Загадка жезла читаури

Ты бросаешь еще один взгляд на профессора Селвига, и тебе снова становится его жалко. Человек явно болен, ему нужно помочь. Обратиться в обычную клинику, по понятным причинам, невозможно. Но именно для таких случаев существует личная больница Щ.И.Т.а. Тебе на ум приходит блестящая идея: что, если отвезти Селвига в больницу и попросить исследовать его тело и мозг? Дело не только в науке, хотя и ей будет интересно посмотреть на человека, пострадавшего от иноземного оружия, дело, в первую очередь, в тебе самом. Надо знать, чего страшиться и чего ожидать от загадочной одержимости. Ведь, скорее всего, симптомы Селвига проявятся потом и у тебя. - Профессор, - произносишь ты чересчур весело, – быть может, вам стоит отправиться со мной и лично поговорить с Фьюри? Я уверен, он к вам прислушается. Я окажу вам всестороннюю поддержку. - Вы и в самом деле проводите меня к Фьюри? – на лице Селвига расцветает детская улыбка. – Ну, спасибо, друг, - профессор неуклюже подбегает и начинает неистово трясти твою руку. – Вот не ожидал, не ожидал. Конечно, поедем вместе. Но мне надо подготовиться. Эту ночь ты проводишь в квартире профессора. Ты не спишь. Пьешь кофе и сидишь в интернете: шебуршащийся профессор, собирающий такое количество вещей, будто едет на месяц на курорт, а не на пару дней (как он думает) в Нью-Йорк, очень хорошо отгоняет сон. Ты и сам не можешь объяснить себе причин подобной подозрительности, но все твое нутро противится сну в квартире сумасшедшего ученого. Даже несмотря на то, что вас разделяет стена. Ты рассеянно крутишь в руках баночку с какими-то таблетками, которые должны помогать профессору высыпаться. Красненькие, смахивающие на леденцы, но нет, ты никогда не будешь их есть. Поворачиваешь коробку дном – на нем изображена ледяная бабочка – охотятся они, что ли, за тобой? Ближе к утру Селвиг, наконец, с трудом застегивает чемодан, а ты идешь в душ – отлет через несколько часов, важно не заснуть в самолете. Профессор будто понимает, что спать вам обоим нельзя – в течение всего полета он, не затыкаясь, монологирует насчет каких-то там дальних миров. Причем иногда так громко и активно, что соседи начинают перешептываться и делают ему замечания. Профессор сразу же извиняется, замолкает, потом опять начинает говорить, но шепотом, осторожно оглядываясь на соседей. Входит в раж, ускоряется, его голос повышается, а слова превращаются в сущую околесицу. Ты пытаешься сосредоточиться на журнале путешествий – без толку, ну и ладно. Главное – не спать. Как вы добрались до базы Щ.И.Т.а, ты не помнишь – по дороге тебя укачало. Ты никогда раньше не реагировал на бензин, но, видимо, сказывается недосып. Тебе так плохо, как не было уже очень давно. Кажется, ты видел Наташу. А может это была не она... ...Приходишь в себя на больничной койке. Резко садишься – голова взрывается болью, предметы плывут перед глазами. - Тихо, тихо, вам нельзя вставать, - незнакомый голос врывается в и без того больную голову, а твердые мужские руки с силой укладывают тебя обратно. – Вам нужно еще поспать. Пытаешься возразить, но сознание отключается, вновь перенося тебя в другой мир, где у Сфинкса голова Пеппер, а двуликая химера с крылышками улыбается улыбкой покойника Коулсона… Вновь просыпаешься через несколько часов – на улице глубокая ночь и метель – ты никогда не видел так много снега в Нью-Йорке. Тебе значительно лучше, хотя голова все еще побаливает. Открывается дверь, и в комнату входит молоденькая медсестра. Ты хочешь поднять руку в приветственном жесте, но только тут понимаешь, что ты… привязан к кровати!