"Ангел Света: Восхождение".

Я стояла возле окна и смотрела, как внизу мелькают машины, проезжая одна за другой. Хотя сквозь типичный для Байронса туман, трудно было что-либо разобрать: огни автомобилей сливались в одно расплывчатое пятно. К туману еще добавился дождь, который уже начинал моросить: капли барабанили по стеклу все быстрее и быстрее, скатываясь крупными бусинами. Казалось, что это дождь роняет слезы вместо меня. Мне всегда становилось грустно, когда шел дождь, и почти всегда я начинала плакать; но сейчас я сдерживалась изо всех сил, чтобы не расплакаться. Хотя у меня был серьезный повод для слез: сегодня я должна была уехать из своего родного городка, в котором родилась и выросла. Байронс – это небольшой городок с населением пять тысяч жителей, ничем ни отличающийся от сотен других городков, разбросанных по всему миру; архитектура здесь не особенно разнообразна: тысячи одинаковых двухэтажных домиков, которые снаружи выглядят как братья близнецы, и отличаются разве что внутренней обстановкой. Конечно, в Байронсе были и многоэтажные дома, но их было намного меньше, чем маленьких домиков. Я с родителями жила в большом двухэтажном доме в самом богатом районе города, и была очень довольна своей жизнью, по крайней мере, я так думала до недавнего времени. И поэтому, несмотря на то, что за шестнадцать лет этот город мне порядком поднадоел и казался мне очень скучным, я почему-то все равно не хотела никуда уезжать. Как только я начинала думать о том, что уже совсем скоро (буквально через не-сколько часов) я буду лететь в самолете в Нью-Йорк, мне тут же становилось очень страшно: я даже думать об этом не хотела. И дело здесь не только в том, что я ни разу за свои шестнадцать лет не летала на самолете (хотя не буду отрицать, этого я тоже боюсь), а еще и в моем нежелании переезжать в огромный, совершенно чужой для меня город! У меня ведь даже родственников или хотя бы знакомых нет в Нью-Йорке, как я одна буду жить в этом незнакомом городе?! Может быть, мама как всегда права и мне не стоит ехать в Нью-Йорк? Можно ведь поступить в колледж и в Сан-Франциско или в Лос-Анджелесе, и совсем необязательно для этого бросать школу и ехать неизвестно куда и неизвестно зачем. Даже моя старшая сестра Джессика, окончив школу, здесь в Байронсе, уехала в Сан-Франциско и поступила там, в колледж, и уже закончила его с отличием, а я все мечтаю о Нью-Йорке! Но я, в отличие от Джессики, не смогу жить в чужом городе, потому что я совсем не такая как она: ей сейчас всего двадцать три, а она уже пять лет замужем! А я даже и мечтать о таком не могу: нет, это конечно не из-за того, что по сравнению с моей сестрой я всем парням кажусь серой мышкой! Вовсе нет! По крайней мере, я себя такой не считала: да никто мне и не говорил, что я плохо выгляжу; как раз наоборот, даже в школе у меня было несколько ухажеров. И все они были просто без ума от меня, и все время говорили только о том, какая я умная и красивая; но, несмотря на это у меня до сих пор нет парня. Почему? Даже я не в силах ответить на этот вопрос. Наверное, я слишком придирчива в выборе парня, хотя, может быть причина вовсе и не в этом. Просто парень моей мечты должен быть: надежным, нежным, заботливым, любящим и готовым рискнуть ради меня своей жизнью (если нужно, а, не просто так спрыгнув с парашютом, ради выброса адреналина). А еще красивым, умным, талантливым, романтичным, добрым и т.д. И поэтому после всех вышеперечисленных качеств, которыми должен обладать настоящий парень, становится ясно почему у меня его до сих пор нет: такого просто не найти на всем белом свете! Но я не сдаюсь и все еще надеюсь, что еще немного и я найду того единственного, которого ищу всю свою жизнь, тем более, что мне всего шестнадцать лет, а не сорок шесть! Так что время на поиски парня у меня еще есть. Но когда я сказала, что у меня нет парня, тут надо признаться, я немного слукавила: у меня есть друг Джош, которого я знаю с самого детства (примерно лет с четырех-пяти), который безумно в меня влюблен. Но я не могу назвать его своим парнем, потому что мы с ним просто друзья. Нет, Джош конечно очень хороший, добрый и надежный друг, у меня нет от него никаких тайн, и я знаю, что могу всегда положиться на него, что он никогда меня не предаст и не бросит в беде. Но я отношусь к нему как к другу или даже как к старшему брату, которого, к сожалению, у меня никогда не было. И поэтому, Никаких серьезных отношений у меня с Джошем быть не может. Хотя я думаю, что он этого не понимает и все время на что-то надеется. А я даже не знаю, как ему сказать, что между нами не может быть ничего кроме дружбы, не раня при этом его сердце. Я боюсь, что после этого Джош вообще меня возненавидит, а я не хочу терять такого замечательного друга. Джош дорог мне и поэтому я так ни разу даже и не намекнула ему, что он для меня просто друг. Может быть, так поступать не хорошо. Я знаю, как больно будет Джошу потом, когда он поймет, что потерял меня, но ничего сделать я не могу. И тут вдруг зазвонил сотовый, выводя меня из грустных раздумий о Джоше; я подошла к прикроватной тумбочке и взяла телефон. Каково же было мое удивление, когда на дисплее высветилось имя: «Джош»! Надо же, стоит мне только подумать о нем, как мой друг сразу же мне звонит! Выходит, мы с Джошем думаем друг о друге постоянно (прямо как настоящие влюбленные!). Отбросив эти странные мысли, я все – таки открыла телефон: – Привет, Джош! – радостью в голосе сказала я. –Привет, Кейт! – еще более радостно ответил Джош. – Как у тебя дела? – поинтересовался он. – Все… нормально – заикаясь, проговорила я. Да получилось не очень убедительно: голос у меня почему - то дрогнул. – Правда? – не поверил Джош. – Да – продолжала врать я. – А почему ты спрашиваешь? Ты что мне не веришь? – Конечно, Кейт, я тебе не верю – ответил Джош. – И на это есть несколько причин: Во-первых, я знаю тебя с самого детства, и врать ты так и не научилась, Во-вторых, у тебя очень странный голос; я думаю, что ты недавно плакала, ведь это правда, Кейт? Или мне только так показалось? Но сразу предупреждаю: врать бесполезно, я все равно узнаю, в чем дело! Тем более что через пятнадцать минут я буду уже возле твоего дома – закончил он. Ну что ж, теперь мне отступать точно некуда, и нехотя я ответила: –Да, Джош, ты как всегда прав: я тебя обманула и правда плакала недавно, но ничего страшного не случилось. Просто я не хочу ехать в Нью-Йорк, вот и все – объяснила я. –Понимаю – расстроенным голосом проговорил Джош. – Но ведь ты же сама захотела уехать в Нью-Йорк, ведь так, Кейт? – спросил он. – Да, но…, – начала я и запнулась, не зная, что сказать дальше. Ну что тут скажешь? Я замолчала. Прошло минут пять, не меньше, прежде чем на другом конце провода Джош спросил: – Кейт, ты где? Ты меня слышишь? –Да, Джош, конечно. Просто я задумалась – быстро ответила я, выйдя из странного оцепенения. «Да что со мной сегодня такое?» – спрашивала себя я. – Задумалась?– удивленно переспросил Джош. – О чем? – Да, так, ничего важного – проговорила я и стала рассеянно смотреть в окно. – Кейт, ты какая-то странная сегодня – неожиданно заметил Джош. «Это точно! », – мелькнуло у меня в голове. –Ладно, Кейт, пока! – сказал Джош. – Через десять минут я буду возле твоего дома, тогда и поговорим подольше. В трубке послышались короткие гудки, и, закрыв телефон, я положила его обратно на прикроватную тумбочку. Потом я отошла от окна, и начала проверять, все ли вещи уложены в чемоданы; проверив весь список необходимых вещей (который я составила еще неделю назад), я села на кровать и обвела взглядом свою комнату. В моей комнате все было таким родным и знакомым: светло-розовые обои на стенах с затейливым цветочным узором, огромная хрустальная люстра на потолке с подвесками в виде небольших шариков из настоящих кристаллов«Swarovski», ковер кремового цвета с высоким ворсом на полу. Письменный стол стоял, справа возле окна, на котором раньше стоял ноутбук, а теперь ваза с сиреневыми лилиями, т.к. портативный компьютер я уже сложила в чемодан. Над письменным столом висит деревянная полка с DVD-дисками; между двумя окнами стоит книжный шкаф с моими любимыми книгами. Слева возле первого окна две полки, на которых также стоят разные книги: о кулинарии, медицине, путешествиях и т.д. Возле дальней стены стоит большая кровать из красного дерева с четырьмя резными столбиками и пологом, на ней лежит шесть атласных подушек с красивой вышивкой (на трех подушках вышиты бабочки, а на остальных-орхидеи), и заправлено такое же покрывало с огромными цветами; когда я увидела все эти вещи, то чуть не расплакалась. Я смахнула слезинки, «плакать нельзя! - приказала я себе. А то еще тушь размажется и тогда весь макияж поплывет!». Я достала из маленькой дамской сумочки зеркальце и оценивающе взглянула на себя: на лице были видны «дорожки» от слез, но, слава богу, тушь не размазалась. Насухо вытерев глаза платком, и еще раз посмотрев на себя, я осталась довольна своим видом, и, захлопнув зеркальце, положила его обратно в сумочку. Потом я села на кровать и стала ждать Джоша. «Джош уже должен был приехать! Так, где же он так долго?» - спрашивала я себя. Хотя я прекрасно знала, что Джош вполне мог застрять в пробке (ведь это вечная проблема Байронса), но почему-то все равно продолжала переживать. Но, с другой стороны, если подумать логически, то с чего бы мне переживать? Мы с Джошем не встречаемся, он не мой парень, поэтому я не должна волноваться за него! Ведь так?»- пыталась я убедить саму себя. Мой разум твердил мне, что так нельзя: Джош просто мой друг, мой лучший друг, и я не могу так поступать! Я не могу влюбляться в него! Но сердце шептало: « Не слушай никого, просто люби и все! Ведь он тоже безумно влюблен в тебя! Так что же мешает вам быть вместе?» «Ничего» - мысленно ответила я. Ах, если бы все было так просто! Просто любить Джоша и все! И не было бы никаких преград между нами, и никаких проблем! Но, во-первых: было слишком много «бы»; во-вторых: я пока еще точно не знаю, любит ли меня Джош или нет; и, наконец, в-третьих: мои родители, и родители Джоша могут быть против наших отношений. Ну, в том, что моя мама-то уже точно будет против того, чтобы я встречалась с Джошем - я нисколько не сомневаюсь: шанс, что она разрешит мне встречаться с ним один из тысячи (нет, даже один из миллиона!); и родители Джоша вряд ли обрадуются тому обстоятельству, что у их сына появилась девушка! Вдруг они считают, что я не пара для Джоша! И дело было здесь не в том, что я была бедной или некрасивой (ни первое, ни второе ко мне, ни относилось), а в том, что родители Джоша всегда относились ко мне не очень хорошо. Особенно, это касалось матери Джоша - Эллин. Она невзлюбила меня с самого начала: как только мне исполнилось тринадцать, и стало ясно, что наша дружба с ее сыном Джошем - это не просто детская привязанность или привычка (потому что мы всегда были вместе и даже ходили в один детский сад). Несмотря на то, что прошло уже четыре года, я помню все до мельчайших подробностей, как будто это было вчера. В тот день отца Джоша не было дома, он, как всегда был на работе; отец Джоша Роберт работал в банке и зарабатывал очень большие деньги, поэтому Джош с самого детства никогда ни в чем не нуждался. И чтобы он ни попросил - отец тут же выполнял его желание; был ли это подарок на Рождество, День Рождения, или это была просто сиюминутная прихоть сына, Роберт всегда был готов сделать все для того, чтобы Джош был счастлив. И, может быть, в этом не было ничего плохого, но, по-моему, это было слишком эгоистично со стороны Джоша: постоянно просить подарки! Тем более, если учесть, что он вырос очень избалованным ребенком! И тут я снова вынуждена была прервать свои мысли о прошлом, вернувшись в настоящее, потому что в дверь кто-то позвонил. «Наверняка это Джош!» - подумала я. Я спустилась по лестнице вниз и открыла входную дверь. Конечно же, это был Джош! Я не удержалась и бросилась ему на шею. –Привет, Кейт! - вежливо поздоровался Джош. –Привет, Джош! – ответила я, чуть не подпрыгивая от радости. «Да что со мной сегодня такое творится?», - наверное, в сотый раз спросила себя я. – Я вижу, что ты уже пришла в себя и не расстраиваешься из-за предстоящего отъезда - заметил Джош. Моя улыбка мгновенно сползла с лица, как будто я сняла веселую маску, сменив ее на грустную. – Спасибо, что напомнил! – злобно буркнула я. – Извини, грустно проговорил Джош,- я не хотел тебя расстраивать, Кейт, клянусь тебе! - с жаром воскликнул он. –Ладно, обойдемся без клятв! Я тебе верю – сказала я уже без злости в голосе. - Ничего страшного, я совсем не расстроилась – заверила я Джоша. –Правда? – не поверил Джош. – Или ты снова меня обманываешь, Кейт? Конечно, Джош, это правда. Я нисколько не хочу говорить о моем отъезде, вот и все – честно призналась я. –Хорошо, Кейт, мы не будем говорить об этом – ответил Джош. – Но сначала я хочу у тебя спросить: зачем ты это делаешь, Кейт? –Что? – не поняла я. – Ты о чем, Джош? – Зачем ты уезжаешь в Нью-Йорк? – вопросом на вопрос ответил Джош. – Ты сам прекрасно знаешь, зачем я уезжаю в Нью-Йорк! – воскликнула я. – Я еду учиться! – Но, Кейт, ты ведь еще даже не окончила школу! – также как и я воскликнул Джош. – Тебе ведь еще два года нужно учиться в школе! Я просто не понимаю, Кейт, куда ты так торопишься? Подождала бы два года, а потом спокойно бы ехала в Нью-Йорк! – пытался образумить меня он. Но я была непреклонна! – Нет, я не буду ждать два года! Я уезжаю в Нью-Йорк сегодня же! – закричала я, не желая слушать никаких объяснений. – Но почему, Кейт? – снова спросил Джош. – Объясни мне: зачем ты уезжаешь? – Я все тебе уже объяснила только что, а если ты так и не понял в чем причина моего отъезда, то это твои проблемы! – резким тоном заявила я. – Кейт, я все понял: ты просто хочешь убежать из этого скучного, серого городка, убежать от проблем, и, переехав в новый город, ты надеешься все забыть и начать жизнь с чистого листа – заключил Джош. – Я прав, Кейт? – Да, ты как всегда прав, Джош – подтвердила я. Я даже не заметила, как Джош подошел ко мне и сел рядом со мной на кровать; потом он неожиданно обнял меня и, нежно взяв мое лицо в свои руки, словно хрустальную вазу, сказал: – Тебе совсем необязательно уезжать в другой город, Кейт. По крайней мере, пока. Я не могла ничего ответить, я, будто оцепенела и словно загипнотизированная просто молча сидела рядом с Джошем и смотрела в его бездонные зеленые глаза. Всякий раз, когда я смотрела Джошу в глаза, мне казалось, что в них отражается целая Вселенная; не отрываясь, я продолжала смотреть на Джоша, и у меня даже возникло странное чувство: как будто я знаю его уже очень давно. Нет, я помню, что мы с ним знакомы с четырех лет, но мне кажется, что я знаю Джоша уже больше ста лет! Бред! Полный. Этого ведь просто не может быть! Джошу семнадцать лет, а мне – шестнадцать, поэтому это невозможно! Ему же не сто семнадцать лет! Правда? – Сколько тебе лет, Джош? – прервав затянувшееся молчание, неожиданно спросила я. Эти слова сорвались у меня с языка, прежде чем я поняла, что говорю. Поэтому я была не меньше удивлена своим вопросом, чем Джош. – Сколько мне лет, Кейт? Зачем ты это спрашиваешь? – недоумевал Джош. – Не знаю – честно ответила я. – Я сказала эти слова, не подумав. Прости меня, Джош, я не должна была задавать тебе этот вопрос. – Брось, Кейт, ничего страшного не случилось – проговорил Джош. – Просто я очень удивлен твоим вопросом, вот и все. Ты ведь прекрасно знаешь, что мне семнадцать лет. –Да, но…– замялась я, не зная, что ответить на слова Джоша. – Но что? – не отставал Джош. – Но мне почему-то постоянно кажется, что ты от меня что-то скрываешь, Джош. А я не хочу, чтобы у нас с тобой были какие-то секреты друг от друга. Понимаешь, Джош? – попыталась объяснить я. – Так вот в чем дело! Теперь мне хотя бы все ясно, Кейт! – с облегчением выдохнул Джош. – Ты думаешь, что я вампир?! Да? – спросил он. – Что смешного?! - злобно закричала я. – Ничего. Просто с чего ты взяла, что я что-то скрываю от тебя? – все еще недоумевал Джош. – Не знаю. Я понимаю, что все это выглядит очень глупо и странно, но я так больше не могу, Джош. Ты должен мне все рассказать! – потребовала я непререкаемым тоном. – Что рассказать? – все еще не понимая, спросил Джош. – Кейт, мне, правда, нечего тебе рассказывать, потому что никаких тайн у меня от тебя нет. Клянусь тебе! – с жаром воскликнул он. – Точно? – все еще не верила я. – Точно! – подтвердил Джош. – Ну что ж, я рада, что мы это, наконец, выяснили – проговорила я. – А теперь мне пора переносить мои чемоданы вниз, ведь такси уже, наверное, подъехало. – Кейт, а, может быть, ты, все-таки, передумаешь и останешься в Байронсе? – с надеждой в голосе спросил Джош. – Джош, я уже тебе все объяснила и сказала, что уезжаю в Нью-Йорк. Сегодня. И ты не сможешь переубедить меня, так что не старайся, все равно из твоей затеи ничего не выйдет. – Ну, знаешь, Кейт, попытка - не пытка – таинственно улыбаясь, заметил Джош. И тут я снова почувствовала, что он что-то от меня скрывает. Причем этот секрет каким-то образом связан со мной! « Теперь Джошу точно не отвертеться: я выведаю, что это за секрет, чего бы это мне не стоило!» - подумала я. – Выкладывай, Джош! – потребовала я. – Меня не проведешь, я знаю, что ты что-то задумал. И твой план как-то связан со мной. – Ладно, Кейт, твоя взяла! Ты раскусила меня, я и правда кое-что задумал – наконец сдался Джош и поднял обе руки вверх, как будто преступник, решивший сдаться полиции. – Ага! Я так и знала! – ликующе воскликнула я. – Да, тебя так просто не проведешь. Я и не думал, что ты такая сообразительная – заявил Джош. – То есть ты думал, что я полная идиотка, так, Джош? - сразу в лоб спросила я. – Что? Конечно, нет, Кейт! Просто ты, прямо как Шерлок Холмс – всегда докапываешься до главного, и доводишь любое дело до самого конца, даже самое сложное и запутанное – объяснил Джош. – Тогда спасибо за комплимент – улыбаясь, проговорила я. – Но ты так и не ответил на мой главный вопрос: какой у тебя план? И при чем здесь я? Какую роль я в нем играю? – засыпав Джоша вопросами, спросила я. – И на какой же из этих вопросов мне отвечать? – засмеялся Джош. – Какой из них главный? –Отвечай на все! Они все главные! – с жаром выпалила я. – Хорошо, Кейт. Только пока не задавай мне новых вопросов, ладно? – сказал Джош. – Ок. – коротко ответила я и показала, что закрыла рот на замок, а ключ выбросила через плечо. Джош посмотрел на меня и, усмехнувшись, сказал: – А теперь все по порядку, Кейт. Во-первых, у меня нет никакого плана. Во-вторых, ты здесь почти не причем. И, наконец, в-третьих, ты никакую роль не играешь в моем плане, потому что, как я уже сказал, плана у меня нет – закончил свой длинный ответ на мои вопросы Джош. Естественно от меня не ускользнуло слово« почти», сказанное Джошем как бы невзначай, и я незамедлительно спросила: – Что значит я здесь почти не причем, Джош? Отвечай! Не тяни! – потребовала я тоном, не терпящим возражений. – Я не хочу, чтобы ты уезжала, Кейт! – в сотый раз повторил Джош. – Джош, скажи, мне тебе не надоело? Нет, правда? Ты, наверное, уже сто десятый раз это говоришь! – воскликнула я и еле сдержалась, чтобы не топнуть ногой. – Но я ведь знаю, что ты все равно останешься! – заявил Джош с такой уверенностью, что даже я засомневалась. А вдруг ему и правда удастся меня уговорить? Как далеко я готова зайти в своем желании быть всегда рядом с Джошем?! И на какие жертвы я готова пойти ради этого?! Даже я не знала ответа на эти вопросы. Но все равно я так просто не сдамся! Я не позволю Джошу меня сломить и переубедить меня остаться! – С чего ты взяла, что я останусь? – с вызовом спросила я. – Билеты уже куплены и до моего вылета в Нью-Йорк осталось… – тут я посмотрела на свои наручные часы и, ужаснувшись, продолжила: … боже мой, всего один час! Ты что с ума сошел, Джош? Теперь из-за тебя я опоздаю на рейс! – с жаром выкрикнула я. Но Джош сидел, не шевелясь рядом со мной, и я, наконец, поняла, в чем состоял его коварный план! – Так ты специально все это придумал, да? Спорил со мной столько времени, чтобы я опоздала на самолет? – я даже не заметила, как перешла на крик. – Я тебя ненавижу, Джош! – в ярости заорала я. – А я тебя люблю – так тихо проговорил Джош, что сначала я подумала, что мне просто послышалось. – Что? Что ты только что сказал, Джош? – переспросила я. – Я сказал: я тебя люблю, – снова повторил Джош. И тогда я поняла, что мне не показалось: Джош, правда, сказал именно эти слова! Но этого просто не может быть! –Ты шутишь? – все еще ничего не понимая, спросила я. – Конечно, нет, Кейт, – ответил Джош. – Какие тут могут быть шутки? Я только что признался тебе в любви, а ты мне не веришь и думаешь, что это шутка! – возмущенно воскликнул он. – Ну а как я могу тебе поверить? Ты ведь не можешь любить меня! – в свою очередь тоже воскликнула я. – Но почему? – в отчаянии чуть ли не закричал Джош. – Не знаю, – пожала плечами я. – А разве у тебя нет девушки? – вдруг спросила я. – Что? – не понял Джош. – Конечно, у меня нет никакой девушки, Кейт! Что за бред? Ты ведь сама это прекрасно знаешь! – теперь уже кричала не только я, но и Джош тоже. – Кейт, я люблю тебя и хочу, чтобы ты всегда была со мной. Но я знаю, что это невозможно! – воскликнул Джош. – Но почему это невозможно? – не поняла я. – Ты думаешь, что твоя любовь безответна? Нет, Джош, это не так. Я люблю тебя, Джош! – с жаром заявила я. – О Боже, Кейт! Нет, это неправильно! Так нельзя! – вдруг закричал Джош. А я-то думала, что Джош обрадуется этим словам! «Я только что призналась ему в любви, он говорит, что это неправильно?! Да что с ним такое?!», - недоумевала я. – Что ты такое говоришь, Джош?! – закричала я. – Ты не хочешь, чтобы мы с тобой встречались? – Нет, Кейт, не хочу, – ответил Джош с болью в голосе. – Но ты же сам только что сказал, что хочешь, чтобы я всегда была рядом с тобой?! Так в чем же дело, Джош? – совсем сбитая с толку, спросила я. – Да, Кейт, я хочу быть с тобой. Всегда. Всю жизнь. Но …, – начал Джош и запнулся. – Если любишь, то разве могут быть какие-то «но»? – спросила я. – Я не хочу портить тебе жизнь, Кейт! – воскликнул Джош. – Тебе ведь всего шестнадцать лет, у тебя вся жизнь еще впереди, а я буду только мешать. Ты встретишь свою вторую половинку и будешь счастлива. Поверь мне, Кейт. Не нужно совершать необдуманных поступков, о которых потом ты будешь жалеть, - объяснял он. Я смотрела на Джоша, вытаращив глаза от удивления; он что серьезно? Джош правда думает, что я найду свою любовь и буду счастлива? А как же я? Он меня бросает? А мое разбитое сердце его не волнует? Не зная, что сказать, я молчала и ждала, что Джош заговорит первым, но он будто онемел: сидел, словно статуя, в оцепенении и смотрел в одну точку. – Джош, что с тобой? – обеспокоенным голосом спросила я. – Ничего, Кейт. Все нормально, – каким-то отрешенным голосом отозвался Джош. – Просто я сегодня уезжаю, неожиданно заявил он. – Уезжаешь? – упавшим голосом проговорила я. – Но куда? – В Грандвилль. – Зачем? – задала я новый вопрос. – Мне семнадцать лет, Кейт. Школу я уже закончил, поэтому больше оставаться здесь мне нет смысла, – ответил Джош равнодушным голосом. – Но ведь ты можешь поступить в колледж и здесь, в Байронсе, - пыталась я переубедить Джоша. – Нет, Кейт, не могу! – грубо оборвал все мои попытки Джош. – Я не хочу оставаться здесь, ясно? – Конечно, – со слезами на глазах сказала я. – Если ты решил, что тебе нужно уехать, то, пожалуйста. Я тебя удерживать не буду, не бойся. – Кейт, ты что плачешь? – удивился Джош. Наверное, он только сейчас заметил, что я плачу. – Прости меня, Кейт! Сегодня ты уже второй раз плачешь из-за меня! – виноватым голосом проговорил Джош. – Но больше это не повторится, обещаю тебе! Я уеду, и все будет хорошо. – Все будет хорошо? Как это? Ты ведь уезжаешь, Джош! – воскликнула я и снова заплакала. – Да, я уеду, Кейт. Но я делаю это для твоего же блага, - миролюбивым тоном заявил Джош. – О Боже, Джош! Что ты такое говоришь?! Ты не можешь так со мной поступить! – закричала я от злости. – Как поступить, Кейт? Я ничего плохого не делаю, - оправдывался Джош. – Ты серьезно? Ты что не понимаешь, Джош? Ты ведь разбиваешь мне сердце! – рыдая, проговорила я. – Ты не должна страдать, Кейт. Я этого не хочу, – сказал Джош и обнял меня. – Ну, тогда и не уезжай, – прошептала я. – Хорошо, Кейт, я останусь, – сдался, наконец, Джош. – Правда? – не поверила я. – Ты правда останешься?! – Да, Кейт, - бесцветным голосом ответил Джош. – Это же здорово! – радостно воскликнула я. Я так обрадовалась тому, что Джош все-таки остался, что не сразу заметила какой он расстроенный. – Что случилось, Джош? Что с тобой? Ты не хочешь оставаться в этом городе, да? – обеспокоенно спросила я. – Нет, все хорошо, Кейт, не волнуйся, – успокоил меня Джош. – Но я же вижу, что с тобой что-то не так, – возразила я. – Если тебе будет так лучше, то тогда уезжай. Я не хочу, чтобы ты страдал, - повторила я слова Джоша. – Но ты же не хочешь, чтобы я уезжал, так, Кейт? – как будто прочитав мои мысли, спросил Джош. – Не хочу, – подтвердила я. – Но еще я не хочу, чтобы ты подчинялся моим решениям, Джош. – Я сам так решил, Кейт. Ты здесь не причем, – возразил Джош. – Я просто не смогу без тебя, – признался он. – Серьезно? – все еще не верила я. – Да, – сказал Джош и еще сильнее обнял меня. Лицо Джоша было всего в паре сантиметров от моего. Затем наши губы соприкоснулись, и я почувствовала, как по моей коже пробежал электрический заряд. Вообще-то я всегда думала, что поцелуй - это приятно (тем более первый поцелуй!), но, похоже, я сильно ошибалась! Через две секунды я отстранилась от Джоша, а потом встала с кровати и подошла к окну. – Что случилось, Кейт? – встревожился Джош. – Что с тобой? Наверное, только мне не понравилось целоваться с Джошем, потому что он не выглядел очень расстроенным, а скорее наоборот. – Ничего, все в порядке, Джош, – соврала я. – Правда? Посмотри на меня, Кейт! – потребовал Джош. – Зачем? – не поняла я. – Потому что я тебе не верю, – ответил Джош. – Сейчас что-то случилось, после того как я поцеловал тебя, да, Кейт? – спросил он. – Да, - просто сказала я, не зная как все объяснить Джошу. Пару минут мы оба молчали, а потом Джош заговорил первым: – Что случилось, Кейт? – снова задал тот же вопрос он. – Когда ты поцеловал меня, то мне показалось, что меня стукнуло током: электрический заряд прошел сквозь меня, и мое тело словно закололо иголками,- честно призналась я, чувствуя себя при этом ненормальной. «Разве так должно быть?» - спрашивала себя я. Долгое время Джош и я молчали, так прошло, наверное, минут десять, не меньше; Затем он снова начал разговор первым: – Этому есть объяснение, Кейт. Поверь мне, – проговорил он. – И какое же? – поинтересовалась я. – Это сложно объяснить, – начал Джош. – Но в одном ты абсолютно права: у меня есть одна тайна. – Да неужели? Какая? Ты все-таки вампир, да? – пошутила я. – Нет, Кейт. Я не вампир. И не оборотень и не супермен, как Кларк Кент или Человек-Паук, - расстроенно ответил Джош. – Но ты не обычный человек, ведь так? – уточнила я. – Да, – прошептал Джош и подошел ко мне. – Кейт, посмотри на меня, – снова попросил Джош. Я обернулась и взглянула в его глаза: они были зеленого цвета, как листва после дождя; когда я смотрела в глаза Джошу, то мне казалось, что я тону, падая в огромный и глубокий пруд. – Так ты расскажешь мне свою тайну? – тихо спросила я. – Да, но не сегодня, – быстро ответил Джош. – но очень скоро ты все узнаешь, обещаю. – Хорошо. Я тебе верю, – сказала я. – Но теперь мне придется разбирать чемоданы, – вздохнула я. – Нет, Кейт, не придется, – неожиданно заявил Джош. – Потому что ты едешь со мной в Грандвилль. – Что? Я еду с тобой в Грандвилль?! – изумилась я. «Такого поворота событий я точно не ожидала!» – подумала я. – Да. А ты что не хочешь ехать? – поинтересовался Джош. – Я… не знаю, – заикаясь, выдавила я. – Но мне сначала нужно поговорить с мамой. – Зачем? Она уже и так обо всем знает, – спокойным голосом сказал Джош. – Что?! Вы с мамой решили все за меня, да? А мое мнение вообще кого-нибудь волнует? – закричала я. Я вдруг ощутила такую ярость, что у меня появилось отчетливое желание как следует врезать Джошу по лицу. И я ничего не могла с собой поделать: я отвела правую руку назад (заранее спрятав большой палец в кулак, чтобы не сломать его) и что есть силы ударила Джоша по лицу. – Ай! Что ты делаешь, Кейт? Мне же больно! – закричал от боли Джош. И тут я заметила, что у него из носа течет кровь! «Кажется, я перестаралась», – с ужасом подумала я. – О Боже, Джош! Прости меня, я не хотела! – срывающимся голосом проговорила я. – Неужели? – с сарказмом проговорил Джош, зажимая нос обеими руками. – Джош, мне, правда, так жаль. Прости меня, если сможешь, – продолжала извиняться я. – Ничего страшного, – отмахнулся Джош. – Брось, Кейт, все хорошо. – Все хорошо? Ты издеваешься?! – воскликнула я. – У тебя же нос сломан! Тебя нужно срочно отвезти в больницу! – Нет, не надо, Кейт. Успокойся, со мной все будет хорошо, – снова повторил Джош. – Но у тебя же из носа течет кровь! – возразила я. – Ну и что, Кейт? Через пять минут все пройдет, – заверил меня Джош. – Перелом не может зажить через пять минут! – воскликнула я. – У меня может, – подчеркнув второе слово, ответил Джош. – Так вот какие у тебя способности, – догадалась я. – У тебя все раны заживают очень быстро! – Ну, в общем-то, ты права. Но это только одна из моих многочисленных способностей, – с гордостью сообщил мне Джош. – А у тебя их много? Ничего себе! – восхитилась я. – И ты мне говоришь все это только сейчас! – А ты бы поверила мне, если бы я рассказал тебе это десять лет назад? Когда тебе было шесть, а мне семь лет? – вместо ответа спросил у меня Джош. – Не знаю, – пожала плечами я. – Наверное, нет. Пожалуй, ты прав, Джош, сейчас самое время, – согласилась я. – Да, но даже сейчас ты мне не веришь, – вздохнул Джош. – Я тебе верю, правда, – сказала я. – Просто мне очень сложно во все это поверить, вот и все. Раньше я думала, что это обычные выдумки, сказки для детей. А теперь выходит, что все не так. Вампиры тоже существуют? – Ну, насчет вампиров я ничего не могу сказать. Я и сам не знаю, существуют ли они на самом деле или нет, – ответил Джош, улыбаясь. – Почему ты улыбаешься? – Сегодня самый счастливый день в моей жизни, – восторженно проговорил Джош. – И даже сломанный нос его не испортил? – поинтересовалась я. – Конечно. Тем более, что он уже почти зажил, – сказал Джош и повернулся ко мне лицом. И правда, на лице у Джоша почти не осталось следа от травмы, которую я ему нанесла: нос зажил и снова стал таким же, как прежде. Но на лице осталась запекшаяся кровь, поэтому Джош сказал: – Я пойду, умоюсь, Кейт. Через две минуты я вернусь, - пообещал он и вышел из комнаты, тихонько притворив за собой дверь. Не успела я досчитать даже до ста, как дверь снова открылась, и в комнату вошел Джош. – Прошло даже меньше двух минут, – заметила я. – Ну и отлично, – радостно отозвался Джош, и, подхватив два моих чемодана, снова скрылся за дверью. Через десять минут Джош вернулся, и, взяв третий чемодан, выбежал из комнаты. А я в это время проверяла, не забыла ли я какие-то важные вещи здесь, в моей комнате, убедившись, что ничего не забыла, я вслед за Джошем вышла из комнаты (прихватив с собой сотовый и дамскую сумочку). Когда я спустилась по лестнице вниз, то заметила, что в гостиной почему-то никого нет. « А где же мама?», – взволнованно подумала я. Постояв пару минут, я уже собиралась уйти, но потом решила побыть здесь еще немного; окинув взглядом гостиную, я хотела запечатлеть в голове все мельчайшие детали. Большая хрустальная люстра в виде огромного белого шара на потолке, на стенах светло-бежевые обои из натурального шелка с орнаментом из крупных бутонов роз, кремовый ковер на полу (тоже из шелка), а посередине комнаты стоял диван белого цвета и два кресла (того же оттенка). Возле дивана находился кофейный столик, на котором стояла хрустальная ваза со светло-сиреневыми орхидеями; я уже хотела сесть на диван, но тут в гостиную вошел Джош и сказал: – Кейт, ты готова? Пойдем, нам нужно ехать. – Да, конечно, Джош, – ответила я и пошла к входной двери. Вместе с Джошем я вышла из дома и, закрыв входную дверь на замок, стала спускаться по ступенькам. Когда мы подошли к машине, Джош сначала открыл передо мной дверцу машины со стороны пассажирского сидения, потом обошел машину спереди и сел на водительское сиденье. – Ну что, ничего не забыла, Кейт? – поинтересовался Джош. – Нет, – ответила я. – Тогда поехали, – сказал Джош и повернул ключ зажигания. Машина так плавно поехала, что мне показалось, будто мы не едем по дороге, а летим по воздуху. – Мама даже не проводила меня, – недовольно буркнула я. – Где она? Ты случайно не знаешь, Джош? – спросила я. – Она уехала в Сан-Франциско, – тут же ответил Джош, как будто он знал, что я задам ему именно этот вопрос. – В Сан-Франциско?! Зачем она туда поехала? – удивилась я. – Я точно не знаю, Кейт, но, по-моему, твоя мама что-то говорила о том, что едет к твоей сестре Джессике, – отозвался Джош, не сводя глаз с дороги. – Кто бы сомневался. Джессика всегда была для нее важнее, чем я! – с раздражением проговорила я. – А сколько лет твоей сестре? – спросил Джош. – Двадцать три года. А что? – поинтересовалась я. – Ничего. Просто она уже давно совершеннолетняя и может делать все, что хочет. А твоя мама этого не понимает и продолжает ее опекать, – объяснил Джош. – Она и так делает все, что хочет. Моя сестра вышла замуж сразу, как только ей исполнилось восемнадцать! Так что никто ее не опекает, успокойся, Джош – проговорила я. – Да я и не беспокоюсь, Кейт. До твоей сестры мне нет никакого дела, – заверил меня Джош. – А ты ее, похоже, не очень-то любишь, да? – вдруг спросил он. – С чего ты это взял? – вопросом на вопрос ответила я. – Ну же вижу, как ты о ней говоришь. Тебе она не нравится, потому что ты ей завидуешь, – заявил Джош. – Я ей завидую?! Да чему завидовать-то? – удивленно воскликнула я. – Ну, во-первых, Джессика закончила колледж с отличием, во-вторых, она замужем, и, наконец, в-третьих, у нее скоро будет ребенок, – сообщил мне Джош. – Что? У нее будет ребенок?! – ахнула я. – Да. А ты что не знала этого, Кейт? Мне эту новость рассказала твоя мама три дня назад, – объяснил Джош. – Похоже, что в нашей семье я всегда все узнаю последней, – пробормотала я. – Чудесно! – Ты расстроилась, да? Прости меня, Кейт, – корил себя Джош. – Ничего страшного. Все равно рано или поздно я бы узнала об этом, – сказала я. – Ты не злишься? – спросил Джош. – На тебя? Нет. А вот на маму и на сестру – да, – ответила я. – Ты простишь их. Но позже, – с улыбкой промолвил Джош. – А что смешного? – не поняла я. – Ничего. Просто я рад, что ты все-таки согласилась поехать со мной, Кейт, – с радостью в голосе сказал Джош. – Да, я тоже рада, – согласилась я. – Правда? – спросил Джош. – Конечно. И еще раз извини меня за то, что сломала тебе нос, – виновато проговорила я. – Он уже зажил. Так что извиняться не за что, – отмахнулся Джош. Я замолчала, а потом положила голову на подголовник сиденья и закрыла глаза.