Давняя мечта

Волдеморт вернулся в свой кабинет, чтобы крестражи и кувшин с кровью находились в одном месте. За окном уже опускались последние летние сумерки, еще немного и знойное солнце сменит холодная луна. До ритуала оставалось всего несколько часов. Он бросил взгляд к окну, где отражался его облик: после возвращения он не любил смотреться в зеркала, в мыслях сам себя называл «чудовищем и монстром». Вовсе не таким он хотел стать когда-то… Нет, ему не нужна была внешность лишь для собственной прихоти, но маги и люди, чистокровки и грязнокровки — все они, все до единого видели лишь «смазливую мордашку» и готовы были довериться только ей. Темный Лорд всегда пользовался своими особенностями. Вскоре он сможет пользоваться этим преимуществом, но внутри никак не утихал страх: выживет ли он после этого ритуала? что с ним станет, когда зелье сольется с его сущностью? Он не один из тех магов, кто обжег лицо, потерял глаз или ухо — он буквально потерял самого себя. Северус не давал ему гарантий и никто не мог. Создавая крестражи, юный Том был готов шагнуть в эту бездну, чтобы навсегда забыть собственного боггарта — безжизненный, бездыханный, бледный труп самого себя. Как теперь вернуться обратно, не взяв с собой все те же кошмары. Вновь и вновь он обращался к обрывкам Пророчества, и ненависть к Поттеру заполняла все мысли: если бы не этот самонадеянный мальчишка, он бы вновь не почувствовал, что такое страх. Его смерть, его труп у ног — и Темный Лорд будет свободен. — Входи, Северус, ни к чему мяться у порога, — волшебник взмахнул палочкой и распахнул дверь кабинета. — Судя по тому, как ты спешил — случилось что-то срочное на вашем собрании членов Ордена Феникса? Северус был сильным окклюментом, но противостоять сильному и неожиданному вторжению Темного Лорда в собственную голову — было сложно даже для него. Все, что он смог — скрыть прочие, слишком опасные мысли, но при этом полностью допустить Повелителя к тому, что происходило на площади Гримо час назад. — Значит, мальчишка начал догадываться… — Волдеморт бросил взгляд к крестражам перед собой. — Кто помог ему в этом, Северус? Дамблдор? — Если бы это было так, меня он бы посвятил в первую очередь. Чтобы в будущем я помог Поттеру найти и уничтожить их, — Альбус сделал именно это и передал в руки зельевера ту же книгу, из которой юный Реддл почерпнул знание о крестражах: осталось грамотно подсунуть ее в руки той, кто догадалась о сущности бессмертия Того-Кого-Нельзя-Назвать… — Найти хоть какую-то зацепку и донести ее до мистера Поттера мог только один человек, его подруга. Та девчонка с каштановыми волосами, что сидела по правую руку от мальчишки — мисс Грейнджер. Еще в мыслях Северуса Волдеморт обратил внимание на девушку: ее волнистые каштановые волосы, спокойный, сосредоточенный взгляд — слишком знакомый образ, который он уже давно стер из своей памяти. Хотелось так думать. — Это с ней столкнулся в битве Долохов, верно? — спросил Темный Лорд. Чтобы выжить в поединке с одним из его лучших Пожирателей, нужно обладать выдающимся магическим потенциалом. — Да, Повелитель, — кивнул Северус. — Она…маглорожденная, но лучшая ученица Хогвартса за последние пятьдесят лет. Всезнайка, зачастую просто невыносимая. — Значит, всезнайка-грязнокровка знает и может больше, чем чистокровные волшебники? — эта Грейнджер может быть опасна, особенно в такой близости к Поттеру. — Я должен знать все об этой девчонке, Северус. Ее сила и знания могут стать опасными для нас: нам ни к чему, чтобы кто-то опять направлял Поттера. — Конечно, Повелитель, но есть проблема важнее мисс Грейнджер, — Снейп покачал головой. — Поттер хочет оставить Хогвартс в этом году, чтобы заняться поиском оружия против Вас. — Что? — Волдеморт резко обернулся к Северусу, крепко сжав основание своей палочки. — Как ты мог допустить это? Мальчишка нужен мне в Хогвартсе, в этом году, — Темный Лорд подошел ближе к мужчине, приставив палочку к его горлу. — Ты забыл, для чего все еще служишь мне? Если бы не доверие Дамблдора к тебе, тебя бы давно постигла участь Малфоев. — Мой Лорд… Поттер не доверяет мне, но все в Ордене отговаривают его от такого решения, — Северус оставался непоколебимым. — Хогвартс — самое безопасное место для него сейчас, он всегда считал его своим домом. И он не сможет оставить друзей в такое время. Все его слова — юношеский максимализм и не больше. Я не хотел заострять ваше внимание на этой ситуации, только хотел, чтобы…вы знали обо всем — Какие игры ты ведешь, Северус? — лишь спросил Волдеморт и отошел от зельевара. — Если наш эксперимент постигнет какая-нибудь неудача, я спрошу только с тебя. Мне нужен мальчишка, любым способом, — Темный Лорд бросил взгляд к Снейпу. — Та грязнокровка близка ему, так используй ее.

***

Каждый вечер в Норе не обходился без шума: даже в столь мрачные времена Фред и Джордж всегда находили время для веселья. Уже было время ужина, и все многочисленное семейство, а вместе с ним Гарри и Гермиона, собралось в столовой. Но вместо супа миссис Уизли каждый получил порцию фиолетовой воздушной пены с ярким ароматом свежей черники: — Мы не могли дождаться десерта, мам! — в один голос заметили близнецы в ответ на немое возмущение на лице миссис Уизли. И пока оно не разразилось порцией вполне приемлемых ругательств, мальчики покинули свои места за столом. — Должен заметить, это едва ли не самая вкуснейшая их разработка, — коротко оценил мистер Уизли, скрывая улыбку за вечерней газеты: ни к чему провоцировать Молли, которая, пусть и кипела от злости на такую выходку, но все же гордилась своими талантливыми мальчиками. — В Хогвартсе будет скучно без их постоянных проделок, — улыбнулся Гарри, когда после ужина он, Рон и Гермиона вернулись в комнату. — Думаешь, кто чаще заходит в их магазин? Студенты нашей любимой школы, от первого и до последнего курса, поэтому Филч без работы не останется: если подмешать это черничное зелье в любой котел на уроке или в тыквенный сок за завтраком, в пене может утонуть даже Плакса Миртл, — весело ответил Рон, зачерпнув ложкой той самой пены. — К слову, действительно вкусная. — Что ты решил, Гарри? — Гермиона больше не могла оттягивать этот разговор: все в Ордене Феникса надеялись, что хотя бы друзья, а особенно она, сможет убедить Поттера вернуться в школу. — Ты поедешь в Хогвартс в этом году? — Я уже все сказал, Гермиона, — Гарри отвернул голову в сторону. — Я не могу бесполезно прожигать еще один год. Дамблдор…мертв… А Снейп занял его место, — Поттер до побеления костяшек сжал кулаки. — Думаешь, Хогвартс по-прежнему будет самым безопасным местом во всей Британии? Теперь Волдеморт — глава НАШЕЙ школы. — Ты ведешь себя, как ребенок, — Гермиона покачала головой. — Ты верил Дамблдору, как и мы все. А он верил Снейпу, так почему ты отказываешься принять его защиту? Все стало слишком серьезно, Гарри. Больше ты не можешь полагаться только на свои эмоции и предубеждения прошлого. — Я уверен…это Снейп, он убил Дамблдора… — сквозь зубы ответил Гарри, опустив голову. — Что нас ждет в школе, Гермиона? Родители не должны были отпускать тебя в этом году, ты ведь понимаешь, что маглорожденные… — Я не боюсь своего происхождения, не боюсь последствий и не боюсь политики… Волдеморта, — резко ответила Гермиона, не побоявшись произнести это имя. — Только мне решать, какие знания я могу получить и где. За этим мы должны вернуться в Хогвартс — знания. Том Реддл провел там значимую часть своей жизни. Он, как и мы, считал замок своим домом: я уверена, только там, но никак не в бессмысленных путешествиях по Англии, мы приблизимся к его тайнам. — Гарри… — Рон отставил в сторону почти пустую чашку. — Ты не можешь уйти один и вот так, без плана. Ты ведь…даже ничего не знаешь. Дамблдор не оставил тебе зацепок, поэтому послушай Гермиону. Она ведь…сможет найти все, что только захочет. Гермиона ощутила, как запылали щеки: похвала от Рона — даже высший балл по всем СОВ не мог стать для нее приятнее в эту минуту. — В школе любой учитель согласится помочь тебе. Но если мы уйдем, мы останемся совсем одни, — она покачала головой. — На это неделе пропало 20 человек. Ты хочешь, чтобы мы оказались в этом числе? — Я не прошу вас идти со мной, — лишь ответил Гарри. — С самого начала это только мой путь. — Мы не отпустим тебя одного! — в один голос ответили Рон и Гермиона. - Хватит взваливать все на свои плечи, Гарри Поттер, - девушка поднялась с примятого пуфа и серьезно, даже строго взглянула на друга. - Это не только твоя война: цель Волдеморта - смерть всех, кто с ним не согласен. И если будет нужно, я буду биться за себя, за тебя, за Рона, за родителей, потому что это не только твой путь. Мы все, каждый из нас, сделаем для тебя все, что ты попросишь - но сейчас сделай для нас всего одну вещь - возвращайся в школу. В комнате повисла тишина: Гарри был непривычно угрюм, Гермиона нервно постукивала по обложке взятой книги, а Рон молча наблюдал за возникшем "противостоянием". - Завтра надо сходить в Косой переулок, - спустя несколько минут Гарри нарушил возникшую тишину. - Купить книг к учебному году. И...посмотреть, что есть в магазине Фреда и Джорджа. - Сходим, конечно, - Гермиона облегченно выдохнула и улыбнулась, ободряюще коснувшись плеча друга. - Вместе.