Один день из жизни

Одного взгляда в зеркало хватило Джек, чтобы понять: день испорчен безвозвратно. Виновато было вовсе не само ее отражение, нет, выглядела она в пределах нормы, даже поздоровела на государственных харчах. Просто Джек все бесило. Бесили по-учительски собранные в хвост волосы, бесила фирменная пижама Альянса, бесили такие же фирменные полотенца на сушилке за ней. Мля, да просто руки чесались расхерачить хотя бы зеркало, а в идеале - всю комнату. Вдох-выдох, Джек, успокойся. Девушка брызнула на лицо ледяной водой и спешно вышла из ванной, чтобы ненароком не устроить погром. «Все беды от воздержания» - твердил ее беспокойный разум, на что она лишь криво усмехнулась. Кофе немного подкорректировал настроение, и Джек почувствовала себя в силах проверить ученические контрольные. Да-да, как самая настоящая училка, она давала задания на теорию. Редко. Непростительно редко, по мнению руководства академии, но для нее и это было подвигом. Первый файл был за авторством Родригез, и по мере продвижения к финалу ответа Джек чувствовала, что ее начинает тошнить от слащавости даже сухих, явно вызубренных фраз из учебника. Как Родригез удавалось втиснуть свою девичью сущность в теоретическое обоснование сингулярности, Джек постичь не могла, но это опять же бесило. Отшвырнув планшет Родригез куда подальше, Джек притянула следующий. Кто там у нас? Мля, Прэнгли. Можно было бы не глядя поставить отличную оценку и не тратить время, все равно ж мистер Идеал написал все без единой помарки. Откуда они таких берут? Умный, воспитанный, спортивный. Стоял тут на днях, играл перед Джек своими бицепсами-трицепсами, совсем, блин, без царя в голове. Охрененные ученички пошли, так бы их и… Спокойно, Джек, спокойно. Совершенно ненужные мысли. Они твои студенты, а ты – «респектабельный преподаватель в престижном учебном заведении», да-да, именно так ей было сказано во время последней выволочки у Сандерс. Совершенно, кстати, зря наехали, ну, подумаешь, устроила цыпляткам испытание огнем, так и что, не подох же никто. Да у них, мля, даже шанса подохнуть не было. Джек же ответственность за них несет. Твою мать, вот угораздило. Воспоминания о том славном дне педагогической карьеры дают Джек силы проверить-таки писанину Прэнгли и даже найти у него неточность, к которой можно придраться и сбить со звездного мальчика спесь. Остальные работы подвергаются не менее тщательному досмотру. Да, Джек, скатилась до того, что находишь удовольствие в проверке работ, браво. Как будто было бы еще в чем его находить. Мля, ну когда эти тупицы в Альянсе поймут, что деткам нужна практика вне стен Академии, или мы типа не элитный биотический отряд для фронта готовим? Их же всех поубивают нахрен. «Одно расстройство от этой системы образования», цитирует Сандерс Джек, обращаясь к чашке с остывшим кофе. Сегодня по плану всего две пары. Не сказать, что лень, но как-то скучновато. Одеваясь, Джек чувствует какое-то напряжение во всех мышцах, будто она вчера перезанималась в спортзале, что вовсе не так, вчера она, епта, читала (совершенно древнюю книжку, но название злободневное: «Война миров»). Похожие ощущения у нее раньше возникали перед жесткой ломкой, когда она сидела на красном песке. Этого только не хватало, вроде, вылечилась уже, сто лет этого дерьма не видала, в столовке только морковку жует да капустку, как заправский кролик. Что ж за ерунда с ней сегодня? А все это сука Шепард виноват! Сам, вон, в новостях сверкает: то он на передовой, то договаривается с какими-то важными шишками о чем-то не менее важном, то пафосные речи толкает. А она тут сиди, наблюдай, как эти дебилы щит по-человечески поставить не могут, как бесит! И вечно за Шепардом маячит какая-то миловидная азари (ну Лиара или как там ее), значит, нашел себе биотика, правильно, а ты сиди, Джек, смотри, чтобы дети не списывали. А там у них что-то вечно происходит, вечно они куда-то летают, с кем-то сражаются. Одно расстройство от таких мыслей. Вообще кого-кого, а Шепарда она бы очень хотела сейчас увидеть, чтобы врезать как следует по его наглой роже. И письма ему писала, и голосовых сообщений штуки три отправила, так нет же, мля, он такой занятой, что помрешь скорее, чем до него достучишься. Собрал себе команду из старых знакомых и рад. Ладно, конечно, у Джек есть другой источник информации, турианский, но тот тоже не сильно болтлив. Конечно, одно дело потрахаться пару раз на Омеге, а как сообщение обстоятельное написать – так увольте, это ж вам на задворках галактики делать нечего, а мы тут ассистируем его превосходительству надежде галактики Джонни, нам еще на Цитадель за рыбками залететь надо. Кстати, о перелетах. Сегодня обещали эвакуацию, поэтому Джек направляется сперва к Сандерс за подробностями и инструкциями. На станции блаженная тишина, хотя в этом есть как минимум один здоровенный плюс: меньше людей – меньше соблазнов. И все же что-то зловещее есть в этом безмолвии, в голову лезет толпа догадок, одна неприятнее другой. Все же война в галактике. И если Жнецам более-менее насрать, какую именно расу им предложат скушать на обед, то вот другая печально известная враждебная сила вполне может заскочить в Гриссом на огонек. Задыхаясь, Джек бежит к стыковочным шлюзам. Передвигаться нужно как можно тише, но сердце стучит так, что не услышит, кажется, разве что ханар. Добежав до поворота, Джек останавливается, берет пару секунд на передышку и заглядывает за угол. Вашу мать. Ноги предательски подкашиваются, а пульс взлетает до небес. Цербер. Сраный чтоб его во все дыры Цербер. Пока что только один челнок, но, судя по металлическому уханью внутри шлюза, они и Атласа с собой привезли. Пиздец. Абсолютный. На станции она, Сандерс, еще пара преподавателей и дети, хорошо еще, что основная масса улетела с неделю как. Причем старушку Кали не предупредишь: внутренняя связь уже не работает, а контора ее по другую сторону от шлюза. Джек лихорадочно соображает. Чисто теоретически, ей хватит сил, чтобы разобраться с группой высадки, но Цербер всегда работал в промышленных масштабах, одним челноком они не ограничиваются. В подтверждение этому на подлете к стыковочному шлюзу показывается следующий церберовский транспорт. Млять. Время паниковать, конечно, но, если и так, Джек предпочтет делать это подальше от Цербера. А для этого нужно придумать, как выбраться со станции. И, что важнее, прихватить с собой всех учеников, а с этими оболтусами за спиной лучше вообще в перестрелку не ввязываться, значит, нужно действовать тихо. Джек аккуратно проскальзывает в боковой коридор и бежит к учебным классам. Конечно, ее дорогие, прилежные дети приходят на занятия вовремя. Следующие три часа – сплошное партизанство. Она сто лет уже не ползала по вентиляционным шахтам, а тут вот пришлось. Задача минимум – добраться до второго порта станции, максимум – прихватить при этом другие группы студентов. Связи с ними нет, связь теперь вообще свелась к однонаправленным церберовским прокламациям. Бесит. С самого утра день дерьмовый был, так нашлись ведь желающие сделать его еще хуже. Джек не видит церберовских бойцов, но чудом уцелевшие сенсорные датчики показывают, что они все обширнее растекаются по станции. Но не стреляют, и то хорошо. Их цель – молодые кадры, а гриссомские кадры не так-то просто отыскать. Еще час и сквозь пластик гулких коридоров начинают доноситься звуки стрельбы. В это практически нереально поверить, но, или Цербер стреляет сам в себя, или к ним пришла подмога из Альянса. В теории – вполне возможно, за Академией следят, так что молчание на всех линиях не могло долго оставаться незамеченным. Четыре часа? Неплохо, у них как раз пространства для маневра закончилось бы через полчаса, только детям об этом знать нет нужды. На лицах студентов – радость вперемешку с надеждой. Все как-то приободрились, только опять приходится орать Родригез, чтобы вытерла сопли. Ой, развели тут мелодраму. Война это, детка, война. Джек чувствует себя в родной стихии. Вот он настоящий адреналин, игра с противником в кошки-мышки, причем положение мышки ее не смущает: всю жизнь убегала, и сегодня убежит. И детей всех уведет, или она не великая Подопытная ноль, гений биотики и все такое. Кстати, о гениях. Альянс прислал бы взвод, а здесь, судя по звукам, отряд из совершенно мизерного количества человек. И Джек знает только один такой отряд. Но продолжать строить гипотезы, правда, некогда, грохот боя становится слишком громким. Время уходить, но… Гребаная дверь в соседний зал не открывается. Ладно, если бы это была неординарная цельнометаллическая монолитная громада, но ведь нихрена, обычная дверь это. Джек пытается для начала взломать замок инструметроном, но попытка провальная. Студенты начинают нервничать. Приходится идти напролом и пробовать вынести дверь биотикой, но Джек не успевает. Буквально на секунду раньше, чем нужно, в помещение вваливается церберовский отряд и реакции хватает только на барьер. Как глупо! Из-за какой-то двери они тут все могут передохнуть. Это Джек не устраивает в принципе, и она, оставив барьер на студентов, выбегает немного вперед, где можно спрятаться за каким-то декоративным кустом. Вдох-выдох, это всегда помогает. Сенсорные датчики комнаты работают, и она может отследить перемещения церберовских бойцов. Десять – это совсем немного. Десять можно убрать за минуту. Последняя секунда выжидания, и Джек обрушивает на врагов мощный биотический заряд. Проходит все напряжение, весь мандраж. Да, Джек снова в строю, для этого ее растили, для этого она тренировалась. Ее наполняет счастье вперемешку с безумием, и биотическая энергия гудяще отзывается на ее движения. Оглядывая деяния рук своих, Джек буквально раздувается от гордости. Красивые трупы красиво лежат. Конец воздержанию, как славно. Всего лишь десяток церберовских трупов – и жизнь снова прекрасна. Джек оглядывается на студентов, и тут же кровожадная улыбка сходит с ее лица. Нда, перегнула немного палку. Дети смотрят со смесью ужаса и восторга. Кажется, она слишком часто пугала их кровавой расправой за тупость. И правда, не стоит забываться, это же переносной детский сад, того и гляди подгузники менять придется. Ладно, привыкнут и к этому преподавательскому загону, к остальным же привыкли. Главное, чтобы потом части тела им менять не пришлось, а со всем остальным она справится. - Херово барьер держите, оболтусы! Если бы ваша великая училка не была так хороша, мы бы все уже плясали на том свете.

***

В это время перед дверью в зал смущенно мнутся Шепард и Вакариан. - Кэп, ну пусть СУЗИ первая заходит, она все же нас попрочнее будет. - Гаррус, СУЗИ она может своей биотикой электронику попортить. Нет, заходи ты, у вас же всегда были такие теплые душевные отношения. Вакариан пыхтит в ответ что-то нечленораздельное и угрожает откалибровать все орудия на Нормандии. Шепард пытается сопротивляться шантажу. Препирания продолжаются еще некоторое время, пока приближающийся топот церберовских солдат не вынуждает отряд поторопиться. - Понабрал себе команду, нечего сказать, - шипит Шепард и открывает дверь.