***
Как выяснилось, у нас оставалось всего лишь два дня, чтобы что-то предпринять. Для нашей «банды» было очень выгодно, что Деймон, так сказать, сотрудничает с нами, ведь именно его девушка знает о мельчайших деталях торжества, и именно поэтому у нас есть преимущество. Все мы, за исключением Сальваторе, были уверены в том, что Кэр и Стеф должны пожениться в Бостоне, в городе, в котором они оба живут, но, как оказалось, нам даже ехать никуда не нужно, потому что эти двое решили связать себя узами брака в городе ангелов. Основная ответственность легла на плечи Пирс. Деймон каждый день докладывал нам о местах и людях, с которыми договаривалась Елена по поводу организации свадьбы. Ну, а Кэтрин в свою очередь приходила туда же через какое-то время и отменяла все планы под предлогом раздумий жениха и невесты. Раз за разом все проходило гладко, в итоге мы отменили все, кроме платья невесты. Здесь дела обстояли намного сложней. По рассказам Сальваторе, сама Кэролайн не особо хотела выбирать платье, но Гилберт, как истинная подруга, обманным путем все-таки затащила ее в свадебный салон. Платье было заказано, и невеста должна была самостоятельно забрать его всего за день до свадьбой. - Ну и что нам делать? – Кэтрин маячила по моему номеру, мешая всем остальным сосредоточиться. В голову не приходила ни одна приличная идея, поэтому я просто сидел и молчал, ожидая озарения. - А если обокрасть магазин или поджечь его? – предложил Кол, который лежал в позе звезды на моей кровати, уставившись в потолок. - Ты совсем с ума сошел? – пихнула его в бок Ребекка. Мысленно я поддержал сестру, и, думаю, не только я это сделал. Откинувшись на спинку кресла, я запрокинул голову назад. Почему все так сложно? Почему нельзя просто ворваться во время церемонии в зал, закинуть Форбс на плечо и уйти? - Почему мы не можем выкупить этот свадебный салон и аннулировать заказ? – предложила Ребекка, присев на край кровати. - Ради одного платья? – мои брови взметнулись вверх в удивлении. – К тому же мы не успеем оформить сделку купли-продажи, - качая головой, ответил я. Наконец Кэтрин перестала ходить туда-сюда, присев на подоконник и пожав под себя ноги. - Может, все-таки я снова попробую? – она устремила свой взгляд на меня. Я покачал головой в ответ на ее вопрос. Да, их схожесть с Еленой за последние дни помогла нам немало раз, но это был не тот случай, и все мы прекрасно это знали. - Деймон же сказал, что только Форбс может забрать платье, - напомнил я, на что брюнетка лишь недовольно фыркнула. Я продолжал ломать голову над тем, как нам заполучить платье Форбс, раньше самой Форбс. Тишину нарушила трель мобильного Ребекки. Она подскочила к кровати, хватая телефон с тумбочки и отвечая на звонок. Я кинул мимолетный взгляд на сестру, что стояла спиной ко мне, разговаривая по телефону. Ее волосы были завиты в легкие кудри, каскадом спадающие по спине. Это натолкнуло меня на безумную идею. - А если, - начал говорить я, и все трое устремили на меня свои взгляды, - что если Ребекка сыграет роль Кэролайн? Пирс нахмурила брови, не понимая, о чем я говорю. - Рост Бекс и ее фигура несильно отличаются от Кэролайн, если изменить макияж и надеть очки или что-то в этом духе, она вполне может сойти за нее, - продолжил говорить я. В комнате воцарилась тишина, Ребекка перестала говорить по телефону, уделяя все свое внимание моим словам. - А для пущей убедительности с ней можно и Кэтрин отправить, ведь они вместе выбирали платье, и тогда вопросов точно не возникнет, - развил мою мысль Кол. Мы с братом переглянулись, и он подмигнул мне, хитро улыбнувшись. Именно сейчас я осознал, как повезло мне с семьей, я поучаствовал эту невероятную поддержку, которая вселяла уверенность в лучшее. У каждого из них есть свои заботы, но, позабыв обо всем, они помогают мне вернуть Кэролайн, и я не знаю, чем заслужил таких заботливых членов семьи.***
Кол сидел за рулем арендованной машины, в то время как я пытался расслабиться на переднем сидении. Кэтрин и Бекка зашли в свадебный салон около десяти минут назад, и это время казалось мне вечностью. - Как думаешь, у них получится? – я повернулся лицом к брату, который пялился в экран своего смартфона. Кол поднял на меня свои глаза, растягивая губы в привычной для него ухмылке. - Ник, когда ты успел стать таким нервным? – брат несильно пихнул меня в плечо, приподнимая брови в наигранном удивлении. Усмехнувшись, я лишь покачал головой. Я перевел взгляд на свадебный бутик, из которого как раз вышли девушки. В руках Ребекки был невероятного размера пакет, в котором, судя по всему, лежало платье Форбс, а это означало лишь одно - все прошло удачно. - Видишь, ты зря переживал, - где-то недалеко от моего уха произнес Кол. Мне вдруг захотелось повернуться и ударить его, но именно в этот момент я заметил блондинку, заворачивающую из-за угла. Мое сердце пропустило удар, и на пару секунд я забыл, как дышать. Это была Кэролайн. Ни Бекс, ни Кэт не видели ее, продолжая идти вразвалочку. Поначалу я хотел выбежать из машины и заставить их идти быстрей, но, вовремя осознав, какая это глупая идея, повернулся к брату. - Кол, твою мать, там Форбс! – слишком громко крикнул я, позабыв о том, что стекло с моей стороны было опущено. Кэролайн стала оглядываться по сторонам в поисках того, кто назвал ее фамилию. Кол, моментально среагировав, заставил меня пригнуться так, чтобы с тротуара меня не было видно. Я видел, как мой брат жестикулировал, пытаясь привлечь внимание нашей сестры и своей девушки, но они, судя по всему, были на своей волне, никуда не торопясь. Я видел, как мой брат тяжело сглотнул, а значит, дело было плохо. - Кэтрин, Ребекка? – послышался немного удивленный голос блондинки. Я не видел, что происходит на улице из-за того, что Кол по-прежнему не давал мне возможности взглянуть хотя бы одним глазком на происходящее, чтобы не быть замеченным. Голоса девушек были относительно хорошо слышны, но иногда болтовня случайных прохожих перекрывала их, именно поэтому я так и не узнал, как среагировали девушки на неожиданное появление виновницы торжества. - Вы были в свадебном салоне? – вновь задала вопрос Форбс. Я ударил ладонью по своей голове, это был полный провал. Будь эти копуши чуточку быстрей, мы бы уже мчались по дороге к отелю, не зная никаких проблем. Мне осталось только надеться на то, что они смогут выкрутиться. - Эм, да, - немного неуверенно подала голос моя сестра. - Ты выходишь замуж? – слишком громко задала вопрос Кэр. - Я не знала, - уже тише добавила она. Я прикусил нижнюю губу, слишком волнуясь из-за происходящего. Волна адреналина бегала по всему моему телу, я даже представить себе не мог, что чувствует в этот момент Кэтрин и Ребекка, в руках которых пакет с платьем Форбс. - Не она, а я, - вдруг заявила Кэтрин. Я перевел удивленный взгляд на Кола, у которого стал дергаться левый глаз, кажется не я один услышал ее слова. - Не уж то, ты решился? – хохотнув, я хлопнул младшего брата по ноге. Как бы он ни любил свою девушку, свадьба для него была слишком серьезным и ответственным шагом, а так как сам Кол олицетворял собой безответственность и безрассудность, для него такой шаг был чем-то нереальным. - Заткнись, Ник, это вовсе не смешно, - прошипел Кол, не переставая наблюдать за разговором девушек. Но отчего-то мне не хотелось переставать смеяться, я даже успел представить в своей голове Пирс в шикарном белом платье, которая словно на крыльях летит к своему горе-жениху, и Кола, который точно также как сейчас, дергая глазом, стоит у алтаря. Новая волна смеха накрыла меня из-за представленного, а шатен лишь продолжал скалиться, время от времени хлопая меня по плечу. - Рада за вас, - ветер донес слова Кэролайн до моих ушей. На секунду мне даже показалось, что она стоит возле меня, но обернувшись, я лишь увидел дверь автомобиля и ничего больше. - Рада была встретиться с вами, но мне пора, - произнесла Кэролайн, после чего девушки перекинулись прощальными фразами. Не прошло и пары секунд, как послышался топот женских каблучков, и задняя дверь автомобиля широко распахнулась. Растерянные и слегка напуганные девушки забрались на сидения, и Кол моментально нажала на газ. - Святой Иисус, я думала нам конец! – воскликнула Ребекка, выхватывая бутылку воды из моих рук, которую я только что достал, чтобы избавиться от кома, что стоял в моем горле. - Вы видели, что Кэролайн шла нам на встречу? – просунув голову между сидений, протараторила Пирс. - А, по-твоему, зачем я размахивал руками и тыкал пальцами в ту сторону, откуда она пришла? – Кол глянул в зеркало заднего вида, пересекаясь взглядом со своей девушкой. Брюнетка, фыркнув, откинулась назад, исчезая между сидений, и сложила руки на груди крестом. - Как думаете, она уже поняла, что мы что-то задумали? – поинтересовался я у ребят. - Теперь она точно знает, что завтрашняя свадьба обещает быть веселой, - вновь усмехнувшись, ответил за всех Кол.