Глава 3
9 июня 2014 г. в 12:56
Он стонет во сне и тонет во снах, получая приказ убить президента, уйти за предел городов и тел, человеческих дел, вспыхнуть звездой, сгореть в пустоте, как он хотел. Группа «Немного Нервно».
Ленг много слышал о Линде Шепард. Странно было бы не слышать о девчонке из трущоб, которая стала сначала героиней Альянса, получив звезду Терры, а потом и вовсе – первым человеком-Спектром. Ленг считал ее больше рекламным агитационным проектом, чем живым человеком, и делил восторги публики как минимум на два. Да, история с Сареном и освобождением Цитадели была красивой. Но это так же был шанс сформировать новый Совет, дать человечеству больше места на политической арене. Шепард предпочла пожертвовать людьми и спасти инопланетян. Всего-то за место в Совете. Зачем Призраку Шепард? Шепард верна Альянсу. Шепард не видит перспектив для роста человечества в целом, а значит, не будет их использовать. У Шепард в команде инопланетян больше, чем людей. Зачем? Понятно, что она успела стать хорошо раскрученной легендой, но неужели нельзя было пойти более простым путем? Не вкладывая столько ресурсов в явно неблагонадежного… кого? Союзника? Агента? Овчинка явно не стоила выделки, даже если в результате Шепард полностью перейдет под знамя Цербера. Незаменимых людей нет, а для блага человечества хватило бы и имени Шепард, вряд ли кому-то удалось бы проверить, насколько она настоящая. Ленг прошел мимо девицы в цветах Цербера и без стука зашел в кабинет, где Лоусон общалась с голограммой Призрака. - Шепард не готова, - Миранда покачала головой. – Восстановительные процессы не закончены. Координация движений нарушена, мышцы ослаблены. Ей надо как минимум месяц усиленно тренироваться, много спать и не нервничать. Призрак в своем обычном кресле и с неизменной сигаретой, как всегда был невозмутим. - Не нервничать у нее уже не получится. Воскрешение будет стрессом для любого человека. А к этому стоит прибавить, что до сих пор столкновения коммандера с нашей организацией были не самыми благожелательными, так что она наверняка считает, что находится в руках врагов. Тренироваться и спать она сможет и на борту новой «Нормандии». Для достижения идеальных условий восстановления коммандера надо поместить в кому, а у нас нет на это времени. Ленг, ты принес данные? - Конечно. – Миранду Ленг проигнорировал. Как и она его. Взаимная неприязнь у них была сильна, но не настолько, чтобы повредить общему делу. – Колония «Путь Свободы». Связь прервалась два часа назад, Альянсу предоставляется поддельный сигнал. Мы имеем все шансы успеть туда первыми. - Хорошо, - Призрак затушил сигарету, и тут же раскурил новую. – Ленг, подготовь все для операции. Миранда, пригласи ко мне Шепард. И помните, оба, мы два года потратили на проект «Лазарь» не для того, чтобы устраивать коммандеру Шепард дополнительные проверки. Операцией руководит она. Вы – подчиняетесь и пишете для меня отчеты. Миранда согласно прикрыла глаза. Ленг коротко кивнул. Идея подчиняться коммандеру Альянса вызывала в нем глухое раздражение. Слишком многое было отдано этой организации. Слишком легко Альянс умыл руки и избавился от Ленга. Он не собирался ни забывать об этом, ни тем более – прощать. - Шепард здесь? - Конечно, - Миранда холодно, отстраненно улыбнулась. – Ты должен был пройти мимо нее в коридоре. В коридоре? Ох… Лоусон невозмутимо подошла к той самой девице, по которой Ленг едва мазнул взглядом. Она не казалась опасной. Не вызывала тревоги и даже желания посмотреть на себя второй раз. Коммандер Шепард на экранах приковывала взгляд и не позволяла его от себя отвести. А эта… Боже, она на голову ниже Миранды, и даже не худая – тощая. Настолько, что даже великоватая форма этого скрыть не может. И лицо. Некогда красивое женское лицо, покрытое сеткой расходящихся алых шрамов, внутри которых видны имплантаты. Если в колонии окажется хоть один враг – человечество имеет все шансы потерять коммандера Шепард еще раз. Чтобы не говорила Миранда – Ленг куда больше доверял своим инстинктам. А инстинкты катались по полу в истерике, при мысли, что вот это ухитрилось пройти подготовку N7. Сейчас ей не хватит сил даже пистолет поднять. Коммандер Шепард прошла мимо него, тоже не удостоив взглядом. Двигалась она, пожалуй, хорошо. Экономно, четко. Спину держала. Но это все. - Не обманывайся, Ленг, - усмехнулась Миранда. – Шепард карьеру сделала на том, что никто не принимал ее всерьез. И она прошла через базу полную роботов, которые хотели ее убить. Между прочим – после двух лет полной неподвижности и с атрофией мышц. И все равно Ленгу казалось, что если по каким-то причинам Путь Свободы окажется не пустым – Шепард хватит одного выстрела.***
Когда-то давно, когда Линда Шепард оборванной, три дня не евшей девчонкой пришла записываться добровольцем в армию Альянса, в нее прямо с порога вцепилась какая-то женщина. Не в армейской форме, в платье по азарийской моде, на каблуках. Но два сержанта, лениво записывающие новобранцев вытянулись по струнке и отдали ей честь. С ней тогда беседовали не в холле, усадив на шаткий стул перед простым пластиковым столом, а в отдельном кабинете, с мягкими креслами и крепким кофе. Черт, она тогда впервые узнала, какой он на вкус. Женщина сказала, что она – психолог. И что армия Альянса будет счастлива принять Линду Шепард в свои ряды. - Почему? – подозрительно уточнила Шепард, разглядывая драный тапочек на ноге. - Я никогда не видела такой витальности. Вокруг вас словно сама жизнь крутится. Слово «витальность» Шепард потом посмотрела в словаре. А сейчас думала, что та психолог оказалась права – жизнь закручивалась вокруг Шепард даже после смерти. Разговор с Призраком был коротким. «О, коммандер, вы нам не верили, а мы специально для вас нашли подходящую колонию. Слетайте, убедитесь сами». Наверное, это была паранойя. Но как-то очень вовремя такая колония подвернулась! Шепард не собиралась верить этим людям. Ни холодной Миранде, ни Призраку, с искусственными глазами. В первую очередь она не собиралась верить, что прошло два года. Она всегда хорошо чувствовала время. Его не могло пройти так много. В челноке их оказалось трое. Миранда недовольно кривила красиво очерченные губы и быстро рассказывала основные сведения о колонии. Мужчина с азиатским лицом молча смотрел куда-то в стену. Общая атмосфера была… гнетущей. Линде тоже хотелось недовольно скривиться. Миранда взяла пистолет, но не надела броню. Осталась в обтягивающем комбинезоне, и сапогах. На каблуке. Если бы кто-то в таком виде собрался на предположительно боевую высадку на корабле коммандера Шепард – Линда мигом отправила бы его переодеваться, да еще пару нарядов вне очереди добавила бы. Азиат, похоже, дремал. Хотя когда Шепард поинтересовалась, как они относятся к тому, что командовать поставили ее, тонкие черты на миг скривились в недовольной мине. Но это были не ее люди. Не ее команда. Сами разберутся. Как и предсказывала Миранда – в колонии было пусто и холодно. Впрочем, с момента пробуждения Шепард мерзла постоянно. Броня с непривычки казалась плохо подогнанной и неудобной. Пистолет был непривычной формы, и пальцы никак не могли найти нужное положение, сделать так, чтобы оружие стало продолжением ладони. Ветер свистел между пустых зданий, не пугая, но раздражая до невозможности. А в зданиях все было буднично и обычно. Где-то работала плазменная панель. Где-то на мониторе была видна открытая страница экстранета. Где-то на столе стояли чашки. Одна перевернулась, и кофе расплескался по столешнице, тонкой струйкой стек на пол. Все было как всегда. Только людей не было. Ни одного человека. Ни одного трупа. Чутье, впрочем, упрямо подсказывало Линде, что тут опасно. И оно не ошиблось. Охранные роботы, которым вообще-то не полагалось нападать на людей, словно взбесились. И Шепард только-только успела выдохнуть, осторожно поверить, что все обошлось… как натолкнулась на Тали. Это было как неожиданный удар под дых. За кварианскими скафандрами не видно лиц, и она могла слышать только изумление в голосе старой знакомой. Но зато сразу поверила и в два года, и в собственную смерть, и в нелепое воскрешение. И в то, что колонии действительно пропадают. Актриса из Тали всегда была никудышная. И она слишком явно нападала на Цербер, чтобы верить, что и это все подстроено. Два года, Господи. Два года. Шепард почти не слышала, как ругаются Миранда с Тали. Голова закружилась и, наверное, коммандер позорно свалилась бы. Если б со спины ее не поддержала чужая, но твердая рука. Шепард всего на мгновение позволила себе опереться на эту руку, а потом собралась и снова пошла решать проблемы. В конце концов, ее же за этим воскрешали?
