Артур и приближение бури (v. 1.0 "альфа")

      Путь до системы Gliese 581 занимал чуть больше получаса и проходил в полностью автоматическом режиме: надпространство было неизмеримо меньше «обычной» Вселенной, поэтому даже малейшее перемещение там приводило к тому, что после обратного перемещения судно могло появиться совершенно в другом месте. Поэтому активация устройства перехода создатели судна поручили компьютеру.       Пока у хранителей жизни оставалось свободное время, они решили собраться в своей каюте, намереваясь как-нибудь скоротать время до прибытия «Рихарда Зорге» на экзопланету.       Однако, тщательно осмотрев небольшую комнатку с тесно расположенными «кроватями», хранители жизни поняли, что у них нет практически никаких средств, чтобы занять себя. В каюте 38 отряда оставили только абсолютно одинаковые спальные принадлежности, небольшой привинченный к стенке и полу столик на одной ножке, пять «кроватей» в виде металлических платформ с кожаной обивкой, стопка толстых тетрадей в клетку и с десяток простых карандашей. Поэтому, когда все уселись, Барахлюш недоумённо спросил остальных:        – Ну, мы собрались, что теперь будем делать?       Недолго думая, Борис Взломский взял самую толстую тетрадь и вырвал из неё пять листов, раздав их своим товарищам, после чего распределил таким же образом и половину имевшихся в каюте карандашей. Затем бывший программист сел и пояснил:        – Сыграем в «Морской бой».        – Что это за игра такая? – негромко спросила Селения.        – Понятия не имею, – коротко ответил Артур.        – Итак, начертите каждый на своём листочке 5 квадратов 10 на 10 клеток, – тем временем Борис Взломский уже начал рассказывать правила, – по горизонтали напишите числа от 1 до 10, по вертикали – первые 10 букв алфавита. На одном из этих пяти полей расставляем «флот»: четыре «однопалубных» корабля, занимающие 1 клетку, 3 – «двухпалубных» в 2 клетки, 2 «трёхпалубных», и 1 «четырёхпалубный». Нельзя размещать корабли вплотную друг к другу и по диагонали: только вертикально или горизонтально. Подпишите то поле, где вы расставили «флот», своим именем, остальные четыре поля – именами всех прочих участников игры, – дождавшись, когда все будут готовы, хранитель жизни продолжил, – правила игры следующие: каждый называет имя участника и одну координату, к примеру, Десятый, А5 или Артур, D8. Тот, кому было адресовано это «послание», должен ответить или «мимо», если в указанной клетке нет его кораблей, либо «попал», если там есть любой корабль, кроме однопалубного и «потопил», если корабль однопалубный или это была его последняя уцелевшая палуба. Когда будут «потоплены» все корабли, игрок выбывает. Побеждает последний оставшийся. Каждый игрок «стреляет» до тех пор, пока не попадёт по пустой клетке: «промазал» - называй клетку на любом другом поле, где ещё не «выстрелил». Когда от так вот «отстрелял» все «поля», передаёшь ход дальше. Ходим по часовой стрелке. Друг другу не подглядывать и в мозги не залезать.       К удивлению Артура, эта, казалось бы, простая игра очень сильно затягивала. Преемник также заметил, что каждый хранитель жизни здесь придерживался своей «тактики». Борис Взломский сразу же «проверил» углы, а затем начал «стрелять» «по диагонали»: А1, B2, C3 и так далее. Десятый начал с центра и постепенно переходил к краям, хотя тоже «начертил» две диагонали. Селения проверяла «поле» на наличие «кораблей» сверху вниз, иногда называя какую-нибудь случайную координату. Барахлюш же «палил» совершенно хаотично. Кроме того, преемник достаточно быстро понял, что однопалубные корабли – самые неприятные, потому как найти их было весьма трудно.       Когда настало время выйти из надпространства и направиться к Gliese 581-C на обычных двигателях, уже успевший выбыть из игры Артур вернулся в отсек с центральной панелью управления. После непродолжительных помех в связи разговор с «Гнездом» возобновился:        – «Гнездо», я «Фантом-1». Корабль подходит к пункту назначения, мы готовы к высадке.        – «Фантом-1», я «Гнездо». Высадку разрешаю. До связи.       В этот момент что-то стремительно пролетело прямо перед только что вернувшимся в обычный мир кораблём. Артур успел просканировать объект: это оказался «четырёхионник». Этот «истребитель» не мог самостоятельно перемещаться по космосу и перевозился только на кораблях Доминиона размерами не меньше крейсера. Юноша быстро нажал кнопку, включающую боевую тревогу, а сам направил корабль в сторону Gliese 581-C, до которой, к счастью, оставалось не так уж далеко.       По судну тут же прокатился вой сирены, и через полторы минуты до этого мирно отдыхавшие стрелки сидели за терминалами удалённого контроля орудий, эвакуационные капсулы – приготовлены к запуску, а реактор на антиматерии – к подрыву.       И действительно: через несколько минут на «Рихарда Зорге» налетело звено из пяти «четырёхионников». К счастью, силовое поле держало их удары достаточно долго для того, чтобы стрелки одолели всех противников.        – Это были разведчики, – сообщил Артур, – скоро к нам нагрянет что-то покрупнее.       Когда до поверхности экзопланеты оставалось каких-то 720 тысяч километров, прибыл новый враг. Предположения преемника оказались верны: это был патрульный крейсер механоидов. На радаре появилось множество мелких объектов, стремительно движущихся в сторону «Рихарда Зорге».        – Ракеты! – воскликнул Артур, и уже через секунду стоявший в пяти метрах от пилотов Христофор Инвестигадорес скомандовал стрелкам, – всем бортам открыть огонь по ракетам, повторяю, всем бортам открыть огонь по ракетам.        – Понял вас, – ответили по передатчику, – огонь по ракетам.       Судя по показаниям радара, практически все выпущенные ракеты были сбиты. От оставшихся спасла броня. Однако крейсер механоидов уже оказался на линии огня из плазменных орудий. Последовало несколько мощных выстрелов с носовой части. Палуба сотрясалась под огнём противника. Затем крейсер стал разворачиваться к «Рихарду Зорге» правым бортом, где Артур уже увидел большое количество лазерных и плазменных пушек. Через несколько секунд юноша услышал приказ капитана:        – Всем двигаться к эвакуационным капсулам, перевести всю энергию на щиты! Повторяю, всем двигаться к эвакуационным капсулам, перевести всю энергию на щиты! – затем капитан произнёс с явным сожалением – Этого врага нам не одолеть, придётся оставить корабль.       Недолго думая, второй пилот отключил систему синхронизации управления, оставил двигатели без энергии, снизил подпитку внутренних помещений, и перевёл всю освободившуюся энергию на силовое поле, а затем вместе с Артуром побежал к капсулам.       Добежав до другого конца корабля, Артур попытался отыскать Десятого, Барахлюша, Бориса Взломского и Селению, но когда услышал тревожный сигнал, сообщающий о том, что щита больше нет, запрыгнул в ту посудину, которая была к нему ближе всего.       В капсуле было десять мест. Всё, что находилось в этом эвакуационном средстве и что можно было увидеть, не разбирая транспорт на части – это две лавки, панель управления, большой иллюминатор перед этой панелью и ремни безопасности.       Через минуту после того, как Артур запрыгнул в эвакуационную капсулу, люки закрылись и эти капсулы отделились от корабля. Заработали двигатели на антиматерии, и все 6 капсул направились прямиком на Gliese 581-C.       Артур посмотрел в ту сторону, где должен был находиться «Рихард Зорге», но вместо фрегата увидел лишь кучку плавающих в космическом пространстве кусков раскалённого металла. Юноше оставалось лишь надеяться на то, что все хранители жизни успели покинуть фрегат до его уничтожения. Теперь же преемника ждал новый, неизведанный мир экзопланеты…