***
Утро выдалось очень холодным и пасмурным. За ночь выпало достаточно большое количество снега, а утренний морозец оставил после себя инеевый узор на окнах, ветках деревьев и лавочках, стоящих в палисаднике при госпитале. Сидя на своей кушетке, Файр с очень сосредоточенным выражением лица буквально прожигала взглядом напольную плитку. Нервно болтая ногами и теребя рукава плотного чёрного свитера, девчонка старалась отогнать от себя весь свой пессимизм и продумать все детали своего плана действий более подробно. В силу того, что Локи сейчас отсутствовал по непонятным причинам, она могла сделать это в тишине и спокойствии. Этот план она вынашивала в себе уже очень продолжительное время, но только сейчас он начал обретать формы и очертания. План побега от Бога Обмана с целью наконец-то начать тихую и спокойную жизнь. Поняв, что она накручивает саму себя, Рэдэлайн прекратила мучить свитер и запустила свои длинные белоснежные пальцы себе в волосы. Она шумно выдохнула: в её плане было больше неясностей и помарок, чем нормальных рациональных действий. Это пугало её, причём достаточно сильно. Что случится, если все эти мелкие детали сыграют свою роль, и Локи вновь разыщет её? Файр становилось дурно только от одной мысли о том, что ей придётся вновь везде таскаться с этим самолюбивым придурком. "У меня нет права на ошибку и медлительность. Все должно произойти быстро и молниеносно. Вкратце говоря: так, чтобы он даже понять ничего не успел. И, безусловно, мне потребуется помощь... Кстати, где она, помощь моя? Я вроде просила Роджерса зайти ко мне в десять, без опозданий. Ну и где его, чёрт возьми, носит?!" Дверь в палату Файр скрипнула, и дверном проёме появился никто иной, как Капитан Америка. Одетый в гражданскую одежду, он выглядел спокойно и, даже можно сказать, дружелюбно. Пройдя вглубь комнаты, он скрестил руки на груди и начал беседу: — Доброе утро. Помнится, ты вчера просила зайти к тебе. О чём ты хочешь со мной поговорить? — боевой настрой барышни весь куда-то улетучился. Рэд ничего не ответила на вопрос Стива. Она, поджав губы, бросила грустный, полный отчаяния взгляд на парня и соскочила с кушетки. — Что-то не так? — будто не слыша вопроса, девчонка медленно приблизилась к двери. Выглянув и удостоверившись, что никто не услышит их разговора, Рэдэлайн закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. — Если я спрошу тебя: зная, что впереди нам будет грозить огромная опасность, и мы, возможно, погибнем, пойдёшь ли ты за мной? — голос Рэд был тихим, плаксивым, а во взгляде по-прежнему читалось отчаяние. — Конечно. Об этом и речи быть не может — пойду, — один шаг, и Стив уже стоял вплотную к Файр. Взяв её за плечи, капитан почувствовал легкую дрожь, исходившую от неё. — Рэд, что происходит? Ты меня пугаешь. — Стив, — чуть простонав, девушка слегка отстранила от себя Роджерса и начала подталкивать его к позади стоящей кушетке. Когда Стив, потеряв равновесие, плюхнулся на неё, она остановилась. — Стив, я собираюсь сбежать. Сбежать от Локи. Я разработала неплохой план, который действительно сможет сработать, но, боюсь, одна я не смогу достойно воплотить его в жизнь. Именно поэтому я и прошу тебя о помощи, потому что полагаюсь на тебя больше, чем на кого-либо другого. Признаться честно, я доверяю тебе больше, чем себе. От таких слов сердце Стива забилось в несколько раз чаще. Взяв Рэдэлайн за руки и подтянув к себе ближе, он тепло спросил: — Тогда, может, посвятишь меня в свой гениальный план? Мне прямо-таки гордо слышать о себе такие лестные слова. Честно! — девушка улыбнулась. В глазах её проскочила искра надежды. Проглотив комок в горле, она начала говорить: — Я и Локи уходим раньше вас. Откуда я это знаю? Он сам мне сегодня сказал это, как только я проснулась. Так вот: когда мы окажемся снаружи и отойдём на приличное расстояние, я скажу, что что-то забыла в больнице и попрошусь вернуться обратно. Когда мне это удастся, я вернусь сюда, но пойду не к себе в палату, а к тебе. Мы выберемся через окно, ибо так наша пропажа будет менее заметной и сразу же, без промедления, отправимся на северную автостоянку. Там раздобудем себе машину и помчимся как можно быстрее подальше отсюда. Локи всё это время будет на другой стороне госпиталя. Зная мою капошливость, он будет ждать меня достаточно долго, поэтому мы сумеем на большой скорости отдалиться от него на приличное расстояние. Воспользоваться своими способностями он не сможет — его могут засечь, и тогда ему ой как не поздоровится, так что насчёт магии можно не волноваться... Как-то вот так. Что думаешь? — Мы угоним машину? — ответила Файр на этот вопрос очень просто — она, скептически закатив глаза, фыркнула. — Ладно, я потом сделаю вид, что забыл про это. Ты действительно уверена в своём плане? Всё продумала? — Не совсем, но я надеюсь, что у нас всё получится. Пойми, Стив! Я больше не могу его терпеть. Мне кажется, что он высасывает из меня силы и эмоции. Мне так плохо, когда он рядом. Я его просто ненавижу, я... Мы просто обязаны сбежать. — Успокойся, — заметив тоненькие ручейки, потекшие из глаз Рэд, Стивен притянул девушку ещё ближе к себе и заключил её в свои объятия. — У нас всё получится, не переживай. Да и, к тому же, я сам собирался выкрасть тебя из его лап, — Файр удивленно взглянула на Роджерса. Тот же, в свою очередь, утёр девичьи слёзы и, ласково улыбнувшись, шепнул: — Я всё ещё помню про твоё обещание, Файр. Не заставляй меня применять к тебе силу, чтобы ты его наконец-то исполнила! В тот момент внутри Рэдэлайн что-то сломалось. Ей стало так холодно и тоскливо, словно вся боль и страдания за все годы вновь свалились на неё. В голове её что-то щёлкнуло, и она, рассчитывая, что так ей станет лучше, поддалась порыву чувств и жадно впилась в губы Стива, при этом запуская свои пальцы в его светлую шевелюру, будто стараясь поглотить светлую энергию Стивена. Сам парень, недолго думая, с такой же пылкостью начал отвечать на поцелуй Файр, при этом углубляя его и делая чувственнее, страстнее. Для этих двоих перестали существовать рамки времени и пространства. На данный момент только они были друг у друга, и этого было достаточно, чтобы существовать. Но как жаль, что для остальных рамки оставались прежними.***
Рэд, конечно, ожидала, что их разговор всё равно будет услышан кем-то посторонним, но она никак не могла предположить, что услышит его именно тот, насчёт кого сей заговор и затевался. Всё это время Локи стоял за дверью, с каждым словом пунцовея от слов девчонки. С каждым предложением он осознавал, что самые худшие его предположения стали явью. Асгардец был готов ворваться в палату и удушить эту парочку ещё тогда, как только Рэд сказала слово "сбежать". "Жалкая презренная тварь! Некомфортно ей со мной, видите ли! Ненавидит она меня! Мелочное, алчное и лживое существо! Да это я тебя всем сердцем, всем естеством ненавижу! Это я теряю силы от нахождения рядом с тобой, жалкая бактерия! Я спас тебе жизнь, и это твоя благодарность мне за это?! Меркантильная шавка! Ты поплатишься... И любовничек твой тоже поплатится!" Как только разговоры затихли, Локи выждал пару минут и ворвался в палату. Застав поцелуй Роджерса и Файр, гнев в его сознании взыгрался ещё сильнее. Буквально подлетев к девчонке, бог схватил её за волосы и оттащил от капитана на метр. С силой кинув её о пол, Локи со всей силы ударил её ногой в живот, отчего девушку согнуло от боли пополам. — Безродный, похотливый и бесполезный мусор! Да как в твоей пустой башке вообще возникла мысль о том, чтобы предать меня? — вновь взяв девушку за волосы, он наклонился ближе к её лицу. — Это твоя благодарность за мою добродетель? Это?! Да ты мне в ноги должна кланяться до конца своих дней за то, что я не оставил тебя подыхать ещё в том лесу! — Немедленно отпусти её! — капитан быстро оказался рядом с Богом Коварства и, взяв его за грудки, слегка тряханул. — Живо отпустил, я сказал! Или ты с глушью? — Ах, бедный Ромео! Это он виноват во всём, я понял! Как же я был слеп. Эти мятежные мысли внушил один лишь только его вид. Чем он заманил тебя? Любовью?! — отпустив Рэдэлайн и отпихнув от себя Роджерса, Локи отошёл на пару шагов назад. — Ты видно забылась, милочка. Ничего у вас двоих не получится. Никогда. Ведь как только ты захочешь большего, чем простые лобызания, наутро ты проснёшься и будешь корить себя за содеянное настолько сильно, что сама сведёшь концы с концами! Этого ты хочешь, Джульетта?! Трагичный конец для вас двоих! Изумительно! — Закрой свою пасть, — Рэдэлайн трясло после удара. Её организм действительно ещё не отошёл от перенесённых травм и был сильно ослаблен. Обессиленно поднявшись на руках, не без помощи кэпа, девушка злобно глянула на Локи: — Уж лучше умереть, чем хоть как-нибудь содействовать тебе и помогать. Ты — бездушный монстр. Ты им был, есть и останешься навсегда. И ничто не изменит тебя. — Ах, ты... — Локи замахнулся для очередного удара и только хотел осуществить его, но что-то заставило его остановиться, и он опустил руку. Глядя на полные ненависти глаза девушки, внутри него всё переворачивалось с ног на голову. Хотелось придушить эту безмозглую пигалицу, но какой-то внутренний тормоз не давал ему этого сделать. — Ты ещё поплатишься за это, поплатишься за то, что сделала неправильный выбор. Я клянусь тебе — я потрачу все свои силы, раскрою своё местоположение Одину, но найду и тебя, и его... И тогда я отомщу. Сначала я убью его прямо у тебя на глазах, а затем заставлю тебя омыть руки в его ещё теплой крови. И ты поймёшь, какую огромную ошибку ты сейчас совершила. Стоило Локи сказать это, как его тело понемногу начало исчезать, становясь совершенно прозрачным и в последствии исчезло полностью, не оставив после себя ни малейшего следа. Словно его тут и не было. Стив облегчённо выдохнул и поспешил помочь Рэд встать на ноги. Как только девушка снова твёрдо встала на своих двоих, она безучастно и отрешённо посмотрела на Роджерса. Хмыкнув и слабо улыбнувшись, Файр грустно пролепетала: — Вот мы и сбежали... Но какой ценой. Прости меня, Стив. Не стоило мне вплетать тебя во всё это, не стоило. Теперь, если он найдёт меня, то пострадаю не только я, но и ты. Мне очень жаль, правда. Очень-очень, — опустив свой взгляд в пол, Рэдэлайн только хотела отстраниться от парня, как капитан не дал ей этого сделать. Обхватив девушку сильнее и прижав её к себе, он громко прикрикнул: — Не смей разводить нюни! Это ещё не конец! Кто сказал, что я не смогу защитить нас, а? — Стив... Ты не сможешь... — Не смогу защитить ту, ради которой готов отказаться от всего на свете? Файр, дурья твоя башка, пойми наконец! Я с тобой насаюсь не просто потому, что ты мой друг или ценный коллега. Я люблю тебя, Рэдэлайн. Ты, конечно, можешь принять это, как хочешь и даже не отвечать мне взаимностью, но я не отойду от тебя ни на шаг, пока ты сама этого не попросишь. Усекла? Медленно подняв ошарашенный взгляд на капитана, Рэд чуть не потеряла равновесие от его слов. Если бы не объятия Стива, всё это закончилось бы очередным свиданием с полом. В тот момент Рэд было и радостно, и горько. Радость так и плескалась в ней из-за того, что её чувства были взаимны, и наконец-то, за долгие годы, она смогла вновь найти и полюбить кого-то. Как говорится, бабочки в животе бушевали со страшной силой. Но что-то заставляло сердце Файр ныть от боли в сей радостный час. Могло ли это быть осознание того, что Стив может погибнуть по её вине, если она не сдержит себя в руках? Могло. Ещё как могло! Да и Стиву может не хватить простых поцелуев и банальной близости. И что тогда делать? Как последняя дурочка, с криками и воплями выскочить из кровати? Так Файр поступать совсем не хотелось, но и откладывать этот вопрос в долгий ящик она не собиралась. И огорчать Роджерса тоже. Натянув на себя счастливую улыбку, Рэд тепло улыбнулась: – Я тоже люблю тебя, Стив Роджерс, – чтобы спрятать накатившие на глаза слёзы, Файр обняла кэпа за шею. Теперь, отделавшись от одной проблемы, на бедную огненную голову Рэдэлайн свалились другие, более масштабные и важные проблемы, с которыми если помедлишь – не оберёшься боли, горя и страданий.