Легенда о Драконовержце

Утром, сквозь тревожный сон заслышав первые крики петуха, Дельфина поежилась под одеялом из шкур. В комнате было холодно, где-то в глубине таверны начал греметь кастрюлями да котлами повар. Потерев глаза, бретонка встала. Она спала, не раздеваясь, готовая вскочить и ринуться в бой прямо с постели. Хотя броню все же приходилось снимать. Затянув последний ремешок, глава Клинков вышла в зал. Мралки кивнул ей, сказав, что сейчас прикажет подавать завтрак. - Наш спутник еще не выходил? - задала ему вопрос Дельфина. Хозяин таверны пожал плечами. - Я сам встал недавно, но вроде шума не было. Негромко постучав в деревянную дверь, Дельфина, не дождавшись никаких звуков с той стороны, потянула ее на себя. - Отар?.. - она просунула голову в щель, осматриваясь. Доспехи и маска Рысяна так и лежали на тех самых местах, где он их оставил, однако самого каджита не было. "Хмм... - подумала женщина, входя в комнату. - Может, до ветру отошел..." - Илари, - позвала она одного из своих подчиненных. В комнате тут же показалась веснушчатая голова их худощавого новобранца. - Да? - Ты, вроде, последние несколько часов на карауле был? - Ага, - ответил он, зевая во весь рот. - Так точно. - Здесь никого постороннего не видел? - Нет, никого не было, - он взлохматил волосы, - а что случилось? - Да нет, ничего. Еще раз оглядев пустую комнату с брошенными вещами, Дельфина вышла. * * * Рысян полагал, что в самом деле недурно отдохнет этой ночью. В конце концов, сон стал для него непозволительной роскошью. Каджит дремал по два-три часа, которые выигрывал с магией перемещения. Однако, чтоб вот так - проспать всю ночь... Ох, как же он предвкушал отдых для уставшего тела и разума. Но на умиротворение, с каким обычно просыпаешься после долгого и крепкого сна, то состояние, в котором он сейчас пребывал, совершенно не походило. Голова кружилась, мысли слипались, словно сладкий сироп, к горлу то и дело подкатывала тошнота. "Какого черта... Мралки, жадный бес, чем он мед разводит, скотина бездушная..." - выругался про себя каджит, пытаясь разлепить веки. С трудом, но ему это удалось. Стена комнаты тут же понеслась куда-то вдаль, сундук, в который он вперился взглядом, то увеличивался, то уменьшался, меняя и цвет, и форму. - Ну? Как спалось? Тряхнув головой, чтобы зрение, наконец, прояснилось, каджит смог сфокусировать взгляд. Он не знал, где находился, но был явно не там, где заснул. Помещение,в котором он очнулся, напоминало хибару краболова или, может, приют охотников - старый, ветхий домишко, продуваемый всеми ветрами. В углу стоял книжный шкаф, а на нем сидела, покачивая стройной ножкой, женщина в чем-то черно-красном и облегающем все ее соблазнительные формы. - Что? - ничего лучше каджиту в голову не пришло. - Где это я? И... ты еще кто такая? Женщина, дернула ногой, как бы отметая его вопросы: - Какая тебе разница? Тебе сухо и тепло... И ты живешь. В отличие от старой доброй Грелод. Припоминаешь? Старушку из Рифтена, что ты отправил к праотцам тридцать дней тому назад. Ее голос, мягкий и вкрадчивый, почти заглушался завыванием ветра, скребущего когтями по худой крыше. Рысян не сводил с нее взгляда: кто знает, что еще ей может быть известно. - Так ты?.. - Хах, киса, да об этом весь Скайрим знает. Старуху прикончили в собственном приюте! О подобном не будут молчать, - она усмехнулась, - но не пойми меня неправильно. Я не критикую. Убийство вышло на славу. Но у нас с тобой возникла небольшая... мм, проблемка. Рысян откинулся на спинку стула. Теперь, кажется, и он понял в чем дело. Мальчишка в Виндхельме, о котором ему все уши прожужжали, когда он воевал с кружащим над округой драконом, вызывал Темное братство. "Значит, - смекнул каджит, - девочка именно оттуда... Отлично..." - И какого рода у нас проблемка? - промурчал он, прикрыв глаза. - Видишь ли в чем дело, контракт на Грелод должен был быть наш. Аретино - глупое дитя, но совершил Таинство по всем правилам. Наша жертва, - она пробежала по нему взглядом, - украдена тобой. И за это убийство тебе придется отплатить. - Каджит поражен той наглости, что ты тут демонстрируешь. Может, это ты мне должна? Пошли бы твои ассасины на убийство за позолоченную тарелку? - Что? - женщина едва не потеряла равновесие. - Ладно-ладно, - Рысян предупредительно поднял руки, - мы сможем договориться. Полагаю, ты хочешь, чтоб кто-то еще отправился вслед за бабулей из приюта? - Шутки шутить будешь позже, - сказала незнакомка, чуть повысив голос, - но ты прав. Обернись и посмотри на моих гостей. Я их набрала из... хах, впрочем, неважно. На одного из них заключен контракт, так что один должен умереть. Давай, попробуй угадать. - Убить наугад кого-то из них? - Рысян поднялся со стула, на котором сидел. У дальней стены комнаты действительно томились три гостя, пытаясь развязать руки. Двое мужчин и женщина. На головах всех трех были мешки. - Ладно, что будет, когда каджит с ними разберется? - Твой долг будет погашен, я отдам тебе ключ и ты сможешь покинуть эту лачугу. - Справедливо. - каджит замер, глядя на трех пленников. - Но знаешь что? За вами, Темным братством... тоже есть должок. Fus!.. Ту'ум тряхнул шкаф и тот зашатался. Женщина едва на нем удержалась, однако Рысян, в один прыжок оказавшись в углу, схватил убийцу за лодыжку и стянул вниз. Она охнула, ударившись о дощатый настил. Перехватив ее руки, Рысян завел их за ее голову и, удерживая одной рукой, другой вытащил у нее из-за пояса кинжал. Холодный металл оказался у ее горла. Женщина не издавала ни звука, пытаясь сбросить с себя каджита. - Ра'Хар. М'Джаран. Руна. Джа'Забир. Ашоара. Карилл. Шуджа. Ивааш. Ма'Ронх... - Что?.. - прохрипела женщина, она ухитрилась подобрать под себя ногу и с силой толкнула кошака в сторону. Рысян зашипел, обнажая клыки. - А ты опасная киска, - хмыкнула убийца, крадучись отступая назад. - Вздумал поиграть с главой Темного Братства? Те имена, что ты назвал, мне совершенно ни о чем не говорят. Рысян не сводил глаз с ее лица, кончик его хвоста слегка подрагивал, выдавая возбуждение. - Конечно, они тебе ничего и не скажут. Благодаря твоим подручным, они теперь никогда ничего не скажут. Но... - он прыгнул вправо, женщина влево от него, уходя от возможного удара, но Рысян швырнул отобранный ранее кинжал, попав ей в плечо. - Если берешься за дело, доводи его до конца. Убивай всех!.. Глава Темного Братства прислонилась к дощатой стене, тяжело дыша. Глупо было закрывать дверь на ключ, но она и мысли не допускала, что выбранный ей самой для вербовки воин захочет опробовать свои умения на ней. Она с усилием вырвала окровавленный кинжал из плеча, крепко сжав его в кулаке. - Я привыкла платить по долгам, киска, - слизнув свою кровь с лезвия, убийца горящими глазами посмотрела на замершего каджита. Оба понимали, что следующий рывок будет последним для кого-то из них, и оба выбрали один и тот же миг для атаки. Женщина кинулась вперед из последних сил, далеко выбросив руку с кинжалом - ее второй ошибкой на сегодня было то, что она не прихватила стоящего оружия с собой. Каджит тоже сделал пару быстрых шагов, затем резко повернулся вполоборота и, перехватив руку убийцы, выбил кинжал, полоснув острыми когтями по груди и шее женщины. Та засипела, схватившись за окровавленное горло. Когти у каджита, будто заточенные наконечники стрел, легко порвали и одежду, и кожу. Она упала, захлебываясь собственной кровью. Рысян склонился над ней, зажав рану ладонью: - Почти восемь лет ушло у меня, чтоб напасть на след Темного Братства. Все эти годы мои неупокоенные братья и сестры взывали об отмщении. Но тебе и твоим подручным повезет больше - каджит не будет прятать лицо под маской. А теперь... Спи, зная, что вскоре за тобой последуют и все, кто был тебе дорог. Кровь клокотала, протекая меж кошачьих пальцев, женщина дернулась в агонии, ее глаза закатились и она умерла. Отерев ладонь о штаны, Рысян тяжело поднялся. - Грохнул ее? - раздался глухой голос одного из пленников. Все это время они старались не напоминать о своем присутствии, притворяясь мебелью. Подождав немного и не услышав ответа, пленник повторил свой вопрос: - Грохнул сучку, Ра'Джил? Рысян словно от сна очнулся, услышав давно забытое имя. - А... ты кто такой, даэдра тебя подери? Он шагнул к крайнему справа пленнику и сорвал мешок с его головы. - Ваша? - Хе-хе, Ваша полагал, что этот денек выдался крайне поганым, когда очнулся с мешком на голове. Но Ваша и подумать не мог, что повстречает здесь старого приятеля, - каджит в богатом наряде щурился, глядя на Рысяна снизу вверх. - Рысян считал тебя давно мертвым. - Однако своего имени каджит не услышал в твоем списке отмщения. Рысян? Так теперь ты зовешься? - Какая разница, имен может быть тысяча. Каждое для своего дела. Беседуя с сородичем, Рысян развязал ему руки, а также освободил и оставшихся двух пленников - ворчливую женщину с премерзким голосом и испуганного до полусмерти мужчину. - Как ты здесь оказался? До сих пор разбойничаешь, не так ли? Ваша уже стоял у двери, ворочая найденным у мертвой главы Темного Братства ключом в замке. Услышав обращенный к нему вопрос, он пожал плечами: - Торговля - не мое. А работать на дяденьку-норда в виндхельмской гавани Ваша тоже не горит желанием, - он фыркнул, - лучше уж так. - Не буду тебя отговаривать, - Рысян посмотрел на него. - У каждого свой путь.