Чуждый край

2. Скотти пришел в ангар с определенным, тщательно обдуманным намерением. Мистер Спок может и замещает капитана, но безопасность корабля важнее какой-то там субординации. Он не даст в обиду свою красавицу, даже если в результате его отправят на гаупвахту. Он выскажет вулканцу всё, что думает об его безответственных действиях. Настроен Скотти был решительно, и никакая сила в мире не заставила бы его отказаться от задуманного. Никакая другая сила, так он полагал. Но, как и ранее Маккой, Скотти в изумлении замер едва завидев шаттл. – Что это, черт возьми? – спросил он сам себя. И мистер Спок и все заготовленные к нему претензии мгновенно вылетели из головы. В первую очередь Скотти был инженером и его влюблённость в технику – новейшую или старинную – была абсолютной. – Образец слияния двух различных технологий: возможно из прошлого и будущего, – ответил Спок Реакция мистера Скотта в общих чертах ему была понятна: не то чтобы он её разделял, но не каждый же день им приходилось иметь дело с подобными артефактами. В последний раз, когда они столкнулись с аналогичным уникумом – Номадом – это едва не закончилось для них плачевно. – Но это невозможно! Он выглядит как… – Скотти осекся, словно испугался, что озвучив крамольную мысль, неминуемо материализует её. – Как американский шаттл двадцатого века, – договорил за него Спок. Суеверие землян было еще одной темой на досуге занимавшей его; как раса, опутанная столь бесчисленным количеством предрассудков, смогла выйти в космос? – С некоторыми модификациями. Вот почему я сразу не опознал его. Дело было не только в модификациях. Сама конструкция шаттла отличалась рядом особенностей, и это сбивало с толку. Для чего изначально он предназначался? Скотти был готов поклясться, что ничего подобного на Земле ни в прошлом, ни в настоящем не создавали. Если только они не столкнулись с неким секретным проектом прошлого, затерявшимся в космосе, и о котором, в силу его секретности, не сохранилось никаких исторических сведений. – Я бы сказал, что отличий слишком много, я бы и сам с первого взгляда не рискнул опознать в нем шаттл. Он точно с Земли? Скотти прошелся вдоль судна, пристально всматриваясь в каждую его деталь. – А вы как думаете? – спросил Спок. – Но МАСА? Что это? Я не знаток истории, но не припоминаю, чтобы на Земле существовала такая организация. Надпись на борту шаттла, как и характерное изображение звездно-полосатого флага, буквально бросалась в глаза. – Предполагаю, это то же, что и НАСА. В той реальности, из которой его вынесло. Скотти непонимающе уставился на невозмутимого вулканца. – О чем это вы? – Об отрицательной энергии, мистер Скотт. Об отрицательной энергии. Вам известно её происхождение? – Только в теории. У неё нет практического применения. – У нас нет, – поправил Спок, не поясняя, что он имеет в виду. – Теоретически её связывают с проявлениями пространственно-временных туннелей. – А! – Скотти показалось, что он понял о чем идет речь. – Так вы считаете, что шаттл не просто потерялся когда-то? Его вынесло через пространственно-временной туннель? – Отчасти. Ремарка Спока прозвучала туманно, но Скотти не стал заострять на этом внимание: его снова занимали другие серьезные опасения. – Мне не по себе, мистер Спок, – прямо признался Скотти. – От гостей из прошлого ничего хорошего ждать не приходится. – Вы преувеличиваете, мистер Скотт. – Ничуть. Вспомните Номада и Хана. Распространять негативный опыт прошлого на настоящую ситуацию было нелогично. Но в данном случае, когда на передний план выступали человеческие эмоции, – взывать к логике было бесполезно. Впрочем, Спок предал бы самого себя, полностью отказавшись от попытки воззвать к здравому смыслу. – Я понимаю, что знакомство с Номадом не могло не повлиять на ваши суждения, но будет в корне неверно подозревать в каждом незнакомце врага, только из-за того, что вам пришлось пережить по вине иррационально действовавшего искусственного интеллекта. – Вы полагаете, что мной руководит страх смерти? – похоже, мистер Скотт обиделся. – Я думаю, что тот ужасный опыт, который вы пережили из-за Номада, был нелегким для вас, – ушел от прямого ответа Спок. Он не умел ставить себя на место других. Особенно землян. И поэтому был вынужден прибегнуть к небольшому обману. Так сказать, покривить душой. – Я ничего не помнил о своей смерти, мистер Спок. Вот что ужаснее всего. – Умереть? – Ничего не помнить. Взвесив все «за» и «против» Спок счел за лучшее больше не возражать. Скотти покинул ангар чернее тучи. Он не сомневался, что на них свалились новые смертельные неприятности и был не прочь поделиться мрачными предчувствиями с первым встречным. Им оказался никогда неунывающий энсин Чехов. – Помяните моё слово, мистер Чехов, – сказал Скотти, упиваясь ролью прорицателя, предвещающего беду, – мы еще пожалеем о проявленном любопытстве. – Но какая угроза может исходить от одного человека, пусть и уродливого, как смертный грех? – Не знаю. Но я заметил странную закономерность: все, что мы подбираем в космосе, выходит нам потом боком. Так стоит ли тащить на борт весь хлам, попадающийся нам по пути? – По крайней мере, его шаттл нас не обстрелял. Да и выглядел он неопасным, – попытался позитивно взглянуть на ситуацию Чехов. – Ключевое слово – «выглядит», мистер Чехов. Безобидность – не показатель. Внутри него могут скрываться все силы ада. Как говорится, бойся собаки, которая не лает. – Русская пословица – в тихом омуте черти водятся. – Вот-вот. Черти, – мрачно согласился Скотти.