25 Days With Mr. Arrogant / 25 дней с мистером Высокомерие

Когда мне было около четырнадцати лет, был случай, когда я была убита горем. Тогда это было даже хуже, чем сейчас. В то время я встретила Коула. Я была совершенно очарована им – в животе порхали бабочки, когда он рядом, а когда улыбался, в груди что-то теплело. В его присутствии на моем лице так и расплывалась глупая улыбка. Уже тогда я любила его, и он любил меня, но….Только как своего приятеля. Я была для него Анной-бананой, его другом, и ничего больше. Мы обычно обедали вместе, но как - то раз он присоединился ко мне за обедом, держа за руку красивую девушку с большой грудью и ослепительно белой улыбкой. Я была убита. Я не могла есть несколько дней, не могла нормально спать. И все из-за тягучей боли в разбитом сердце. Тогда я чувствовала в груди тянущее, пульсирующее ощущение, словно была больна чем-то. И я больше никогда не ощущала ничего подобного. Никогда вплоть до сегодняшнего вечера. Я сидела на мягких подушках большого дивана. Билл принес горячую пиццу в коробке и поставил какой-то фильм. Я была словно не здесь. Мне было дурно. Я знала, я просто знала что Пейдж сейчас наводит последние штрихи в своей безукоризненной внешности. Возможно, красит блеском губы или наносит блестящие тени на веки. Может быть, душиться вкусно пахнущими духами. Я знала, что она втиснется в свое узкое шелковое платьице с глубоким декольте. Когда Том уходил, он смотрел куда угодно, но только не на меня. Он медленно надел серый пуловер и темные джинсы, косички спрятал под кепкой. И после того, как он вышел, в воздухе так и остался висеть запах его одеколона. Меня замутило от этого запаха. Я пыталась думать о чем-то отстранённом – о чем угодно, но не о свидании Тома и Пейдж. Я вдруг заметила, как Билл похож на Тома – только в комнате Билла вещи не валялись где не попадя, а на столе лежали недоеденные пачки skittles. Пытаясь отвлечься, я рассматривала Билла; он по-прежнему был одет в синие спортивные штаны и черную майку. Его волосы были распущены и лежали на плечах, слегка растрепанные. Видеть Билла без макияжа было непривычно, но я могла с уверенностью сказать, что без косметики он выглядит не просто хорошо – он выглядит даже лучше, чем когда красится. Он заметил, что я уставилась на него, и закатил глаза, присаживаясь рядом со мной на подушки. - Не смотри на меня, - он театрально вздохнул. – Я ужасно выгляжу. - Да ладно, - фыркнула я, наблюдая за ним, наклонившимся, чтобы положить коробку с пиццей на журнальный столик. Он улыбался. - Ты просто не можешь выглядеть плохо. Он усмехнулся и откинулся на спинку дивана, держа газировку в одной руке. Длинным ухоженным пальцем он открыл вкладку, позволяя легкому шипению вырываться из небольшого отверстия. - Я знаю, что выгляжу ужасно, - он кивнул на пиццу, - ешь пиццу. Надеюсь, тебе нравится такая, это любимая пицца Тома. Мы всегда берем ее. Его взгляд потемнел, и я вздохнула. - Хорошо, - коротко улыбнулась я, беря кусочек пиццы. – Пицца как пицца. Билл вздохнул, повторяя мое движение, достав кусочек для себя. Потянувшись за пультом, он нажал на кнопку и открыл меню для DVD. Включив воспроизведение, вздохнул, недовольно глядя на экран. - Рад, что пицца пришлась тебе по душе, потому что этот фильм вряд ли понравится. Я взглянула на него: - Ты уже видел его? Он кивнул, откусывая кусок пиццы, марая губы соусом. - Да, - сказал он, жуя. – Этот фильм в разделе «избранных» у Тома. Мы его смотрели уже раз десять. Я слегка нахмурилась: - Он не смотрит фильмы, которые нравятся тебе? - Да, - ответил Билл, сделав большой глоток газировки. Он тяжело вздохнул и поставил напиток на столик, слегка улыбаясь. – Но он никогда не признается, что тоже любит «Дневник памяти»*. Я рассмеялась в ответ, недоверчиво косясь на Билла: - Ты это серьезно? Том действительно любит этот фильм? Билл усмехнулся. - Это, конечно, его тайна, - его карие глаза хитро блеснули. - Но, учитывая обстоятельства, он заслужил, чтобы я ее тебе раскрыл. Я неловко пожевала губу, не зная, что сказать. - Я, - облизнулась, силясь придумать какое-нибудь связное предложение. – Ты уж прости, Билл, но рядом с Томом очень тяжело находиться. - Действительно, - не обиделся он, - брат нарушает такие вещи, как объяснить…Дело даже не в идиотских фильмах и пицце…Это больше, чем такая ерунда, понимаешь? Это…Это просто наше. - Вы постоянно вместе, - заметила я спокойно. - Он, конечно, огромная заноза в моей заднице, - рассмеялся он, слегка улыбаясь. – Но он мой лучший друг, моя….моя вторая половина. У нас такая связь, я знаю…Это трудно для других людей, тяжело понять. - Нет, я понимаю, - сказала я тихо, едва заметно улыбнувшись. – Вы-близнецы, это понятно. Он посмотрел на меня, сверкая глазами от любопытства: - У тебя есть сестры или братья? Я опустила взгляд, поджав губы. - Да, - он молчал, и я поняла, что он хочет, чтобы я продолжала. И я нерешительно добавила: - Старший брат и сестра. - Ясно, - кивнул он. – Намного старше? - Нет, не намного. Билл заинтересованно смотрел на меня, кривя губы в улыбке. В конце концов, он задал вопрос, на который мне не хотелось бы отвечать. - Вы близки? Черт. - Нет. Он нахмурился: - Это плохо, - пробормотал он едва слышно, - не знаю, что бы я делал, ни будь у меня Тома. Я улыбнулась про себя. Было ясно, что Билл говорил о Томе так, словно пытался его оправдать передо мной. Мол, он, конечно, сволочь, но все равно остается братом Билла, его лучшим другом. Таким образом Билл и меня успокаивал, потому что его слова доказывали, что Том не был бессердечным ублюдком все время. Это было так невероятно мило - сидеть рядом с человеком, который так сильно ощущал другого. - Ты давно в Нью-Йорке? – спросил он с полным горячей пиццы ртом. Кадры фильма мелькали на экране, слышался шум стрельбы и боя. Было очевидно, что ни я, ни Билл не интересуемся просмотром. Это было даже хорошо; я знала, что Том не тратит свое время на то, чтобы узнавать, что нравится мне, о моих вкусах. - Недавно, - я пожала плечами, - пару лет назад переехала. - Из-за колледжа, да? – прозорливо спросил он. – Что ты изучаешь? - Я ..., я колебалась с ответом, чувствуя, как заалели щеки. - Английский язык. - Английский? - повторил он, приподнимая брови. Он игриво улыбнулся и дотронулся до моего плеча, дразня. – Где ты была, когда я столько лет учил его? – я не ответила, лишь выдавила улыбку, и он нахмурился: - Что? Тебе не нравится это? - Нет-нет, я люблю это, - быстро ответила я. – Я люблю писать и читать. Да, мне просто…нравится это. - Но? Я прикусила нижнюю губу, чувствуя какую-то непонятную вину, давящую на совесть. - Мои родители были против моего поступления на этот факультет. Билл фыркнул, закатывая глаза. - Эй, посмотри на меня, - я повиновалась и глянула на него, - ты любишь писать, не так ли? Так делай это. К черту семью, особенно если она пытается заставить тебя идти тем путем, которым ты не хочешь. Делай только то, что любишь, - он мило улыбнулся мне. Я была потрясена ободряющими словами Билла. Как этот парень – с его странной одеждой, макияжем, так открыт для добра и понимания? - Билл, - наконец, смогла заговорить я, и коснулась его ладони, нежно ее погладив. – Спасибо тебе.