Раскаленный асфальт Нью-Йорка

Елена стояла на пороге одноэтажного домика в спальном районе. Черно-белое коктейльное платье без бретелей. Высокая прическа, никаких украшений, слегка алые губы и красные туфельки. В руках держала черный жакет. Стефан был пунктуален. Выйдя из автомобиля, парень в сером костюме, в белой рубашке и черном галстуке направился к ней. Он достал из кармана записку приготовленную за ранее. - Ты выглядишь великолепно, - протянул Елене. - Ты же не знал как я буду выглядеть, - склонив голову на бок, в шутку упрекнула его девушка. И здесь он тоже подготовился, перевернув листок на другой стороне которого была надпись. - Ты не можешь выглядеть иначе. Ты прекрасна. Взяв ее за руку, Стефан повел ее к автомобилю. Яхта Дартмута в пятом порту пришвартована в самом лучшем яхт-клубе Нью-Йорка. Десятки известных людей, мужчины в костюмах, женщины в вечерних и коктейльных платьях. Яркие огни на палубе, официанты, звон бокалов. Елена, выйдя из машины, слегка ссутулилась, когда увидела все это. Стефан подошел к ней и накинул на плечи ей ее жакет. Показал значок «Ок» пальцами, крепко сжал ее руку и повел на яхту. - Мистер Сальваторе, добро пожаловать, - Райн Дартмут, владелец софт холдинга «Дарт», был хорошим другом отца Стефана, и в трудные времена после смерти отца не дал раскупить компанию, выкупив все акции для Стефана. Не претендуя на долю или проценты, он передал все Стефану в память о том, как юный отец Сальваторе спас жизнь Рану еще в колледже. Но это уже совсем другая история. - Добрый вечер, Райн, - крепкое мужское рукопожатие сопровождало приветствие. - О! Какая чудесная у тебя спутница, - продолжал Райн. - Да, это мисс Елена Гилберт. Она моя… - и он взглянул на Елену. И вновь вся суета замерла. Девушка стояла и дружелюбно улыбалась глядя на мужчин, Стефана и Рика. Легкий румянец смущения среди незнакомых людей сиял на ее щеках. Как бы ему хотелось сказать, что она его. Что она его новая вселенная, что она его настоящий мир, смысл жизни, новой жизни Стефана Сальваторе. – Моя очень хорошая знакомая, – продолжил Стефан. Райн протянул руку девушке, они обменялись легким рукопожатием. - Прошу вас, будь как дома, Стефан. Стефан указал Елене на шампанское на столе, и она кивнула. Видимо ее напряжение было столь сильным, что она согласилась на несколько глотков игристого вина. Он показал одним пальцем, что вернется через одну минуту и оставил ее у борта судна. У стола с напитками Стефана встретил Токомото, важный партнер последней сделки Стефана, и разговор затянулся. Елена же стояла у борта яхты и наблюдала за огнями на берегу. Вдруг под ноги прикатился яркий розовый мяч. Она присела на корточки, чтобы взять его, и под столом с угощениями увидела прелестную рыжую девчонку лет четырех. Девочка, нарядно одетая, пряталась с корзинкой конфет и мячиками от няни, которая везде уже искала ребенка. Елена взяла мяч и направилась к ней. Присев у стола, она протянула его ей. Девочка в ответ угостила ее конфетой в шуршащей обертке. Елена, не вставая, развернула сладость и отправила в рот. Изрядно подвыпивший миллиардер подошел к столу и, покачиваясь, потянулся за канапе, не удержавшись, он пошатнулся и упал прямо на стол, сдернув скатерть и зацепив Елену с девочкой. Девушка схватила на руки ребенка и поспешила к няне. Мужчина, не разбирая кто прав кто виноват, одурманенный алкоголем, схватил Елену за руку. - Эй ты, извинилась бы. Елена повернулась и жестом дала понять что не слышит, не говорит и не понимает его. - А, немая дура. Раз ты понимаешь только руки, я тебе сейчас объясню. - И он замахнулся на Елену, держащую рыжую бестию на руках. Его рука пролетела, задев щеку Елены. Второй раз он замахнулся, но крепкая мужская рука остановила его. Стефан без раздумья нанес удар пьяному обидчику в лицо, разбив ему губу, отправив его пьяное тело на сломанный стол. Няня быстро забрала плачущую девочку из рук девушки. Крики женщин, звон бьющихся бокалов, Стефан не намерен был останавливаться. Он набросился на обидчика и вбивал в него всю свою злость. Райн поспешил оттащить его от пьяного гостя, но он как мертвой хваткой вцепился в пиджак одной рукой. - Охрану, позовите охрану! - кричала няня с ребенком на руках. - Стефан, пожалуйста, не надо, - и легкая как перышко рука Елены коснулась сначала плеча, а потом лица Стефана. Скулы парня сжались, дрожь била в руках, в окровавленных кулаках. Он отпустил избитого мужчину и встал, пошатываясь, отошел назад, глядя на изумленные лица гостей. Елена из под его руки держала за плечо и прижимала его спиной к себе. - Идем, - спотыкаясь, они оба вышли с палубы. Райн поспешил за ними. - Стефан, Елена, я прошу прощения за это недоразумение. Вы можете воспользоваться моей каютой, а затем, если вы не захотите остаться, вас доставят немедленно на берег. Стефан кивнул, и они вошли в каюту. Райн достал аптечку, Елена взяла ее из его рук и достала бинты. - Все в порядке, Райн, возвращайся к гостям, с нами все будет в порядке, не беспокойся. Райн переминаясь с ноги на ногу, еще раз извинился и вышел вон. Елена присела на кровать рядом со Стефаном, смочив бинт спиртом, взяла его руку в свою и, промакая кровь, обрабатывала раны. Она опустила голову, растрепанными волосами прикрывая рану на своем лице. Пиджак и рубашка Стефана испачканы кровью, она расстегнула рубашку, освободила узел галстука и заботливо сняла пиджак с парня. Закатив ему рукава белоснежно-кровавой сорочки, салфетками затирала пятна крови. - Елена, - прошептал Стефан, он поймал себя на мысли, что просто обезумел, когда мужчина ударил ее, что в нем проснулся зверь, которого унять было невозможно. Контролировать он и сам себя не мог в тот момент. Ему хотелось убить обидчика его нежной и такой желанной спутницы. Он окровавленной рукой взял ее за подбородок и приподнял. Их глаза встретились, в уголках глаз Елены застыли маленькие хрустальные слезинки, которые как иглы впились в сердце парню. Стефан по буквам отчетливо и медленно повторил ее имя, так что бы по губам его она могла прочесть. - Е л е н а. Девушка на несколько секунд закрыла глаза, слезы под давлением ее ресниц покатились по щеке. Она испугалась, что Стефан может убить человека, что его гнев неподвластен будет ему и он нанесет вред мужчине из-за нее, из-за того, что она такая, из-за того, что он хочет ее защитить. С закрытыми глазами она говорила: - Стефан, я уже давно привыкла, что люди пренебрежительно относятся ко мне, унижения, невнимание, насмешки, я привыкла, пожалуйста, не нужно меня защищать так, я не могу быть слабой. Этот мужчина не ведает, что творит, он просто пьян. Стефан злился и удивлялся в одно и то же время. "Как она может так любить ближнего, как она может жалеть того, кто чуть не избил ее, кто унизил, она, что, без греха. Господи, что я забыл рядом с такой девушкой, непорочной, малахольной, и такой прекрасной", - внутри Стефана сражались две противоположных стороны. Он держал ее за подбородок, сердце колотилось, зашкаливал пульс. Глаза осматривали каждую частичку ее лица, и тут парень сдался. Большим пальцем он провел по нижней губе девушки, и она тяжело вдохнула, приоткрыв губы, устоять он больше не мог. На свой страх и риск, околдованный ею, он нежно прикоснулся своими губами к ее губам. Удары стрелок на часах с гулом замерли. Елена подалась вперед, прижавшись к его губам сильнее. На секунду смятение окутало двоих, но в этот момент души сомкнулись, и легкой волной притяжения накрыло Елену и Стефана. Он одернул себя и за плечо отодвинул ее от себя, но впервые в жизни ему не хотелось воспользоваться таким моментом, когда девушка так беззащитна и так податлива. Ее глаза, она была еще больше напугана этим, он ее оттолкнул. Она схватила жакет и выбежала из каюты. Стефан заметался по комнате в поисках ручки и бумаги. Он хотел ей объяснить, он не хочет ее принуждать, не хочет, что бы это было так, не хочет, что бы она подумала о нем плохо. Но Елена его не поняла, ее сознание сложило свою головоломку. Она не слышит, и он никогда не полюбит такую как она, глупо надеяться на чудо. Девушка выбежала на палубу. По распоряжению Райна, яхта уже причалила к пирсу, она перебежала трап и, сняв туфли, бежала к берегу. Стефан замер. - Какого черта, что ты делаешь, какая бумага, какие слова, они тут ни к чему! - И он бросился за ней. Молниеносно он преодолел расстояние от каюты до пирса. Он видел, как Елена торопилась покинуть причал. Он бежал, что есть сил, и настиг девушку на парковке автомобилей. Схватив ее со спины обняв за плечи, он прижал ее к себе, и тяжело дыша воткнулся носом в ее волосы. Горячее дыхание сдерживало его не долго. Он развернул ее к себе, и стал целовать ее лоб, ее руки ее лицо. Обняв, целовал шею, покрывая нежными, легкими поцелуями, плечи. Запуская руки в волосы, его губы целовали ее губы с взаимностью. Елена, обняв его за спину, больше не плакала, его сильные руки, нежные поцелуи, губы, его тело, все объяснило ей, что она ошиблась. Каждый поцелуй как слово о любви, каждое прикосновение как «Не отпущу», каждое объятие «Будь моей». Все слова были второстепенны. Он обнимал хрупкую девушку, уже не боясь быть отвергнутым, а она впервые за долгое время поверила в новое, не изведанное чувство. Запах ее волос, пряная мята, ноты хмеля. Ее кожа шелковая, слегка озябшая, но такая приятная. Ее хочется касаться вновь и вновь. Она такая безоружная, ее шоколадные волосы, переливались в свете вечерних фонарей. Такая скромная, такая желанная и такая любимая. Отпустить ее было нереальным, выпустить из рук, из объятий не представлялось возможным. Она улыбалась и пылала как школьница, а он не мог остановиться. - Ты та, что мне нужна, ты та, которую я искал, ты та, которую я не отпущу, – мысли Стефана звучали громче голоса и слов. Он поправил пиджак на ее плечах и, обнявшись, они медленно пошли к машине. Елена села на заднее сидение автомобиля, Стефан не стал возражать. Девушка, подобрав под себя ноги, уселась поудобнее, облокотив голову на дверь, и закрыла глаза. Они ехали по ночному городу. В зеркало заднего вида парень наблюдал за тревожным сном Елены, на ее щеке была кровоточащая рана. Ему хотелось заботиться о ней, не давать в обиду, оградить ее от такого жестокого и несправедливого мира. И в этот момент слова Кейт стали приобретать смысл. Ведь у нее свой мир, где нет ненужных слов, подхалимажа, вранья, ненужной лести. Может, так будет для нее лучше. А он со временем научится говорить на языке жестов. Может, ему и в правду лучше смириться и забыть об этой идее. Погруженный в свои мысли, Стефан не заметил, как выехал на перекресток на красный свет. Удар был такой силы, что мир померк в одно мгновение, как будто кто -то просто выключил свет и звук. Ничего нет. Темнота.