PotterWhoLock: Lumos

Дурсли, на удивление, в тот день не сильно бушевали. Придя домой, Гарри встретился с суровым дядей Верноном и его допросом. Подробно рассказав родственникам о том, как Дадли свернул не в тот переулок, а потом у него, может, закружилась голова от долгого бега и синяя будка оказалась пятнами в глазах (удалось убедить даже Дадли в том, что так оно и было), Гарри отделался обычной речью дяди Вернона о том, «какой же ты неблагодарный» и поспешил убраться в свою комнату. Так и не обратив внимания на несвойственную ему хитрость, с которой он все это провернул. Время потянулось тихо, мирно и, надо сказать, очень скучно. На Тисовой улице никогда ничего не изменялось. Раньше Гарри как-то не замечал этого, но после того, как побывал в совершенно необычном городке, это жутко бросалось в глаза. Целыми днями он пытался как-то разнообразить окружающий его мир, но Дурсли очень постарались, чтобы вокруг них вообще ничего не происходило. Они словно одним своим существованием отпугивали все необычные события от Тисовой Улицы. С желаниями надо быть осторожнее, Гарри, неужели ты не понял? Этому тихо-мирно по каким-то причинам затянуться не удалось. Довольно часто мальчик замечал, что куда бы он ни пошел, его всюду сопровождает шорох в траве. Несколько раз он находил разных маленьких змеек. Странность была в том, что раньше ему не попадались змейки, а тут прям какое-то нашествие. Оно-то ладно, змейки были маленькие и не трогали его, но однажды он пришел в школу и обнаружил в углу пустого класса довольно крупную змею. В этих существах он не разбирался, так что не имел никакого понятия, опасная она или нет, но решил на всякий случай поскорее убежать. Больше он ничего о той змее не слышал. Но на этом странная история не заканчивалась. Часто он замечал тонкий змеиный хвост, ползающий вдали на его пути, либо слышал шипение. Шипение почему-то не казалось неразборчивым набором шипящих звуков, а было похоже на невнятную речь. Однажды Гарри возвращался домой после прогулки. Он вошел в свою комнату и вдруг обнаружил прямо на своей кровати огромную змею. Она свернулась кольцами и, наверное, спала, но, заметив вошедшего мальчика, проснулась и теперь угрожающе раздувалась. Откуда она тут, да еще и такая огромная? Гарри в страхе попятился назад и неожиданно уперся спиной в угол комнаты. Что делать, если тебя хочет убить огромная змея? Змея приближалась, она сползла с кровати и совершенно бесшумно скользила по полу. Тишину нарушало только её тихое и угрожающее шипение. Мальчик попытался двигаться к двери, но от того змея поползла к нему быстрее, и в итоге он замер. А «неожиданный гость» был уже почти у его ног. - Не трогай меня, - в отчаянии тогда попросил её Гарри. И, к его огромному удивлению, змея прекратила свое наступление и замерла. Только вот остановилась ли или готовится к прыжку?.. Гарри почувствовал, как на душе уже стало легче от того, что она больше не наступает. Змея прекратила застывать статуей и начала ползать туда-сюда, уже не приближаясь к нему. А он понял, что именно его слова подействовали. Но как змея может понять его? - Уходи, пожалуйста, - сказал Гарри змее. Почему бы этим словам тоже не подействовать? Так и было. Змея послушно опустила голову и проползла до открытого окна, добралась до подоконника и пропала из виду. Все это время она тихо повторяла: «Говорящий с-среди нас-с-с… Повелитель с-среди нас-с-с…» Гарри эти слова слышал, но почему-то не придал им значения, списав все на шум в голове, оставшийся, когда змея ушла, забирая с собой страх. Угроза миновала, но осталась огромная куча вопросов, начиная с того, как она сюда попала и заканчивая тем, почему поняла, что сказал Гарри и, самое главное, почему послушалась? А еще был вопрос, который не пришел мальчику на ум. Кому было нужно, чтобы он встретился со змеей? Но Гарри после пережитого был слишком потрясен, чтобы о чем-либо думать. Он закрыл окно, чтобы еще кто не влез, плюхнулся на кровать и мгновенно уснул.

***

Больше змеи ему не попадались. Вообще ни одной. И куда подевалось всё то нашествие? Происходить стали другие вещи, не менее странные. Очень часто Гарри обнаруживал себя бегущим по улице, как будто кто-то очень сильно его испугал, но, сколько бы он ни останавливался, возвращался и пытался вспомнить причину такого побега, ничего не удавалось. Он просто вдруг бежит по улице. Вскоре и эти странности закончились, уступив место другим. Он часто обнаруживал себя в странных местах, до которых не помнил, как добрался, делающим какие-то странные вещи, которые сам по себе никогда не делал. Вспомнить, как он сюда попал, или почему это все делает, никак не удавалось. Он просто делает – а в голове странная установка, что поступает правильно. Если же задуматься, то ничего правильного тут нет, как и особо неправильного. К примеру, однажды он обнаружил, что разбирает какое-то странное устройство, которое взял непонятно где. Что эта штука должна делать, тоже было неизвестно, так что мальчик решил, что будет лучше оказаться как можно дальше от этого приспособления. Себя он переместить намного дальше и надолго не мог, но мог штуковину, и в итоге она оказалась в мусорном баке где-то на другом конце Литтл Уингинга. На следующий день Гарри вновь обнаружил себя ковыряющимся в этих проводках, в которых не понимал абсолютно совершено ничего. Он вновь избавился от устройства, и на этот раз оно ушло, но странности не прекратились. Странные места, странные занятия и странные ситуации преследовали его повсюду, как будто специально искали. Или он искал? Последней каплей стала очень странная история в школе. Было уже начало лета, учеба заканчивалась и Гарри как раз шел сдавать старые учебники. Идти было, вообще-то, трудно: маленькому щуплому мальчику приходилось тащить столько книжек. Но деваться было некуда – помощи ждать неоткуда. Сдав книги, он зачем-то пошел в подвал школы. Зачем – настоящий вопрос, и дать ответа Гарри не мог. Вновь странное чувство в голове, что так надо. В подвале обычно ничего особенного не хранилось. Он был просторный, но со спертым воздухом и запахом плесени. Здесь хранилась сломанная мебель, порванные книги, словом, все, на что можно сказать: «А почему бы это не выбросить?» И вот он в подвале. И что делать? Вновь приключилась с Гарри та странная ситуация, когда он оказывался в странном месте и не понимал, почему пришел сюда. Мальчик хотел было уйти, как заметил странное тиканье. Может, где-то труба протекает? Нет, не похоже на воду. Тогда может, кто-то положил сюда часы? Большие же часики, так тикать-то. Гарри вернулся в подвал и окинул его взглядом, пытаясь найти источник странного шума. И заметил в полутемном углу неяркий красный свет, который мигал под тиканье. Обойдя сломанную парту, мальчик подобрался к странному тикающему предмету и получше его рассмотрел. Черная, прямоугольная коробка с какими-то проводками по бокам. Она лежала как будто её небрежно кинули. Откуда-то из-под нее и был тот неяркий красный свет. Гарри перевернул коробку, она оказалась довольно тяжелой. Но то ладно, дело было совсем в другом. На лицевой стороне было ровненькое прямоугольное окошко, в котором высвечивались красные цифры. 2:18… 2:17… Отсчет. Бомба. Этим осознанием его шибануло, словно током, и Гарри почувствовал, как у него закружилась голова. Что теперь делать? Есть ли смысл звать на помощь? Оставалось около двух минут, никто не успеет помочь. Тогда, может, попробовать самому? Хуже не станет. Как там в фильме – красный проводок или зеленый проводок? Гарри посмотрел на бомбу. Провода были выкрашены в черный цвет. Подвох! Возможно, есть смысл убежать самому и, если повезет, прихватить с собой по дороге еще кого-нибудь. Да, это будет хорошая идея. Мальчик бросился к двери и дернул ручку. И тут обнаружил, что дверь не открывается. Захлопнулась, заклинила, закрыли. Никак не открывается! Поломившись туда, он оставил попытки выбраться и вернулся к тикающему устройству. Эх, и ведь даже в окно не выбросишь – окна никакого нет… 1:25… 1:24… Все кончено. Похоже, он умрет здесь. Смерть, которой ему совсем не нравится умереть. Да и вообще умирать как-то не хотелось. Несмотря на упрямых Дурслей, которые с детства отбивали у Гарри желание жить и веру в чудо, Гарри не сломался, он продолжал надеяться на лучшее. И, как думал он теперь, лучшее не пришло. А может быть, кто-то желает ему смерти? Кто-то, кто последнее время окружал Гарри змеями и всякими непонятностями. Все очень странно. 1:00… 0:59… Гарри забился в угол. Как будто взрыв его не достанет. Все сейчас рухнет, вся школа будет взорвана. Как хорошо, что занятия уже закончились и пострадает не так много людей. Эти мысли вывели Гарри на новые. Может быть, дело вовсе не в нем, может, змея тут ни при чем и кто-то просто хочет устроить взрыв школы. Но если кому-то нужны смерти, то школа летом – не самый удачный выбор. Сюда и силой не затащишь жертв. Это все очень странно – такой был вывод. Бомба продолжала тикать. Гарри перевел взгляд на нее. Надо попытаться хоть что-то сделать! Все равно, он уже понял, что не выберется. Тогда мальчик вновь решительно вернулся к устройству. Попробовать порвать провода! Чем он и занялся. Проводки не рвались как следует. Крепкие были. Ничего, что могло их перерезать, под рукой не было. А отсчет продолжался. 0:20… 0:19… Паника охватывала сознание, руки задрожали. «Я не хочу умирать здесь и сейчас» - единственная мысль в голове. Однако бомба не читает мысли, она лишь тикает. 0:05… 0:04… Гарри ударил рукой по окошку с отсчетом – авось прекратит и передумает взрываться? Но… 0:03… 0:02… 0:01… 0:00. Гарри почувствовал, как сильной взрывной волной его отбросило к стенке. Видел яркий желтоватый свет и черный дым. Но потом еще мгновение – и все потемнело.

***

Гарри пришел в себя и попытался вспомнить, где он, что здесь делает и как сюда попал. Воспоминания вернулись быстро. Сдал книги, пошел в подвал, а тут вдруг бомба. И она взорвалась. Тогда следующий вопрос. Жив ли он? Надо попытаться понять по ощущениям. Гарри вспомнил о своих конечностях и мысленно спросил у них, как они там. На что они ответили, что ничего смертельного нет, а потом заболели так, как будто его поймал Дадли и избивал несколько дней подряд. Мальчик тихо застонал. У мертвых, считал Гарри, ничего болеть уже не будет. Вывод: он жив. Спустя пару минут эта игра в недодедукцию надоела ему и он открыл глаза. Гарри лежал все в том же подвале, у стенки, под крышкой с парты. Так как же он выжил? Бомба была, вроде как, крупной. Гарри решил расследовать это дело, но потом. Сейчас он все же выбрался из-под парты, встал и оценил ситуацию. Хоть его и здорово ударило взрывом, руки и ноги были совершенно целы, только в синяках. Порадовавшись хотя бы этому, Гарри оглядел подвал. Он выглядел так себе. Стены кое-где почернели от дыма, сам мальчик, кстати, был жутко грязный, а некоторый хлам стал выглядеть еще хуже. Но самое главное: раз цело это помещение, значит, и вся школа тоже. С бомбой что-то было не так. И это все очень странно. Выбравшись из подвала, Гарри обнаружил, что на улице уже сильно вечереет и, так ничего и не поняв из этой странной истории, поспешил домой так быстро, как только мог в таком состоянии. В тот день он слишком устал, чтобы подумать над всеми теми вопросами, которые навалились на него после этого приключения. Засыпая, он вспомнил, как совсем недавно мучился от скуки и однообразности жизни и очень сильно пожалел, что хотел чего-то необычного. На этом совершенно все странности, преследовавшие Гарри последнее время, мгновенно прекратились. Больше не было ни змей, ни провалов в памяти, ни устройств, ни бомб. Жизнь, казалось, вернулась в свою обычную серость, и Гарри по глупости почти пожалел, что больше ничего не происходит. Начались школьные каникулы, лето ударило жарой по Литтл Уингингу. Мальчик предпочитал блуждать по улицам, но подальше от тех мест, где проводил время Дадли. Дурсли по какой-то причине стали спокойнее. Гарри не мог этого не заметить. Дадли ослабил свой энтузиазм в попытках поймать «грушу для битья», дядя с тетей стали обращать на Гарри еще меньше внимания и, как ни странно, меньше кричать и наказывать его. Сам Гарри был этому всему только рад, так что даже и не пытался понять, откуда такая перемена настроения. Неделя тянулась за неделей, близился день рождения мальчика, правда, именно этот день вновь очень вряд ли выделится из всех остальных.

***

Литтл Уингинг, Тисовая улица, 4, самая маленькая спальня на втором этаже. Ночь на 29-е июля. Легкий ветерок проникал в комнату через открытое окно, слегка тормоша занавески. Был самый тихий час ночи. Ничто не тревожило спокойный сон жителей Тисовой Улицы и одного необычного мальчика со шрамом на лбу. Вот только мальчик со шрамом мирно спал, не зная, что в комнате он не один. - Это он? – раздался в комнате сиплый, но не старый голос. Голос, каким люди не разговаривают, пугающий голос, который никогда не хочется слышать, а если услышал – забыть. - Да, - откликнулся второй, но точно такой же голос. Говорили две высокие фигуры, стоящие по темным углам комнаты. Ночь скрывала лица и точные очертания фигур, лунный свет не доставал до этих углов, но хоть и можно было различить две ноги и две руки, на людей говорящие похожи не были. Высокие, не стройные, а скорее тощие, с неестественно большими головами, по форме напоминающие лампочки. - Мы уверены, что он сможет? – спросил первый голос. - Только этот мальчик обладает достаточной силой, - ответил второй голос. - Да будет так, - согласился первый. На несколько секунд повисла полная, звенящая тишина, нарушаемая лишь звуком дыхания Гарри. - Все готово? - заговорил голос. – Может быть, стоит еще подготовиться? - Все готово. Приступаем завтра, ждать больше нельзя ни дня, - ответил второй голос. И в этот самый миг разговаривающие заметили, что мальчик уже не спит, а смотрит на них широко раскрытыми зелеными глазами. - Ч-что вам от меня нужно? – настолько бесстрашно, насколько мог, спросил Гарри, уцепившись в одеяло, как будто оно может в случае чего спасти его. - Ты уже спрашивал, - ответила ему одна из фигур. Самое время было говорящему расплыться в злобной улыбке, но вместо рта у того – если бы кто-то мог видеть – была лишь впадина. – А теперь спи, юный герой. Руки мальчика, сжимавшие одеяльце, расслабились, и Гарри мгновенно и уснул, даже не задумываясь обо всем этом.

***

Литтл Уингинг, Тисовая Улица. 29-е июля. Гарри проснулся этим обычным утром, словно ничего странного ночью не происходило, оделся, не забыв засунуть все ту же странную палочку в карман, съел свой небольшой завтрак и поскорее выскочил на улицу, пока Дурсли не нашли что-нибудь, в чем мальчик очень виноват. Оказавшись под ярким летним солнцем, он привычно зашагал по знакомым улочкам, сворачивая с одной в другую, якобы по случайному маршруту, но на самом деле здесь была некая цель. Гарри приближался к окраине Литтл Уингинга, на заброшенные темные улочки, где стояла неприметная среднего размера машинка с серым кузовом. Едва оказавшись в этом месте, мальчик как будто прозрел и задумался: а почему я, собственно, пришел сюда? Только он хотел было развернуться, как вдруг почувствовал, что мир потемнел и он сам проваливается в непроглядную бессознательную темноту. Неспешное покачивание в разные стороны - тряска в машине, где-то шум двигателя автомобиля, который мчит с огромной скоростью по равнине – вот, что первым делом почувствовал Гарри, когда пришел в себя. Потом в голове стали очень быстро появляться другие мысли. И самая главная из них: где я и что здесь делаю? Ответ на первый вопрос, скорее всего, можно получить, открыв глаза. Так Гарри и сделал. Он обнаружил, что находится в продолговатом помещении, стены, пол и потолок которого сделаны из не очень толстого металла. На ум сразу же пришла коробка, в которой он сидел, когда его захватили далеки. Неужели они вернулись? Гарри осмотрелся еще раз. Нет, далеки тут даже рядом не стояли. Это просто коробкообразное помещение и больше ничего общего между ним и коробкой далеков нет. Гарри встал в полный рост и подошел к узкому незастекленному окошку, которое было под самым потолком. Надо же узнать, где он. Мальчик выглянул и не поверил своим глазам. То, что он увидел, и рядом не стояло с городком. До самого горизонта тянулась равнина с низкой, пожелтевшей травой, засушенной палящим солнцем, которое светило и сейчас. Ни единого дерева, ни чего-либо еще тут не наблюдалось. В Литтл Уингинге такого нет. Это не Литтл Уингинг. Где же он тогда? Само горячее солнце, которое так сильно посушило траву и землю, клонилось к закату, окрашивая небеса в алый цвет. Когда Гарри вышел на улицу, было утро. Значит, он провел в пути целый день. Но куда же его везут? Машина ехала очень быстро. Мальчик почувствовал приятный свежий ветерок на своем лице, который проникал в помещение через окно без стекол. Наверное, он в кузове небольшого грузовичка. Делать больше было нечего, даже и выберись он отсюда – он все равно не имеет ни малейшего понятия, куда идти. Забившись в уголок, Гарри начал ждать, что произойдет дальше. Прошло, наверное, меньше часа, как машина начала резко сбавлять скорость. Гарри вскочил на ноги и выглянул в окно – неужели они приехали? Машина ехала к какому-то огромному серому зданию, огороженному забором с колючей проволокой. Это здание вселяло страх своим хмурым видом. Гарри почувствовал сильный толчок – машина остановилась. Прошла минута, может, две, как дверцы кузова начали открываться, пропуская внутрь последние лучи палящего солнца, жаркий воздух и… и всё. Мальчик помнил, как ступил на выжженную землю, мог еще вспомнить несколько урывков длинного серого просторного коридора. И это все. Он был совершенно уверен, что все время был в сознании и к нему даже никто не касался, но вдруг обнаружил себя в просторной комнате, куда у него не было причин приходить. А чего он не обнаружил – так это памяти о том, как добрался сюда. Гарри дернул дверь и оказалось, что она заперта. Тогда он осмотрелся. Холодные бетонные стены выкрашены в серый цвет. У широкого окна с решеткой стоит пустой старый стол и очень старый стул. Последний выглядел настолько трухлявым и шатким, что Гарри даже не рискнул садиться на него. У стены стояла небольшая пустая книжная полка. Вот и все, что было в комнате. В целом создавалось впечатление, что пытались сделать видимость используемого помещения – чего-то вроде офиса. Видимость была так себе. Куда его привезли? Кто и зачем это сделал? Кажется, они не желают убить его - было уже столько возможностей, так зачем тащить сюда? И вот бы выбраться… Серые стены давили, казалось, на саму душу, и Гарри подумал, что был бы очень рад сейчас светлой Тисовой улице, просто потому, что она светлая и какая-то добрая, пусть и однообразная. Прошел, может быть, час, может быть, больше. Все это время Гарри сидел на полу в углу, прислонившись спиной к книжной полке, так, чтобы если кто-то войдет, то он не сразу заметил его. Съедаемый страхом, каплей любопытства, подавленный серыми стенами, он сидел там и думал о том, что больше всего на свете ему хотелось бы выбраться. За окном уже начинало темнеть, как и в комнате. Люстра была, но как её включить было непонятно, да и мальчик почему-то был уверен, что она не включается вообще. И вдруг тишину, в которую так настойчиво вслушивался Гарри, прорезал щелчок открываемой двери. Мальчик замер. Наверное, кто-то из тех, кто привез его сюда. Шаги вошедшего человека были тихи, как будто он крался. С чего бы злоумышленнику красться? - Эй, Гарри, - оказалось, не «вошедший», а «вошедшая». Это был голос молодой девушки, но Гарри все еще пытался стать незаметным в своем углу, поэтому не решился посмотреть, да и не смог бы он – страх сковал движения. – Гарри, все в порядке, я на твоей стороне. Эти слова немного удивили мальчика. Ну, как немного. Он не ожидал их от незнакомого человека. Оказывается, у него даже эта «сторона» есть. Девушка, тем временем, уже нашла мальчика и теперь смотрела на него, ожидая реакции. Гарри поднял глаза. В свете, который еще проникал через окно, он увидел молодую, стройную девушку с распущенными каштановыми волосами чуть ниже плеч. Она были одета в обтягивающие кожаные штаны и тонкий свитерок красного цвета и улыбалась доброй, ласковой улыбкой. В её добрый образ не вписывалась только черная штука, закрывающая правый глаз, похожая на повязку пиратов, но только она держалась там сама по себе. - А кто «не на моей стороне»? – с недоверием в голосе поинтересовался Гарри прежде всего. – Где я и зачем я тут? - Долго объяснять. Ты им ничего не сделал, ты просто нужен для кое-какого очень важного дела, но они не позаботятся о твоей сохранности. Поэтому предлагаю скорее убегать, - веселым и каким-то «секретным» голосом, как будто они играют в игру и она сейчас открывает ему простую тайну, сказала девушка и протянула руку. Гарри хотел уже было пойти с ней, но часть его, отвечающая за подозрительность, вопила, что так делать не стоит. И хоть что-то подсказывало ему, что она – друг, в её образе было что-то такое, что вселяло доверие, Гарри не мог так просто пойти с незнакомым человеком, даже если он и так в окружении подозрительных людей. - Откуда я могу знать, что ты не одна из них? - Оттуда, что если бы я была твоим похитителем, то ты бы меня не запомнил. Замечал когда-нибудь провалы в памяти? Вот тогда ты и знакомился с ними. Это существа, которых забываешь, как только отведешь взгляд. А меня ты не забудешь. Гарри решил проверить это и на секунду посмотрел в сторону. Девушка никуда не пропала из его памяти. Подозрения уменьшились, но… ведь… незнакомый человек… - Почему я должен верить тебе? – спросил он, наконец. - Не знаю, но ты же веришь, - улыбнулась девушка. Гарри подумал несколько секунд, а потом решил, что она все-таки не выглядит угрожающей. Ухватившись за её всё еще протянутую руку, он встал с неудобной позы, в которой сидел уже довольно долго. - А теперь – скорее выбираемся из этого места, - сказала девушка. Вместе они выбрались из комнаты и долго крались по полутемному коридору так тихо, как только могли. Коридор был на редкость однообразным и неприметным. Кое-где попадались двери в другие помещения, такие же серые, с мебелью, но без жизни. Словно кто-то пытался создать видимость рабочего здания, но здесь никогда никого не было. Темнота окутывала эти коридоры, и её развеивали только редкие лампочки, утыканные по углам потолка и светящие безжизненным белым светом. Уйдя достаточно далеко от комнаты, где Гарри сидел, они завернули в неприметный кабинетик. Тут не было даже окна, только стол и два стула посередине комнаты. И вновь безжизненные лампы, которые светят, но не освещают, дают лишь возможность понимать, что где. - Присядем, - предложила девушка. Гарри после недолгого колебания сел на стул лицом к двери. Девушка уселась напротив него, положив локти на стол и соединив пальцы таким себе замочком у своего подбородка. Так и сидела она несколько секунд, неотрывно глядя на Гарри, а в глазах её – вернее, в одном, другой же был закрыт наглазником – было восхищение. - Ты Гарри Поттер? Правда Гарри Поттер? – тихо спросила она с восторгом в голосе. Гарри недоверчиво кивнул. - Всегда мечтала познакомиться с тобой, - сообщила ему девушка. Гарри посмотрел на нее еще более недоверчиво. - С чего бы? – наконец, тихо спросил он. - Как же? Ты ведь герой. Ты спас наш мир, - удивленно посмотрев на него, сказала она. Гарри посмотрел на нее, как на безумную. - Я? Я ничего не сделал. Совсем, - мальчик даже зачем-то помахал руками для большей убедительности. – Я ведь обычный, ничем не отличаюсь от остальных, говорят, даже хуже… - начал бормотать он, но прикусил язык. Он не хуже. Он не хуже Дадли, он не хуже Дурслей, он не хуже вообще многих людей. - Ты скромничаешь или в самом деле не знаешь? – удивилась девушка. - Не знаю. О чем ты говоришь? – мальчику уже начинало надоедать это непонимание. - Ты ведь герой. Ты спас магический мир от злого колдуна, - сказала, как будто еще надеялась, что он вспомнит. Гарри вновь удивился. - Когда это? - Тебе было полтора года. Да ладно, все ведь знают эту историю! Кроме тебя, похоже. - Вот-вот. Поэтому рассказывай, - потребовал Гарри, подумав было, что эта девушка совершенно безумна, но ему захотелось услышать полную версию событий. - Был такой злой колдун, Волдеморт. Он убил очень много людей, и магов, и магглов. И однажды он решил почему-то убить и тебя, он подумал, что ты представляешь для него опасность, хотя тебе был всего год! Пришел в дом, попытался осуществить свои планы, но не смог, вместо этого умер сам, - коротко рассказала девушка, словно все еще надеясь, что Гарри просто не понял, о какой истории она говорит, а на самом деле все знает. Сам Гарри же задумался. Маги, магглы, магия? Волдеморт? Что еще за имя такое странное? Мальчик потряс головой, пытаясь все переварить. - Постой, тут что-то не так. Разве магия существует? – спросил он, ухватившись за самую главную несостыковку. - Да, конечно! – воскликнула она, как будто Гарри сказал, что Земля – плоская. - Но ведь это все сказки, разве нет? Девушка грустно покачала головой, а потом извлекла из рукава какой-то продолговатый предмет. К огромному удивлению Гарри, это была палочка, похожая на ту, которую он таскал у себя в кармане уже очень давно. - Люмос, - сказала она и на конце палочки засветился яркий огонек. Единственный свет, который казался живым в этих мрачных помещениях. Гарри смотрел на то чудо удивленными глазами, но все еще не мог расстаться с чувством подозрения. Подумаешь, это могла быть простая иллюзия, может, она фокусница. Заметив недоверчивое выражение его лица, девушка погасила свет и сказала следующее заклинание, выполнив сложное движение палочкой: - Экспекто патронум! Большая птица мягкого огненного цвета, каким-то образом отливавшая еще и голубым, вылетела из волшебной палочки девушки и мягко опустилась на плечо Гарри. Это точно не иллюзия - ведь её можно почувствовать. Птица не могла быть материальной, она полупрозрачна, но Гарри почувствовал прикосновение к своему плечу, с которым тут же пришло тепло и спокойствие. Прикосновение магии, совершенно точно. И это незабываемое ощущение. Он восхищенно уставился на это чудо, не в силах поверить, как так получилось. - Я… я тоже так могу? – спросил Гарри. - Конечно, - улыбнулась девушка. – Скоро ты пойдешь в школу, где тебя всему-всему обучат. Не уверена только, что патронусу. Это почему-то исключили из учебной программы. Но ты можешь научиться сам. Мальчик кивнул. - Я буду хорошо учиться, - пообещал он. - Учись как угодно, главное – чтобы ты мог в жизни этим воспользоваться, - сказала она ему. Птица слетела с плеча Гарри и растворилась в воздухе. Мальчик сразу же почувствовал, как что-то теплое его покинуло, и вновь стены начали давить на него. Его подавленный вид не остался незамеченным. – Чудные эти патронусы. Обычно их применяют, чтобы защищаться от дементоров, темных существ, которые высасывают всю радость от души, но патронусы могут и просто отогнать обыкновенный страх и согреть душу. Но я не могу держать его слишком долго, это требует много сил. Гарри кивнул, мол, все нормально, посижу и так, не найдя, что еще сказать. - Так, а теперь к делу, - засунув палочку обратно в рукав, деловым тоном сказала она. – Ты спрашивал, зачем ты тут. И я тебе отвечу: для спасения Земли. И Гарри вновь удивился. Да он просто не поверил в эти слова. - Я? А я-то что могу сделать? То, что я как-то победил этого Волдеморта еще не значит, что я могу всё! И разве Земле что-то угрожает? - Есть несколько очень сильных бомб, заложенных глубоко под землей. Настолько сильных, что они разнесут всю планету на маленькие кусочки. Активируются они только отсюда, здесь та самая тикающая штуковина. Мы ведь не хотим, чтобы планета взорвалась? Поэтому нужно обезвредить спрятанное тут устройство. Гарри внимательно слушал, но все-таки не мог понять, причем тут он. - А я зачем? – так и спросил. - Нельзя так просто добраться до устройства, у него есть много уровней защиты. Тот, кто сделал все это, должно быть, очень умен. Большинство мы уже преодолели, но не знаю как и не знаю где, но он нашел огромного змея, которого ничем не убить, ни наукой, ни магией. Он-то и охраняет бомбу. - Но я-то причем? Девушка удивленно посмотрела на Гарри, как будто это очевиднее очевидного. - Ты змееуст, ты владеешь парселтангом, ты можешь договориться со змеем. Гарри ответил её не менее удивленным взглядом. - Я… кто? Владею… чем? - Это змеиный язык. Раньше многие колдуны владели им, но теперь остался только ты. - Ого! Так вот, почему я отогнал тех змей, - восторженно прошептал Гарри. Девушка кивнула. - Ты можешь договориться с тем змеем, потому что ни силой, ни магией его не взять. А змееусту он просто не может не подчиниться. Гарри захлопал глазами ей в ответ, пытаясь сложить все у себя в голове. Значит, он один на этой планете, кто может справиться с такой задачей. Он особенный! На самом деле особенный! Это очень радовало, хотя мальчик предпочел бы в данный момент, чтобы его особенность заключалась в чем-то другом. - Как мы будем спасать этот мир? – поинтересовался мальчик. - Для начала ты сиди тут, а я схожу посмотреть, что происходит. Существа, которые хотят пожертвовать тобой - их называют Сайленты – они обитают на этой планете, как паразиты, и не могут выбраться отсюда. Конечно, они хотят продолжить выживать, а уничтожение планеты им может немножко помешать. Они ломают систему защиты устройства, чтобы в конце концов просто бросить тебя в самый центр и будь что будет. Но ты еще нужен этому миру. Гарри почувствовал, что она что-то недоговаривает, но девушка решительно поднялась, вновь вытащила палочку из рукава и, держа её наготове, вышла из комнатки, не дав больше ничего спросить. Мальчик остался тут один, при свете безжизненных ламп, и совершенно не представлял, когда она вернется и вернется ли вообще, но пока что об этом не подумал, поскольку было намного больше интересных тем для размышлений. Он обхватил голову руками и попытался привести мысли в порядок. Значит, он маг. Он всегда об этом подозревал! Иначе откуда браться всем тем странным происшествиям, которые сами по себе не происходят? Гарри вспомнил о той самой палочке, которую так давно и бережно хранил. Ну, может, не совсем бережно, но просто хранил. Он вытащил деревце из кармана и посмотрел на предмет по-новому. Теперь понятно, как он поднял тот мячик. Он творил колдовство! Мысль номер два. Земля, значит, в опасности. А он умеет говорить со змеями, единственный, может, на всей планете, и поэтому только он может всех спасти. Вот только он все еще сомневался в своем умении. Как же так, что он умеет и даже не знал об этом? От мыслей его отвлек звук шагов. Кто-то шел по коридору. Шаги были прерывистыми и то затихали, как будто этот «кто-то» крался, то звучали, как будто ничего он не крался. И, такое впечатление, что приближались. Гарри решил не рисковать и влез под стол. Вдруг кто-то зайдет и найдет его тут? Если это кто-то из этих Сайлентов, то явно ничего хорошего не случится. Как Гарри и ожидал, дверь открылась и кто-то заглянул внутрь. Из-под стола нельзя было получше рассмотреть, кто. Но было ведь интересно, хоть и страшно. С трудом вывернув голову, мальчик нашел щель в столе, через которую как раз можно все видеть. Не очень удобно, но можно. И что же он увидел? То, чего как раз увидеть не ожидал. Вернее, того. Мужчина в длинном песочном пальто заглянул в комнату, окинул помещение очень внимательным взглядом и, не заметив Гарри, вышел и захлопнул дверь. Конечно же, Доктор не мог оставаться в стороне, когда Землю пытаются взорвать. Выскочив из-под стола прежде, чем успел о чем-либо подумать, Гарри распахнул дверь, выскакивая из комнатки. - Доктор! Что ты здесь делаешь? Повелитель Времени остановился, развернулся и удивленно посмотрел на Гарри. - Я-то понятно, я путешественник, куда хочу, туда и лечу, а вот что ТЫ здесь делаешь – вот это уже интересно, - сказал Доктор. - Я особенный! – радостно воскликнул Гарри. Ну да, конечно, то, что он особенный – это значит, что ему положено оказываться в таких неожиданных местах. – Ты представляешь, я маг! И еще я умею говорить со змеями! И я даже герой, оказывается! – срочно поделился он с Доктором всеми своими открытиями. Повелителя Времени, казалось, эта информация не сильно удивила. - Отлично! – воскликнул Доктор. – Я же тебе говорил, что ты не обычный. И все же, я не понимаю, почему ты здесь. - А, ну еще кто-то пытается взорвать Землю, тут какая-то бомба, ты знаешь? – сказал Гарри. Доктор кивнул. – И эту бомбу, говорят, охраняет какая-то змеюка, и я должен с ней договориться! Поэтому меня привезли сюда, а вот кто привез, я толком и не понял. Повелитель Времени кивнул и, должно быть, уже хотел что-то сказать, как вдруг они услышали тихие шаги в коридоре. Странные шаги, никак не напоминающие человеческие по своему темпу и мягкости… - Прячемся, - скомандовал Доктор, и они забежали в тот самый кабинет, где раньше сидел Гарри, и захлопнули дверь. Они затаились в кабинете, внимательно вслушиваясь в звуки шагов в коридоре. Странные звуки, такие осторожные и плавные, которые никак не укладывались в сознании. Хотелось их забыть, но вот звуки как раз не забывались. Кто бы там не шел, он прошел, и вот вскоре шаги затихли. Прошла, может быть, минута, в течение которой Доктор и Гарри напряженно вслушивались, пытаясь определить, не идет ли еще кто-то. И тут вдруг они услышали другие шаги. Настолько резко они прозвучали в воцарившейся тишине, которую не нарушало даже дыхание, что Гарри даже подпрыгнул. Абсолютно живые, человеческие шаги. И еще очень быстрые. Кто-то со всех ног бежал по коридору, и шаги становились громче: этот кто-то либо бежал мимо них, либо к ним. Оказалось, к ним. Дверь отворилась так резко, что Доктор и Гарри едва успели отскочить, чтобы их не ударило. Они увидели высокого молодого парня с острым лицом и рыжими кудрявыми волосами. Он увидел сперва Гарри, потом Доктора, потом подумал несколько секунд, наверняка размышляя «А это еще кто?», после чего решительно воскликнул: - Скорее бежим отсюда, они скоро будут здесь! – воскликнул парень. Не дождавшись никакой реакции, он еще раз воскликнул «скорей!», схватил Гарри за руку и потянул за собой в коридор. Гарри, так и не поняв, как следует, что это тут происходит, побежал за незнакомцем, ибо тянул он так решительно, что мог и руку оторвать. Доктор, конечно же, отправился следом – ничего другого ему делать не оставалось. Они покинули этот коридор и свернули в другой, который был более узким и еще темнее предыдущего. Там почти ничего не было видно. Они преодолели тот коридор и вбежали в дверь на самом его конце. За дверью располагалась винтовая лестница. Парень побежал наверх, Гарри и Доктор – за ним, ибо больше ничего делать не оставалось. Они пробежали так, наверное, несколько этажей, пока парень не свернул с лестницы в неприметную серую дверь. Войдя туда, они обнаружили просторный коридор, где вместо потолка были решетки, через которые днем можно было увидеть солнце, а ночью, как сейчас – звезды. По стенам так же располагались широкие окна. В конце зала было несколько все таких же серых дверей. Парень, наконец, отпустив руку Гарри, сел прямо на пол, опершись спиной о стену. Бег сильно утомил его. - Они… уже… проверили... этот этаж, - с трудом сообщил он. – Здесь они не будут искать какое-то время. - Они – это кто, зачем ищут? И ты тоже кто такой? – а вот Доктора, например, такая пробежка ничуть не утомила. - Сайленты, - откликнулся парень, отдышавшись. – Они ищут Гарри, хотят отправить его на верную смерть. Меня зовут Энтони, - он поднялся и остался стоять, все еще опираясь спиной о стену. - Я Доктор. Приятно познакомиться, - сказал Повелитель Времени. – Итак, Сайленты, кто они? Гарри только наблюдал за старшими, больше ему было нечего делать. - Это такая раса, они живут на Земле с древних времен… их особенность в том, что стоит отвести взгляд, и они стираются из памяти… - неуверенно сказал Энтони, кажется, сам не понимая, зачем. По идее, дело было высокой секретности, а Доктор для него – непонятно кто, так зачем же посвящать незнакомца? – Простите, я больше ничего толком не знаю… Доктор кивнул, мол, не знаешь и не знаешь, что поделать. Гарри, тем временем, внимательно посмотрел на нового знакомого. Энтони был высоким (выше Доктора, хотя тот никогда не казался низким), но жутко тощим парнем. Таких тощих рук и ног мальчик еще не видел – непонятно, как этот человек вообще стоит. Лицо его было заостренное, рыжие волосы вились, а глаза были точно такими же, как у той девушки, которая спасла Гарри – карими и очень добрыми. Одет Энтони был в потертые джинсы, рубашку с галстуком и серую безрукавку поверх всего этого. - Ты знаешь ту девушку? – спросил Гарри у него. – Ту, которая вытащила меня в первый раз… Такая она… с наглазником… - Знаю, - откликнулся Энтони. – Это моя сестра. Гарри ожидал чего-то такого. Не могут же у двоих людей быть совершенно одинаковые глаза. - И где она? Она вернется? – спросил мальчик. - У нее… небольшие проблемы. Она вернется, я уверен, - сказал Энтони, но уверенности в его голосе было мало, он словно хотел убедить в этом самого себя. Доктор все это время задумчиво оглядывал помещение, в котором они оказались. Оно было похоже на спортзал, но вообще никаких предметов тут не было обнаружено. - Что за девушка-сестра? – Повелитель Времени остановил свой взгляд на Гарри, а потом перевел его на Энтони. - Когда меня привезли сюда, то посадили в какое-то помещение и закрыли, наверное, чтобы я там дожидался своего времени. А она пришла и вытащила меня, - сказал Гарри. - Понятно, - задумчиво пробормотал Доктор. Ему вся эта ситуация начинала нравиться все меньше и меньше. Он прошелся по залу, задумчиво разглядывая серые стены и решетки на потолке. – Это здание – что это за место? - Оно замаскировано под какое-то производственное, - ответил Энтони после недолгой паузы. – Или под какие-то рабочие кабинеты. Словом, под место, где могут работать люди. Так себе у них иллюзия получилась. Сразу же видно, что никто не сможет здесь проводить достаточно много времени для работы. Доктор кивнул, соглашаясь. - А на самом деле это лишь домик, чтобы спрятать огромный спусковой механизм… - пробормотал он, зачем-то упав на пол и прислушиваясь к звукам внизу. Странное поведение, но никто на него почему-то не обратил внимания. Наверное, потому что по Доктору сразу понятно, что он чудак и от него можно ждать чего угодно. Лицо у него такое. И прическа. Воцарилось молчание. Каждый думал о своем и только Доктор беспокойно обшаривал весь зал. - Она попросила дождаться её здесь, - нарушил тишину Энтони несмелым голосом. Парень казался очень напуганным. – Моя сестра. Сказала, чтобы мы подождали, а потом у нее будет план. Доктор промычал ему в ответ что-то вроде «угу, понятно», не отрываясь от исследований помещения. Гарри подумал, что Повелитель Времени наверняка не будет никого ждать и уйдет отсюда, как только ему станет совсем нечего делать. Шло время. Споткнулось и упало. Ой, простите, я не о том. Шло время, в течение которого ничего не менялось. Энтони сел обратно на пол – ему надоело стоять. Гарри тоже уселся в метре от него. Доктор, облазив весь зал, сел недалеко от них, погрузившись в свои мысли. Атмосфера была какой-то тяжелой и напряженной. Каждый ждал удара со спины, хотя за спиной была стена. - Кому нужно уничтожение Земли? – спросил Доктор, кажется, у воздуха перед собой. - Не знаю, - ответил Гарри, хотя его ответ все равно ничем не мог помочь. – Может, кого-то вконец замучила жизнь и он решил убить себя таким вот оригинальным способом? – Энтони грустно хихикнул. И вновь хотело затянуться молчание, но… - Мы подозреваем человека по имени Джахат Лупо, - торопливо сказал Энтони, который, понял теперь Гарри, очень боится остаться в тишине. - Точно человека? – задумчиво пробормотал Доктор. – Какой смысл человеку уничтожать свою планету? Он ведь и сам умрет. Энтони пожал плечами, не найдя, что еще ответить. И вновь тишина. Гарри тем временем обдумывал свои новые способности. Он, значит, маг, и этим все объясняется. Все те странности, что с ним происходили. Как все, оказывается, просто. Мальчик пододвинулся ближе к Доктору и вытащил волшебную палочку. - Знаешь, что это? – сказал он. Повелитель Времени покачал головой, хотя можно было понять, что он давно уже знает, но Гарри так хотел поделиться тайной, что не надо его огорчать. – Это волшебная палочка! С помощью нее та девушка творила волшебство. Ну, не этой, а у нее была такая же. - Ага, вот оно что… - Доктор взял палочку в руки и начал с новым интересом её рассматривать. – Теперь понятно, как твои родители умерли. Их убили волшебством. Тебе повезло, что та девушка добрая: она могла бы убить тебя точно так же, а ты бы ничего и не понял. - У нее было хорошее волшебство! – возмутился мальчик. – Она наколдовала прекрасную огненную птицу… и… и… - Гарри так и не придумал, как поточнее описать патронуса, как вдруг вмешался Энтони, который незаметно встал, переместился к ним и теперь смотрел сверху вниз, а вид у него был, наконец-то, не забитый и испуганный, а даже немножко грозный. - Гарри, откуда у тебя волшебная палочка? Тебе ведь еще нет одиннадцати, а именно тогда все получают палочки. - Э, ну… - Гарри замялся, пытаясь придумать, что сказать. - Я принес, - вмешался Доктор. – Нашел её и не понял, что это. А Гарри понравилась, ну я и оставил. Энтони недоверчиво посмотрел на обоих. - До семнадцати лет колдовать можно только в школе, - буркнул парень, уже намереваясь отойти в сторону. - Да я и не умею, - сказал Гарри. – А ты маг, Энтони? Тот уже развернулся, и теперь развернулся обратно. - Маг, - коротко ответил он. - А покажи какое-нибудь волшебство! – попросил Гарри. - Не стоит привлекать внимания, Сайленты, возможно, могут почувствовать нас. - А они маги? - Нет, они хуже! Они ГМО! /простите упоротого автора/ Их прервала огненная птица, прилетевшая откуда-то сверху. Крылья её легко прошли прямо через решетки. Птица приземлилась на полу, и Гарри узнал патронуса той девушки. - Если вы на верхнем этаже, скорее уходите. Они идут туда, - сообщила птица знакомым голосом и растворилась в воздухе. Гарри срочно пихнул Доктора. - Вот, смотри, это её птица, та самая волшебная! - Хорошая птичка, мне бы такую, - улыбнулся Доктор, вставая. – Что, время для пробежки? Энтони мучительно вздохнул. - Давайте попробуем вылезти на самую крышу? Там они точно искать не будут, - предложил он. Они быстро нашли лестницу и вылезли на самую вершину здания. В ночной тьме гулял приятный прохладный ветерок, который ерошил волосы Гарри. Мальчик улыбнулся ветру – так приятно было оказаться на просторе после этого душного здания. Они отошли в сторону, прочь от лестницы, прошли по ровной поверхности рядом с теми железными прутьями, которые были в том зале вместо потолка. Гарри помнил, что бросил взгляд вниз, но не мог вспомнить, что же он там увидел. Они переместились, наверное, на другую часть здания, которое оказалось не большим квадратом по форме, как они считали, а скорее буквой Е. И, отдалившись довольно далеко от того зала, они, наконец, остановились. Энтони вновь очень устал от бега. - Я просто не привык так много бегать, - сказал он, когда Гарри спросил, почему тот так быстро устает. Интересно теперь, как занесло его сюда. Это же вроде как опасное место. В опасных местах очень часто приходится бегать. Они постояли там несколько минут, и каждый внимательно вглядывался в том направлении, откуда они прибежали: не идут ли Сайленты? Но никого не было. Хотя, может, они их просто не запомнили? И вновь потянулось время, минута за минутой. Та самая девушка так и не появлялась, и они уже начали сомневаться, что её стоит ждать. - Ты же маг! Можешь послать ей сообщение, спросить, где она? – сказал Гарри Энтони. - Я маг так себе, - нехотя признался парень. – Вот сестра одаренная, у нее все получается, а я даже патронуса вызвать не могу, как бы ни старался. Получается только облачко. Облачка недостаточно, чтобы посылать сообщения. Гарри грустно вздохнул. Какая-то тут безысходность. - А почему мы прячемся? – спустя довольно много времени, спросил он. – Я же правильно понял: Сайленты хотят обезвредить бомбу, и мы хотим, и я тоже хочу. Так зачем же убегать? - Сайленты хотят обезвредить бомбу, не позаботившись о твоей сохранности. А ты еще нужен миру, поверь, Гарри, ты еще тут нужен… - ответил Энтони, явно что-то недоговаривая. Но если недоговаривал, то на то определенно были свои причины, так что расспрашивать не стоило. И тут вдруг откуда-то снизу вылетела та самая огненная птица. Она подлетела к ним и села рядом, заговорив голосом той самой девушки, веселым и небрежным: - Комната тринадцать на первом этаже. Приходите посмотреть на нашего несостоявшегося подрывника. Меня не ждите. Таким вот было короткое сообщение, а потом птица растаяла. - Охх… Первый этаж – это же сколько лезть! Она издевается? – воскликнул Энтони, но делать нечего – придется идти. По счастливой случайности спуск обратно в здание был совсем рядом. Пробежавшись по лесенке, они оказались в зале, похожем на тот, откуда и выбежали. Вернее, в точно таком же зале, и непременно подумали бы, что вернулись обратно, если бы не вид из окна – он был немного другой. Энтони быстро нашел лестницу, и они долго спускались вниз, до первого этажа. Оттуда, все время оглядываясь, парень шел по коридорам, считая абсолютно одинаковые двери. Наконец, он, кажется, нашел искомую. Дернул ручку – но та была закрыта. Конечно. Парень достал откуда-то свою волшебную палочку, и, направив её на замок, прошептал: - Алохомора! Дверь, под восхищенный взгляд Гарри, открылась, и они вошли внутрь. Помещение с такими же давящими серыми стенами освещалось безжизненными белыми лампами. У стен были пустые книжные шкафы, посередине – стол, а за ним – стул со спинкой, на котором сидел, безжизненно свесив набок голову, смуглый парень лет тридцати. Лицо его было хорошенько кем-то побито, причем совсем недавно. Значит, это и есть Джахат Лупо? - Познакомиться, сказала она, - проворчал Энтони, подходя к сидевшему и тряся его за плечо. – Он вообще жив? Тут вдруг случилось непредсказуемое. Джахат резко вскочил и с поразительной силой и яростью набросился на Энтони, пытаясь задушить его голыми руками. Сам Энтони был, как мы уже заметили, щуплым и совершенно физически неподготовленным, так что не мог даже сопротивляться. И тут решил вмешаться Доктор. Откуда у него столько сил (казалось, просто тощий-плоский Повелитель Времени, и как это его только масса воздуха не раздавила), тоже было неизвестно, но он решительно схватил Джахата за плечи, хоть тот и сопротивлялся, и оттащил от Энтони, после чего горе-подрыватель встретился со стенкой и сел на пол. Поняв, что трюк не удался, Лупо так и остался там сидеть, больше не пытаясь нападать, но вместо этого очень быстро заговорил что-то на неизвестном языке. Гарри этого языка не понял, как и Энтони, а вот Доктор, похоже, отлично все разобрал. - Не надо удивлять нас своим знанием разных языков и проклятий, ты ведь умеешь говорить по-английски, - твердо сказал Повелитель Времени. Джахат замолчал, явно не ожидая, что его болтовню так быстро прервут. - Отпустите меня, я не хотел так делать, - вздохнул Лупо, глядя в пол, как будто он – провинившийся школьник, а не человек, пытавшийся взорвать всю планету. - Почему же тогда сделал?! – воскликнул Энтони. Лупо несколько минут морщился, извивался, а потом очень быстро выпалил: - Он заставил меня! После чего закрыл рот рукой, а второй попытался снять первую руку. Стало понятно: он не совсем контролирует себя и свои действия. - Кто такой «он» и как заставил? – спросил Доктор строгим голосом. - Я… я не знаю! – явно перебаривая какую-то вторую силу, воскликнул Джахат. – Он не представился! Я… я не могу вспомнить… нет, я помню, но все так размыто… - Ты можешь описать, как он выглядел? - Да! Нет! – Закричал Джахат. – Больно, больно жжет… Он был высоким, немолодым… Жжет! И взгляд, такие цепкие, ледяные глаза! Н-нет, я не могу больше! – он лежал на полу, закрывая голову руками. Что-то причиняло ему невыносимую боль. Больше ничего с него, наверное, не вытянешь. Так казалось, а потом он вдруг тихо заговорил: - Он пришел ко мне, рассказал обо всем. Потребовал, чтобы я дал какую-то клятву. Там… там была замешана магия, наверное… какой-то сложный обряд… Я согласился, только бы он отцепился. А он сказал, что если я теперь не выполню то, в чем поклялся, то умру. Я был готов умереть, но тогда он взмахнул своей палочкой, что-то сказал… и с тех пор мои воспоминания размыты. Джахат вновь замолчал, больше не намереваясь что-то говорить. - Что будем делать с ним? – тихо спросил Энтони. – Он едва не взорвал нас и, может быть, еще взорвет – бомба еще не обезврежена. - Отпустим его, - пожал плечами Доктор, как будто это было очевидно. - Но он может взяться за старое! - А может и не взяться! – решительно сказал Повелитель Времени. – Что ты еще предлагаешь, убить его? Он не виновен, он действовал не по своей воле, ты же слышал. Гарри наблюдал за всем этим со стороны и одного единственного понять не мог: почему Доктор так не хочет, чтобы этот человек умер? Но спрашивать сейчас было явно не самое удачное время. - А может, он врет? – возразил Энтони. - Он бы не смог так качественно изображать боль, - ответил Доктор. - Неживого он изобразил неплохо. - Неживого любой дурак может, а ты попробуй так притворись. Поспорив еще немного, они решили следующим образом. У магов есть специальное заклинание, с помощью которого человек может пообещать что-нибудь кому-нибудь и не нарушить это обещание. Не нарушить тем образом, что нарушив, человек умирает. Если правильно сказать, то можно связать Джахата этим заклинанием и в случае чего он умрет, как только в его голове серьезно появятся такие мысли. Но была проблема: нужен был человек, который скрепит клятву, и этот человек совершенно точно должен быть волшебником. - Доктор, ты, случайно, не маг? А может, скрываешься? – спросил Энтони. - Нет, я бы уже выяснил это… - покачал головой Доктор, а Гарри подумал о том, что даже будь в Докторе магия, то она бы была совсем не такая, как у людей. - Я маг! – воскликнул Гарри. – Давайте я поколдую. И запреты его, конечно же, не интересовали. Нет, ну о чем вы, ну хочется ведь поколдовать. Энтони задумался на несколько секунд, потом вздохнул и кивнул. - Просто тыкнешь в наши руки своей палочкой, тут ничего сложного нет. Гарри просиял: ему дадут поколдовать! После чего они подняли Джахата на ноги. - Мы тебя отпустим, если ты дашь нам клятву, что больше не будешь пытаться как-либо разрушить нашу планету или вообще что угодно. Лупо воодушевленно закивал. - Что угодно, только сохраните жизнь мне и этой планете! Да здравствует магия! Энтони и Джахат взялись за руки, и Джахат торжественно поклялся, что не будет и пытаться причинять вред этой планете и человечеству. Их руки оплели какие-то золотистые яркие ленты. Гарри, как ему и сказали, коснулся их палочкой, после чего ленты на миг вспыхнули и совсем погасли. - Получилось? – спросил мальчик. - Я почувствовал, как будто огненный браслет вспыхнул на моей руке и погас, но на ней ничего нет, - сказал Джахат. - Значит, получилось, - кивнул Энтони. – Тогда советую тебе скорее уносить ноги отсюда. Джахат кивнул и, рассыпавшись в благодарностях за сохраненную жизнь, со скоростью ракеты покинул помещение, его по коридору очень быстро затихли вдали. - Знаете, мне кажется, заклинание не сработало, - когда шаги Лупо стихли, сказал Энтони. – Я немного сделал иллюзию. Но ведь он-то не знает, он будет бояться смерти, правильно? А ведь правильно.

***

Они посидели в том помещении еще, наверное, полчаса, решая, что им делать. От той девушки больше не поступало никаких вестей и указаний, так что делай что хочешь. В итоге решили, что раз у нее нашлось время словить горе-подрывника, то наверняка она уже разобралась с системой защиты бомбы и нашла или почти нашла способ отключить её. Посему почему бы уже не вмешаться? И теперь они, все трое, с сосредоточенным лицом, шагали по коридору на несколько этажей, судя по всему, под землей. Здесь, однако, не сильно что-то изменилось: такой же безжизненный свет белых ламп по углам потолка, давящие и угнетающие серые стены. Они прошли тот коридор и пошли по другому, который уходил вниз под небольшим, но ощутимым углом. Там, наконец, они увидели дверь, которая хоть немного отличалась от остальных. Отличалась она тем, что была заметно толще, вместо ручки – что-то вроде железного круглого руля посередине, который надо, наверное, крутить. Совместными усилиями они таки повернули руль и отворили дверь. Помещение внутри выглядело странно. Стены, которые, наверное, для разнообразия, покрасили в белый цвет, были серьезно испачканы, как будто здесь произошел взрыв. Кое-где на этих черно-серых пятнах, если присмотреться, можно было заметить следы крови. Неужели взорвали не что-то, а кого-то? Но тогда, возможно, крови было бы больше… Быстро осмотрев эту странную комнату и не обнаружив еще какой-либо угрозы, они решили было двигаться дальше, но… где же дверь? - Может, это просто комната, а не защитная система? – сказал Гарри. - Нет, больше ведь никаких дверей не было!.. – сказал Энтони. Доктор не пытался найти оправдание отсутствию двери. Вместо этого он во второй раз внимательно исследовал стены. - Ты думаешь, дверь спрятали? – подойдя к нему, спросил Гарри. - Не думаю, я уверен в этом, - ответил Повелитель Времени, не отрываясь от своего исследования. - Но ведь здесь нет ни рычага, ни камня, чтобы на него нажать, ни книги, чтобы её достать и открылась потайная дверь! - В жизни все не так, как в фильмах, Гарри, - ответил Доктор, доставая из своих многочисленных внутренних карманов звуковую отвертку. Он направил устройство на определенный участок стены и пожужжал. Секунду ничего не происходило, две. Гарри заметил, как сзади неподвижно стал Энтони и внимательно наблюдал. И вот тут случилось нечто. Участок стены замигал, как мигает испорченное старое кино, а потом и вовсе пропал. Перед ними оказалась дверь. Вот только без ручки. - Но ты ведь сказал, что ты не маг! – воскликнул Энтони, подходя к Доктору. – А это тогда что? - Звуковая отвертка, и это абсолютно точно не магия. Чистая наука и никакого волшебства, - невозмутимо ответил Доктор, подходя к двери и пиная её. Дверь не поддалась. Наверное, она открывалась внутрь. А ручки-то не было. Тогда Доктор со всей силы пнул её ногой, уже, наверное, и не рассчитывая на успех. Дверь не открылась, но сорвалась с петель и вывалилась. Так себе из нее дверь, скажу я вам. Повелитель Времени с видом победителя вошел в новый коридор. Гарри и Энтони вошли следом. Мальчик заметил, что как только все трое покинули то помещение, место, где была дверь, вновь стало закрытым белой стеной. Но сама-то дверь осталась лежать на полу. Наверное, теперь стена – лишь иллюзия, и через нее можно легко пройти. Здесь вновь был надоевший серый коридор. Только та стена с выломанной дверью была все такая же белая. Они прошли по тому коридору. Дверь на конце, из толстого железа, открылась легко, даже не щелкнул замок. Вероятно, причина в том, что замок уже кто-то очень талантливо сломал. Теперь они оказались в помещении круглом. Стены здесь были в черно-белых квадратах, как на шахматной доске. Пол и потолок точно такие же. От этого сразу же закружилась голова, в глазах эти стены словно как-то вибрировали и перемещались… - Это что-то вроде большого экрана, - сказал Доктор, подойдя к одной стене и пожужжав отверткой и на нее. – Вам не кажется, что квадраты перемещаются – они перемещаются на самом деле. Внезапно квадраты начали менять свой цвет. Это была не приятная, сочетаемая смена - они рябили всеми цветами, причем самыми ядовитыми. От этого сразу же начинали болеть глаза и голова. Гарри зажмурился, чтобы не видеть всего этого, но неестественно яркие краски были заметны и через закрытые веки, они были большими пятнами. Долго так не продолжалось. - Бомбарда! – выкрикнул Энтони. Что-то взорвалось. Гарри открыл глаза и обнаружил, что внушительная часть стены совершенно разбита, но больше не рябит. - Ух ты, дверь! – воскликнул мальчик, разглядев на разрушенном участке остатки двери. Остатки – та просто вылетела и разлетелась на осколки. – Была, в смысле… Как ты нашел её? - Да я не искал, просто кинул заклинанием, чтобы это наконец прекратилось, - пожал плечами Энтони, и сам очень удивленный такой находкой. Долго не думая, они скорее покинули эту ужасную комнату, уходя дальше. Больше ничего особенного в помещениях не встречалось. Все замки на всех дверях были повреждены, кое-где была разруха. Кто-то уже постарался, взламывая все и вся не слишком аккуратными методами. Так они дошли до коридора. Опять серый, длинный коридор. Это начинало надоедать. Но что поделать, пришлось идти. Шли на этот раз довольно долго, аж пока не появилось две дороги. Часть коридора продолжала идти вперед, часть под прямым углом сворачивала вправо. И обе – совершенно одинаковые, ни указателя, ни отличия. - Куда теперь? – спросил Гарри. - Я не знаю, я так глубоко не заходил, - Энтони пожал плечами. Доктор вновь вытащил звуковую отвертку и пожужжал ею на оба коридора. - Нет никаких отличий, - сообщил он. Некоторое время все молчали, размышляя, куда же пойти. Гарри предложил выбрать считалочкой, но ему сказали, что здесь нет никакой логики. - Давайте тогда разделимся, - неожиданно предложил Энтони. – Например, мы с Гарри пойдем посмотреть, что впереди, а Доктор свернет и поищет что-нибудь во втором коридоре. Если кто-то упрется в тупик, то время развернуться и возвращаться во второй коридор. После недолгих споров решили, что это будет самый лучший вариант. Так они охватят всю площадь. Гарри и Энтони пошли вперед, а Доктор, которому эта идея очень не понравилась, свернул вправо. Коридору, казалось, не было конца. Идти пришлось долго, шли в полном молчании, каждый думал о своем. Энтони, спустя какое-то время, зажег свет на своей палочке заклинанием: уж очень ему надоели эти безжизненные лампы. Магический свет казался совсем не таким, как электрический. Он радовал глаз, он не только освещал, но и позволял действительно видеть, а не различать очертания. Повисшую тишину нарушил звук быстрых шагов. Совершенно точно человеческих. Энтони направил палочку вперед, чтобы свет светил дальше. С конца коридора к ним быстрым бегом приближалась та самая девушка. Кое-где её одежда словно подгорела, местами на руках были порезы, но на лице все еще играла доброжелательная улыбка. - О, а я как раз собиралась искать вас! – воскликнула она. – Все в прядке? Познакомились с Джахатом? Пойдемте скорее, нельзя больше терять ни минуты. - Стой-стой! – вставил Энтони, когда она уже собиралась развернуться и побежать обратно. – С нами еще один… Доктор… Мы искали коридоры, решили разделиться, он пошел в правый… Может, стоит сказать ему? - Доктор? Доктор кто? – улыбка на миг померкла, лицо стало серьезным. - Он не сказал… Просто Доктор, и не похоже, что медицины, - ответил Энтони. Девушка на миг замерла, словно пораженная внезапной догадкой. - О… Доктор… Что ж… Беги тогда к нему, скажи. Мы и сами справимся, - как-то отстраненно говорила она. Энтони уже вздохнул, развернулся, собираясь убегать, как девушка добавила: - Энтони, это тот самый Доктор… Энтони тоже на миг замер, потом уверенно кивнул и побежал по коридору так быстро, как только мог. Девушка еще какое-то время смотрела ему вслед, потом повернулась к Гарри. - Что ж, самое время спасать мир, - сказала она и улыбнулась, но глаза оставались такими же серьезными и задумчивыми. – Побежали, времени осталось совсем мало. И они побежали. Гарри был очень рад, что умел долго бегать. Иначе он бы был уже совсем убит за этот день. Но силы, кажется, еще оставались. Или это лишь иллюзия из-за того, что обстановка не позволяет расслабиться? В молчании они бежали по полутемному коридору. Гарри заметил, что с девушкой произошла какая-то перемена, едва она услышала о Докторе. Почему-то она стала вдруг серьезной и задумчивой. Коридору суждено было, все-таки, закончиться. Они дошли до двери, которую кто-то очень старательно пытался взломать: были следы и взрывов, и всяких режущих предметов, и попытки просто выдрать дверь ломом. - Здесь, - сказала девушка, подойдя к двери. – Дверь нельзя так просто открыть. Я подозреваю, что это может сделать только змееуст. Попробуй-ка попросить её открыться на парселтанге. Гарри посмотрел на дверь. - Как я могу говорить на парселтанге? Я никогда не учил его, я даже не знал, что пользуюсь им! Девушку этот вопрос, наверное, озадачил. - Ну… попробуй представить себе змею… Гарри попробовал. Напряг все свое воображение, чтобы представить как змею как можно реальнее. Выделил каждую чешуйку на её теле. - Открой, - сказал он своей воображаемой змее. Прошла секунда, две. Ничего не произошло. Мальчик разочаровано вздохнул. - Я не могу разговаривать на нем специально! – недовольно воскликнул Гарри, переводя взгляд на девушку. Та лишь улыбнулась. - Времени терять нельзя. Хочешь змею? Серпенсортия! – из её палочки выскочила приличной длины змея, упала под дверью и зашипела. Гарри совершенно не ожидал такого поворота. - Каких еще зверей ты умеешь создавать? Ты предупреди, я же должен знать, чего ожидать, - сказал он колдунье, отступив от змеи. Может, змеи и не причинят вреда змееусту, но рисковать не стоит. - О, многих! Но ты поговори уже с ней, мне не нравится, как она извивается. Гарри бросил взгляд на девушку, потом внимательно посмотрел на змею. Поговорить с ней? Настроиться, так сказать, на парселтанг? Попробуем. - Не трогай нас, - сказал он змее, и она сразу же прекратила свое наступление. Поняв, что сработало, Гарри обратился уже к двери: теперь он знал, что прямо сейчас говорит на змеином языке, и верил в то, что может сказать словечко и не змейке. – Откройся! К его огромному удивлению, щелкнул какой-то замок, и вот дверь приветливо открылась, приглашая войти внутрь. Но наколдованная змея все еще была здесь и загораживала проход. - Я уберу это, - сказала девушка, ступив вперед. – Випера Эванеска! Змея сгорела в огненном шаре. - Ты убила её! Но ведь это просто змейка! Девушка явно не ожидала такого возмущения. - Да ладно, она никогда не была настоящей полноценной змеей, - сказала она, наконец. Гарри понял, что ничего не изменить, поэтому успокоился. - Ладно, давай посмотрим на нашего персонального монстрика, - предложила девушка, с опаской заглядывая в новое помещение. Они вошли. Помещение было довольно просторным, с каким-то веществом, напоминающим сено, на полу. Стены были, наконец, не серыми и не белыми, а неяркого желтоватого цвета. А в углу и лежало существо, ради которого Гарри и втащили в эту историю. Что сказать об этом создании? Ничего подобного мальчик никогда не видел ни в книгах, ни в кошмарных снах. Это напоминало огромную ящерицу или змею на четырех массивных лапах. Услышав вошедших, оно проснулось, поднялось во весь рост и теперь угрожающе шипело. Голова была, как у самой настоящей змеи. Существо угрожающе раскрывало пасть с впечатляющего размера зубами. Длинная-длинная шея, а потом не очень широкое туловище на низких, но толстых лапках. Завершалось все это очень длинным хвостом. В целом напоминало что-то среднее между драконом, ящерицей и змеей. Только вот драконы обычно бывают крылатые, ящерицы – с шеей покороче, а змеи – без лап. Но, в самом деле, больше всего это существо напоминало змея. Гарри такого не ожидал и даже забыл о том, что он, по идее, может поговорить с этим существом. Прошла секунда, две, три. Зверушка, кстати, не нападала. Она внимательно присматривалась к ним, словно уже подозревала, что он не простой человек. И все же, вскоре существу это надоело, и оно пошло в наступление. - Не трогай нас! – сказал Гарри змею, и тот сразу же прекратил наступление, начал ходить перед ними, словно задумался. - Ты говоришшь по насшему, - сказал змей, внимательно глядя на мальчика. – Тебе я вред причинить не сссмогу. Но вот эта девусшшка – она обычная. Почему я не могу съесть её? Гарри задумался. Конечно же, он не ожидал, что шепнет змейке пару слов и та сразу станет шелковой… или ожидал? Сложно было сказать. А что же теперь отвечать? Как объяснить змею, что её, как и остальных людей, трогать нельзя? Зачем-то Гарри нащупал в кармане волшебную палочку и покрепче сжал её. - Я умею говорить по-змеиному, все змеи должны мне подчиняться, - хитрый ответ пришел на ум. Змей явно был недоволен. Он яростно замахал головой, зашипел что-то, чего даже Гарри не разобрал, а потом все же смирился, когда мальчик уже размышлял, как бы обойти это несговорчивое существо. - Ты прав, - ответил змей. – Каждый из нас или подобных нам должжен подчиняться Говорящим. Гарри непременно уточнил бы, кто такие Говорящие, но он был слишком напряжен и сосредоточен. - В таком случае, ты никого не тронешь и дашь нам пройти, - настолько твердым голосом, насколько получилось, сказал мальчик. Змей недовольно зашипел и вновь потряс головой. - Будет по-твоему, - ответил он. - И… если хочешь… можешь уходить… дверь мы оставим открытой. Только не причиняй вред этому миру, - добавил Гарри, решив, что так будет лучше. Змей издал звук, который немного напоминал горький смешок. - Я не уйду, - ответил он. – Я был иссскуссственно создан для охраны устройства, здесь – мое место, а больше мне места в мире нет. Я умру вместе с тем, что охраняю, - змей улегся обратно в свой угол. – Ссмерть моя блисска… - почти неслышно добавил он. Гарри было жалко змея. Зверь ведь, по сути, ничего не сделал плохого, он просто был создан для охраны такой ужасной штуковины и ничего не мог с этим поделать. И все же, мальчик вздохнул с облегчением. Эту, основную преграду, они преодолели. Но что ждет их дальше? Впереди они обнаружили дверь. Она всегда была там, просто такого же цвета, как и все стены, поэтому не выделялась. Дверь легко открылась заклинанием девушки, и они вошли. Следующая комната была круглой и темной. Стены, наконец, были не просто серыми, а какими-то темно-синими. Это уже не так безжизненно. Посередине комнаты обнаружился огромный круглый стол с умопомрачительным количеством всяких кнопок и рычагов. Девушка принялась внимательно их разглядывать, на некоторые смело нажимать. Гарри, как человек, совершенно ничего не понимающий, остался стоять в сторонке, чтобы не мешать ей. - Все то, что я говорил тому змею… Ты что-нибудь разобрала? – спросил Гарри. - Нет, я слышала только шипение, - не отрываясь от того, что она делала, ответила. - Ого! – восторженно воскликнул Гарри, обращаясь скорее только к себе. – Как же так! Я ведь продолжал говорить как обычно, а, оказывается, говорил на совершенно другом языке! Точно магия! Ой, а меня не накажут за волшебство несовершеннолетнего? Девушка засмеялась. - Вижу, Энтони рассказал тебе насчет ограничений. Глупое правило, как мне кажется. Не бойся, не накажут, если рядом есть взрослый волшебник. Система просто не может различить, кто именно колдовал. Гарри хихикнул и зачем-то вытащил волшебную палочку. - Ты знаешь, у меня ведь есть волшебная палочка! – сказал он. – Вот ею убили моих родителей… Доктор нашел эту палочку. Мы пытались её сломать, но она просто не поддается. Она оторвалась от своего занятия и взяла палочку, поднесла её к глазам. - Палочка Темного Лорда… Ах вот ты какая, та, что убила столько людей… - пробормотала она, а потом вернула палочку Гарри. – Береги её. Скрывать не стану, штука это опасная и натворившая много зла, но пусть лучше ты будешь следить за ней, чем избавишься или спрячешь – тогда она может попасть в плохие руки, - очень серьезно сказала девушка, заглянув в глаза Гарри. Мальчик кивнул и спрятал палочку обратно в карман. - И еще не рассказывай о ней всем подряд, - добавила она и вновь вернулась к кнопкам.

***

Энтони бежал по тому коридору, куда должен был пойти Доктор. Бежал уже довольно долго и уже давным-давно устал бегать, но делать нечего. Он, вообще-то, не понял, зачем идет он, если можно было послать патронус. Хотя… была, конечно, догадка. Доктор все-таки нашелся. - Доктор! – окликнул его Энтони. Повелитель Времени, куда бы он ни шел, остановился и пошел обратно. - Тот коридор был правильным, - сказал Энтони. – Мы встретили сестру, она послала меня сообщить тебе, а сама пошла вперед с Гарри. Говорит, времени осталось очень мало. Доктор кивнул. - Тогда лучше скорее догнать их. Энтони согласился с этим, и они побежали обратно. Опять. Такое впечатление, что тот, кто построил эти нереально длинные коридоры хотел убить всякого, кто сунется сюда, беготней. Убить Энтони этому злоумышленнику почти удалось. Еще через несколько минут он сказал, что больше не может бежать, и сел под стенку, бормоча что-то на тему «оставь меня, спасайся сам». Доктор не мог его бросить тут, поэтому решил, что они просто немного отдохнут и тоже сел рядом. Так они посидели в полной тишине, наверное, с минуту, после чего Энтони нарушил её. - Ты ведь не человек, верно? Доктор явно не ожидал такого поворота, но понял, что его раскусили и кивнул. - Она всегда рассказывала о таинственном пришельце, который путешествует по пространству и времени и спасает миры, - продолжил Энтони. – Не знаю, откуда у нее эта легенда… я всегда считал, что это сказка, но, похоже, я ошибался. Ты в самом деле можешь путешествовать во времени? Доктор вновь только кивнул. - Ты можешь отправиться в любое место и любое время? Но не можешь делать там все, что захочешь, верно? - Да, - ответил Доктор. – Я могу только наблюдать, а вмешиваться нельзя. Энтони на время задумался, после чего заговорил вновь: - Может быть, тебе не стоило вмешиваться в жизнь Гарри Поттера. Он не просто обычный человек, ему еще предстоит перевернуть этот мир, а ты решительно поворачиваешь его историю в другую сторону. Доктор посмотрел на него внимательно. Он посчитал было этого парня обычным, глуповатым, но теперь понял, что очень сильно ошибся. Энтони знает намного больше, чем кажется. - Что ему предстоит сделать? Как я могу помешать этому свершиться? - Тот колдун, который убил его родителей. Некоторые люди считают, что он не умер насовсем и однажды возродится. Гарри Поттер – Избранный, Мальчик-Который-Выжил, и на него непременно повесят обязанность убить Волдеморта насовсем. А если Гарри не сможет, если что-то помешает определенным людям вырастить из него героя, то вся история пойдет наперекосяк. Доктор удивленно смотрел на Энтони, даже не зная, что и ответить. - Убийство – это, конечно, плохо… Но я ведь не собираюсь останавливать его или отговаривать, может быть, мы даже найдем способ лучше! – возразил Повелитель Времени. - Рядом с тобой люди меняются, Доктор. Не знаю, в какую сторону – может, и лучшую, - но меняются. И эти изменения могут помешать Избранному сделать то, что он должен сделать. Не мне решать и не мне рассказывать тебе о том, как можно и как нельзя изменять историю, - Энтони пожал плечами. – Пойдем уже догонять их, - он поднялся, намереваясь продолжить долгий путь.

***

Гарри в полной тишине продолжал наблюдать, как нажимает девушка на многочисленные кнопки. По большей части ничего не происходило, и это уже начинало надоедать. Сколько они уже топчутся тут? Долго, наверное. Мальчик уже успел был вернуться и посмотреть на змея еще раз. Зачем ему это понадобилось – неизвестно. Но так было интереснее. Вдруг девушка стукнула по столу, а потом тихо рассмеялась. - Представляешь, все эти кнопки, или большинство из них – они просто не работают! – продолжая смеяться, сказала она. – Чего хотел наш подрывник? Понадеялся, что если кто-то придет сюда, он не осмелится нажимать на все подряд? Он, может, был и прав – это меня немного озадачило, но не достаточно, чтобы я просидела тут до конца света! Гарри улыбнулся, хотя не сильно понял веселья ситуации. Может быть, не такой он человек, который способен засмеяться, когда планете грозит опасность. - И что же теперь делать? Если это все не настоящее, то мы просто так сюда пришли? – сказал он, наконец. - Не думаю. Можем еще попробовать так… Редукто! – она взмахнула своей волшебной палочкой Стол сразу же разлетелся на кучу осколков. К ноге Гарри подкатилась бывшая неработающая кнопка. Он зачем-то подобрал её и сунул в карман, а только после этого посмотрел на то, что от стола осталось. Похоже, стол был лишь домиком для другого, поменьше. Теперь на его месте возвышалась квадратная невысокая штуковина с таймером, несколькими кнопками и большим красным рычагом. Гарри подошел поближе. Таймер показывал 45 минут до… - Земля взорвется через сорок пять минут? – тихо спросил Гарри, чувствуя, что ему становится плохо от такого поворота событий. - Да, - ответила девушка таким же тихим и безжизненным голосом. - Ладно… Но мы ведь нашли устройство, да? Ты ведь знаешь, как его можно обезвредить, да? – с надеждой в голосе спросил мальчик. Она улыбнулась ему, но глаза её были полны грусти. - Знаю… - прошептала она. Некоторое время помолчала, а потом, тряхнув головой, вновь вернула себе бодрый и уверенный вид. – Так, Гарри, это очень важно. Сейчас просто разворачивайся и уходи отсюда. Найди Энтони и Доктора, пусть они тоже уходят. Вы должны покинуть это здание… - она взглянула на таймер, – Не больше, чем через сорок минут. Гарри кивнул, собирался было уже уходить, как вдруг понял, что не все так просто. - А что собираешься делать ты? – спросил он. - Это… это долго объяснять… - начала отнекиваться девушка, но Гарри встал на своем. В этот раз он заставит её сказать всё. - Что ты собираешься делать? – твердо спросил мальчик. - Ты не уйдешь, если я скажу, - покачала головой она. - А если не скажешь, все равно не уйду! Таким образом они потеряли в спорах несколько невероятно драгоценных минут. - Ну, ладно… - со вздохом сказала она. – Есть только один способ обезвредить бомбу. Нужно полностью взорвать все это здание. Гарри кивнул. - И что? Ты заложишь тут еще одну бомбу с таймером? – спросил мальчик, но выражение её лица подсказало ему, что все не так просто. - Здесь уже есть бомба специально для этого, - грустно сказала она. – Вот этот рычаг, - она положила руку на тот самый появившийся перед ними рычаг. – Он и активирует эту бомбу. Но… на этой бомбе таймера нет. Все взорвется в ту же секунду и не будет ни малейшей возможности убежать. Гарри словно током прошибло. Так вот, что она собирается сделать! Она взорвет все здание, но и себя вместе с ним. И она была права – как он может теперь уйти? - Почему ты? – выдавил из себя мальчик. – Давай я… или еще кто-то… кто-то малозначительный… - В этом мире нет малозначительных людей. Все были рождены для какой-то определенной цели. И это – моя цель… Гарри несколько секунд сверлил её напряженным взглядом. - Я не уйду, пока мы не придумаем какой-нибудь другой способ, - сквозь стиснутые зубы сказал он с великой упрямостью. - Видишь, я была права. Теперь ты точно не уйдешь по своей воле, – она достала из рукава волшебную палочку и начала задумчиво крутить её в пальцах. – Это из Непростительных… Я очень надеюсь, что ты меня простишь. Империо! Гарри хотел было уклониться, но заклинание попало в него и он вытянулся ровно, совершенно не в состоянии пошевелиться или что-то сказать. Сознание охватил приятный туман, ничего не хотелось делать… Но планету ведь сейчас взорвут! Надо что-то делать… - Убегай отсюда, Гарри Поттер. Найди Доктора и Энтони, заставь их уйти тоже. Вспоминайте меня… иногда. Гарри как-то отстраненно понимал, что сейчас его тело пришло в движение. Он уходил отсюда. Оставлял её. Одну, на смерть. Он не хотел уходить. Сопротивлялся, сколько было сил. Из глаз потекли тонкие ручейки слез. - Я была рада познакомиться с тобой, Гарри Поттер… - сказала она ему вслед, но Гарри не расслышал этого. Заклинание было мощным, по крайней мере, как на неподготовленный детский организм. Гарри сопротивлялся – в этом был успех, он замедлил движение, но толку ли? Все равно остановиться полностью не мог. Вот ноги вынесли его из той круглой комнаты, пронесли мимо змея, который, на самом деле, неплохим таким оказался. Гарри бежал по серому длинному коридору, когда сознание начало понемногу проясняться. Серый туман исчез из его мыслей, теперь он вновь, казалось, принадлежал этому миру. Ноги, неумолимые ноги, еще какое-то время не подчинялись ему, уносили дальше и дальше от злосчастной комнаты. Вот уже и развилка, где они разделились. Где же носит этих двоих? Не случилось ли чего?

***

Еще какое-то время Доктор и Энтони шли по коридору в полном молчании. Что там думал Энтони – теперь было полнейшей загадкой. Доктор, например, был предсказуемо озадачен словами рыжего. Исчезнуть из жизни Гарри… Это было бы, пожалуй, жестоко. Просто уйти… уйти навсегда… Нет, разве можно просто так бросить человека? В какой-то момент Повелитель Времени услышал странный звук у себя за спиной. Он обернулся и увидел… такое, что хотелось бы и забыть. Рядом громко вздохнул от неожиданности Энтони – он тоже это увидел. Высокое, невероятно тощее существо в черном костюме. Пальцы на длинных руках немного напоминали сосиски и были явно не приспособлены для тонкой работы. Голова – это вообще отдельная история. Никакого рта, только впадина там, где он должен быть. Глаза посажены очень глубоко, их почти не видно, если они там вообще есть. Кожа не бледная, а именно серовато-белая. Словом, не человек это, если еще кто-то вдруг не понял. - Ты должен прекратить появляться в жизни мальчика, - сказало существо сиплым, полумеханическим голосом. - Что ты такое? – спросил Доктор. Незнакомое существо, надо же узнать. - Придет время, Доктор, ты еще узнаешь… - сказал Сайлент – а это был именно он – и указал своей сосискообразной рукой куда-то за спину Доктора. – Ты должен прекратить вмешиваться в жизнь Гарри Поттера. Доктор и Энтони как-то синхронно обернулись, упуская Сайлента из виду. Какой-то миг он еще оставался в их памяти, но потом… они даже забыли, что оборачивались и, как ни в чем не бывало, пошли себе дальше. Шли они не так долго. В какой-то момент Доктор заметил дверь. Единственную дверь в этом абсолютно ровном коридоре без дверей. Доктор был бы не Доктором, если бы не попытался посмотреть, что там за этой дверью. И они вошли. Не с первой, правда, попытки. Сперва Энтони долго тыкал в замок палочкой, но ничего не происходило. Тогда Доктор решил, что эта ваша вот вся магия – очень ненадежно, и заставил дверь открыться, пожужжав на нее отверткой. Как ни странно, сработало, и теперь они находили в небольшом помещении, где был дугообразный стол с множеством кнопок и монитор там же. Интересно. Энтони скромно отошел в сторонку, сказав, что он может и разбирается во всяких подобных штуках получше многих магов, но такое количество кнопок просто убивает его. Посему Доктор расположился за устройством с твердой целью выяснить, что оно такое. Очень долго он тыкал по кнопкам, жужжал на них отверткой, даже ногой пытался ударить и, в итоге, что-то заработало. На мониторе появилась черно-белая картинка, показывающая полностью круглое помещение, где были явные следы недавнего небольшого взрыва. Посередине комнаты стояла квадратная штука с несколькими кнопками и таймером, который на мониторе видно толком не было, а над этой штукой склонилась девушка. - Ого какая… э… техника! – воскликнул Энтони, завидев ту картинку. Его восклицание не осталось без внимания. Девушка шелохнулась, осмотрела комнату и только теперь заметила небольшой экран, висящий над потолком. Словно кто-то знал, что будет именно такая, точь-в-точь, ситуация. - О. Привет, - она вяло улыбнулась, подойдя к экрану. – Я вижу вас. - Что ты там делаешь? Где Гарри? – закричал в монитор Энтони. Он, похоже, посчитал, что так ей будет лучше слышно. - Не кричи так, братец, - сказала она, вновь улыбнувшись. – Я отправила его к вам. Он сопротивлялся, конечно. Неужели все еще не дошел? - А почему не ушла сама? - Я не уйду отсюда, - твердо сказала она. - Как это – не уйдешь? – вмешался в разговор Доктор. Не сидеть же ему в сторонке. - Так это, - со спокойным смирением ответила она. – Устройство можно обезвредить только взорвав это здание. Бомба тут уже есть. Но на бомбе нет таймера… Кто-то должен заплатить своей жизнью за спасение планеты. И, прежде, чем вы что-то скажете… Глядите-ка, - заметив, как Доктор дернулся определенно в попытке пойти и достать её оттуда, она направила волшебную палочку на выход, взмахнула ею. Непонятно откуда взялась груда камней, завалившая выход. – Вы не доберетесь до меня, не остановите. Уходите. - Но… сестра… ты же погибнешь тут! – воскликнул Энтони. - Это моя судьба. Я всегда знала, что так будет… чувство неизбежности меня преследовало. Что ж, так – значит так. На несколько секунд повисла тишина. Девушка продолжала неотрывно смотреть на них, дожидаясь реакции. - Не оставляй меня… - сказал ей, наконец, Энтони. - Ты понимаешь, что ничего уже не изменить. Так бы, наверное, продолжалось еще долго, если бы их не отвлекли громкие звуки из коридора. Несколько секунд Энтони разрывался на части, выбирая между тем, чтобы еще посмотреть на сестру – в последний раз – или идти глянуть, что происходит. В итоге она кивком и очень красноречивым взглядом дала понять ему, что пусть лучше с той ситуацией разберется. Доктор остался у монитора, совершенно не в состоянии придумать, как же выкрутиться из этой ситуации. Он просто стоял там и смотрел в пустоту, как вдруг она заговорила. - Доктор… я слышала сказки о тебе… собирала сведенья… - тихо начала девушка. – И всегда знала, что будет так. - Плохое знание… Я бы предпочел какой-нибудь другой расклад событий. Я бы предпочел сам взорваться. - Я тебе не позволю. Так что скорее, иначе все сгорим, беги… - сказала она тихо, опустив взгляд. Потом подняла глаза, дерзкие, озорные глаза, а на губах играла улыбка. – Из всех вариантов я предпочла бы умереть именно так. Не трать свое время на меня. Не сейчас. Беги, умник, и помни меня. Уверенное лицо, как будто смерть ей не грозит и не страшна. А все потому, что её всегда учили, что нельзя раскисать. Есть что-то неизбежное – что ж, надо принять его. Она направила волшебную палочку на свой монитор-камеру, неслышно произнесла какое-то заклинание. Из палочки вырвался яркий луч, после чего уже не было видно ни девушки, ни помещения. Отрезала себе последний путь к отступлению. Доктор несколько секунд смотрел на монитор, после чего словно очнулся. В самом деле, нельзя терять ни секунды времени. Выскочив в коридор, он обнаружил обожженные стены и Гарри у стенки, который как раз пытался встать на ноги. - Что тут произошло? - О, тут такое! – воскликнул Энтони. – Он бежал по коридору, а от него искры во все стороны летели. Добежал до меня, схватил за руку и потащил куда-то, после чего почему-то отлетел к стенке. Сам Гарри, наконец, встал на ноги. - Она заколдовала меня! – возмутился он. – Я просто не мог не бежать. Она собирается взорваться вместе с этим зданием… мы должны что-то сделать! Энтони сразу же стал мрачнее тучи. - Ничего уже не сделаешь. Даже если доберемся до нее, ничего не успеем. Будет правильно уносить ноги, - угрюмо сказал он, хотя было видно, что больше всего на свете не хотел принимать эту ситуацию. С этим пришлось согласиться, хотя каждый из них отчаянно хотел бы найти другой способ. Но после того, как она завалила вход камнями, сомнений не оставалось: даже магия вкупе со сверхспособностями и чем-нибудь еще тут не помогут. И они бежали. Долго, по коридорам, нигде не останавливаясь, больше не прячась. Гарри чувствовал, как что-то словно лежало на его сознании, как будто какой-то тяжелый камень на мыслях. Он был не совсем уверен, что бежит сам – какая-то другая сила словно заставляла его бежать дополнительно. Странное чувство, знаете. Выход был близко. Они уже добрались до первого этажа. Последний коридор. Ох, уже и свет видно… Они выбегают из здания, со всех ног бегут вперед, оказываясь на безопасном расстоянии как раз в тот момент, когда где-то из-под земли доносится какой-то грохот. Земля дрожит, и меньше, чем через секунду, прямо за их спиной, взрывается все здание. Горячее дыхание взрыва хотело, казалось, испечь их. Дружной троицей они отлетают, отброшенные взрывной волной, и приземляются метра эдак через два на остывший за ночь мягкий песок. Гарри мгновенно развернулся, чтобы увидеть большую яму на месте взрыва, из которой валит черный дым, а кое-где видны языки пламени. И глаза мальчика застилают слезы. Энтони, упавший рядом, даже не пытался встать и сесть. Он просто перевернулся и лежал на песке, пустым взглядом глядя в небо, словно убили его самого. А Гарри попытался запомнить её такой, как она была всегда. Веселой, жизнерадостной до последней минуты. Она приняла свою смерть как неизбежное, пожертвовала единственной жизнью ради спасения всех остальных. Казалось бы, пожертвовать одной жизнью ради спасения нескольких миллиардов – это маленькие утраты, но какая жизнь-то была! И Гарри был очень расстроен, что знал эту девушку так недолго. Да почти не знал. Даже имя не спросил… почему-то. А где-то на горизонте показывались первые лучи солнца, окрашивая небо в яркие цвета. Рассвет, как всегда, прекрасен. Своей смертью та девушка дала возможность этой планете увидеть рассвет еще раз…

***

Тихо шумели двигатели ТАРДИС. Доктор стоял за консолью со совершенно кислым выражением лица, передвигая рычажки, в которых что-то понимал смутно. Что было после того, как здание взорвалось? Ничего особенного. Вместе с Гарри они кое-как успокоили Энтони, который из состояния «убитый горем» перешел в состояние «найти всех, кто каким-то боком причастен к этому, и устроить кровавую месть». - Месть ничего не изменит, - сказал ему тогда Доктор. – Я не думаю, что кто-то пожалеет о содеянном только из-за твоей мести. И тебе самому от этого легче не станет. Месть может заразить тебя, поработить, и не будет больше в жизни ничего, кроме мести. Но вспомни, зачем она умерла. Она хотела, чтобы все остальные жили. Ты не можешь жить, если твоя жизнь – сплошная месть. Нам придется смириться с её решением. Её уже ничем не вернешь. Они затолкали Энтони в ТАРДИС, а тот даже не особо удивился парадоксальности будки – больше внутри, как-никак. Доктор довез его домой, и на этой ноте они расстались. Теперь время отправиться домой и Гарри. - Тот недоподрывник… Джахат Лупо… Почему ты так сильно хотел, чтобы он жил? – спросил вдруг Гарри, пока Повелитель Времени выставлял координаты. - Разве это не очевидно? Он невиновен, - ответил Доктор, удивленно посмотрев на мальчика. – Мы убедились, что действовал он не по своей воле и не хотел так делать. Его заставили. И больше он не поддастся на такую штуку. Его не удастся заставить вновь, и тогда они найдут другого. Таким образом надо убить почти каждого, чтобы ничего подобного не повторилось. Так зачем же убивать его? Гарри промолчал, раздумывая над этим. Сам бы он убил Лупо – для гарантии, что ничего такого не повторится. - Каждая жизнь, какой бы она ни была, очень ценна. А мы – не боги, мы не имеем никакого права решать, когда стоит её оборвать. Гарри кивнул, поняв хотя бы это. И все же его мучило чувство несправедливости. Джахат был человек не самый лучший, и он выжил. А та девушка… она определенно была чистой души и отважного сердца. И ей суждено было умереть. Где справедливость в этом мире? А что было дальше… Доктор вздохнул, передвинув очередной рычаг на консоли. Послышался негромкий протяжный бум, двигатели затихли. Синяя будка приземлилась на Тисовой улице, которой только что коснулись первые лучи восходящего солнца. Повелитель Времени обернулся и посмотрел на мальчика, спящего на том самом недо-кресле в ТАРДИС. Он все-таки решил, что лучше в самом деле прекратить вмешиваться в эту одну конкретную жизнь. У Гарри своя трудная дорога, он должен будет пройти её сам, и некий пришелец с волшебной будкой может в самом деле помешать. Подсказать, как сбежать, или уклониться… Даже если не захочет этого делать. Поэтому лучше исчезнуть. Не только из жизни, но и из воспоминаний. Повелители Времени умеют так – ставить что-то вроде блокировки на определенные участки памяти. Так и было сделано. Гарри, конечно же, попытался сопротивляться, но отныне он не вспомнит Доктора и точно не вспомнит этого дня. Хотя… Может быть при сильном потрясении или если столкнется с чем-то напрямую напоминающим эти приключения… Блок слетит, как крышка от бутылки, и воспоминания вернутся. Но Доктор сомневался, что такое может случиться. Откуда маленькому мальчику с совершенно обыкновенной жизнью достать сильное потрясение? Где еще он сможет найти упоминания о именно таких путешествиях? Даже если найдет – это будет просто упоминание, которое его не касалось. И вот теперь, подняв мальчика на руки, Доктор тихо пробрался в дом, нашел комнату и опустил Гарри на кровать. А тот так и продолжал спать. Ничего, проснется через несколько часов и обнаружит, что целый кусок жизни пропал из памяти. Нет, не обнаружит. Услужливый мозг постарается занять те дырки любой ерундой, только чтобы сознание не обнаружило столь возмутительных пробелов. - Вспомнишь ли ты меня? – тихо сказал Доктор, стоя рядом с кроватью. – Может быть… однажды. Блок ослабнет со временем, и хватит одного удара, чтобы он разрушился. Вот только буду ли я нужен тебе тогда? Тебя ждет другая жизнь, твоя личная история, история Героя. Сложная, да, наверное… Я не должен мешать, - Повелитель Времени вздохнул. – Удачи тебе, Гарри Поттер. Тихо скрипнула дверь, на улице послышался шум двигателей ТАРДИС, улетающей в бесконечную космическую даль.

***

Гарри Поттер проснулся утром, поглядел на часы и удивился, что проспал дольше обычного. Обычно-то он был ранней пташкой. Так же удивился он, что спал в одежде, весьма грязной притом. В кармане что-то кололось. Мальчик засунул в карман руку и вытащил большую красную кнопку. - Откуда это?.. – удивился он. Но думать не хотелось. Кнопка и кнопка. Выбросив её, мальчик переоделся в другую одежду, почище этой, и спустился в гостиную. - Сегодня ночью большой взрыв прогремел на пустоши. Сообщают, что взорвалась заброшенная фабрика. Жертв нет, - говорил утренний выпуск новостей. Гарри не обратил внимания. Выскочил на улицу, потому что завтрак он проспал, и пошел гулять пыльными улочками.