Инквизитор и ведьма

Мстислав С постамента на меня смотрела девушка. На ее губах играла легкая улыбка, чуть раскосые глаза лучились добром и весельем, а за спиной были распахнуты огромные крылья. Нет, не с перьями. Это были крылья Дракона. А девушка была статуей Верховной Богини. Уже давно по миру ходит пророчество о спасение этого мира от великой напасти. Потомок Богини добровольно отдаст себя в жертву ради великой цели. Вот только слова в пророчестве настолько туманны, что понять из него мало что можно... Вздохнув, я поднялся с колен и пошел на площадь. Туда уже вели старика, окутанного цепями. Его привязали к столбу и под громкие крики толпы еретика окутал огонь. Но он молча стоял, глядя на меня своими невероятно зелеными глазами. На губах безумца играла улыбка. Но вот пламя добралось до него, поджигая сначала одежду и волосы, а затем охватывая все тело. В наступившей тишине на мостовую со звоном упали цепи и пронесся сильный ветер, туша факелы. И в этот миг пепелища коснулся первый луч солнца. Больше моего присутствия ничего не требовало и я, развернувшись, быстрым шагом покинул площадь. Слова старика до сих пор звучали в моей голове и я никак не мог выстроить простую, логическую цепочку, все время, как я нащупывал ключевое звено, оно ускользало от меня. Потерев виски, я попытался сосредоточится. Ну же, думай, думай! -Не могу!-заорал я, напугав вошедшего в мою комнату послушника. Он со звоном уронил кувшин с водой и тот разлетелся на черепки. Посмотрев на пацаненка, я махнул ему рукой и он, тот час собрав осколки, ушел и плотно затворил за собой дверь. -Великая Богиня, помоги мне, я не понимаю, что мне делать,-зашептал я, вставая на колени и обращая взгляд на восток,-я не понимаю, какое испытание ты мне послала. Всего одну подсказку, помоги верному сыну своему,-с этими словами я встал и стал готовиться ко сну. Снилась мне какая-то несуразица. Огонь, бешеное пламя охватывает тонкий стан молодой девушки, а в следующий момент огонь взметает вверх свои языки, расступаясь перед этой девочкой, которая сначала чуть неуверенно, а потом все более уверенно спускается со смертного одра, а за ее спиной распахиваются золотые крылья. Она взлетает, а я пытаюсь догнать ее, но все время, в самый последний момент она ускользает от меня и смеется. Задорно, звонко, словно не она сейчас горела, а кто-то другой. Но в следующий момент она взмывает ввысь и, складывая крылья, камнем падает вниз. Ее крылья горят на солнце и осыпаясь золотым пеплом, оставляют за собой светящуюся дорожку. А девушка все падает и падает. Я бегу, пытаясь поймать ее, но не долетев до земли, она ярко вспыхивает и ветер, подхвативший ее прах, разносит его по миру, а на мою ладонь падает головка лютика. Я осторожно провожу пальцем по желтым лепесткам и что-то шепчу. А везде, куда упала частица той удивительной девушки расцветают удивительной красоты цветы, начинают петь птицы и журчать ручейки. Я проснулся, резко сев на кровати. Откинувшись на подушки, я долго смотрел в потолок, размышляя над тем, что мне приснилось. Я пытался вспомнить подробности, рост, цвет волос или черты лица той девушки, но они ускользали от моего сознания. В конце концов и бросил бесполезное занятие и снова уснул. На этот раз мне ничего не снилось, а может и снилось, но я этого не помню.

***

И опять обыкновенные, ничем не отличающиеся друг от друга дни. Молитва, учения молодых ребят, приговоры, казни, посещения тюрем, отчеты у правителя... Я мотался по лесам, ища очередных еретиков, колдунов и отступников. Обучал новобранцев, гоняя их по пересеченной местности. За всеми этими делами я забыл обо всем: и о пророчестве, и обо сне, и о странном предупреждение старика. Все меньше времени оставалось на простые прогулки вдоль реки или по полю, да и не волновали меня больше такие мелочи. Даже в редкие выходные, что мне удавалось вырвать, я молился в храме, читал и размышлял, сидя в комнате, попивая красное вино. За особые услуги меня возвысили и теперь я был Главным Инквизитором столицы. -Господин?-я оторвался от чтения книги и вопросительно посмотрел на вошедшего юношу. -Вас вызывает к себе Его Величество Танарион,-немного неуверенно сказал парнишка. Я кивнул, вставая и задувая свечку, чье пламя служило мне светильником. Мы долго шли по коридорам дворца, в который я попал проехав в личной королевской кареты. И вот наконец двери, ведущие в тронный зал, открываются с тихим скрипом. После немного темных коридоров зал, наполненный солнечным светом, показался слишком ярким и я с полминуты пытался привыкнуть к этому. Наконец я проморгался и ступил на каменные плиты. Величественный зал уже в который раз поражал мое воображение. Массивные мраморные колонны подпирали куполообразный потолок, украшенный множеством фресок, изображающих величественных драконов разной окраски и величины. Пол был покрыт каменными плитам светлых оттенков, начищенных до такого блеска, что в них без труда можно было увидеть отражение потолка. А прямо передо мной стоял обшитый красным, мягким бархатом трон с витыми ножками и спинкой. На нем сидел невысокий, чуть худощавый мужчина с приятный лицом, черными волосами и хищным взглядом чуть прищуренных глаз. Впечатление от вида нашего правителя было неоднозначное. Вроде бы не очень старый, миловидный, на вид добрый и даже какой-то нерешительный, но как посмотришь в его леденисто-серые глаза... -А, проходи, Мстислав, я ждал тебя,-тихий, но твердый голос правителя отдался от пустого зала почти неслышным эхо. Я подошел к трону, опускаясь на одно колено. -Встань,-проговорил король и я, поднявшись, выжидающе посмотрел на него. -Я хотел поговорить с тобой о донесениях моих подданных. Уже несколько сообщений содержали очень странные тексты. Вот, послушай: "....хочу донести до Вашего Величества весть о том, что несколько дней назад у моего соседа чудесным образом выздоровела дочь, которая вот-вот должна была переступить черту за Грань..." или "...после страшной засухи на наши поля обрушился дождь, восстанавливая урожай", ну и последнее, тоже весьма любопытное донесение: "...видели странную вспышку в лесу, а когда добрались до места, на поляне остались только вытоптанная трава и угли от костра". Как вы думаете, что все это значит? -Ведьма, Ваше Высочество,-чуть охрипшим голосом ответил я. -Именно, ведьма. Все эти сообщения были присланы из соседних деревень. Проверь сначала их, а потом отправьте по круговой своих лучших людей,-я кивнул,-идите,-махнул мне рукой король и я вышел из зала, задумчиво перебирая все полученные сведения.