***
Девушка несколько минут искала Роджерса. На самом деле её интересовало не то, чем это он занимался, а то, сможет ли он обеспечить ей алиби на тот случай, если Фьюри начнёт догадываться о том, что она задумала. Рэд решила выпустить Локи. К нему она ходила и любопытства ради, и ради разведки обстановки. Она осмотрела клетку. Оценила свои шансы. Теперь-то она знает, что освободить бога для неё не составит труда. Испепелить замок или пульт – и готово! Всё просто. Нужно только время потянуть. Сейчас для Рэд главной задачей было собрать всех Мстителей в одну комнату. В лабораторию. Там они не будут мешать, и когда они все в одной кучке, они менее опасны для неё, нежели поодиночке. К тому же, лаборатория достаточно далеко от камеры Локи. У неё будет достаточно времени, чтобы освободить его и убраться с "места преступления". Зачем ей это? Рэд хотела на свободу. С самой первой минуты, даже секунды за пределами тюрьмы, она уже начала продумывать план побега от Ника. Работать на Щ.И.Т. для неё теперь было опасно. Возможно сейчас, за каким-то углом её ждёт предатель, готовый либо убить, либо снова засадить Рэд в тюрьму. Девушке как-то не очень хотелось ни того, ни другого. Поэтому бегство было для неё единственным вариантом. "Так, ну заманю я их всех в одну комнату, а дальше-то что? Думай, Рэд, думай... Их надо будет чем-то отвлечь, чтобы сбежать и освободить его. Но чем? А что, если..." - девушка подошла к трубам, по которым под давлением подавался специальный газ, насыщавший двигатели. Девушка коснулась его, и в мгновение ока труба начала плавиться. Становясь металлическим месивом она высвобождала из себя опасный газ, который обладал высокой взрывоопасностью, но при этом был неосязаем, и его невозможно было увидеть. - Прекрасно, – девушка поправила трубу, чтобы никто ничего не заподозрил и направилась дальше. Теперь ей только нужно было вновь оказаться в этом самом месте и зажечь огонёк. Бум! И отвлекающий манёвр готов. "Теперь Капитан" - Файр продолжила свои поиски, и спустя минуту они увенчались успехом. Рэд вошла в просторную двухуровневую комнату. В ней было несколько мрачновато, но этот факт ничуть не мешал ей. Девушка прошла уже ровно середину комнаты, когда на неё со второго яруса "уставился" ствол неизвестного ей огнестрельного оружия. Заметив красно-синюю форму, Рэд театрально подняла руки вверх и сказала: - Я, конечно, всё понимаю, но разве в сороковые так встречали напарников? – Рэд вскинула голову вверх и уставилась на ошеломлённого Стива взглядом победителя. - Рэд, прости. Я думал, это кто-то посторонний. - Ничего. Errare humanum est (лат. - людям свойственно ошибаться), – девушка опустила руки и, молниеносно оказавшись около Роджерса, спросила, – Вы что-то нашли? Что это за оружие? - Сам не знаю, но уверен лишь в одном. Щ.И.Т.у Тессеракт нужен лишь с одной целью - создавать новое и более мощное оружие. Вот, смотри, – Стив впихнул в руки Рэд непонятный автомат. Он напоминал те орудия, которые держат в руках герои фантастических саг про будущее и космос. - Оу, а Вы ожидали чего-то другого, Стивен? Люди не изменились. Они предотвращают войны войнами. Им нужно оружие, чтобы создать "мир во всём мире". - Я не для этого спасал весь Мир тогда. Не для этого сражался во время Второй Мировой. - Понимаю. Я Мир не спасала, но Ваши чувства мне знакомы. Жаль, что мы с Вами испытали их. - Покажем Старку? Может, он разберётся в этой... Штуковине. И позовём Ника и остальных. Пускай любуются. Особенно Романофф, которая всё от нас утаила. - Да, конечно. Так и поступим. "Надо же. А Капитан мне неплохо так помогает! И заманивать никого не надо. Стив, я в огромном долгу" Девушка мимолётно ухмыльнулась, и они вместе с Роджерсом вышли из комнаты. Они направились в лабораторию, дабы "разобраться в столь жуткой ситуации!", от которой сейчас Рэдэлайн получала только пользу. И вот, Рэд и Стив уже стоят около входа в лабораторию, в которой уже были все, включая Тора и Ника. Стив яростно вломился в комнату, а Рэдэлайн, словно тень, вошла следом и оставила дверь приоткрытой. На случай своего немедленного отступления. Стив подошёл к столу Брюса, на котором лежал непонятный предмет. Не то секира, не то какой-то жезл. От него исходило голубое свечение, которое вызвало в Рэд чувство, что этот предмет принадлежит Локи. Секундой позже она поняла, что так оно и есть. Это было его оружие, с которым он появился в Штутгарте. У Рэд от этого похолодели кончики пальцев, которые, соответственно, начали неприятно покалывать. Девушка опёрлась спиной об стену около двери и начала ждать подходящего момента. - И что это? – Стив кинул оружие прямо на стол перед Ником. - Наше оружие, - невозмутимо ответил Фьюри. - И для его изготовления Вы использовали силу это Куба? Не так ли? - Да, это так. - Значит, ты нас используешь, да, Николас? – вступил в разговор Тони. - Этот Куб – потенциальная угроза... - В Ваших руках он потенциальная угроза. Ведь так? Я верно думаю? Вы не собирались возвращать его в Асгард. Решили оставить себе и дальше делать атомные бомбы! – Стив явно взорвался. - Эй, Капитан! Остынь! - Тебе-то что! Ты нажил свои деньги, создавая оружие. Даже твой костюм – оружие. А вот снять его и отобрать твои побрякушки - кто ты такой? - Гений, миллиардер, плэйбой, филантроп, – Наташа согласно кивнула словам Тони. – Слушай, кэп. Времена меняются, а вместе с ними - и люди. И те, кто в твои годы были более-менее честными, сейчас продают свою душу за лишний доллар, лишь бы на выпивку хватило. Рэд недолго наблюдала за спором. В её голове уже созрел план - подгадать удобный момент и, когда все отвернутся, сбежать. Взорвать трубу. Освободить Локи. И жить спокойной жизнью. И вот, вроде бы все отвернулись от девушки. Она вне поля зрения. И только Рэд вытянулась в полный рост, чтобы осуществить свой манёвр, как прогремел взрыв. Затем ещё один, и ещё. Корабль пошатнулся, и всем присутствующим в комнате пришлось схватиться за что-нибудь, дабы не оказаться на полу. "Какого чёрта?! Никто не догадался бы взорвать газ, кроме меня! Если только... Это не сам Локи устраивает свой побег. Значит, я помогу ему немного" - В чём дело? – тем же невозмутимым и невосприимчивым ни к чему голосом сказала Рэд. - Нас обстреливают. Всем собраться в главном зале. - Старк! – прокричал Стив, – Надень костюм! - Да, - Тони, который не успел за что-либо схватиться и валялся на полу, быстро вскочил на ноги и унёсся в неизвестном направлении. Стив отправился следом за ним. Наташа взяла на себя Брюса, а Тор пошёл удостовериться в том, что его брат на месте. Конечно же, он не успел. Как только Рэд услышала слова Ника, она сначала медленно, но потом уже с привычной для себя скоростью рванула к камере бога. Устроить саботаж сейчас было еë главной задачей. И чихать она хотела на самосохранение. Охраны в коридорах не было, поэтому девушка легко попала в помещение с камерой Локи. Асгардец не сразу заметил её. На большой скорости Рэд почти не видно, и лишь мелкое искривление пространства, как рябь на сломанном телевизоре, выдаёт её присутствие. Когда Рэд остановилась, бог встал со скамейки и подошёл к одной из сторон камеры. Рэд тоже приблизилась к нему. - Зачем пришла? – Локи смотрел на нее свысока, – Мало было? - За тобой явились? - Да, – бог расплылся в коварной и немного зловещей, угрожающей улыбке, – Страшно? - Ничуть. Я пришла помочь им, – девушка развернулась и направилась к пульту. - Что? – в голосе Локи слышалось искреннее непонимание ситуации. - Я помогаю им вытащить тебя отсюда, – повторила Рэд, при этом повернувшись к Локи лицом. - Какая тебе с этого выгода? - Поверь, она есть. "Чёрт! Почему я с ним на "ты"?" Девушка подошла к пульту управления камеры. Положив свою ладонь на него, она сосредоточенно закрыла глаза, и пульт начал сразу же начал плавиться. Через несколько секунд дверь камеры распахнулась, и бог вышел оттуда. Рэд посмотрела в его сторону, но, к её удивлению, никого там не обнаружила. Девушка напряглась. Вдруг она почувствовала сильный удар в спину, от которого по телу разлилось сильное жжение. Рэд откинуло к противоположной стене, и она осела на пол. Приподнявшись на локтях, она посмотрела в сторону, откуда только что прилетела и увидела идущего к ней бога. Локи схватил девушку за волосы и, впечатав её в пол, сел сверху на неё. По ее голове сразу же прошлась волна сильнейшей боли, но виду она не подала. Локи приблизился к Рэд и сказал: - Думаешь, я поверю тебе? Ты так легко и бескорыстно отпускаешь меня и ничего не просишь взамен? Весьма глупо с твоей стороны. - Я знаю, но ты лишь одна из фигур в моей игре. Ты – ферзь или конь, который нужен, чтобы расчистить путь королеве. От надоедливых пешек противника. Локи усмехнулся словам девушки. Сколько в них было колкости и яда. Эти слова чем-то напоминали и его речи. Бог внимательно вгляделся в наглое лицо девушки и выпустил её из под себя. Рэд встала и, отряхнувшись, посмотрела на Локи. - И надо было меня в стену кидать? – Рэд вправила немного покосившуюся в правый бок челюсть. - Я же говорил, что как только выйду, тебе не поздоровится. - Хватит болтать. Эти сейчас будут здесь, и им явно не понравится твоё отсутствие. Уходи вместе со своими людьми. - Ты? - Локи вопросительно поднял бровь. - Какая разница? Неужели богу Асгарда интересно, что удумала простая смертная? - Рэд довольно усмехнулась. - Ты не простая смертная, раз бросила вызов мне. - Я сбегу отсюда. Но у меня есть дело. - Месть? - Что-то вроде. Преднамеренное убийство с целью отомстить... С особой жесткостью, – девушка уставилась безучастным взглядом в стену. Через секунду он стал испепеляющим. Рэд снова посмотрела на Локи, но теперь её глаза были такие же, как и тогда: с чёрными глазными яблоками и оранжевой радужкой. - Уходи. Здесь сейчас всё будет в огне, – Локи ничего не сказал. Лишь кинул последний взгляд на девушку и ушёл в неизвестном направлении. Теперь перед Рэд стояла задача разыграть спектакль. Услышав целую толпу недалеко отсюда, она подошла к тому месту, где упала. В стене осталась вмятина. Девушка легла туда и начала воспламеняться. Она контролировала этот процесс. По крайней мере, сейчас. Медленно нагревая себя, она ждала гостей. А вот и они: Ник, Капитан и Тони. Девушка лежала лицом к стене. - Рэд! Рэд?! Ты в порядке? - Стив только ринулся к девушке, но Ник остановил его. - Кэп, не надо. - Почему? Вдруг она ранена?! - Сейчас нам нужно уносить ноги, иначе мы будем ранены. На словах Ника Рэд начала медленно вставать. Её волосы вспыхнули пламенем - таким же огненно-красным, как оттенок еë шевелюры. Девушка театрально посмотрела на свои руки, а затем перевела взгляд на собравшихся. От глаз девушки по всему лицу мгновенно расползлась угольная чернота. Она объяла всё её тело. На локтях, коленях, груди и гениталиях девушки были некие наросты, напоминающие затвердевшую магму. В ту же секунду девушка вспыхнула, как спичка. Все трое, (в том числе и Тони) почувствовали невероятный жар, хоть и находились на достаточно большом расстоянии. Она больше не контролировала себя. Теперь ей управляла лишь ярость и гнев, которых было в избытке. - Рэд, послушай меня! – обратился Ник к девушке, взывая к её разумной части, – Вспомни, кто твой настоящий враг! - Да, - выдохнула девушка и зловеще улыбнулась, – Ты, – Рэд оказалась рядом с Ником. Схватив его за грудки, тем самым немного оплавив его одежду, она швырнула его в Стива. Тони выстрелил в девушку из репульсатора, но та увернулась. Затем Рэд, взбежав по стене, мешком спрыгнула на Тони. Старк моментально почувствовал удушливый жар, исходивший от девушки. Все его приборы начали сходить с ума. Рэд схватила Старка за шлем и сильно ударила пару раз об пол. Тони отключился. Девушка кинула взгляд на поверженного Стива, рядом с которым валялся Ник и ушла. Рэд пошла мимо тех самых труб, которые сломала полчаса назад. Газ так и не выветрился и в момент дал о себе знать: как только Рэд ступила в секцию, наполненную газом, сразу же последовала мощная реакция. Газ взорвался. Весь коридор разнесло в щепки, и Рэд провалилась на несколько этажей вниз. Как только Файр почувствовала, что перестала падать, она поднялась с пола и вспыхнула ещё ярче. Теперь она в ярости шла неизвестно куда, лишь бы причинить кому-нибудь боль. И вот ей на пути встретилась убегающая Наташа. Вот только убегала она от Халка. Видимо, Брюс тоже разозлился. Рэд остановилась. Сейчас в её затуманенном разуме появилась новая цель - Халк. По мнению Рэдэлайн, он сейчас загораживал ей проход. Поэтому, как только Наташа отбежала от неё подальше, девушка подожгла коридор со стороны Брюса. Но Халку огонь не помеха, и он с лёгкостью пробрался сквозь него. Схватив Рэд за пояс, он швырнул её в отсек, где находился ангар для вертолётов и истребителей. Как только Халк сделал это, то кинулся вслед. Великан подошëл к девушке и, взяв её за ногу, стал бить об стену, словно куклу. Но Рэд не растерялась. Воспламенившись ещё жарче, она обожгла руку гиганта дочерна. Халк выпустил Файр и схватился за руку, а Рэд, ничего не смысля, подошла к нему и, замахнувшись горящим кулаком, ударила в челюсть. Халк взвыл. Конечно, ведь его ударил в лицо кулак температурой более шестисот градусов по Цельсию. Девушка на этом не остановилась. Она снова ударила Халка по голове. Затем ногой. Халк упал на колени. Его зелёная кожа жутко ныла - ожоги были сильными, но эта боль не приводила его в чувство, а лишь усугубляла положение. И вот девушка ещё сильнее подожгла свои руки и положила их на спину монстру. Халк снова взвыл, а девушка продолжала жечь. Вскоре Халк надрывно зарычал - словно животное, умирающее в страшной агонии, и Рэд, будто повинуясь какому-то инстинкту, тоже заревела вместе с ним. Но в этот момент произошло то, чего ни он, ни она не ожидали. Пол под ними расплавился. Рэд и Халк провалились. А под ними – ничего. Точнее, около ста ярдов свободного полёта до океана. Халк ворочался в полёте, отчего его относило дальше от Рэд к населённым пунтам. Сознание девушки затуманилось, поэтому ни двигаться без твёрдой почвы под ногами, ни думать самостоятельно она не могла. Сейчас она – безмозглый огнемёт. Оружие массового уничтожения.***
Кое-кто наблюдал за всем этим. Хоть и со стороны. Локи оставил свой клон и всё видел. Схватку двух мутантов. Рэдэлайн показалась ему действительно неимоверно сильной, даже, можно сказать, полезной ему. Конечно, ведь бестолковая сила легка в управлении. Особенно с его-то жезлом. Но что-то напугало бога в этом виде Рэд. Эта чернота, наросты, глаза, волосы... Да всё, в общем-то! Всё для него в этом еë образе казалось несколько не эстетичным. Для него она была простой смертной с необычными волосами, способностями и речами, чем-то похожими на его. Он не видел её в качестве такого же монстра, как Халк. По крайней мере, не рядом с Мстителями. Сейчас Локи вместе со своими людьми, точнее, с их остатками, направлялся в сторону башни Старка. Там Селвиг установил аппарат, способный открыть портал в мир Читаури. Он переправит целую армию, и бог начнёт захват этого Мира. И вроде бы всё хорошо: Куб у него, Мстители сражены... Но что-то не то. Он чувствует, что должен кому-то что-то. Даже не так. Локи чувствовал, что он не сделал того, чего должен был сделать. Спасти Рэделайн от Халка. Странные чувства для него.***
Подул сильный ветер, который нагнал волны на море. Огромные пенные гиганты выкинули бездыханное тело девушки на берег. Вся одежда вымокла, на спине было несколько больших пятен крови, на штанинах тоже. Правая рука девушки немного подергивалась, что говорило о том, что она жива. Красные волосы вымокли и растрепались. На лице, выглядевшем слишком юным для своих лет, была целая серия маленьких порезов и синяков. Три самых больших - под левым глазом, на губе и носу. Но на носу рана уже начала затягиваться. А вот губа и глаз... С ними труднее. Раны глубокие и большие. Останутся шрамы. И вот, как по волшебству, на теле девушки начали исчезать синяки, ссадины и порезы. Даже лицо стало чище. Остались только две большие царапины, точнее теперь уже шрамы от них. Девушка открыла глаза. Приподнявшись на локтях, она закашлялась и выплюнула немного воды, смешанной с кровью. Вытерев рот рукавом кофты, Рэд встала в полный рост. Травянистые глаза поднялись к небу. Там было много дыма, но самой воздушной базы видно не было. Рэд тяжело вздохнула и села на песок, при этом слегка дотронувшись до рёбер. Поморщившись, она убрала от них руку. "И что теперь, Рэдэлайн? Ты сбежала. План осуществлён. Пусть и пострадала немного. Интересно, а как они? Не сильно ли я их задела? Ну, теперь уже не узнаю. Что же мне теперь делать? Домой не вернёшься: родные считают меня погибшей. Конечно, можно зайти в квартиру, забрать паспорт, переодеться, взять карточки и отправиться куда-нибудь. Но куда? К тому же, тот предатель до сих пор на свободе. Он будет за мной охотиться. Прекрасно! Я на мушке! Может, помочь ребятам? В последний раз? Я всё равно уже свободна... А можно и не им... Решим, как только буду на месте" - Рэд встала с песка, и, кинув прощальный взгляд на море, Файр ушла восвояси.