Потому что мы - люди

Наше убежище представляет собой подземную автостоянку, освещенную яркими лампами, с загороженным выходом и разделенную на несколько отсеков. Каждый отсек служит чьим-то домом. Конечно, слово ''дом'' - не самое подходящее название бетонному кусочку земли шириной и длиной в десять шагов, но я к этому уже давно привыкла. Признаться, только здесь, в отсеке D23, я чувствую себя защищенной. Многие отсеки остались пустыми и брошенными после того, как их хозяева решились на вылазку за продовольствием, одеждой или другими средствами выживания. От этой мысли мне невольно становится не по себе. Я помню, как кто-то однажды рассказал мне историю об одном человеке. Он часто выходил наружу в надежде найти нечто особенное, достойное внимания и способное оправдать весь риск. У него была единственная дочь. Кажется, ее тоже звали Грейс, как и меня. И он любил ее всем своим сердцем, восхищался и гордился ей. В тот день у Грейс был день рождения. И этот человек хотел подарить ей такой подарок, который бы она смогла запомнить на всю жизнь, чтобы он напоминал ей о времени, которого она так и не застала. Это была его последняя улыбка перед тем, как за ним захлопнулись ворота. С тех пор его больше никто никогда не видел. А дочь, которой исполнилось только 19 лет, вскоре после случившегося не выдержала и отправилась за ним, в надежде, что он все еще там, все еще живой. Прошло уже много лет, а их отсек, некогда бывший домом, по-прежнему стоит пустым и безжизненным, словно вечный памятник, напоминающий о случившемся, предостерегающий живых. Я замечаю, как навстречу мне идут люди, уже издалека слышны их голоса: - Грейс? Грейс, что случилось? Безусловно, я рада их видеть. Среди них не мало моих друзей и просто людей, которые мне нравятся. Разумеется, я знаю всех, кто живет на стоянке. Но я не всем им доверяю. Да, пожалуй, это самое точное слово. Доверие. Скажем... Меня не было целые сутки. Тот мужчина, что стоит возле колонны с надписью S12, даже не обратил внимания на мое появление, продолжая что-то неистово крутить в своей руке. Женщина, чуть ранее находившаяся совсем рядом с выходом, не присоединилась к толпе и ушла в противоположном направлении. Парень в капюшоне, сидевший на пропускном пункте, внезапно исчез. Нет, я не веду за ними постоянную слежку. Я просто наблюдательна. Но сейчас, после моего возвращения, я и впрямь подумаю о том, как бы выяснить причину их несвойственного остальным, живущим на стоянке, поведения. - Нам сказали, что ты почти добежала до заставы, как вдруг остановилась и... и... Что с тобой такое? - толпа уже достигла меня и окружила со всех сторон. Мягкий голос Клэр звучал взволнованно. Да и выглядела она также. Все они. - Ребят, я просто немного переволновалась, устала, у меня был трудный день... - Странно, почему я не сказала им правду? От воспоминаний холод вновь пробежал по спине. - Устала? Не дойдя пару метров до убежища? - да, Алекса всегда было сложно обмануть. Наверное, он снова обратил внимание на мою позу. А я только сейчас заметила, что беспокойно пытаюсь сложить руки в замок и отвожу глаза. Нужно будет поупражняться над этим. - Брось, Алекс, за воротами может твориться все, что угодно. Вдруг она попала под чей-то гипноз, - усмехнулся темноволосый парень. Джейсон всегда может разрядить обстановку. И все бы это сошло за шутку, если бы не было правдой. По толпе прошелся смешок. Я тоже засмеялась. Только как-то неестественно, нервно. - Дайте мне пару часов, чтобы прийти в себя, и я буду как новенькая, - улыбнулась им я. Мне и правда нужно хоть немного отдохнуть и побыть наедине со своими мыслями. - Да, давайте дадим отдохнуть девчонке, которая устала, не добежав два шага до заставы, - снова послышался смех. Если бы человечество не было на грани вымирания, я , скорее всего, давно бы прикончила Алекса. Но смотря вслед друзьям, я невольно улыбаюсь. Теперь они мне стали как родные.

***

Я отодвигаю навес, отгораживающий мой отсек от других, и захожу внутрь. Освещение внутри такое же, как и на стоянке, так как огорожен он только с четырех сторон. Впрочем, мне так даже больше нравится: я слышу, что происходит снаружи, не нужно каждый раз включать керосиновую лампу, да и страхи при свете отступают. Снимаю с плеч свою сумку и аккуратно кладу ее на пол. Да, с таким грузом нужно быть поосторожней. Подхожу к так называемой кровати, сделанной из того, что смельчаки принесли снаружи, и вытягиваюсь на ней в полный рост. Самое время подумать над произошедшим. Кто это был? Что это было? Ведь что бы ни находилось за моей спиной в тот момент, оно было недоброжелательным. И, скорее всего, было смертельной угрозой для меня. Но если это существо хотело меня убить, почему не сделало это сразу? Как только я увидела его отражение в витрине... Всё, пора заканчивать с этими тайнами. Я иду к Райану.

***

Мои друзья сидели за столом и что-то бурно обсуждали. Судя по их лицам, это не было связано с моим возвращением. Они улыбались, смеялись, шутили, изредка подталкивая друг друга локтями. Такое редко увидишь на стоянке. Не в это время. Подхожу к ним и сажусь за стол рядом с Клэр. Нужно поесть, чтобы набраться сил. - Привет, Грейс. Как ты себя чувствуешь? - Клэр всегда проявляла заботу по отношению к окружающим. Это ее отличительная черта. Если другие принимали привязанность к человеку за слабость, она считала это чем-то должным, присущим только человеку, а значит, очень дорогим и особенным. Ее голубые глаза внимательно меня изучали, словно догадываясь, что я что-то скрываю. - Я выгляжу менее уставшей? - спрашиваю я. - Э... нет, - после недолгой паузы отвечает она. Мы рассмеялись. - Тогда всё очень плохо, - сквозь смех говорю я, чувствуя, что так оно и есть на самом деле. - Грейс, угадай, что у нас на ужин? - спрашивает Алекс, загадочно выгибая бровь. - Чувак, у нас на ужин одни консервы на протяжении двух лет, не шути так, - заявляет Рэйчел и пихает Алекса локтем в бок. - Ау, за что? - обиженно спрашивает он, потирая рукой ушибленное место, и пробубнил, - Злюка... - Что ты сейчас сказал?! - вставая со стула, прокричала Рэйчел. Но Алекс уже сорвался со своего места и помчался в сторону отсеков. - А ну вернись, ты!.. - и она побежала за ним. Спустя пару минут послышались умоляющие о пощаде крики Алекса. Видимо, догнала. - Ну, он сам был виноват, - спокойным голосом произнес Джейсон. Мгновение спустя и он, и мы прыснули со смеху. Это, наверное, должно выглядеть странно, если не ненормально: звонкий смех, разливающийся по автомобильной стоянке, издаваемый группой людей, пытающихся выжить. Но это хотя бы отвлекает от всего, что произошло с человечеством, и помогает забыть, пускай и на время, то, что происходит за пределами убежища. Я открыла банку консервов. Что ж, на этот раз сардины. Рэйчел была права: последние два года нам нечем хвастаться. С тех пор, как вылазки наружу свели к минимуму и только за самым необходимым, консервы стали нашей, пожалуй, единственной едой. Люди много раз просили дать им шанс исправить эту ситуацию, но им не разрешили. Мы итак перестали жить после катастрофы, мы начали выживать. А сейчас, когда людям, специально не подготовленным, запретили выбираться наверх, наше существование буквально повисло на волоске, и каждый на этой стоянке цепляется за этот волос, как может. - А где все остальные? - спрашиваю я, ковыряясь в банке. - Мэтью с Анной сегодня на заставе, - отвечает Джейсон, - Калеб и Сара ушли в отсек А12, их вызвал к себе командующий воротами. - Дженна? Ты видел ее сегодня? - Все в порядке, Грейс. Она в своем отсеке, - успокаивающе проговорила Клэр, кладя мне руку на плечо. - Прости, я просто... Понимаешь, она единственный человек, которого я... - Грейс! Грейс, тебя вызывает Райан, - перебил меня запыхавшийся мужчина в черной футболке, только что прибежавший со стороны заставы. С чего бы это Райану лично приглашать меня? Он не из тех, кто ведет душевные беседы, и уж явно я иду туда не пообщаться. Но я больше не могу подвергать себя опасности, оставаясь в неведении. Настала пора задать и ему парочку вопросов. - Я иду.