POV Вайлет
Протяжный скрип двери и тихие шаги всё ещё били по ушам. Каждый шорох казался слишком громким и неестественным. Перед глазами всё плыло, и я не сразу смогла сфокусировать взгляд на сгорбленной фигуре около стены. Тейт. Он все-таки пришёл, как и обещал.
Напряжение в воздухе буквально потрескивало. Руки взмокли, и я поняла, что поспешила. Что теперь? Нелегко было решиться позвать его, но еще сложнее объяснить, зачем я это сделала. Я не готова простить его. За маму, по крайней мере, точно не готова. Тогда зачем?
Надо с чего-то начать, но горло сдавило спазмом так, что невозможно выдавить и слова. Вздох и глаза сами по себе упираются в пол. Не могу смотреть на него.
Шорох, и я больше чувствую, чем вижу, как он отходит от стены. Ближе значит сложнее.
— Тейт, я… — вздрогнув словно его ударили, Тейт посмотрел на меня. Я видела, как он пытается собраться. Руки сжаты в кулаки так, что, кажется, кожа на руках вот-вот лопнет. Всего секунды хватило, чтобы понять, чего он ждет. Собравшись, наконец, с мыслями, я попыталась встать, но ноги не слушались. Еще секунда и я рухну.
— Ты ведь все решила, да, Вайлет?
Голос подрагивал, но я давно не видела его таким. Решительный и готовый принять любой мой ответ, чего бы ему это ни стоило. И хоть я видела, с каким трудом ему давалось, каждое слово, такой Тейт пугал меня.
Это так жестоко. Два шага. Всё на что у меня хватило сил.
— Не молчи, — тихий уставший голос был хуже любого крика.
— Тейт, пожалуйста, посмотри на меня.
— Нет, я не…
— Смотри на меня, Тейт!
От резкого отклика он дернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Я не знаю, что со мной было не так, но ни с того ни с сего он отшатнулся от меня словно от огня. Черные глаза заблестели. В них было пусто. Словно оболочка, а не живой человек, смотрела на меня. Мороз пробежал по коже.
— Что, я не могу…
— Ты жалеешь меня. Ты только жалеешь меня сейчас. Эта мерзкая жалость единственное, что осталось в тебе ко мне!
Тейт зажмурил глаза и сжал кулаки ещё сильнее. Прозрачные капли выбивались из-под ресниц и свободно падали. До болезненного зуда в руках хотелось обнять его и сказать, что это не так.
Это неправильно, но я ничего не могу с этим поделать. Не теперь.
— Ты не прав.
— Прав. Я не раз видел жалость и это именно то, что ты чувствуешь сейчас. Ненависть. Ты ненавидишь меня.
Меня словно обдало горячей волной, и я больше не могла, контролировать то, что вылетало из моего рта.
— Даже если так, тебе не кажется это справедливым, черт возьми?! Ты разрушил всё, что мне было дорого! Ты воспользовался моей матерью, разрушил мою семью и обрёк гнить в этой дыре! Ты убивал, ты врал мне. Разве не может все это быть справедливым оправданием моей ненависти? Разве ты не заслужил моей ненависти?
Глаза наполнились слезами, и я еле смогла остановиться. Руки метнулись ко рту. Ну что полегчало? Нет ничуть. Полное осознание происходящего нахлынуло только тогда, когда я посмотрела на него. Я…это было слишком.
— Я никогда не хотел причинить тебе боль. Я лишь хотел провести с тобой вечность… — я видела, как он уставился в потолок, говоря все это, — я так устал причинять людям боль.
Рот открывался в немой попытке воспроизвести хоть пару звуков.
— Я…Тейт, я…
— Ты никогда не сможешь простить меня.
Измученная улыбка. Я должна спросить его. Всего один вопрос и ответ, который необходим мне.
— А ты бы смог простить мне такое?
— Я простил бы тебе все… Правда, если бы ты была такой же, как я, возможно, я не любил бы тебя также сильно, как сейчас.
Из меня будто вышибли весь дух. Почему-то, я верила каждому его слову. Все так, как он говорит и от этого в тысячу раз больнее.
Внезапно я почувствовала, как теплые ладони касаются моего лица. Кожу словно обожгло. Растягивая момент этой близости, Тейт медленно приблизился и поцеловал меня в лоб. Так нежно, что в глазах потемнело. Когда кончится это безумие?
Прощание. Я знала это и чувствовала кожей. Не может быть еще больнее.
Спустя секунду я в последний раз взглянула в пустые черные глаза. Еще секунда и моя комната снова опустела.
Случилось, то, чего я так в тайне боялась. Он действительно ушел.
Ноги, которые и так держали меня из последних сил, подогнулись. Руки вцепились в волосы, и сил разжать пальцы не было. Голова раскалывалась.
«В комнате так душно. Душно и больно. Почему он, почему именно он?
— Я люблю тебя, Тейт.
Миг и по его мокрым щекам скользнула счастливая улыбка. Нет, больше он не будет счастлив.
— Я люблю тебя, но не смогу простить. Уходи, Тейт!
— Ты не можешь поступить так!
— Уходи!
— Ты все, что я хочу! Ты все, что у меня есть!
— Убирайся!
Крики сотрясали всю комнату, а рыдания заполнили пространство. Пустота. Я не знаю, как теперь жить. Теплые руки Вивьен. Это конец.»
Из груди вырвался сдавленный хрип. Нет. Я нуждаюсь в нём больше, чем готова признать.
Возможно, именно эта мысль дала мне тот толчок, который помог мне встать, открыть дверь и побежать по коридору из последних сил.
Тейт.
***
Темно и холодно. Даже не успел заметить, как оказался в подвале. Смешно. Куда же ещё, если не сюда. Озноб не отпускает, несмотря на то, что я уже давно привык к сырости.
Если честно я знал, что когда-нибудь этот день настанет. Правда я и представить не мог, насколько это будет хуже моих больных фантазий.
Я умираю. Медленно, мучительно, как и заслуживаю. Да возрадуются все те, кого я убил, пусть и на их улице будет праздник, чёртовы идиоты.
Внутренние подготовки к этому моменту не дали предполагаемой пользы. Никаких эмоций. Всё кончено. Самый лучший исход, на который я могу рассчитывать это стать овощем. Раньше я бы послал подальше любого с таким предложением, но теперь это весьма кстати. Всё лишь бы не это.
Пытаюсь сосредоточиться на каменной стене. Руки сами по себе обхватывают колени, и я утыкаюсь в них лицом. Прямо кадр из начальной школы. Первоклассник, прячущийся в подсобке от ребят, которые издеваются над ним. Смех сдавил грудь. Нет, правда, наверное, это так жалко смотрится со стороны. И снова смех. Такой безумный и совершенно бессмысленный, что я просто не могу его остановить. Слезы выступили на глазах. Я скоро лопну от смеха.
Так начинается агония?
***
Легкие горели, но я не могла остановиться. Быстрее, надо быстрее. Я точно знаю, где он может быть и мне осталось только добраться туда.
Наконец сбежав на первый этаж, я рванула к двери, ведущей в подвал. Там, перед этой дверью, моя решимость и испарилась, как будто её и не было никогда.
После всего, что произошло сейчас, неужели глубоко в душе, я продолжаю наивно надеяться, что всё ещё можно исправить? Я бы не захотела на его месте. Хотя это вранье, я бы ждала хоть крохотного шанса. Осталось надеяться, что он думает также.
Вдохнув побольше воздуха, я открыла дверь. Лестница так громко скрипела, что за то время пока я спускалась, я успела проклясть всё и вся.
Тихо и сыро, как всегда. Я давно не заглядывала в подвал, да мне и не особо хотелось. С ним связано слишком много плохих воспоминаний, чтобы хотеть сюда вернуться и достаточно хороших, чтобы было невозможно забыть это место.
Кругом такая темень, что я еле отыскала еще более темный силуэт, забившийся в углу. Все тело напряглось и мне едва хватило усилий, чтобы подойти ближе.
— Тейт.
— Вайлет?
Темная фигура зашевелилась, и я решилась сесть рядом.
— Я хотела только ска…
— Это правда, ты?
— А ты ждал кого-то другого?
Послышался тяжелый вздох.
— Кого угодно кроме тебя.
— Мне уйти? — голос задрожал, и я правда испугалась, что он может прогнать меня. Все-таки это его место. К горлу подступил комок.
— Только попробуй.
Миг и я очутилась в объятиях. Каждая клеточка тела вспыхнула пламенем, а его руки так сильно сжимали меня, что я действительно чувствовала, как мои кости крошатся под его напором. Я всхлипнула и потянулась к его лицу. Пальцы забегали по коже стараясь вспомнить забытые с годами ощущения. Я так скучала. Тихие всхлипы все чаще вырывались из груди, а Тейт сжимал меня с каждым разом всё крепче и крепче.
Еще чуть-чуть и я растворюсь в нём, стану его неотъемлемой частью.
— Я так ждал этого. Всё это время, я так ждал тебя.
Его дрожь передается мне, и я цепляюсь за него ещё крепче. Не могу, не хочу отпускать.
— Прости меня.
— Если кто и должен просить прощение так, это я. Мы бы были неразлучны, если бы не я.
— У тебя будет время, я обещаю.
Я слышала вздох облегчения, и мне самой становилось легче дышать. Неужели мы смогли? Вопрос, который так давно мучил меня… Последние, что я хотела узнать.
— Почему всё вышло так? Я имею в виду столько времени идти к этому… С какого момента все пошло наперекосяк?
— Просто мы… Запутались, наверное. Сами пришли к тому, что есть. Видимо, мы предназначены друг другу, раз время всё равно вернуло всё на свои места.
— Знаешь отсутствие моего общества, дурно на тебя влияет. Ты стал таким сентиментальным! Брр… Ужасное слово.
Тихий смех, такой как надо, чтобы не разрушить мертвенную тишину подвала.
— Значит, тебе придется это исправлять. Как-никак это твоя вина.
— Да придется постараться…
Немного возни и мы становимся еще ближе.
— Вайлет Хармон, я люблю тебя.
Тихий голос заполнил все мысли, эхом повторяясь снова и снова. Улыбка сама расползалась на лице. Снова можно вздохнуть свободно. Чувство будто меня вытащили из-под завалов разрушенного дома и поселили в новый.
— Тейт Лэнгдон, я люблю тебя.
***
В подвале было темно и сыро. Так же, как обычно. Но теперь тут стало на одного жильца меньше. На одну счастливую душу больше.
