Полночь в Париже

28.10 Сегодня очень важный день для меня. Я проснулся очень рано, чтобы успеть сделать все до встречи с ней. Бегая по своему номеру, я пытаюсь найти второй носок. "А к черту!" - подумал я и принялся звонить на ресепшн. По ту сторону трубки я услышал приятный женский голос. Она любезно спрашивает, чем может мне помочь. Не долго думая, я отвечаю: - Это Клаус Майклсон, - представляюсь. - Из номера 316. Мне нужны носки. - Что, простите? - девушка либо не расслышала меня, либо не поняла моей просьбы. Что необычного? - Белые носки размера L, - терпеливо попросил я. - И, пожалуйста, дорогуша, принесите их как можно скорее. Я тороплюсь. - Ладно. Мы принесем их через пять минут. Девушка сбросила. Да, а как же! Через пять минут! Эти пять минут у них длятся вечность. А Хейли говорила, что эта гостиница вторая в списке лучших гостиниц Парижа. Что ж, пока мне несут мои носки, я могу принять душ. Пробравшись через сугробы из моей одежды, я оказываюсь в ванной комнате. Странно, горничная уже давно не убиралась в моем номере. За что я им плачу? С таким же успехом я мог поселиться на улице. Включаю воду и смываю напряжение. Не могу думать о чем-то другом. Все мои мысли заняты лишь ею. Как она отреагирует? Что она ответит? Придет ли вообще? Выхожу из душа и одеваюсь. Сегодня особый день, поэтому натягиваю на себя белоснежные брюки, рубашку и пиджак цвета снега. Слышу шаркающие шаги в коридоре. - Месье! - слышу мужской голос. - Месье! - Да? - пытаюсь отвечать как можно мягче. Выхожу в коридор. - Вы принесли мои носки? - Да, месье, - низенький парень с розовым платком на шее протягивает мне небольшой пакетик и уходит. Наконец завершаю свой образ белыми носками. Обуваюсь и выхожу из номера. Войдя в лифт, нажимаю на кнопку с цифрой один. Когда дверцы почти закрываются, между ними появляется чья-то рука и они вновь раскрываются. Передо мной стоит девушка с светлыми волосами и перепуганными серо-голубыми глазами. - Извините, - произносит она и заскакивает в лифт. - Можно быстрее? - бросаю я. - Я спешу. - Можно быть по вежливее с девушкой, которую только что чуть не убил этот лифт! - бурчит она, забегая в лифт. Ее злость вызывает у меня лишь улыбку. Дверцы закрываются и мы спускаемся вниз. Пока мы едем, я разглядываю незнакомку: на ней светлое пальто, темные джинсовые штаны. Сейчас она выглядит очень сердитой. Надув и без того пухлые губки, она уставилась в одну точку на стене. На ее щеке замечаю слишком толстый слой косметики. Ну вон той штуки, которой женщины мажут свое лицо. В общем, я в этом не разбираюсь. Никогда не понимал, почему молодые девушки используют косметику. Неужели они насколько закомплексованы, что не могут выйти на улицу, не измазав лицо разными кремами или пудрой? Дверцы открываются и девушка выбегает из лифта, как ошпаренная. Она очень красивая и, думаю, если бы я так сильно не торопился, мы бы обменялись номерами телефонов и одним прекрасным вечерком я бы сводил ее в ресторан, который расположен за углом. Выхожу на улицу, но уже не наблюдаю ту очаровательную блондинку, которая ехала со мной в лифте. У меня нет времени расстраиваться. Ловлю такси - хочу отправится в ювелирный магазин, - но водитель ни слова не понимает по-английски, а я, соответственно, не владею французским. Да, конечно, понимаю, что с моей стороны было не очень разумно ехать в другую страну, не зная языка, на котором там все говорят. Приходится брать другое такси. Усаживаюсь на заднее сидение и командую водителю - едем в самый лучший ювелирный магазин. Чувствую легкую вибрацию в кармане пиджака - звонит телефон. Номер не определен. Сбрасываю, но этот некто очень настойчивый. Приходится взять трубку. - Да, - произношу я. - Мистер Майклсон? - спрашивает женский голос. Сразу узнаю ее. - Чего тебе, Бонни? Я же просил не беспокоить меня, пока я не вернусь! Я же в отпуске! Мне можно отдохнуть, как нормальному человеку или нет? - Да, - ее голос звучит более приглушенно. - Просто приходила мисс Пирс. Она хочет знать, когда будет слушание. - Я тоже хочу знать, - глядя в окно, вздыхаю я. - Что мне ей ответить? - Скажи, что я умер. - Мистер Майклсон, - молит Бонни. - Она приходит по два раза в день. - Скажи охране, чтобы ее не впускали. Все, Бонни! Если еще хоть раз позвонишь ко мне, я тебя уволю! Нажимаю "отбой" и кладу мобильный обратно в карман. Быть адвокатом - адская работа. Вечно приходят какие-то идиоты, которые подают в суд на тех, кто, как им показалось, как-то странно на них посмотрел. Эта мисс Пирс очень надоедливая дамочка, зато платит хорошие деньги. Наконец мы доезжаем до магазина. Выхожу из автомобиля и вхожу в здание. Прохожу мимо стеклянных прилавков, рассматривая украшения. Подхожу к женщине, которая, вероятно, работает здесь. - Мне нужно обручальное кольцо, - заявляю я. Женщина тут же предлагает мне несколько вариантов, но все это мне кажется не тем, что подошло бы моей девушке. Женщина просит меня подождать несколько минут, чтобы она смогла подобрать что-то еще. Кажется, что эти минуты длятся вечно. Гляжу на мои наручные часы. 10:35. Встреча запланирована на 11:00. "Если я опоздаю, то умру!" - пронеслось в моей голове. - Я опаздываю, - тороплю женщину. - Вот, - она показывает мне аккуратное колечко с небольшим диамантом. Сразу представляю, как она надевает это кольцо на свой безымянный пальчик. Оплачиваю покупку - в подарок мне вручили красную коробочку - и выхожу из магазина. Вновь ловлю такси. Следующая остановка - Эйфелева башня. Подымаюсь на третий уровень. Начинаю прятать коробочку с кольцом в букет цветов, который купил у пожилой дамы по дороге сюда. Вновь бросаю взгляд на часы - 11:05. Я точно знаю, что она еще не пришла. Должно быть, она опять опаздывала, но я был готов ждать ее целую вечность. Отсюда наблюдаю за мелкими людишками внизу. Замечаю небольшую группу туристов. Они что-то возбужденно обсуждают. Делаю глубокий вдох и опять смотрю на время - 11:09. "Просто опаздывает," - успокаиваю себя. Она знает, что если не придет сегодня сюда, то наши отношения будут разорваны на мелкие кусочки, как и мое сердце. Если она не придет, значит, она выбрала его, а не меня. Я познакомился с ней пол года назад. Возможно, многие из вас скажут, что я спешу, делая предложение ей всего лишь после шести месяцев знакомства, но когда я увидел ее, я сразу понял, что она - та самая. Это был апрель. Всего середина весны, а солнце палило, как ненормальное. Я был полностью загружен, у меня было много дел. Утром должна была прийти миссис Зальцман. Она разводилась со своим мужем и хотела отсудить у него все, что только можно было. (Это дело, мы, кстати, выиграли и бедный мистер Зальцман остался без гроша.) Мы должны были обсудить некоторые детали. Затем в обед должен был прийти мистер Донован. Он подал в суд на мистера Локвуда, требуя официального запрета о том, чтобы тот не приближался к его сестре, которую Локвуд постоянно накачивал наркотиками и использовал в своих целях. И, наконец, вечером, когда у меня абсолютно не было никаких сил, я отправился в ближайший бар, чего раньше никогда не делал. Мне хотелось напиться и забыть об этом чертовом мире, но я не мог, так как знал, что завтра мне понадобится трезвая голова на слушании по делу миссис Фелл - врач в местной больнице, - которую обвиняли в незаконном использовании морфия. Так не выпив и капли коньяка, который я хотел заказать, мне пришлось покинуть тот бар. Оставив машину на обочине дороги, я решил прогуляться по ночному городу. Чикаго просто прекрасен в свете полной луны. И вот тогда я увидел ее. Она сидела на лавочке под старым фонарем. Я и не заметил, как мои ноги привели меня к ней. Усевшись рядом с ней, я сказал: - Меня зовут Никлаус. - И? - бросила она, повернувшись ко мне. Теперь я могу разглядеть ее лицо: янтарные глаза, пухлые губы. Ее взгляд, от которого я тут же потерял дар речи, завораживал. Мне казалось, что весь мир вокруг нас перестал существовать. Не знал, что ответить ей, и она, похоже, это поняла. Уголки ее губ поднялись, образуя улыбку. В ответ я тоже улыбнулся. Я был вынужден отвести взгляд. Я поднял глаза вверх, к черному небу, усыпанному маленькими огоньками. - Красиво, не так ли? - спросил я. - Да, - согласилась она. - Я Хейли. - Хейли, - тихо повторил я. - Что же ты делаешь здесь, Хейли? - Прячусь от мира, - выдохнула она. Уже через месяц я знал о ней все: ее любимый цвет, какой кофе она предпочитает, ее любимое время года. Она была неповторимой. У нее просто несносный характер, который порой приводил меня в бешенство, но со временем я привык и понял, что готов мириться со всеми ее капризами всегда. Через три месяца она переехала ко мне, и тогда, казалось, что вселенная радовалась вместе со мной. Однажды вечером я приготовил для нее ужин. В тот день я взял выходной, от чего моя секретарша Бонни была не в восторге. Я уставил всю квартиру свечами. Я ждал ее весь вечер. У меня был особый подарок для нее. И вот, наконец, когда она пришла, я увидел на ее лице удивление. Именно в тот вечер я сообщил ей, что вскоре возьму отпуск и мы отправимся в город любви - Париж. Казалось, она была на седьмом небе от счастья. Именно в тот вечер она впервые сказала мне те самые три слова, ради которых я был готов умереть: - Я люблю тебя. Прошло еще два с половиной месяца. Хейли обижалась на меня, но я все никак не мог понять причину ее обиды. Когда я спросил, она ответила, что я солгал ей. - Я не понимаю, о чем ты, - ответил я тогда. - Я об отпуске! - крикнула она так громко, что, думаю, ее даже во Франции услышали. Тогда я как раз закончил все дела. Я ответил, что уже заказал билеты. Я лишь хотел сделать ей сюрприз. Когда мы приехали в Париж, она настояла на том, чтобы мы сняли отдельные номера. Не знаю, почему и зачем, но она так хотела, а ее желание было законом для меня. Через два дня, как раз тогда, когда я собирался ложиться спать, она пришла ко мне в слезах. Я был страшно обеспокоен ею. Когда она успокоилась на столько, что могла говорить, она рассказала, что видела некого Элайджу. - Два года назад он был моим женихом, - говорила она. - Но потом он уехал в другой штат по работе. Через некоторое время мне позвонили о сообщили о том, что он мертв. А сегодня я встретила его здесь, представляешь? И он предлагал начать все сначала. - И что ты ответила? - вопрос пришел как-то сам собой. - Ничего. Я просто ушла. Я обнял ее и не хотел больше никогда отпускать. Так мы и уснули в моем номере, обнявшись. Я думал, мы сможем пережить это, но, видимо, Хейли думала иначе. Она начала пропадать. Мы виделись меньше. Наконец, два дня назад, когда мое терпение иссякло, я решил спросить в лоб. - Ты ведь встречаешься с ним, так? - Что? - Хейли явно была ошарашена моим вопросом. - Ник, да как ты... - Да или нет? - перебил ее, чувствуя, что еще чуть-чуть и я взорвусь. - Да, - тихо ответила она, отводя взгляд. - И что мне теперь делать? - Я ведь сейчас с тобой, хотя он предлагал остаться с ним, а потом уехать вместе. - Когда? - Послезавтра... Я ушел в свой номер. На следующий день я оставил ей записку, в которой говорилось о том, что если она не придет в назначенное время в назначенное место, то между нами все будет кончено. Гляжу на свои часы - 12:00. Она не придет. Какое-то незнакомое мне чувство разгорается внутри меня, сжигая мое сердце. Хочется поломать что-то, ударить кулаком о стенку или вообще спрыгнуть с этой Эйфелевой башни. Гляжу на злосчастный букет цветов и на маленькую коробочку в нем. Пробегаюсь взглядом по людям, стоявшим вокруг. Вдруг замечаю ту блондинку, с которой сегодня ехал в лифте. Подхожу к ней, хлопаю по плечу. Она оборачивается и не скрывая своей неприязни ко мне, спрашивает: - О, это опять вы? Молча, без лишних слов вручаю ей букет и, не дождавшись ее реакции, ухожу прочь. Куда глаза глядят.