***
21 июня. Полдень. В городе стояла невыносимая жара, из-за чего на улицах было не так людно. Лишь детишки бегали и играли. Смотря на них, некоторые прохожие удивляются их стойкости к погоде, а другие ворчат, мол, солнечный удар получат. Помимо них всех, по улице уже достаточно долго брел высокий молодой человек. Каре-фиолетовые глаза то и дело читали различные вывески, надеясь отыскать какой-нибудь бар или кафешку, ибо черноволосый хотел уже не есть, а жрать. Назло не попадалось никакого заведения, лишь магазины с одеждой и сувенирами. А это бесит. Неожиданно черноволосый парень остановился и огляделся. Однако только он хотел сделать шаг вперед, как получил по затылку какой-то металлической хренью. - Эй! - рявкнул он и обернулся на детей. Кажется, пират не заметил их раньше или он был слишком голоден, чтобы их заметить, из-за чего удивился. Детишки на него испуганно взглянули, а брюнет, с усталым покер-фейсом, растянулся в широкой улыбке. - Вот блин... Пират почесал пострадавшее место. За это время ребятишки словно испарились. - Ась?.. - парень тупо пошаркал ногой песок и, опустив на него взгляд, обнаружил серебряную побрякушку в виде пазла. Подняв странную, по его мнению, штуковину, он снова оглянулся, но не нашел молодое поколение. Пожав плечами и вздохнув, пират засунул кулон в карман, надвинул козырек шляпы на глаза и двинул дальше. Вскоре отыскалось небольшое дряхлое заведение. Не теряя ни минуты, пират вошел, сел за первый попавшийся стол и стал дожидаться обслуживания. Однако за пятнадцать минут к нему так никто и не подошел, из-за чего парень нахмурился сильнее. Наконец он встал и в наглую прошел на кухню. Несмотря на злобное «Ты, кто такой?! Проваливай отсюда! Клиентам вход воспрещен!» официанта, черноволосый не остановился. Парень осмотрелся в округе и уловил не очень приятный запах приправы. Он был слегка кисловатый и уж слишком соленый, от чего у парня всплыл в голове возможный вкус и навернулся на язык. Сереневоглазый поморщился и, не церемонясь, прошел к кастрюле, зачерпнув половником связку макарон, натянул ее и с интересом уставился на эту странную субстанцию. Соленый вкус вновь навернулся на язык, что у парня аж в горле запершило. - Это что еще такое? - с непонятным выражением лица, спросил брюнет у них. - Слушай, тебе какое дело? Проваливай, парниша! - взбунтовался толстяк Шеф-повар. Пират взглянул на него боковым зрением и понял, что завидовать тут нечему, поэтому парень взял кастрюлю в руки и выплеснул содержимое в окно, совершенно не заметив, что сделал это одному из Дозорных. Да не кому-то, а самому Смокеру, но парень об этом не знал. - Это людям давать нельзя. Да что там! Я бы даже собаку таким кормить не стал, - сказал без эмоций брюнет и, скинув шляпу за спину, поставил кастрюлю на стол, а сам стал лазить по ингредиентам, но вскоре понял, что нормального он ничего не найдет. Парень озадаченно вздохнул: - Еще есть что-нибудь? - К...крестец, перец и вода, и все... - робко пролепетал помощник повара. - Так, крестец, вода, перец, несите все, - распорядился странный, по мнению поваров, незнакомец и начал мыть руки. - Да что ты себе позволяешь?! - гаркнул толстяк, но парень легким движением схватил нож за рукоятку и приставил его острие к жирному горлу повара. - Вы считаетесь с жизнями людей? - спросил темноволосый. Мужчина громко сглотнул. - Я бы на вашем месте задумался, прежде чем что-то готовить. Уж теперь не знаю, что лучше, отравиться здесь или сдохнуть с голоду? Я думаю... второе больше подойдет. Когда все принесли, пират стал быстро распоряжаться. Раскромсал перец, потер его, крестец расчленил, но кости не стал выкидывать, а измолол и, добавив в кипящую воду, посолил, помешал, а затем отправил тонкие ломтики туда же, приправив все это одной из специй. Перец он пожарил, а после взял соус и размешал с содержимым. Когда полученное стало полужидким, темноволосый отправил все это в кастрюлю и, помешивая, стал напевать какую-то пиратскую песенку себе под нос. После того, как все заскипело, парень открыл крышку и с довольной ухмылкой, пригласил повара к столу, отлив ему блюда в чашечку для дегустации. - Прошу, - парень протянул чашку. Повар и его помощники с недоумением глазели на высокого слаженного парня без рубахи, а после, когда повар отпил, то чертыхнулся сначала, а потом прослезился: - Это... это... это самое лучшее, что я когда-либо ел. Спасибо, ты нас спас. - Вот от такой пищи я бы не отказался. - осведомил парень и, налив себе немного супа, не забыл прихватить с собой шляпу, удалился. Он вышел в зал, но вот незадача, пока его не было, все места каким-то волшебным образом заполнились присутствием голодного дозора. И пока парень, все ещё искавший, где бы присесть, наткнулся на влетевшего в кафе мужчину, и черноглазый едва не кинул в него чашкой. - Носятся тут всякие… - фыркнул он, приближаясь к барной стойке. Приступив к еде, пират неожиданно почувствовал, как сильно ему давит на уши тишина и взвыл. - Да что опять не так-то? Он плюхнул ложкой в суп и поднял взгляд на бармена. Последний, с «выпавшими» из орбит глазами, сделал несколько шагов в сторону и обнажил тем самым красивую листовку, на которой был изображен сам парень.Живым или мертвым.
Рафаэль Рейли.
149 000 000 белли.
- Опа, а я к себе и не приглядывался, симпатичный, - шутя, похвалил себя парень, - у девушек успехом, точно славиться буду. Отламывая кусочек хлеба, бурчал он, и приметил-таки расценку. - 149 000 000 белли... я настолько крут? Почувствовав движение и услышав, как отодвинулись стулья, Рейли надвинул на глаза шляпу и отложил хлебушек, однако, так и не изменился в лице, продолжая беспечно улыбаться. - Боюсь... проблем не избежать... - прокомментировал он.***
Нашивка на вороте куртки гласила "Хираёки Утамаро". Поэтому один из вопросов улетел, к счастью, быстро. - Хираёки... - девушка попробовала на слух своё теперь имя и кивнула. - Значит, Хи. Оставался вопрос, где же она? Но важнее было то, что кричал желудок: а еды ему явно не хватало. Взвесив все "за" и все... "за", девушка быстрым шагом направилась в сторону, откуда пахло едой. Зашла в полутёмное помещение, села у стойки и, порыскав в карманах, авторитетно заявила: - Мяса! Побольше! Молодая женщина недоверчиво покосилась на маленькую и худую девушку, но смолчала, передав заказ дальше. А Хи тем временем пробежалась глазами по унылым лицам присутствующих... и задержала взгляд на одном из оных... Это был парень. Парень в униформе Дозора. Но Хира скрестила руки на груди,а дозорный продолжил смотреть прямо на нее. Наконец дозорный поднялся и тяжёлой походкой направился прямо к девушке. Та встала, не отводя взгляда внимательных серых, почти чёрных сейчас глаз. - Утамаро, ты арестована за нарушения общественного порядка и побег! - сказал мужчина, хватая девушку за плечо крепкой рукой, чуть ли не ломая кость. Да, влипать в неприятности она умела идеально. Всегда появлялась к месту и ко времени... Вот и сейчас. Девушка закусила губу, другой рукой перехватывая запястье дозорного. - Отпусти, - прошипела она сквозь зубы. - А то что? Белобрысая зажмурилась, отключаясь мысленно от боли, а когда открыла глаза, то увидела, а точнее, не увидела руку своего противника: её попросту не было! Лицо дозорного испуганно вытянулось, да и у Хи глаза удивлённо округлились. Девушка отдёрнула руку и отскочила, снова зажмурившись, и, когда открыла, рука снова была на месте. Мужчина в ступоре застыл, а потом, опомнившись, крикнул: - Стоя-я-я-ять!!! Но Хи на пару секунд застыла, подумала и, отойдя на пару шагов, разбежалась да исчезла, обдав горячей струёй ветра ошеломлённого дозорного. Тот огляделся, но, не увидев беглянку, выскочил на улицу. А Хи тем временем свалилась на стул, устало опустив голову на руки. Да уж... такой фокус дался нелегко. - Зато знаю, что я за фрукт! - прошептала она сама себе, старательно борясь со сном. Девушку вывел из полусонного состояния запах чего-то вкусного совсем рядом. Блондинка подняла голову и огляделась. Картина существенно изменилась: мало того, что дозорные хищно косились в сторону стойки, так ещё и еда под носом промелькнула. Перед девушкой стояла чашка с довольно-таки приятным по аромату супом, через три сидения справа от неё - новое лицо, странный улыбающийся парень. Хи вгляделась в него, перевела взгляд на стену с листовками... один в один! Утамаро взяла в руки ложку, наблюдая краем глаза за дозорными, достающими оружие, и невозмутимо зачерпнула живительной жидкости. - Что за беспредел? Я же мясо заказывала... - буркнула она, но желудок оказался сильнее. Девушка вдруг встала, вместе с тарелкой и пересела на соседнее с Рафом сидение. - Хей, простите, что беспокою... но как насчёт драпануть отсюда вместе? Дозора здесь немерено... Раф надумавший вообще надрать Дозору задницы их зашпикованные, перекинул взгляд на девицу, что подсела к нему минуту назад, и чуть не прислыл к полу, заметив ее голодную бледноту. А ему это чувство с первого раза запомнилось. Парень сочувственно покачал головой, а на предложение коварно захихикал, придерживая свою излюбленную шляпку. - Ну эм... мэм, может, подождете? А? Хотя вволю оттянуться Рафаэлю не светило, ведь именно в этот момент в кафе заглянул Смокер с до боли знакомым помойным запахом, от которого у парня просто отбило аппетит. Узрев его новый прикид, Рейли прыснул смехом. - Воу... Смокер-сан, с бомжами хлебушек не поделили? - Щенок... - зашипел на того Дозорный и стал собирать клубы дыма. - Упс... - издал междометие парень. Поразмыслив о том, что девушку, хоть и незнакомую здесь оставлять не стоит, ибо он, как чувствовал, что и она влипла по самое «не могу», после чего встал, отвесил земной поклон, схватил Хираёки за талию, и сказал: - Извините. И с этим словом закинул девушку на плечо и дал деру. Не думаю, что стоит описывать погоню по всему заведению, но как-то Рафаэль смог-таки незаметно для Дозора залететь на кухню своих должников. А те, почему-то, умиленно глазели на остывающее блюдо. - Извиняюсь еще раз, но можно я побуду здесь немного? – обратил на себя внимание Рейли. - Конечно, конечно"! Что случилось? Ты голоден? - Эм... уже нет, но мне бы хотелось, чтобы вы покормили эту особу, - он дернул подбородком на блондинку. - Конечно-конечно! - завеселился неумелый кок, подавая приготовленное парнем блюдо и отламывая кусочек хлеба. - Твоя подруга? - спросил один из помощников шепотом. - Э, нет, мы даже не знакомы, хотя, бон аппети мадам, - мимоходом поглядывая в окошко, ведущее в главный зал, Раф приземлился напротив девушки. - Так сильно проголодалась? Я Раф, кстати, а вы, мисс..? Девушка замотала головой, сгоняя слабость, и улыбнулась: - Моё имя Хираёки Утамаро. Можно просто Хи, - белобрысая опустила ложку в поданную тарелку и всмотрелась в лицо своего спасителя. - Дня два не ела... по крайней мере, мне так кажется. Благодарю... Минут пять девушке понадобилось, чтобы прикончить суп. Она отложила пустую тарелку в сторону и рассмеялась: - Поели! И поспать бы, да вот... Вдруг послышался грохот, и все дружно повернулись на звук: на пороге стоял перепуганный юноша лет двенадцати, явно подрабатывающий здесь помощником поваров. Он поднял руку, показывая трясущимся пальцем то на Рафа, то на Хи, и беззвучно открывал рот. Но наконец, сказал: - Рафаэль Рейли... Аки-но я… Стоило только этому прозвучать, как повара испуганно взглянули на двух преступников, но говорить что-либо не спешили. - Эм... Аки-но я? - приподняла левую бровь девушка, непонимающе смотря на побледневших поваров. - Красная стрела? Мальчишка развернулся и драпанул прочь с кухни, а повара объяснили: - Кто-то уничтожил три дня назад все листовки с бывшей пираткой под прозвищем Аки-но я. Имя, правда, не известно... Цена - 130 000 000 белли. А с тобой... вами, - обратились запуганные к Рафу, - висят много где... не узнали, просим прощения! Повара резко поклонились. А Раф , все ещё не отойдя от тыкания в него (как Луврский экспонат в музее, ей богу…), приподнял брови вверх. Но после он снова принял привычное выражение лица. - Да, забейте. Утамаро же встала, разминаясь. - Аригато годзаимаста! Раф-сан, напролом? Или... - блондинка закрыла глаза, прислушиваясь. - Слева по коридору до конца - запасной выход. Там вроде пусто. Так как?.. Брюнет навострил уши после слов девушки, но так и не смог разобрать, где вход, где выход, хотя он смерил сказанное девушкой направление жестами. Обмозговав ещё раз, Рафаэль понял... что ни хрена не понял, поэтому обратился к неумелому повару. - Где здесь запасной выход? - А.... это... сейчас... за мной. – робко сказал мужчина и Раф, не забыв прихватить новую знакомую Хи, направился за ним. - Мог бы довериться! В одной же лодке... - сказала Хи. Девушка возмущённо хмыкнула: нет, конечно, она понимала: незнакомый человек, вокруг дозор... Но все же. Выйдя через старую заросшую дверь прямо к направлению на пристань, Рейли присвистнул и громко втянул в себя побережный воздух. Но… - Эм... Рафаэль-сама... - обратился к юноше повар. - Чего тебе? - повернув голову на толстячка, спросил Раф. - А что нам делать с дозорными? - Что делать? - серьезно задумался молодой пират, после чего поводил глазами по пространству. Где-то через 15 минут все повара волшебным образом превратились в отделанных заложников, связанных тугим плющом, который когда-то обитал на двери. - Мдя! Мимокрокодилам всегда ТАК везёт? – белобрысая почесала затылок. - Извиняйте, - поклонился брюнет, сделав два шага назад от пострадавших. - Рецепт блюд я вам оставил. - В... всегда... не за что... - пробормотал в полу-сознании шеф-повар. - Вот и славно... - улыбнулся брюнет, поправив свою шляпу. - Хи-чан, идешь? - спросил молодой человек, но вовремя вспомнил. - И да, вот оно еще... если что, нас тут не было. - одарив несчастных поваров широкой улыбкой, попросил Рейли и первым вышел за дверь. - В-в-всегда... рад... - заикнулся повар и отключился. Рафаэль решил было пойти своей дорогой, все же они уже спаслись, но внезапно блондинка широко улыбнулась и схватила Рафа за запястье. - Идём! Тут вроде что-то интересное неподалёку! Известные пираты успели скрыться до того, как Дозор успел отыскать запасной выход, «заложников» и их самих. Однако такое расположение самого Дозора не устраивало. Смокер оглядел выход и перевел свой тяжелый взгляд на поваров, которых, к счастью, уже освободили. - Куда? - спросил мужчина, зажигая ещё одну сигару, третью. Те, кто был в сознании, покачали головами, показывая, что не видели. Впрочем, дозорному и не нужно было указывать направление - где шум, там и пираты...