Что меняется?

Из сонного забытья Мисти медленно выводил чей-то очень настойчивый шёпот: - Эй, просыпайся. Э-э-эй, нам пора. Ну давай уже. "Эш?.." - промелькнула и тут же растворилась в её засыпающем мозгу мысль. - Ну всё, рыжая, я устал от тебя! - на этот раз голос прогремел в полную силу и девушка, почувствовав в придачу ещё и холод, резко распахнула глаза. Первое, что она увидела - нахмуренного Ракурая, сжимающего в руке уголок ещё недавно укрывавшего её одеяла. - Ну наконец-то! Вот уж не знал, что ты спишь, как убитый урсаринг. Вставай и собирайся, если тебе всё ещё нужно в Такойз. Мисти застонала и закрыла лицо руками. - Лучше уж действительно стать убитым урсарингом, чем видеть по утрам твою рожу. А помягче будить не умеешь? - Помягче я пытался, - парень бросил взгляд на свои наручные часы, - пятнадцать минут. - Если долго мучиться, что-нибудь получится! - огрызнулась смутившаяся Мисти. - Ты меня народными мудростями не корми, рыжая! Собирайся быстрей уже! - А ты мне не приказывай, веснушка! - Как ты меня назвала?! - Снова назову, если не выйдешь и не дашь переодеться! "Ну вот, кажется, всё по-старому", - раздосадованно думала девушка, глядя на захлопнувшуюся дверь. "А он только начал казаться мне милым". Мисти встала с кровати и тут же издала страдальческий стон, вспомнив, что ей предстоит сейчас надеть. У неё не было с собой теплых вещей, а так как лететь придётся достаточно высоко и холодного воздуха не избежать, Ракурай ещё вчера вечером одолжил ей свои. Девушка скептически рассматривала здоровенную желтую толстовку и длиннющие штаны, уже представляя, как смешно будет выглядеть в этом. "Ничего не поделаешь. Все лучше, чем опять заболеть." Спустя полчаса, постоянно подтягивая чересчур длинные рукава, она поспешно запихивала в себя завтрак в компании мистера Сидзена, который давал ей советы по поводу завершения лечения. Так в итоге ничего не запомнив, Мисти взяла у него несколько склянок и бумажек с инструкциями, сунула их в рюкзак и выбежала на улицу. Перед домом её уже поджидали два больших ухоженных Пиджита и Ракурай. - Летала когда-нибудь? Инструктаж требуется? - брюнет показал головой на птиц. - Случалось. Думаю, справлюсь сама, - буркнула Мисти. Ракурай пожал плечами и грациозно запрыгнул на одного из покемонов. Девушка подошла ко второму и неуверенно замерла. Однажды ей предоставился случай полетать на Чаризарде Эша, но с птицами она имела дело впервые, и абсолютно не знала, как правильно обращаться с ними. Всё же она осторожно забралась на пернатую спину. Пиджит недовольно тряхнул головой. - Не держись за перья, они этого ненавидят. Лучше прижмись и обхвати шею, как я, - со вздохом произнёс парень. Мисти исподлобья глянула на него, но действия повторила. Тем временем из домика вышел мистер Сидзен и, улыбаясь, направился к ребятам. - Раку, когда приедешь в следующий раз? - Не знаю, дед, много дел накопилось. Я позвоню. Старичок кивнул и обратился к рыжему тренеру: - Вас, сударыня, я тоже был бы рад повидать. Может, заглянете на обратном пути вместе со своими друзьями? - Обязательно, - Мисти искренне улыбнулась, - я вам очень благодарна за всё. - Вот и договорились. Ну, счастливого пути. Позвоните, как доберетесь. Ракурай махнул старику рукой на прощание и покемоны, распахнув крылья, плавно поднялись в воздух. Они сделали небольшой круг над лесом и двинулись в северном направлении, набирая высоту. Мисти обратила внимание на открывшийся сверху вид: домик мистера Сидзена теперь казался маленьким темным пятнышком. Вот развороченная поляна, совсем недавно бывшая местом битвы. Вот овальное озерцо, географический центр долины. А вот и крутые скалы, защищающие остров со всех сторон, о которые они с Гиарадосом едва не разбились во время бури. "Там довольно таки высоко... И как только он умудрился меня оттуда достать?" - Сейчас держись как можно крепче, - парень старался перекричать ветер, - эта скорость будет сохраняться до прибытия. Мисти послушно прижалась к пернатой спине, в тот же момент Пиджиты резко взмахнули крыльями, и, будто бы оттолкнувшись от невидимой опоры, стремительно помчались вперед. У девушки захватило дух. Холодный воздух кусал открытые уши, пальцы немели. "Боже мой, и как я вынесу все это", - паниковала Мисти, когда к ней вернулась способность мыслить, заблокированная до этого диким страхом. "Чёрт подери, Эш Кетчум, ну что ещё мне придётся из-за тебя пережить?!" *** Полёт длился примерно час, и девушка уже успела привыкнуть к скорости и ледяному ветру, прежде чем заметила на горизонте темную полосу. - Ракурай! Что там такое? - стараясь быть громче свистящих потоков воздуха, Мисти кричала изо всех сил. - Боуфу! - отозвался он. Рыжий тренер, обрадовавшись, теперь неотрывно смотрела вдаль. Через пять минут она могла различить неровный силуэт приближающейся земли, а через полчаса уже видела побережье. Пиджиты сбавили скорость и теперь летели гораздо ниже, благодаря чему девушка наконец-то могла насладиться полётом, не продрогая насквозь и имея возможность рассматривать проплывающий под ними пейзаж. "О, это тот самый аэропорт! Значит, мы уже в пригороде!" - Ну, как тебе полет? - к ней с улыбкой внезапно повернулся Ракурай. - ...Бывало и хуже, - мрачно ответила она, вспоминая недавние водные приключения с Гиарадосом. - Да ладно, по-моему всё это очень круто. С детства обожаю. Девушка обреченно вздохнула, невольно осознав, что привычка так делать всегда сопровождала ее путешествия с Эшем. Тот был тем ещё любителем безумных приключений. "А они с Ракураем чем-то неуловимо похожи... Манера разговора, отношение к поединкам, покемонам и..." Неожиданно Мисти вспомнила, что Эш и Брок так и не сообщили ей о прибытии в Такойз по видеофону. Они созванивались последний раз трое суток назад, и, даже если ребята отправились в путь на следующий день после разговора - всё равно уже должны были быть на месте. "А что, если они решили проигнорировать мою просьбу и остались ждать в пригороде? Или, хуже того, отправились во время урагана на остров?!" - Что-то случилось? - Мисти, повернувшись, встретила пронзительный взгляд брюнета. - Понимаешь... Я так обрадовалась, что мне можно вернуться к друзьям, что совсем забыла... В общем, они должны были ещё минимум позавчера прибыть в город и сообщить мне об этом, позвонив на видеофон мистера Сидзена, но до сих пор не сделали этого. Я переживаю. Ракурай нахмурился. - Вы договорились встретиться в покецентре Такойза? - Угу. - Ну что ж... Случается всякое. Может, причина в обычных технических неполадках. В любом случае, мы узнаем все лишь по прибытию. Рыжий тренер уныло кивнула, понимая, что сейчас ей остается только ждать. Спустя некоторое время Пиджиты наконец пересекли черту города. Такойз медленно проплывал внизу, сверкая серебряными крышами небоскребов, изумрудными парками и зеркалами городских прудов. Мисти не удержала восторженного возгласа, пораженная открывшимся с высоты великолепием. Её родной Церулин считался одним из красивейших городов Канто, так что удивить девушку было трудно, но сияющий под солнечными лучами Такойз, весь отделанный в холодных тонах, вызывал совсем особенные эмоции. Сверху казалось, что каждое здание, каждое дерево были частью цельной, хорошо продуманной композиции. - Красивый город, ага, - будничным тоном произнес Ракурай. - Красивый?! Да он просто великолепный!!! Не терпится познакомиться с ним вблизи! - глаза Мисти едва ли не светились от восторга. - Не думаю, что это тебе понравится. - Почему?! - Видишь в чём дело, - парень снова нахмурился, - Такойз - огромный портовый город, он является одной из основных торговых точек мира и экономическим центром всего Боуфу. А значит, здесь обитает множество воров и прохиндеев. Буквально на каждом шагу кто-то пытается что-то впарить или украсть. Люди этого города просто больны деньгами. Оставаться здесь долго весьма утомительно. - Хмм... Очень жаль. В любом случае, мы хотели только закупиться необходимым и двинуться дальше в путь. - Вот для того, чтобы что-то купить - это идеальное место. Я и сам, пожалуй, воспользуюсь случаем, - Ракурай ухмыльнулся. - К слову, мы идём на посадку. Девушка только сейчас заметила, что высота их полета значительно снизилась. Впереди показалось небольшое здание с бирюзовой крышей и красовавшейся на ней буквой "П". Пиджиты стремительно понеслись к нему по узкой улице, зацепляя прохожих ветром, и приземлились прямо напротив входа. - Вау, это местный покецентр? У него необычная крыша! Я привыкла видеть их красными. - Здесь всё делается в подобных цветах, - бросил парень, спрыгивая со своего пернатого транспорта. Мисти тоже слезла и осмотрелась по сторонам. А ведь правда: в оформлении вывесок, зданий и прочей городской атрибутики преобладали голубой, фиолетовый, синий, зеленый цвета и их оттенки, разбавленные серебристыми, либо зеркальными вставками. "Странный город. Такой красивый и такой холодный. На него действительно лучше смотреть издалека". - Ну что, пойдём спросим у сестры Джой про твоих приятелей? Мне ещё нужно позвонить деду и вернуть ему Пиджитов, - Ракурай уже с нетерпеливым видом подбрасывал на ладони два маленьких покебола. - Угу... Стараясь скрыть внезапно поднявшееся волнение, рыжий тренер неуверенно направилась к раздвижным дверям покецентра. "Возьми себя в руки, женщина! Не видела три года, и ничего, а спустя несколько дней разлуки трясёшься, как олененок! К тому же, никто тебе до сих пор не звонил! Может, их там вообще нет!" Но при входе ей оказалось достаточно единственного взгляда на ресепшн, чтобы развеять любые сомнения: спина в крайне знакомой чёрно-оранжевой ветровке загораживала от них медсестру, а ее обладатель что-то горячо тараторил, при этом яростно жестикулируя. Вздохнув, девушка подошла к нему и в тысячный, а может, уже в миллионный раз выполнила неизменное для таких случаев действие. - Ай-яй-яй, ухо! - вопил Брок, отчаянно пытаясь вырваться из железной хватки. - Нееет, сестра Джой!.. Мисти! Из-за тебя я вечно буду страдать от неразделенной любви! - От неразделенной любви страдает моя рука, особенно когда рядом находится твоё ухо, - невозмутимо произнесла она. - Ты просто демон! - Называй как хочешь, извращенец. Ракурай, недоуменно взирая на происходящее, замер у двери. - Почему не позвонили?! - девушка угрожающе нависла над лучшим другом. - Здесь видеофон не работает! И компьютер тоже! Мы прибыли в Такойз только вчера, поздно вечером, и решили поискать какое-нибудь средство связи с утра, а ты сама объявилась! Как ты вообще сюда добралась? - Длинная история. Почему так задержались?! От пригорода до Такойза всего лишь несколько часов ходьбы! - Ну... Это тоже длинная история... - Ладно, как-нибудь потом, - Мисти, остыв, отпустила броковское ухо и улыбнулась, - рада видеть тебя. - Я тоже, - поморщился он, потирая вечно страдающую часть тела. - Ты уже выздоровела? Как-то уж очень быстро. - Немного не до конца, но основные проблемы позади. Кстати, Эш тоже здесь? - Ага, правда он, наверное, ещё спит, по идее сейчас раннее утро. - Ясно, - где-то глубоко в мыслях девушка облегченно вздохнула. - Эм... Мисти, не хочу показаться невежливым, но... этот парень тоже с тобой? - Брок смотрел куда-то позади неё. - Парень? - обернувшись, рыжий тренер упёрлась взглядом прямо в грудь Ракурая. Видимо, он заметил, что разборки утихли, и решился к ним подойти. - Ах да, наверное, я должна вас друг другу представить. Брок, это Ракурай, внук мистера Сидзена. Ракурай, это Брок, тот самый покемоновод о котором я говорила... - Что ты сказала?! - у Брока отвисла челюсть. - Внук Сидзена Шинрина?! - неожиданно он схватил брюнета за руку, в точности так же, как обычно хватал девушек в приступе переполняющих чувств, и, с поистине ужасающим, маниакальным лицом, прогремел: - МОГУ Я УВИДЕТЬСЯ С ТВОИМ ДЕДОМ?! Заметив, что у несчастного Ракурая уже начинает дергаться глаз, Мисти поспешила ему на помощь. - А ну прекрати бросаться на людей! Ты итак увидишься с мистером Сидзеном, он приглашал нас зайти на обратном пути! Но если будешь до смерти пугать его внука, не думаю, что тебе будут особенно рады! - Ааа, ухо!!! Ты серьёзно? Он п-п-приглашал?! - если бы глаза Брока не были такими узкими, Мисти сейчас бы, наверное, показалось, что они скоро выпадут из орбит. - Серьёзнее некуда! Покемоновод мгновенно расплылся в счастливой улыбке и с отсутствующе-мечтательным видом плюхнулся на стоящий неподалеку диван. В очередной раз обреченно вздохнув, рыжий тренер вернулась к Ракураю. - Прости, на самом деле он не всегда такой. Но, похоже, для него это слишком важно... - Ничего страшного, я привык. Девушка удивленно глянула на него. - Неужели подобное часто с тобой случается? - Мисти?! Внезапный возглас заставил её чуть ли не подпрыгнуть от неожиданности. Со стороны гостевых комнат для тренеров, с радостной улыбкой, к ним направлялся Эш Кетчум. - Глазам не верю, ты уже здесь! Мы только хотели тебе позвонить, видеофон в покецентре сломался и... А ТЫ ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?! Уже открывшая было рот, Мисти удивлённо застыла. - Задал бы тот же самый вопрос, да вот только ответ уже знаю, - вдруг отозвался брюнет. - Вы что, знакомы? - девушка растерянно вертела головой. Кетчум, приблизившись к ним, с недовольным видом скрестил на груди руки и проворчал: - Конечно. Это ж Сидзен Ракурай, лидер здешнего электрического стадиона. Я приходил к нему за значком целых три раза, теперь точно везде узнаю. - Да, тебя я тоже запомнил, Эш Кетчум. Надо признать, ты весьма надоедливый тип. - Лидер стадиона?.. Три раза?.. - Мисти всё ещё медленно переводила взгляд с одного на другого. - Кстати, я вижу, вы тоже знакомы, - обратился к ней Эш, - не расскажешь, какими судьбами? А то как-то неочевидно. Рыжий тренер, замявшись, смущённо почесала нос. - Ну... В общем, он меня спас во время урагана. - Да? Ты же говорила, это был Сидзен Шинрин? - Не совсем... Из океана меня вытащил именно Ракурай. Да и лечением занимался, преимущественно, он. - Вот как. "Ну дела! Никак не ожидала, что этот парень окажется лидером стадиона! Так значит, вот что он имел ввиду, когда говорил, что знает, сколько у меня забот... И Эш проиграл ему целых два раза подряд! Не верится! Похоже, на самом деле он невероятно силен! Неужели я, с водными покемонами, одержала победу с первого раза?!", - думала Мисти, с опаской наблюдая за парнями. Те не сводили друг с друга глаз, словно дикие мяуты перед дракой. - "Кажется, они не очень-то хорошо ладят... Неудивительно, оба не из тех, кто любит проигрывать. К тому же, Ракурай не похож на дружелюбного джентльмена с исключительными манерами, в принципе, как и Эш, так что они явно неоднократно оскорбляли друг друга. Ох, что сейчас будет..." Вдруг Эш вытянул вперед правую руку. - Благодарю за спасение Мисти. Ракурай тоже протянул свою, и Кетчум крепко пожал ее. - Да ладно тебе, на моем месте так поступил бы любой, - ухмыльнулся брюнет. - Ага, посмотрел бы я на того, кто ещё станет прогуливаться в ураган по берегу в поисках тонущих девушек! Парни дружно захохотали. "Что происходит?! Они ещё пару секунд назад выглядели так, будто собираются набить друг другу морду, а теперь ведут себя как старые друзья?!" - Эй, Мисти, а ты чего такая кислая? - улыбаясь произнес Эш. - Просто как-то... Не ожидала, что вы окажетесь приятелями. - А, да я так часто приходил к нему на стадион за реваншем, что между делом мы успели найти общий язык, - Кетчум хлопнул по плечу Ракурая. - Кому угодно надоест устраивать с тобой перепалки, - вздохнул брюнет. "Что там говорил мистер Сидзен? "В битвах случается всякое"? Вот уж точно!" Вдруг, от внезапно пришедшей к ней мысли, лицо рыжего тренера приобрело жутко ехидное выражение. Если бы кто-то из парней сейчас её видел, то точно бы заподозрил что-то неладное. - Кстати, Ракурай, раз уж ты лидер стадиона, то должен теперь мне значок, не так ли? - почти пропела она. Брюнет настороженно замер. - Э? А почему должен? - удивился Эш. - Видишь ли в чем дело, - девушка едва подавила злорадный смешок, - вчера мы устроили битву и он проиграл... с первого раза. - Что? Но Мисти, у тебя же есть только покемоны водного типа, ты никак не могла победить его с первого раза! Ракурай, по всему видимому смекнув, к чему всё идёт, вздохнул и развёл руками: - Да, она побила меня. Да, с водными покемонами. Это абсолютный позор. Но значок всё равно не получишь, регистрируйся в лиге и приходи за ним на стадион, - добавил он, повернувшись к девушке. - Ты серьезно?! И даже Люксрея?! - И даже его. Эш, с лицом ребенка, у которого отобрали не только конфетку, но и новенький набор лего в придачу, набросился на рыжего тренера: - Как ты это сделала, ведьма?! Я тренировался почти месяц, чтобы его побить! - Значит, плохо тренировался! - мгновенно вспылила Мисти. - Чтооо?! Да тебе дъявольски повезло! - Просто ты неудачник! - Нет, это ты ведьма, точно говорю! - Всё, стоп, ребята! - внезапно между ними вклинился очнувшийся Брок, не без усилий отодвигая их друг от друга. - А ну разошлись по разные стороны ринга! Тем временем Ракурай тихо посмеивался в стороне. - Ты что там хихикаешь, между прочим, тебя легко сделали! - нашёл себе новую жертву Эш. - А ты чего орёшь, как будто сделали тебя? Кетчум вдруг оживился. - Точно! Мисти, мы обязаны сразиться! Почему я чувствую себя так, будто уже тебе проиграл, я должен избавиться от этого! - Потом! - снова встрял Брок. - Эш, она ведь только вернулась. Мы уже итак сильно отстали от графика, сегодня предстоит много других дел. - Хорошо. Но поединок мы всё равно устроим! - парень погрозил Мисти пальцем. - Ладно, ладно, замётано. Смотри не пожалей потом, - вздохнула она. - Кстати, - Эш повернулся к Ракураю, проигнорировав ответ девушки, - наш маршрут пролегает через твой город. Не хочешь немного попутешествовать с нами? - Да, я уже думал об этом. Всё равно сейчас у меня нет денег на поезд, так что согласен, только для начала мне нужно вернуть Пиджитов деду. Значит, компьютер здесь не работает? - Ага, как и видеофон. Сестра Джой говорила, что техподдержку вызывали ещё вчера днём, но до сих пор никто не явился. - Похоже, придётся чинить самому. Не люблю заставлять деда переживать, - Ракурай со вздохом направился к сломанным средствам связи. - Эй, погоди! Ты собираешься пойти с нами?! - окликнула его Мисти. - Но дорога явно займёт несколько дней! Как же твой стадион? - Хм... Помнится, ты вчера говорила, что лидерам тоже иногда нужен отпуск? - брюнет подмигнул. "Что за... Неужели мы действительно будем путешествовать вместе?! Вот уж не ожидала! Только-только надеялась избавиться от его общества!" - Кажется, путешествие будет жутко интересным! - возбужденно голосил Эш. - Такая ностальгия! Не терпится отправиться в следующий город! Мисти невольно заулыбалась, глядя на него. "Впрочем... именно по всему этому я так долго скучала. Будь, что будет. Надеюсь, это действительно будет весело..."