"Ангел Света: Восхождение".

Я лежала на диване и смотрела в потолок, думая о том, что сейчас Джеймс повезет меня в больницу, а я ненавижу больницы и врачей. Потому что я их боюсь. Потом мне надоело лежать на одном боку (из-за ноги я не могла лечь нормально, потому что она сильно болела) и я повернулась на другой бок, и вдруг увидела …яркое беловатое свечение! «Это еще что такое?» - подумала я. Это было похоже на сферальное перемещение, так делают Ангелы-Хранители! (во всяком случае, так было в сериале «Зачарованные», а больше я ничего не знаю про Ангелов). Через несколько секунд свечение погасло, и передо мной возник… Крис! – Откуда ты взялся?! – изумленно уставившись на Криса, спросила я. – Я переместился сюда с помощью своих способностей, – спокойно объяснил Крис, как будто речь шла о чем-то обычном. – Переместился?! – переспросила я, вытаращив глаза от удивления. – Откуда? – Из своего дома, – ответил Крис. – А зачем ты вообще… пришел? – с запинкой произнесла я, потому что сначала хотела сказать «прилетел». – Как это зачем я пришел?! – воскликнул Крис. – Я думал, что у тебя болит нога, поэтому я здесь, чтобы вылечить тебя, – объяснил он. – Ты умеешь лечить людей?! – снова удивилась я. – Да. А что в этом странного? – не понял Крис. – Ну, в обще-то нормальные люди не умеют перемещаться в пространстве и лечить других людей, – заметила я. –Да, ты права, Кейт. Но я же не говорю, что я обычный человек, – неожиданно заявил Крис. – Что Ты не обычный человек? Что ты хочешь этим сказать? А кто ты тогда? – испугалась я. – Я потом тебе все расскажу, обещаю. Но не сейчас. Потому что сейчас на это просто нет времени. Скоро может появиться он, – сказал Крис с волнением. – Кто? Джеймс? Ты боишься его? – сбитая с толку, спросила я. – Нет, – покачал головой Крис. – Джеймса сейчас я боюсь меньше всего. Хотя именно ему сейчас угрожает опасность, – мрачно проговорил он. – Джеймсу грозить опасность? – произнесла я со страхом в голосе. – Но какая? Он ведь оборотень! – Да. И в этом все дело. Его ищет Охотник на оборотней, – пояснил Крис. И в его голосе явственно слышался страх. Неужели Крис может кого-то бояться? Я ведь всегда считала его бесстрашным. – Охотник на оборотней? – перепросила я. – Кто это? – Это самый опасный злодей в мире. Охотник ни перед чем ни остановиться, он будет искать свою жертву до тех пор, пока не найдет и не убьет, – мрачно проговорил Крис. От ужаса меня передернуло. – О Боже! – в ужасе воскликнула я. – И что же нам теперь делать?! – Не знаю, – ответил Крис. – Но я должен предупредить Джеймса об опасности. Он должен знать, к чему готовиться. «А разве к встрече с Охотником можно подготовиться? Если он такой опасный? Разве его можно победить?» – подумала я. Но вслух ничего говорить не стала. – Охотник снова здесь? В Грандвилле? – спросил кто-то у меня за спиной. Повернув голову влево, я увидела, что Джеймс оказывается, уже вернулся из кухни. – Нет. Пока он еще не здесь. Но скором времени он может появиться в Грандвилле. Последний раз его видели в нескольких милях от Блэквуда, – ответил Крис на вопрос Джеймса. – Но Кейт все равно опасно здесь оставаться. – Конечно. Может быть, отправить ее обратно в Байронс? – спросил Джеймс у Криса. – Нет. Там он ее легко найдет, – сказал Крис. – Может она уедет в какой-нибудь другой город? Например, в Джексонвилль? – предложил он. – Не знаю, – пожал плечами Джеймс. Все это время они обсуждали возможные варианты моего переезда в другой город, даже не спросив, хочу ли я вообще куда-то ехать. Они разговаривали между собой, не замечая моего присутствия, или делали вид, что меня здесь нет. – Эй! Может кто-нибудь, сначала спросит мое мнение? Или вы забыли про меня? Мое мнение вообще кого-нибудь волнует? Я не собираюсь никуда ехать! Тем более возвращаться домой! – категорично заявила я. – Кейт, тебе опасно оставаться рядом со мной, – возразил Джеймс. – А если я уеду домой и буду жить там одна, то так я, конечно, буду в безопасности! – с сарказмом проговорила я. – Мои родители уехали в Сан-Франциско. Об этом ты помнишь? – спросила я. – Точно! А я и правда, совсем забыл об этом! – воскликнул Джеймс. – Тогда домой ты не поедешь. Но что же тогда делать? Тебе нельзя здесь оставаться, Кейт! – Ничего со мной не случится, – попыталась я успокоить Джеймса. – Я же обычный человек. А он охотится только на оборотней, ведь так? Значит, я ему не нужна. Охотнику нужен ты, Джеймс. Это тебе нужно прятаться от него, а не мне. – От него нельзя спрятаться, Кейт! Он найдет меня в любом городе! Где бы я ни находился, Охотник узнает об этом! Но сначала он найдет тебя, чтобы ближе подобраться ко мне. Теперь ты понимаешь, как все серьезно? – мрачно закончил Джеймс. – Да. Но от этого мое решение не изменится. Я все равно останусь здесь. Я должна быть рядом с тобой! – заявила я с решимостью в голосе. –Ландо, это мы потом еще обсудим, – проговорил Джеймс, видя, что я не собираюсь сдаваться. – Нечего обсуждать. Разговор окончен. И закроем эту тему, – отрезала я. Джеймс бросил на меня обеспокоенный взгляд, но вслух ничего не сказал. Просто он знал, что спорить со мной бесполезно. – Кейт, я совсем забыл по твою ногу! – вдруг воскликнул Крис. – Я же здесь, чтобы вылечить ее! А не говорить про Охотника. – Нет, Крис, не надо. Все в порядке. Тем более что сейчас на это просто нет времени. Лучше иди, сообщи Джошу о том, что Охотник снова появился. Я думаю, что он должен знать об этом, – сказала я. – Ну, если ты уверена в том, что с твоей ногой все в порядке, то я пойду. И я передам Джошу, что Охотник снова появился. Кстати, Кейт, Джош просил передать тебе его извинения и что он по тебе очень сильно скучает, – проговорил Крис. – А я не хочу с ним общаться! Ясно? И он мог позвонить мне, в конце концов! А не передавать сообщения через третьих лиц! – со злостью выкрикнула я и скрестила руки на груди в знак протеста. – Как хочешь, дело твое, – пожал плечами Крис. – Но я все равно считаю, что ты несправедлива к нему. Ладно, решать тебе, Кейт. Пока, – сказал он и переместился. – Джеймс, я хочу кое-что у тебя спросить, – нерешительно начала я. Джеймс подошел к дивану и сел рядом со мной. – Спрашивай, – сказал Джеймс. – А в твоей семье есть еще оборотни, кроме тебя? Ну, по мужской линии? Например, твой отец, дедушка или прадедушка были оборотнями? – осторожно поинтересовалась я. Я же не знала, как Джеймс отреагирует на этот вопрос. – Нет. Мой отец – обычный человек. И мои дедушка и прадедушка тоже не были оборотнями. А что? Кейт, к чему все эти расспросы? – не понял Джеймс. – Да нет, я просто спросила. Я думаю, Джеймс, что на самом деле ты не оборотень. То есть ты оборотень, но это не генная мутация, которая передается по мужской линии из поколения в поколение. Понимаешь? – с жаром выпалила я. – Если честно, то пока я не совсем понимаю, к чему ты ведешь, – улыбаясь, ответил Джеймс. – Ладно. Я объясню, сказала я и решила начать издалека. – Как известно, оборотнем можно стать в двух случаях: во-первых, если этот ген передается из поколения в поколение: от отца к сыну и так далее; во-вторых, если на человека наложено заклятие, т.е. если его прокляли. Так? Значит, если первый случай к тебе не относится, то получается, что кто-то наложил на тебя заклятие. Например, какая-нибудь девушка. Теперь понимаешь? – закончила свой длинный монолог я. Джеймс ничего не ответил, я посмотрела на него и если бы у него кожа не была смуглой, то я бы сказала, что он побледнел. Джеймс сидел, не шевелясь, и смотрел куда-то вдаль, как будто он видел то, чего не видела я. Джеймс, что с тобой? – взволнованным голосом спросила я. – Скажи что-нибудь! Я уже жалела, что вообще завела этот разговор. Наконец, через пару минут, Джеймс все-таки ответил мне: – Все нормально. Просто я, наконец, все понял. Ты права, Кейт, насчет своей теории. Наверное, на меня и правда, наложили заклятие. И я даже знаю девушку, которая это сделала. Ее звали Кэролайн, мы с ней вместе учились в одной школе. Только она была старше меня на год: мне было шестнадцать, а ей семнадцать. Она с самого начала проявляла ко мне интерес, с того самого дня, как мы познакомились с ней на школьной дискотеке. Был какой-то праздник и несколько старших классов собрали вместе в актовом зале. Кэролайн первая подошла ко мне познакомиться, потом она захотела потанцевать, и мне ничего другого не оставалось, как пригласить ее на танец. Она была очень напориста, но я сразу же дал ей понять, что между нами не может быть никаких отношений, кроме дружеских. Послед дискотеки я проводил ее до дома, оказалось, что она жила рядом, в соседнем доме. Потом она постоянно преследовала меня в школе: приглашала в кино или на концерт, хотя, по-моему, это я должен был ее приглашать. Она прекрасно понимала, что не нравится мне, но почему-то никак не оставляла меня в покое. Однажды Кэролайн подошла ко мне и сказала, что сегодня четырнадцатое февраля и протянула мне какую-то коробку. Это был подарок на День Святого Валентина: какой-то вязаный свитер красного цвета! Представляешь? Красный свитер! Она хвасталась, что сама связала его специально для меня, но я честно признался ей, что свитер мне не нравится. Кэролайн расстроилась и спросила, что я подарю ей, я сказал, что совсем забыл о празднике, и что подарка у меня нет. Тем более я не считал, что мы с ней влюбленные; я так и сказал ей. Тогда она разозлилась и сказала, что не хочет просто дружить со мной, она хотела, чтобы я был ее парнем! Естественно, я отказался встречаться с Кэролайн. И именно тогда она произнесла какие-то странные слова. Точно я не помню, что она говорила, но смысл был примерно такой: «Теперь ты не станешь снова обычным человеком до тех пор, пока не полюбишь девушку по-настоящему, и только если, и она так же сильно полюбит тебя, что ей будет неважно человек ты или волк. А до тех пор ты не сможешь жить нормальной жизнью. Ты не захотел полюбить меня, и теперь ты сам будешь так же мучиться, и страдать, как мучилась от любви я». После этого она развернулась и ушла. Сначала я не придал особого значения ее словам, я думал, что она просто сумасшедшая, потому и говорит всякую ерунду. Но моя жизнь изменилась навсегда, – закончил свой длинный рассказ Джеймс. Я молчала, пытаясь осмыслить услышанное. – О чем ты думаешь? – прерывая мои размышления, спросил Джеймс. – Я думаю о том, как бы я поступила на месте Кэролайн, – ответила я. – Если бы я любила парня, а он меня нет, то я никогда бы не стала желать ему зла. Я бы смирилась и пожелала ему счастья с другой девушкой. – Я так и думал, что ты ответишь именно так, Кейт, – проговорил Джеймс. – Ты очень добрая и никогда и никому не смогла бы причинить зло. Так что нет ничего удивительного в том, что ты выбрала именно такое решение: попытаться забыть парня, которого ты очень сильно любила. И вообще я думаю, что... Джеймс продолжал еще что-то говорить, но я его не слышала. Я вдруг все поняла. Но легче мне от этого не стало. – Джеймс! – проговорила я. – Я думаю, что ты не случайно влюбился в меня. Это все из-за заклятия той девушки, – заявила я, прерывающимся голосом. – Что? – спросил сбитый с толку Джеймс. – Ты, о чем, Кейт? – Я имею в виду то, что ты должен был влюбиться не в меня, а в Кэролайн! Она думала, что именно так и произойдёт, но просчиталась: ты влюбился не в нее, а в меня. Понимаешь? – выпалила я. – Ты хочешь сказать, что если бы на меня не было наложено заклятие, то я бы никогда не полюбил тебя?! – уточнил Джеймс. – Да, – подтвердила я. – Но это же бред! Что за глупости! воскликнул Джеймс. – Ты просто не видел других красивых девушек! А их на свете миллионы! И поэтому ы влюбился в первую попавшуюся тебе девушку, т.е. в меня, – высказала свое предположение я. – Что? Кейт, ты думаешь, что после превращения в волка, я не видел больше ни одной девушки кроме Кэролайн?! Конечно же, видел! И ни одна из них мне не нравилась! Понимаешь? Я смог полюбить только тебя! – заявил Джеймс и посмотрел мне в глаза. – Если все так, как ты говоришь, то почему тогда ты все еще оборотень?! – спросила я. – Я очень сильно люблю тебя и мне все равно человек ты или волк! Ты любишь меня, но ничего не произошло! Заклятие так и не снято! – Не знаю, – пожал плечами Джеймс. – Наверное, нашей с тобой любви недостаточно для того, чтобы разрушить чары, которые наложила на меня Кэролайн. Нужно что-то еще, чтобы заклятие потеряло силу, – предположил он. – Что, например? – поинтересовалась я. – Понятия не имею. Но я очень долго искал свою любовь, т.е. тебя, признался Джеймс. – Целых пять лет! – Ты пять лет был в обличии волка?! – удивилась я. – Да. Так что у меня было очень много времени, чтобы найти свою вторую половинку, – ответил он. – Да, с этим не поспоришь! – засмеялась я, немного успокоившись. Джеймс тоже засмеялся и обнял меня. Я повернулась к нему и увидела, что Джеймс смотрит мне прямо в глаза. Не знаю, что отражалось в моих глазах, но, похоже, он нашел в них то, что искал: Джеймс погладил меня по щеке, как будто очерчивая мои скулы, а потом поцеловал меня. Он целовал меня так нежно, что мне показалось, что я улетаю в небо: такой легкой и невесомой почувствовала себя я. И если бы Джеймс так крепко не сжимал меня в объятиях, то я точно бы улетела в небо, как воздушный шарик. И вдруг Джеймс перестал меня целовать и спросил: – О чем ты сейчас думаешь? – Ни о чем. Просто радуюсь тому, что ты рядом со мной, – ответила я.– А ты о чем думаешь? – О том же, – улыбаясь, сказал Джеймс. Я тоже улыбнулась в ответ, но вдруг вспомнила, что хотела кое-что спросить у Джеймса. –Джеймс, я давно хотела задать тебе один вопрос, – проговорила я. – Задавай. Я отвечу на любой вопрос, Кейт, – сказал Джеймс. – Ты же знаешь. –Скажи, Джеймс, а ты веришь в любовь с первого взгляда? Ну, не в обычную любовь, а в запечатление? – спросила я и посмотрела на Джеймса. Как он отреагирует на этот вопрос? – Да, верю, – спокойно ответил Джеймс. Ты имеешь в виду импринтинг, да? –уточнил он. Я молча кивнула. – А что именно ты хочешь знать об этом? – поинтересовался Джеймс. – Я хочу знать произошло ли это с тобой? Нашел ли ты ту единственную? –поинтересовалась я. – Да, – сказал Джеймс. – И уже давно. – Я знаю, кто это? – спросила я. – Конечно, – засмеялся Джеймс. – Ты хочешь сказать, что это я?! – с удивлением в голосе проговорила я. Джеймс засмеялся, увидев мое удивление. – Ну конечно это ты! А кто же еще? Я не нашлась с ответом. Действительно, кто еще мог стать объектом импринтинга Джеймса? В конце концов, у него ведь было целых пять лет на то, чтобы найти свою любовь (до того как он встретил меня). Так что у него было много времени, чтобы сделать выбор. Хотя от него, наверное, ничего не зависело. – Знаешь, Кейт, а вообще-то это называется не импринтинг, – вдруг сказал Джеймс, прервав мои мысли. – Что? – не поняла я. – Ну, когда оборотень находит свою вторую половинку, это называется по-другому, – объяснил Джеймс. – Мой прадедушка говорил, что это называется «мерцание волка». – «Мерцание волка»? – переспросила я. – Почему? – В тот момент, когда оборотень находит свою любовь, он начинает мерцать. Причем в прямом смысле слова. Еще это называется перерождение или превращение, – сказал Джеймс. – Можешь не объяснять, что такое превращение. Кажется, я все поняла, – проговорила я. – Когда волк находит свою вторую половинку, он начинает мерцать, потому что превращается в человека? Да? – предположила я. – Да. А ты молодец, Кейт, сразу догадалась, – похвалил Джеймс. Но я думала о другом. О других, более важных вещах. – Тогда почему чары не разрушились, и заклятие все еще действует? – с тревогой в голосе снова задала я тот же вопрос. – Понимаешь, Кейт, это касается только оборотней. А я ведь не оборотень, я просто заколдован. То, что я волк - это не генная мутация, а колдовство, – объяснил Джеймс. – А твой прапрадедушка был оборотнем? – спросила я с искренним интересом. – Да, – с грустью в голосе произнес Джеймс. – Тогда почему ты тоже не стал оборотнем? – задала новый вопрос я. – Не знаю, Кейт, – пожал плечами Джеймс. – Пожалуй, это самая странная вещь из всего, что со мной случилось. За исключением заклятия, которое наложила на меня Кэролайн.