Лисенок

Мэ­Ри нем­но­го при­бави­ла га­зу, ког­да го­род ос­тался по­зади, и по­тяну­лась уве­личить гром­кость ра­дио, ко­торое ти­хо бор­мо­тало что-то ед­ва раз­ли­чимое о по­годе на зав­тра и нас­тро­ении сон­ных слу­шате­лей. Летняя ночь была довольно прохладной, заставляя невольно ежиться, плотнее запахивая легкий синий жакет на талии. Ав­то­мобиль плав­но сколь­зил по ров­ной пус­тынной до­роге, фары выхватывали стайки мотыльков-самоубийц, летящих, чтобы разбиться о лобовое стекло. Тьма плотно окутывала все вокруг так, что соз­да­валось впе­чат­ле­ние, буд­то во всем мире нет ни­чего и ни­кого — толь­ко се­рая ас­фаль­ти­рован­ная до­рога, вых­ва­тыва­емая на нес­коль­ко мет­ров приз­рачным све­том от па­ры фар, и бес­край­няя, прос­то без­донная пу­га­ющая про­пасть, рас­полза­юща­яся чер­ной ды­рой за окон­ным стек­лом, в ши­роко рас­пахну­тые объ­ятья ко­торой де­вуш­ка мчит­ся, са­молич­но вы­жимая пе­даль га­за. Лишь ред­кие вспыш­ки, про­нося­щих­ся навс­тре­чу ма­шин та­ких же по­терян­ных по­луноч­ных пут­ни­ков, сле­пили гла­за бе­лыми вспо­лоха­ми, раз­ре­зая слов­но ос­трым но­жом за­гус­тевший прох­ладный воз­дух. Тог­да, на миг ос­леплен­ная, де­вуш­ка щу­рилась, зяб­ко пе­реби­рая пле­чами, и с бес­по­кой­ством ог­ля­дыва­лась по сто­ронам. Но ма­шина вско­ре про­носи­лась ми­мо, ть­ма смы­калась за ней, жад­но заг­ла­тывая оче­ред­ную жер­тву и не ос­тавляя сле­да. Лишь яр­кие пят­на, еще ка­кое-то вре­мя кру­жащи­еся пе­ред гла­зами, бы­ли на­поми­нани­ем о ми­молет­ной встре­че, а на­важ­де­ние на­каты­ва­ющей вол­на­ми бе­зыс­ходнос­ти от­сту­пало на вре­мя. Не­яр­кая под­свет­ка при­бор­ной па­нели ос­та­валась пос­ледним сла­бым ис­точни­ком све­та, и Мэ­Ри пог­лубже взды­хала, от­го­няя по­даль­ше мрач­ные ви­дения. Девушка ук­радкой пог­ля­дыва­ла на ус­тро­ив­ше­гося на со­сед­нем си­денье уми­рот­во­рен­но­го Ми­на. Как бы ночь ни скреб­лась сво­ими ос­тры­ми скрю­чен­ны­ми ког­тя­ми в тон­кое окон­ное стек­ло, ей не доб­рать­ся в этот кро­хот­ный теп­лый ми­рок са­лона ав­то­моби­ля, где сол­нцем бы­ло да­леко не тус­клая элек­трон­ная под­свет­ка, а этот уди­витель­ный парнишка, ря­дом с ко­торым де­вуш­ка не­веро­ят­ным об­ра­зом чувс­тво­вала се­бя в бе­зопас­ности. Па­рень зад­ре­мал еще час на­зад и те­перь си­дел, рас­слаб­ленно от­кло­нив го­лову к пле­чу так, что поч­ти спол­зла шап­ка. Теперь было видно, как крохотные ушки чутко подрагивали, оставаясь начеку даже когда их хозяин сладко посапывал. Мешал ли ему шум двигателя или непрерывно бормочущее радио, убавить которое Ри очень боялась? А может просто снилось что-то тревожное? Девушка могла только предполагать. Его мо­лоч­ная ко­жа сей­час ка­залась сов­сем проз­рачной, выс­тавляя на обоз­ре­ние за­мыс­ло­ватый узор пе­реп­ле­та­ющих­ся тон­ки­ми змей­ка­ми вен. Тон­кие чер­ты рас­слаб­ленно­го ли­ца в за­ботли­во на­кину­той ву­али из дро­жащих те­ней выг­ля­дели ка­кими-то не­ре­аль­ны­ми в сво­ей изящ­ности, слов­но на­рисо­ван­ные лег­кой кистью уме­лого ху­дож­ни­ка. МэРи действительно смогла сейчас уловить едва заметные перемены в его лице. Было что-то еще, что-то незаметное, но очень существенное изменение в облике спящего парня, которое она никак не могла выразить словами. Списать это некоторое заострение черт и резкое прибавление в росте Ри могла лишь на внезапное… взросление. Внезапно вспомнилось, как однажды вечером, через несколько дней после похорон матери, они вместе с братом перебирали ворох старых фотографий. Тогда девушка, глядя на пестрые снимки, хранящие далекие счастливые воспоминания и знакомые улыбающиеся лица, не могла сдержать слез. Хань, обнимающий ее колени, отыскал свою школьную фотографию и забавно раздувал свои щеки в попытке доказать каким пухленьким хомячком он был и каким мужественным теперь стал. Ри тогда не смогла сдержать улыбки, глядя на забавные потуги раскрасневшегося брата изобразить себя прошлого и показать возмужавшую линию подбородка и скул. Парень тогда победно улыбнулся, добившись желаемого, и потребовал, чтобы она признала его мужественность и впредь не называла Олененком. На фотографиях можно было отчетливо проследить, как рос Лу, меняясь из года в год, а теперь девушка столкнулась с такими же изменениями, но пролетающими всего за несколько дней. Они были мимолетными, едва уловимыми, — находясь все время рядом и не обратишь внимания вовсе. Мэ­Ри пой­ма­ла се­бя на мыс­ли, что лю­бу­ет­ся таким изменившимся Мином и толь­ко сей­час по­нима­ет смысл слов Иси­на, проз­ву­чав­ших как при­говор: «Не че­ловек». Она дол­жна бо­ять­ся, на­ходясь один на один с этим мис­ти­чес­ким и не­объ­яс­ни­мым су­щес­твом, но…  «Это же Мин…» Глядя на его согнувшуюся фигуру, МэРи вновь чувствовала помимо благодарности и нежности укол совести от того, что не дает ему спокойно поспать. За­чем она едет сре­ди но­чи по пус­то­му за­город­но­му шос­се в ком­па­нии с ус­тавшим рыжиком? Ри за­дава­лась этим воп­ро­сом и не мог­ла най­ти точ­но­го от­ве­та. Прос­то вый­дя из кли­ники она по­чувс­тво­вала, что за­дыха­ет­ся и ес­ли еще хоть ми­нуту про­будет здесь, то ее го­лова неп­ре­мен­но взор­вется. Сле­дова­ло от­везти хо­тя бы Ми­на до­мой, но рас­ста­вать­ся пос­ле все­го хо­телось еще мень­ше, чем по­быть од­ной. По­это­му, прис­тегнув пар­ня на пас­са­жир­ском си­дении рем­нем бе­зопас­ности, под не­до­умен­ным и все еще пок­раснев­шим взгля­дом, она по­вела ав­то­мобиль в сов­сем про­тиво­полож­ную от до­ма сто­рону. О том, чтобы запереть себя сейчас в четырех душных стенах квартиры, думать было совершенно невозможно. Ры­жик мол­ча­ливо лю­бовал­ся пей­за­жами ноч­но­го го­рода, но за­мет­но за­нер­вни­чал, ког­да тот ока­зал­ся по­зади и вок­руг ос­та­лась лишь бес­прог­лядная чер­ная, как смоль, ночь. Он ук­радкой бро­сал встре­вожен­ные взгля­ды на не­воз­му­тимую де­вуш­ку за ру­лем, но за­давать воп­ро­сов не ре­шал­ся. Ри бы­ла пог­ру­жена в свои мыс­ли; па­рень чувс­тво­вал, что раз­го­вари­вать она сов­сем не нас­тро­ена, и сми­рен­но при­нимал по­ложе­ние дел, за­тал­ки­вая свое вол­не­ние по­даль­ше. «Это же Мэ­Ри, она не оби­дит.» А де­вуш­ке дей­стви­тель­но бы­ло над чем по­думать. Днем чер­ные па­уч­ки-мыс­ли бес­по­кой­но сно­вали ту­да-сю­да, от­ка­зыва­ясь ид­ти ров­ным стро­ем, выс­тра­ивая ло­гичес­кие це­поч­ки из тонких паутинок об­ры­воч­ных наб­лю­дений и раз­рознен­ных фраз, и слов­но в стра­хе раз­бе­гались от яр­ко­го све­та. Ночью ду­малось луч­ше, а бесконечная дорога, простирающаяся впереди широким полотном, и размеренный шум двигателя помогали привести все свои мысли в порядок. А мысли ее занимали происшествия сегодняшнего дня. Предательство Тао, заботящегося только о своей личной выгоде и ради этого способного на любые поступки. Как он выразился? Ах да. «Если мне что-то нужно, я сделаю все, что угодно, чтобы этого добиться и получить желаемое». Пожалуй, стоило догадаться с самого начала, и не доводить Мина до слез своими желаниями, выдаваемыми за действительность. Ри в эту минуту была очень зла на брюнета, на полном серьезе считая, что в эту ночь лишилась своего хорошего друга в его лице. Прощать несправедливость по отношению к слабым она не умела. Звонок Исина и неожиданные новости о природе рыжика. Ведь когда Мин немного взял себя в руки, девушка, несмотря на поздний час, бросилась вместе с ним в клинику, где их уже ждал доктор Чжан, чтобы обсудить результаты экспертизы. Геном был уникальным: Исин разводил руками, сыпал сложными терминами вперемешку с гипотезами, гремел новым оборудованием и нервно прохаживался по маленькому кабинету с новым, даже некоторым нездоровым интересом рассматривая притаившегося в уголке паренька. Тот бросал затравленные взгляды на окружающих, пытаясь слиться с белой стеной, а МэРи просто ухватила его за рукав, скомкано прощаясь с доктором, и поволокла на улицу. Она когда-нибудь точно свихнется со всем этим. Позади оставались километр за километром расстояния, вопросы по-прежнему не находили своих ответов, но путь наконец перестал быть бессмысленным — МэРи поняла, где хочет оказаться, куда ее тянуло с самого начала, еще до того, как начала узнавать размытые тенями очертания пейзажа. Мин завозился, пытаясь принять удобное положение, что-то пробормотал, и МэРи снова отвлеклась от дороги — проверить, не проснулся ли он, когда краем глаза смогла заметить какое-то движение за лобовым стеклом. Темный силуэт неожиданно метнулся в нескольких метрах впереди, заставляя девушку вздрогнуть от неожиданности и судорожно вывернуть руль в попытке уйти от неминуемого столкновения. Взвизгнули тормоза, автомобиль круто развернуло, выбрасывая на обочину, и несколько метров пронесло по ухабистой земле. Ри продолжала крепко цепляться дрожащими пальцами за руль, даже когда они наконец остановились, а вокруг кружилась лишь потревоженная дорожная пыль. Сердце билось, как сумасшедшее, а грудную клетку сдавливало, вдохи получались короткими и рваными. Событие, случившееся за доли секунды, медленно укладывалось в голове — девушка едва не сбила кого-то. Новые картинки пережитого мелькали перед глазами, накладываясь на старые воспоминания, и заставляя прокатываться по телу нервную дрожь. МэРи потрясенно повернулась к соседнему сиденью, встречаясь с не менее испуганным взглядом огромных, отливающих в свете приборной доски изумрудными бликами, глаз. От того, что автомобиль накренился в одну сторону, ей пришлось немного поднять голову, обращаясь к Мину:  — Приехали, — выдохнула МэРи, нервно усмехнувшись. — Ты цел? Тот неуверенно мигнул в ответ и покрепче вцепился в ремень безопасности — от такого наклона чувствовал, что сползает в сторону водительского места. Сонливость, похоже, как рукой сняло. Девушка облегченно вздохнула, наконец беря себя в руки, огляделась по сторонам и попыталась выбраться наружу. Подсвечивая мобильником осмотрела автомобиль, обошла вокруг и обреченно выдохнула — заднее левое колесо угодило в яму; миниатюрной девушке вряд ли удастся вытолкнуть его самостоятельно.  — Что случилось? — раздалось у самого уха. Девушка дернулась от неожиданности и выронила мобильник, который тут же погас и затерялся где-то в траве, но это был всего лишь Мин, с любопытством заглядывающий ей через плечо. «Даже дверца не хлопнула, как он мог подобраться так бесшумно?!» — негодовала она, пытаясь унять вновь расшалившееся сердцебиение.  — Что-то выскочило прямо перед колесами, — начала объяснять МэРи немного подрагивающим голосом, пока парень возился под ногами в поисках упавшего устройства. — Думаю, это было животное. Довольно большое. Но оно, видимо, не пострадало, чего нельзя сказать о нашей машине. Теперь мы застряли тут, похоже, до самого утра… Мин разогнулся и протянул руку, возвращая пропажу, но не спешил отпускать, даже когда Ри благодарно ухватилась за найденный мобильник. Выглядело, наверное, глупо — то, как они оба цеплялись за маленький пыльный кусок пластмассы и пытались разглядеть друг друга в слабом свете фар, который остался где-то за спиной, но никто из них об этом даже не подумал. Девушка неловко оборвала свой рассказ на полуслове, а рыжик смотрел на ее подрагивающие пальчики, застывшие в сантиметре от своих.  — Испугалась? — заметил он и поднял наконец на нее обеспокоенный взгляд.  — Немного, — опешила МэРи от такого вопроса. Эта маленькая авария действительно очень сильно пошатнула ее спокойствие, хоть ничего страшного и не случилось. — Шестнадцать лет назад я уже была участницей дорожного происшествия и слишком ярко его запомнила. Тогда была зима и мы ехали всей семьей за город к родственникам отмечать Рождество. Отец не справился с управлением, и автомобиль вынесло на встречную полосу. Мы с мамой выжили, а он… Девушка закусила губу и отвела глаза, забирая телефон из ослабевших рук парня. Почему она все это рассказывает?  — Мне жаль…  — Отец Луханни тоже очень хороший, мама была с ним счастлива, — натянуто улыбнувшись подвела итог девушка, отгоняя подальше печальные воспоминания. Она старалась не говорить о том времени, ведь пришлось бы напоминать Ханю, что у них разные отцы. А потерять единственного родного и любимого человека в неконтролируемой вспышке очередного глупого подросткового максимализма Ри очень боялась, цепляясь за брата изо всех сил. — Давай вернемся в салон, тут холодно. Она откашлялась, пытаясь придать голосу твердости, но ничего не вышло, потому что в голову неожиданно пришла пугающая догадка:  — А что если это был волк?! И теперь он бродит где-то поблизости! Девушка в страхе заозиралась по сторонам, но вокруг было слишком темно, чтобы можно было разглядеть хоть что-то. Этот факт пугал еще больше. Даже дрожащие от легкого ветра кустарники вокруг сейчас казались силуэтами затаившихся хищников.  — Правда, тут стоять не безопасно, дождемся утра, остановим попутку и попросим нам помочь.  — Нуна, тут никого нет.  — Ну это пока, днем машин будет побольше, и нам обязательно помогут… МэРи уже развернулась, намереваясь поскорей вернуться в теплый и безопасный салон, и нетерпеливо протянула руку к рыжику, который не спешил сдвигаться с места, задумчиво разглядывая злополучную яму, когда до нее запоздало дошел смысл услышанных слов.  — Я имею в виду диких животных. Я бы почувствовал, — невозмутимо отозвался Мин, отрываясь от своего занятия и, как будто что-то решив, под изумленным взглядом девушки обошел автомобиль, одним коротким движением вытолкнул его из ямы. — Готово, можем ехать. — Ты назвал меня нуной, — пораженно протянула МэРи, все еще пребывая в восторженной эйфории от того, как это прозвучало. — Ты никогда меня так не называл. Он только что самостоятельно и без каких-либо особых усилий справился с тем, на что потребовалось бы не менее двух взрослых человек, а она удивлялась и думала лишь о том, как мило звучит это уважительное обращение.  — Извини, — вмиг залился краской рыжик. — Не буду, если тебе не нравится.  — Что ты, нравится! В смысле… я не против, называй.  — Нуна… — тут же поспешил воспользоваться разрешением он. — Ммм?  — Тут и правда холодно. Может, поедем? Отвлеченная неуместными ассоциациями и мыслями, девушка только сейчас обратила внимание, что колесо было освобождено из плена, а Мин преспокойно отряхивал руки и одежду от пыли.  — Но как? .. — пробормотала Ри, переводя взгляд с парня на авто.  — Холодно, — еще раз жалобно протянул рыжик, растирая предплечья — куртка осталась в салоне, и МэРи сдалась, утягивая его за собой.

***

Taylor Swift — Smokey Black Nights  ♫

Прохладный песок приятно обволакивал уставшие ступни, МэРи расслабленно шевелила пальчиками, зарывая их поглубже. Неудобные туфли, которые она сбросила еще пару минут назад, лежали где-то позади, а сама девушка сидела в паре метров от спокойного темного моря. Волны синими чернилами накатывали на берег одна за одной, непременно возвращаясь обратно, чтобы принести с собой белую пушистую пену. Небо на востоке светлело, возвещая о том, что ночь отступает, предрассветные сумерки мягко обнимали за плечи. Ветер легко трепал распущенные по плечам волосы, как старый знакомый, лаская мимолетными прикосновениями. Девушка чувствовала такое необходимое спокойствие и умиротворенность, тихо радуясь тому, что приехала сюда. Стоило преодолеть путь длинною в ночь, чтобы увидеть рассвет над бескрайней синевой морской глади. Ведь когда солнце плавно поднимется из воды, как будто из самых ее пучин, карабкаясь по небосводу, и оставит после себя мерцающую сотней переливов узкую дорожку, захочется по макушкам волн легким шагом побежать по ней вперед. Вперед, в объятья света, навстречу новому дню, бежать по хрупкой солнечной тропинке в завтра, оставляя все позади. МэРи часто бывала здесь за последние несколько месяцев: слишком много времени требовалось, чтобы побыть одной и разобраться в себе после всего случившегося. А этот безлюдный пляж в сотнях километров от города, всегда был готов принять ее в свои молчаливые объятья. Море шептало ответы на незаданные вопросы, чайки пели свои песни, будто плача, в сочувствии маленькому человеку, затерявшемуся на песчаном берегу со своими крохотными и незначительными проблемами и переживаниями. На фоне бескрайней стихии все выглядело незначительным, не важным, и задачи находили незамеченное ранее решение, которое плескалось, оказывается, на самой поверхности серых будней. Сейчас тоже было кое-что, что требовало своего разрешения, и МэРи вновь погрузилась в свои размышления, начатые в машине, когда чья-то теплая рука опустилась на ее плечо. Девушка обернулась, успев уже позабыть, что приехала сюда совсем не одна, и заметила Мина, который сидел чуть позади. Как долго он находился рядом незамеченным, она не знала. Парень оставался в машине, когда Ри отправилась посидеть на берегу. Наверное, его тоже привлекла открывшаяся перед глазами картина, и он молча любовался ею до этого момента. А быть может также тонул в собственных сомнениях и вопросах, шел на дно, затягиваемый невидимыми цепкими щупальцами своих новых-старых страхов. Что же могло беспокоить его?  — Все в порядке? — тихо спросил рыжик, немного склонив голову к плечу и с беспокойством разглядывая ее лицо. Девушка кивнула.  — Прости, что вытащила тебя сюда среди ночи.  — Мне нравится здесь, — сказал он, вглядываясь в отливающий алым горизонт. — Очень красиво… И… Спасибо, что не бросила меня там. Не отдала той женщине. Я не знаю, как благодарить тебя за всю твою доброту и совсем не знаю, чем все это заслужил. Ты так много сделала для меня, что я не смею просить о большем. Если ты действительно хочешь, чтобы я исчез, просто скажи, я больше не буду тебе мешать. Его ушки поникли, практически затерявшись среди густых волос, а плечи были опущены. Парень избегал смотреть на собеседницу, разглядывая песок под ногами, на котором он неосознанно пальчиком выводил круги и завитушки.  — Я не хочу, чтобы ты исчезал… Рыжее ушко заинтересованно дернулось.  — Просто поговори со мной. Я произносила тысячи слов, болтая без умолку все время, пока мы знакомы. Рассказывала что-то и надеялась вызвать ответную откровенность, но ты все держал в себе. Сейчас я хочу лишь одного — поговорить с тобой. Мин, откройся мне. Я очень хочу узнать тебя. Кто ты? Откуда? Как оказался там, где мы встретились? О чем ты думаешь? Чего хочешь?  — Я очень боюсь, что ты отвернешься от меня, узнав всю правду.  — Все настолько плохо?  — Господину Ву не понравилось, поэтому он от меня и избавился.  — Не высокого же ты мнения обо мне. Ладно. Но хотя бы скажи: мне стоит беспокоиться о том, что через месяц в соседней комнате я обнаружу старенького Умин-аджосси? — попыталась свести в шутку свои потаенные страхи девушка. — Нет, такого не произойдет.  — Спрашивать почему, наверное, бессмысленно?  — Ты еще не готова принять ответ. Но я скажу, когда ты кое-что поймешь сама.  — Отлично, ловлю тебя на слове. Еще один малюсенький вопросик: Сяолун снова решится нас побеспокоить своими бредовыми идеями?  — Я не знаю, какие планы у них на меня, но, возможно, так просто они не отстанут.  — Переживем, — беззаботно отмахнулась Ри. — Так даже интересней будет! Парень заметно расслабился, услышав такое, но его голова по прежнему была опущена в каком-то неосознанном защитном жесте, как будто он боялся всего того, что может услышать или того, что его потребуют сказать.  — Давай начнем все заново? — неожиданно предложила Ри, и он вопросительно посмотрел на нее. — С нового дня, понимаешь? Сейчас не новый год и даже не понедельник, но, думаю, никогда не поздно начать новую жизнь просто с сегодняшнего дня, не так ли? Я знаю, у тебя есть прошлое, о котором тебе хочется забыть и никого в него не пускать. Я понимаю и не буду больше задавать тебе вопросов, если ты не хочешь на них отвечать и ворошить былое. Но оно еще не раз постучится в двери, напоминая о своем существовании — ты от него не избавишься. Но мы с этим справимся. Поэтому давай пообещаем впредь быть честными друг с другом и начнем строить наше настоящее? Пусть все остается позади, не важно, что было. Ведь прямо сейчас мы идем вперед, ты со мной? МэРи поднялась на ноги и, улыбаясь, протянула приглашающе раскрытую ладонь к завороженному этими словами парню, который сперва нерешительно улыбнулся в ответ кончиками губ, а потом уверенно вложил свою теплую ладошку, крепко переплетая их пальцы. На алом горизонте появилось солнце, заливая все вокруг светом, и девушка увлекла его за собой в ласкающее утренней прохладой сияющее море, остановившись лишь когда воды стало по колено.  — Меня зовут Ри МэРи, — набрав побольше воздуха в легкие, закричала что есть мочи она и подняла свободную руку вверх. — Я потеряла родителей, и моя маленькая семья разваливается на куски! Босс давно хочет меня уволить, мой лучший друг меня предал, а человек, которого я любила — бросил! Но теперь у меня есть волшебный лисенок и новые силы бороться! Она размахивала рукой, продолжала кричать, преисполненная решимостью, обращаясь то ли к небу, то ли к морю, заливисто смеялась, а Мин восторженно смотрел и слушал, решая про себя, что Ри МэРи необыкновенная. Парень зачарованно следил за тем, как блики танцевали в ее длинных волосах, не мог отвести глаз от лучезарной улыбки и впервые в жизни чувствовал себя… дома. Не так важно, что за место вокруг, четыре стены или пляж на морском берегу, важно было лишь кто находился вблизи, рядом с кем возникало это чувство. Рыжий понял это, и счастливая улыбка больше не сходила с его лица, возрождая некогда маленькое потухшее солнце в его глазах.  — Давай, покричи, — запыхавшаяся и раскрасневшаяся, но невероятно счастливая, она повернулась к нему. — Расскажи ветру все, что тебе хочется, он унесет слова на небо, и тогда в новой жизни это обязательно сбудется. Выплесни все страхи, волны унесут их на самое дно, тогда ты будешь свободен.  — Меня зовут Ким МинСок, — негромко начал парень, все еще чувствуя неловкость, но с каждым новым словом его голос приобретал уверенность, становясь все громче и громче. — Мой порядковый штамп 526-А и я ненавижу его! Меня предал человек, который меня вырастил, я был унижен сотней людей и сотнями способов! Но теперь мне плевать! С этого момента я начинаю новую жизнь, потому что у меня есть силы все забыть и потому что в моей руке надежная, сильная рука самой невероятной девушки, которую я когда-либо встречал! В легких закончился воздух, парень сдавлено дышал полной грудью, приоткрыв рот и чувствуя, как горло обжигает морским соленым ветром, но это не могло стереть с его лица улыбку облегчения. Будто с этим громким криком он освободился от груза, давившего ему на плечи все это время, а теперь почувствовал такую легкость, будто может взмыть прямо над этими волнами. Они стояли по колено в воде, кричали, как парочка сумасшедших, не заботясь, что могут услышать. В эту минуту они действительно были свободны.  — Лучше, правда? — Да, — счастливо протянул парень. МэРи, залюбовавшаяся этим зрелищем, неожиданно потянулась рукой к воде, и сотни блестящих холодных капелек маленькими искорками взметнулись ввысь, обрызгивая с ног до головы ничего не подозревающего Мина. Удивление, отразившееся на его лице, быстро сменилось озорными искорками, заплясавшими в хитро прищуренных глазах, и вскоре еще одна галактика мерцающих звезд взвилась над ними, обдавая новой порцией освежающих брызг. — Йа, Ким МинСок, так не честно! — завопила промокшая девушка и отскочила подальше, заливаясь звонким смехом. — Я тебе отомщу! Держись, теперь ты узнаешь, какая нуна в гневе! Она постаралась сделать грозное лицо, подперев бока руками, но ничего не выходило, губы сами тянулись в улыбке, да и рыжик продолжал хохотать.  — Да ты еще и смеешься надо мной?  — Прости, нуна, но ты выглядишь мокрой, как кошка, — безрезультатно зажимая рот ладошками в попытке остановиться прохрипел он.  — Кто бы говорил! Ну теперь держись… Девушка лукаво прищурила глаза, наступая на Мина, который продолжал пятиться назад, подозревая что та задумала страшную месть.  — МэРи, ты первая начала, — примиряюще вскинул руки парень. Она замерла в паре сантиметров, растеряв всю свою решимость, когда ее имя впервые слетело с его губ. Мин никогда ее так не называл, но ей понравилось, как оно звучит, произнесенное его голосом, как приятная музыка для ее ушей, после которой в груди разливается невесомое обволакивающее тепло. Рыжик, видя ее нерешимость и легкий румянец на щеках, удивился, но облегченно вздохнул — он спасен. Однако, пришедшая в себя девушка в попытке скрыть свое смущение все-таки ловко опрокинула его в воду, воспользовавшись минутной расслабленностью. Мин, мило фыркая, появился на поверхности, а МэРи подала ему руку, помогая подняться.  — Ну что, мир? Девушка протянула мизинчик, Мин улыбнулся, кивая, и протянул в ответ свой.  — Теперь мы квиты. Чур больше не плескаться — я замерзла. Они стояли очень близко, пару раз качнув крепко переплетенными пальчиками в знак примирения, когда парень неожиданно смутился, шумно сглотнул, резко отпустил ее руку и отошел немного, старательно глядя себе под ноги.  — Нуна, у тебя блузка просвечивает. И правда, мокрая белая ткань плотно прилегала к телу, выставляя на всеобщее обозрение замысловатый рисунок кружевного нижнего белья. МэРи неловко откашлялась, покрепче обнимая себя за плечи, чтобы это хоть как-то скрыть.  — Думаю, теперь нам точно пора домой. Мы все мокрые до нитки. Мин закивал, все так же смотря куда угодно, только не на нее, и первым пошел в сторону берега. Прежде чем забраться в машину, он немного помедлил, стягивая с себя промокшую насквозь футболку, и выжал из нее воду на песок. Девушка, шагающая несколько позади, едва не споткнулась на ровном месте, приоткрыв рот. От  худобы парня не осталось и следа, теперь его тело было подтянутым, таким, будто он какое-то время занимался спортом, а под молочно-белой кожей проглядывала небольшая рельефность мышц. Да, кажется, милая сладкая булочка и очаровательный пугливый лисенок в одном лице, превращался в игривого и совсем взрослого лиса. Что ж, с этими переменами МэРи определенно готова мириться. Мин встряхнул футболку, вновь одел на себя и обернулся, ослепив лукавой улыбкой и глазами-полумесяцами.  — Нуна, ты идешь? МэРи провела ладонью по подбородку, как будто что-то проверяя, и ускорила шаг, по пути подхватив синий жакет, который так и оставался лежать на песке, пока они плескались в воде. Единственная сухая вещь быстро намокла, когда она одела ее поверх просвечивающей блузки, но ничего не поделаешь.  — Почему ты покраснела? — с любопытством допытывался Мин, прежде чем сесть на свое место.  — А что ты сделал с моим  очаровательным лисенком?  — Я расту, нуна, ты правильно заметила.  — И все-таки, до каких пор?  — До тех пор, пока ты любишь меня. — Что?  — Ничего. Не бери в голову. Я же сказал, что расскажу тебе все, когда ты признаешься сама себе кое в чем. Еще не время, — рыжик поспешно забрался на свое место, хлопнув дверью и понимая, что сболтнул лишнего. «До тех пор, пока ты любишь меня», — эхом все еще звучало в голове пораженной этими словами МэРи, которая так и замерла на месте. Прежде чем устроиться на водительском сидении, девушка обернулась и бросила последний прощальный взгляд на спокойное рассветное море. Синева простиралась до самого горизонта и выше, стирая границы. Начинался новый день, она не знала, что он принесет с собой и ознаменует ли начало такой долгожданной новой жизни для них двоих, но в одном Ри была уверена — что бы ни ждало за следующим поворотом, если ты не одинок, ты сможешь преодолеть все на свете. Она последний раз поглубже вдохнула освежающий запах моря, чтобы помнить это невероятное мгновенье впредь как можно дольше.