, поэтому я довольно долго вожусь с этим. - Бут? - раздается где-то в другом конце лаборатории. Я оборачиваюсь в поисках позвавшего. - Свитс, - озвучиваю я. Лэнс Свитс - мой коллега и, если можно так выразиться, друг. Он - художник и настоящий компьютерный гений. Иногда я даже восхищаюсь его гениальностью больше, чем своей собственной. Он проводит пропуском по входным стойкам и легкой походкой подходит ко мне. - Кто это? - Свитс кивает на скелет, лежащий на рабочем столе. - Мужчина, около сорока лет. Европеоид. Невысокий, около ста шестидесяти пяти сантиметров ростом. Умер примерно восемьдесят лет назад. - Мог бы сразу озвучить последнее предложение, я бы и спрашивать не стал. - Я не сказал главного, - говорю я, проигнорировав его попытку пошутить. Или он даже не шутил? Черт его знает. - У него сломаны почти все кости, что больше десяти сантиметров... - я развожу руки в знак непонимания, - понятия не имею, что с ним вытворяли. - Слушай, этим костям уже за восемьдесят лет, ты не думал, что они просто на просто развалились? - Кости не могут, - я возмущаюсь, - "просто на просто развалиться". - Могут. - Я имею в виду то, что все переломы получены при жизни. И они сделаны не в один период времени. Далеко не в один. Я не понимаю этого. У него даже ребра почти все сломаны, - я слежу за непонимающим взглядом Свитса, требующим продолжения, - восемнадцать. Восемнадцать ребер, сломанных не одновременно. - Ты уверен, что они сломаны при жизни? - Конечно уверен. Ты что, думаешь, что посмертные переломы могут срастись? - мой вопрос больше походит на наезд, но я и не думаю извиниться. - Сколько ты здесь торчишь? Над этим скелетом. - Шесть часов, - с этими словами я кидаю надоедливые перчатки в мусорный ящик, быть может, даже с большим энтузиазмом, чем требовалось. - Сейчас два часа дня. Ты с восьми на ногах, черт бы тебя... пойдем, выпьем по чашечке кофе, отвлечемся. - Не хочу я кофе, Свитс. Я работаю, разве не видно? - По тебе видно лишь то, что ты устал и измотался, друг. Я серьезно, у тебя вены на висках сейчас лопнут. Я одариваю его недоброжелательным взглядом и нехотя снимаю халат, потому что знаю, если я не соглашусь - он будет стоять тут до конца рабочего дня и задавать тысячи ненужных вопросов, чтобы меня взбесить. Мы проходим мимо охранных стоек и сворачиваем налево в кабинет Свитса. Я буквально падаю на диван и погружаюсь в себя. Нагло так поступать - сидеть, ожидая, пока твой друг приготовит кофе, но я устал и на нервах от непонимания ситуации. Минут через пять Свитс садится рядом со мной и ставит две кружки на кофейный столик, что стоит перед нами. Я молча беру свою и жадно пью кофе, не обращая внимания на то, какой он обжигающе горячий. - "Спасибо, Свитс", "Пожалуйста, Бут", - издевательским тоном говорит Свитс, сделав глоток. - Спасибо, Свитс, - я пытаюсь его пародировать, но выходит лишь что-то, похожее на вой беспомощного кита, ей богу. - Ты в порядке? - Да. - Нет. - Меня отдают под юрисдикцию ФБР, - признаюсь я. - Поэтому ты так ведешь себя? - Не знаю. Меня просто это бесит. - Слушай, нет тут ничего такого страшного, это даже круто. Тебе не надоело исследовать этих первобытных парней? - Они не первобытные! - с минуту мы оба молчим. - Я занимаюсь судебной антропологией, но делаю это крайне редко. А теперь мне придется только этим и заниматься. - Судебная антропология лучше. Ты будешь помогать федералам и родственникам погибших. - Судебная антропология скучна и непрактична. - Это ты сейчас так говоришь. Допив кофе, я возвращаюсь к скелету №336, снова натягиваю тугие перчатки и приступаю к работе. Вдруг звонит телефон, от неожиданности я роняю лупу, и она разбивается. - Вот дерьмо! Достаю из кармана рабочего халата мобильный и отвечаю на звонок. - Бут. - Доктор Бут, это доктор Сэроян. Найдено обгоревшее тело в мастерской, в центре. - Здравствуйте, доктор Сэроян. Сейчас подъеду, - мой палец уже тянется к кнопке "отбой". - Нет-нет, останки уже на пути в институт. Я чисто вас проинформировала, чтобы не было никаких недоразумений. - Хорошо, до свидания. Я упаковываю скелет №336 в белый ящик и подготавливаю оборудование для исследования обгоревших останков. Вот и началась судебная антропология. Надеюсь, так же резко она и закончится. Через полчаса на моем столе лежит обгоревшая до неузнаваемости девушка, лет восемнадцати-двадцати. Ее зовут Кэлли, и это единственное, что я знаю на данный момент. Ее имя известно мне от металлического медальона на ее шее, который, к счастью, не пострадал. Меня нервирует тот факт, что доктор Сэроян отправила останки ко мне, а не меня к ним. Всегда лучше побывать на месте преступления и прочувствовать ситуацию, чем гадать, закрывшись в лаборатории. Причина смерти отнюдь не огонь. Девушку удушили, вполне возможно, что подвесили. Сломана пястная кость среднего пальца на левой руке. Лет в пять Кэлли ломала правую бедренную кость. - Доктор Бут? - зовет меня кто-то. Это точно не Свитс. И это точно не кто-то из моих знакомых, я бы узнал. Голос женский, очень странный, но без акцента. Я медленно оборачиваюсь и замечаю хрупкого телосложения высокую женщину в дверях. - Чем могу вам помочь? - Меня зовут Темперанс Бреннан, я специальный агент ФБР. Расследую дело погибшей в мастерской. Вы можете, пожалуйста, впустить меня? - говоря это, она не двигается с места. Создается впечатление, что, скажи я нет, она развернется и молча уйдет. - Покажите, пожалуйста, удостоверение. Я подхожу к стойкам, она делает то же самое. Затем, закатив глаза, показывает мне свое удостоверение. Я киваю и провожу пропуском по охранной системе. Кивнув в ответ, агент Бреннан проходит к моему рабочем столу. - Господи, кто же так с... - С ней, - я быстро выкладываю все, что смог узнать о костях за то недолгое время, которое они тут находятся. Все свои наблюдения я показываю на скелете, но агент Бреннан не смотрит на это, она смотрит на меня, отчего мне становится странно. - Вы просто... гений, - удивленно говорит она после моего десятиминутного "экскурса". - Как вам это удается? - Я надеюсь, что вы раскроете это дело, агент Бреннан. - А вы всегда не в духе, или это я пришла не в тот момент? - Я "в духе". Просто я работаю. И, прошу вас, не мешайтесь под ногами. - Я тоже надеюсь, что раскрою это дело, и как можно скорее.