Stay Strong

« Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Ты мне очень дорога.» Эти слова эхом, словно набат, звучали в голове Грейс, не позволяя сердцу биться медленнее. Они настолько поразили девушку, что та не могла даже пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы здраво мыслить. В какой-то момент она рывком сорвалась с постели и побежала прочь из помещения, в котором, как ей казалось, стало просто катастрофически не хватать воздуха. Ею двигала лишь мысль о том, что вот-вот Рик покинет пределы тюрьмы и может не вернуться так и не услышав слова, которые Грейс хотела ему сказать. Она не помнила как бежала по коридорам, как отворяла тяжелые стальные двери, ведущие в жилой блок, не помнила даже то, как очутилась на улице. Но четко и ясно в ее памяти осталась картина того, как Граймс и другие выжившие, способные держать в руках оружие, покинули тюрьму, и за ними захлопнулись ворота. В какой-то момент девушка позволила себе проронить слезу. Несмотря на все это, она взяла себя в руки и, утерев мокрую дорожку с щеки, развернулась и под обеспокоенные взгляды людей, которые решили остаться, засеменила обратно в блок. Снова оказавшись в четырех стенах, Блэк шумно вздохнула и оглядела комнату. Ничего необычного в ней не было. Обычные серые стены, обычная кровать с повидавшем виды постельным бельем, напротив которой висело пыльное зеркало. В отражении на Грейс смотрела девушка, в одежде, покрытой кровью ходячих, грудь ее тяжело поднималась и также тяжело опускалась, а во взгляде читался испуг загнанной в угол собаки. Честно сказать, Грейс выглядела жалко, ей самой не нравилось ее отражение, поэтому, сдерживаясь, чтобы просто не разбить это проклятое зеркало, она развернулась к нему спиной и наткнулась на Диксона, который вместе с Тайризом решил остаться в тюрьме. — Что ты здесь делаешь? — прищурившись, поинтересовалась Блэк, скрещивая руки на груди. — Пойдём, — не отвечая на вопрос, Дэрил схватил девушку под руку и повёл на выход. — Эй! — возмутилась Грейс, предпринимая тщетные попытки вырвать свою руку из крепкой хватки охотника. — Дэрил! — громче крикнула девушка и, мужчина наконец остановился. — Ты в конец охринел, Диксон? — свободной рукой она ударила его ладонью по груди. Для мужчины ее удар был сравним с детским. — Чего ты от меня хочешь? Дэрил мялся, перетаптывался с ноги на ногу, словно не знал что сказать. — Не спрашивай ничего, просто иди за мной, — безразлично произнес он и двинулся дальше, утаскивая за собой девушку. — Твою мать, Дэрил, остановись! — Ну что ещё? — мужчина резко развернулся, по нему было видно, что он уже начинал злиться. — Интересно куда я тебя веду? — он угрожающе навис над ней.- Не ссы, Грейси, убивать тебя не стану, — Дэрил лукаво усмехнулся и, взяв ее ладонь в руку, повёл на улицу. — Тебе надо проветриться, поэтому я предлагаю немного погулять и снять напряжение, — на лице младшего Диксона снова заиграла полу-улыбка. — Эй, ты чего? Ты чего это мне тут предлагаешь?! — опешившая от услышанного Грейс, была готова дубасить мужчину день и ночь за непристойное предложение, но он ее опередил. — Дура, под снятием напряжения я имею в виду то, что мы посносим башни ходячим. Почувствовав себя неловко от того, что позволила таким мыслям прокрасться в свою голову, Грейс смущенно опустила голову и теперь уже сама повела охотника в сторону главных ворот. Почему-то вопросов никто не задавал, видя как две фигуры покидают безопасное место. Даже Карл, который отличался своим нескрываемым любопытством, не стал расспрашивать куда они направились. Может Дэрил предупредил их, а может они знали, что если Диксон уходит, то на это есть свои причины. — Тебя не волнует, что мы оставили тюрьму без охраны? — любопытно поинтересовалась девушка и попыталась высвободить свою ладонь из сильной мужской хватки. — В случае чего Тайриз и Кэрол смогут защитить людей. Да и Карл тоже не промах, — мужчина повернул голову в сторону девушки, — И перестань так дергаться. Все равно не выпущу, пока не сочту нужным. Грейс шумно выдохнула и сжала ладонь Дэрила настолько сильно, насколько могла, показывая тем самым все своё недовольство. Ей не нравился Диксон как мужчина, как защитник он великолепен, но…с недавнего времени в ее сердце живёт лишь один — Рик Граймс. По лесу путники двигались уже около часа и уже довольно далеко отдалились от тюрьмы, что немного беспокоило Блэк. Но, глядя на своего товарища и наблюдая его невозмутимое, спокойное лицо, она и начинала успокаиваться. Совсем скоро послышались знакомые хрипы жмуриков и их тяжелые шаркающие шаги. Дэрил отпустил руку девушки и кивнул ей, что послужило знаком о том, что можно начинать «снимать напряжение». Отчего-то Грейс улыбнулась своему спутнику и сделала пару шагов вперед, приготовившись встречать врагов. Вот из-за стволов могучих деревьев показалось трое восставших. Заметив добычу, они прибавили шагу и стали еще больше спотыкаться о выступающие из-под земли корни. Предвкушая предстоящую схватку, Блэк взяла в руки мачете и приготовилась нанести удар. Первый ходячий, который приблизился достаточно близко, чтобы нарушить её личное пространство, был грубо схвачен за плечо, в следующее же мгновение в его черепе оказался клинок, который и упокоил его уже навсегда. Грейс не испытывала страха, сейчас ей казалось, что она запросто сможет расправиться с целым стадом. Однако она понимала, что это иллюзия. Как только она снимет эмоциональное напряжение, то вряд ли справиться и с десятком. Двое других ходячих неумолимо надвигались на девушку, протягивая к ней свои гнилые, местами даже обглоданные руки. Вероятнее всего ими полакомились еще до их обращения. Грейс решила не дожидаться пока мертвяки подойдут на опасное расстояние и сама двинулась им навстречу, с каждым шагом двигаясь всё быстрее и быстрее. Ей удалось разломить черепушку одному из них, но другой не терял времени зря и, когда она пыталась вытащить так не к стати застрявшее в черепе лезвие, схватил ее за плечо. Его зубы клацнули в сантиметрах от гладкой кожи, а после он просто замертво рухнул вниз. Обернувшись, Блэк увидела Дэрила с арбалетом в руках. Она благодарно кивнула ему и высвободила таки своё оружие. Диксон ничего не говорил, за что девушка была ему премного благодарна. Она, как и он, считала, что слова сейчас совершенно ни к чему. Ей хотелось хоть какое-то время понаслаждаться тишиной, в которой не слышно ни хрипов, ни стонов, ничего. Грейс приняла решение прогуляться по лесу еще какое-то время и потом уже возвращаться с тюрьму. — Хочешь встретить еще ходячих? — улыбнулся охотник, когда поравнялся с девушкой. Она согласно кивнула и с серьезным лицом продолжила свой путь. Внезапно в этой тишине прозвучал замогильный хрип мертвецов. Почувствовав азарт, Блэк свернула влево и по широкой тропе побежала дальше. В следующую секунду откуда-то из-за угла показалось около двух десятков оживших трупов, а за ними еще столько же, и еще. — Ну что, встретила? — издевательски спросил Дэрил и схватил руку девушки, которая столбом встала прямо посередине тропы и смотрела на приближающееся стадо. — Грейс! — он дернул ее за руку. — Они нас заметили, нужно возвращаться! Второй раз повторять не пришлось. Грейс напару с Дэрилом резко сорвалась с места и побежала по направлению к тюрьме. Бегала девушка плохо, да и уставать начала уже на второй минуте побега. Мужчине то и дело приходилось подгонять её, поднимать её, упавшую, с земли. Лишь только тогда, когда охотник решил, что они достаточно оторвались, они перешли на быстрый шаг. Одарив Блэк взглядом, Диксон понял, что выглядит она неважно. Раскрасневшееся лицо, тяжелое дыхание и шаркающие шаги выдавали в девушке то, что бег заметно вымотал её. — Давай остановимся на пару минут. Видеть не могу как ты еле волочишь ноги, — сплюнул реднек и облокотился на ствол одного из деревьев. Грейс взглянула на мужчину взглядом, полным благодарности и устало плюхнулась на землю. Времени чтобы рассиживаться попросту не было, поэтому через пару минут им все же пришлось продолжить путь, стараясь скорее оказаться в безопасном месте, где никакие ходячие их не достанут. Оказавшись на знакомой тропе, ведущей к тюрьме, девушка бегом пустилась вперед. По мере приближения к дому, все отчетливей становились звуки, напоминающие удары по чему-то железному. Не придав этому никакого значения, Грейс выскочила из-за деревьев в поле и тут же замерла. Целое стадо ходячих, значительно превышавшее то, с которым они столкнулись в лесу, налегало на забор, пытаясь своими омерзительными руками дотянуться до людей, которые как могли отбивались от них по ту сторону ограды. В этот момент девушка поняла, что в тюрьму ни она, ни Дэрил попасть не смогут. Единственный вход через главные ворота был заблокирован мертвецами, с которыми им явно не справиться. — Грейс, — Диксон оттащил девушку за широкий ствол одного из деревьев и прижал указательный палец к своим губам, давая Блэк понять, что вести себя нужно тихо. — Забор не выдержит если стадо, которое преследует нас, наткнется на тюрьму, — серьезно проговорил он, поглядывая на здание. Вероятнее всего он боялся, что мертвецам все-таки удастся повалить забор и пробраться на территорию. — Мы должны увести их подальше отсюда. — Думаешь у нас получиться? — шепотом спросила Грейс. Её пугала мысль о том, что придется брать удар на себя, но ещё больше ее пугало то, что жители тюрьмы могут оказаться в большой опасности, если они с Дэрилом ничего не предпримут. — Твой пистолет с тобой? — Блэк кивнула. — Тогда слушай. Я возьму на себя этих тварей, постараюсь увести их настолько далеко, насколько это возможно, а ты разберись с тем, от которого мы удирали. Все ясно? — получив утвердительный ответ, мужчина потрепал девушку за плечо. — Будь осторожна, ладно? — Ты тоже… Будь осторожен, — как-то отрешенно произнесла девушка и, достав из-за пояса пистолет, начала удаляться от тюрьмы в ту сторону, откуда пришла. С одной стороны Грейс хотелось бежать прочь от стада, спасать свою задницу, но с другой, она не могла подставить под угрозу жизни остальных людей. И именно эта мысль подгоняла её, заставляла двигаться вперед быстрее, позабыв о животном страхе, мешающем здраво оценивать ситуацию. Вскоре девушка услышала выстрел. Это Дэрил привлекает к себе мертвяков и уводит их куда подальше. — Давай, Грейси, ты справишься! — подбадривала она саму себя, внушая уверенность в своих силах. Совсем скоро она нос к носу столкнулась с ходячими, которые очень быстро заметили её и прибавили скорости. Их хрипы, булькающие звуки, шарканье гнилых стоп — всё слилось в один шум, от которого кровь стыла в жилах. Девушке пришлось взять всю свою волю в кулак, чтобы не сбежать как последняя трусиха. Она неуверенно подняла дрожащую руку вверх и сделала два оглушительных выстрела. Теперь эти чудища точно будут преследовать только её, заинтересованные не только свежим мясом, но и громким звуком. На дрожащих ногах она бросилась в противоположную от тюрьмы сторону, уводя за собой и стадо, численность которых наверняка превышала пару десятков. Бежала она медленно, чтобы они не потеряли её из виду и не сменили направление. Через какое-то расстояние Блэк снова пришлось сделать остановку и произвести еще пару выстрелов. Каждый раз, поворачиваясь к ним спиной, она буквально кожей чувствовала опаляющее зловонное дыхание. Ей было страшно, настолько страшно, что темнело в глазах, но она продолжала вести их за собой, запихнув все свои эмоции глубоко в задницу. Прошло не меньше двух часов, когда патроны кончились и привлекать ходячих стало нечем, кроме как своим телом. Она увела их достаточно далеко, чтобы те не сумели вернуться к тюрьме. поэтому было принято решение возвращаться назад. Преодолев вперед еще несколько сотен метров, она резко свернула влево и побежала настолько быстро, насколько могла. Воздух обжигал легкие, ноги предательски гудели и отказывались передвигаться, но останавливаться было нельзя — ходячие должны потерять её и продолжить свой путь. Когда звуки оживших мертвецов перестали быть слышны, Грейс позволила себе остановиться и перевести дух. Время неумолимо двигалось к закату, что только усложняло девушке путь домой, ведь в кромешной тьме, в лесу очень сложно ориентироваться. Передохнув, она снова двинулась в путь. По её расчетам она совсем скоро должна оказаться дома. Но ни через десять, ни через тридцать минут она так и не вышла из леса. — Черт, только этого мне хватало, — раздраженно прошипела Блэк и пнула рядом стоящее дерево, когда поняла, что потерялась и не может найти выход. Уже начало понемногу темнеть и Грейс пришлось в срочном порядке искать место для ночлега. Продолжать путь в полной тьме — себе дороже, а вот спрятаться и просидеть до утра, стараясь не смыкать глаз — самое то в данной ситуации. Побродив еще немного девушка наткнулась на небольшую поляну, где и решила остановиться на эту ночь. В случае внезапного нападения, у нее будет место для маневров, ну, а в крайнем случае, она успеет удрать ноги. Устало присев на землю, Грейс облокотилась на ствол поваленного дерева и взяла в руки мачете, готовая оборонятся в любой момент. Сейчас, сидя на сырой, холодной земле, девушку посетила мысль, что впервые за все время апокалипсиса она в полной заднице. Без еды, без воды, одна, в лесу.